《和平年代》冬小树

42、章四十一

　　张芦鹤渡劫似的熬到格林医生走，才心有余悸地提裤子下炕。不过刚才那洋郎中的一句跑不了庙，倒是让他忽然意识起一件事情来。他扭头对正晾晒衣裳的小崽子道：“你手里还有多少钱？”
　　袁鸣城抹干了手进来，知道他还在打要走的主意，但也不准备再阻拦他了。张芦鹤这人是个驴脾气，蹬腿尥蹶子不是一次了，如今更是又瘸又倔，保不准惹恼了他又跟上次离开省城似的，把自己折腾得半死不活。他自炕头里取出了个小包袱，一层一层打开后递给他一沓银行票与军用票，之外还有些零碎的银元，除了宋芳田给予的，便是他拿乔月景偷的珍珠换的钱了。
　　张芦鹤用指头点拨点拨这些东西，心里大约有了数。现在他全靠袁鸣城的钱活着，虽说两人向来不分彼此，但终归不是办法。袁鸣城瞧他，又从包袱最下面掏出来了那枚金币，道：“我来之前同人问过，这幌子能换不少法币，往后不打仗了，我可以去找份活计，不过一天两顿饭，一年四季衣，省吃俭用点总能对付过去的。”
　　张芦鹤看着他，将那枚金币接过来看了看，这么多年了，上面拴着的红线早就脱色泛了旧。他拍了拍袁鸣城细长的脖子，强迫他低了头，仍然为其挂好，道：“哪就说得那么凄凉了，老子的钱在外商银行还存着不少，只不过现在接应不上唐朋，暂时取不出来。”想起唐朋，他叹口气又道：“老子生来就是穷命，哪能让你再跟着挨饿。”
　　袁鸣城摩挲摩挲金币，挨着他坐下，道：“鹤子，咱们不回高远县了，找个清静地方过日子去好不好？”
　　张芦鹤对他贸然改的称呼尚有些不适应，皱眉道：“那还有什么清净的地方？再说老子的兵怎么办？上千口子人你一句话就不要啦？老子在军火库里还储备着翻身的子弹呢，还有那忘八混账李延峥，我非要朝他屁股上打个两枪才爽，妈的。”
　　袁鸣城见他不肯听劝，干脆搂住他的肩膀，径直道：“你根本不是带兵打仗的那份材料，吃亏还没吃够？”
　　张芦鹤一听就恼了，推开他瞪着眼睛便下了地，喝道：“老子带兵打仗的时候你这崽子还没断奶呢！你他娘的凭什么来评判老子！”
　　袁鸣城笑了，继而倨傲道：“我是你男人。”
　　张芦鹤脸腾地红了，除了想揍他，愕然说不出别的话来。这时，外面登时有人吵吵嚷嚷地喊道：“集合！都去岔口集合！”
　　两人对视一眼，以为是乔尚山打了过来，连忙一齐跑了出去，看到士兵们却是收了枪械，不慌不忙地整齐列队，倒摆出往城门口去迎接的阵仗，方明白应该是周参谋长口中的那位“总长”回来了。袁鸣城来了精神，回屋将宋芳田给的那封信带在身上，对张芦鹤道：“你回去，我跟着看看，有事情回来再说。”
　　张芦鹤横了平阔的眉毛，立即决定还是不能听他的。他甚至在心里隐隐后悔：自上次松口让他操过一回，这小子愈来愈拿不住了，时刻里浮现着一种孙猴子欲覆地翻天的气焰，那以后天长日久下去，自己岂不是还翻不了身了！

　　不过张芦鹤倒是估错了这帮河口驻军的兵力，留守的着实为小部分，但从外浩浩汤汤入城来的，当真可观。他与袁鸣城远远站了，瞧这一支庞大的队伍穿过城墙，犹如那跃过龙门的鲤鱼，进来后便化作了磅礴的蛟龙。
　　张芦鹤啧啧称叹，心道那周参谋长也忒妄自菲薄了，这如何还抵挡不了乔尚山？
　　袁鸣城站在他旁边，仔细瞧这行军布局与架势，渐渐将眉心拧起一个深刻的川字。他目不转睛盯着城门墙壁，直至那位中心人物高高在上，压轴般自那戏场后台里从容亮出全相。
　　袁鸣城身体遽然一颤，张芦鹤正觉着奇怪，待他循着视线前眺时，也不由得使劲儿吃了一惊。

　　居然是他。

　　李延峥的车队渐至停稳，他自车上下来，用手掌抵在额上挡了下强烈的阳光。
　　这是他头一次来这个地方，在到处战火饥荒的苍夷大地上，这里田畦油黑，杨槐碧绿，几乎可以算得上是一块桃源了。他环饲左右，又觉得这里着实太小了，小的令人施展不开手脚，是个一捏就碎的模样。
　　程河的城门被舒徐拉开，赵副官长站在当间儿，仅带了一队的警卫兵们出来迎接。他却是将手臂高扬，先冲李延峥毕恭毕敬打了个敬礼，道：“师座，好久不见啦。”
　　李延峥点点头，即从众人惊讶的目光中穿过去，问道：“胡司令呢？”

　　胡司令无论如何也没想到今天会迎来这么一尊贵客。
　　李延峥款步走进司令府的时候，他还歪在沙发上叫姨太太给烫着大烟炮，烟雾朦胧中发现这白玉一样的人忽然就飘至了眼前。胡司令猛地坐起来，第一个反应便是叫人。
　　偌大的司政厅里空无一人，只有李延峥不疾不徐走到他面前，安抚地摁了摁他肩膀，笑道：“舅舅，别来无恙？”
　　胡司令当自己还在发梦，他来程河驻扎许久，初心是以退为进，只为避避政府军扫剿的风头，没想到这块地上太|安逸了，避着避着避出了颐养天年的念头。他本来就是个井底之蛙的浅薄眼界，如今更加狭隘，觉得缩在这安乐窝里当个闭关锁国的土皇帝也是不错。
　　不过安逸归安逸，他调派了董文青整一个师每日时刻戒备，绝不可能让个人堂而皇之地走进司令府来！
　　更何况这个人还不是别人，是以前造过反的李延峥！
　　胡司令没喊来半个人影子，于是在脑袋里电光火石地一碰，碰出了极其危险的信号来。他从沙发垫子下面迅速抄出一把小勃朗宁，径直顶在了来人的脑袋上，道：“你这丧天良的狗东西，这些年没死在外头，又回来做什么？”
　　李延峥被其针锋般地指着，不躲不避，也不害怕，脸上仍挂着那点似有若无的笑意。他思考了下，稍微侧了身，给胡司令敞出背后空荡荡明晃晃的大厅，坦然道：“如果我真要做什么，早便让人围了这里了，何必单枪匹马走进来找死？”
　　胡司令当真扫了一眼，他被大烟麻痹了神经，居然认为他说的还有一些道理。
　　李延峥继而伸手摁下了他的枪管，轻声道：“舅舅，你冤枉我了。”

　　李延峥带来的人果真不多，他坐着体面的汽车，连带随身的警卫一共也才数十人。董文青急火火赶来的时候发现这些人已经聚在司令府门前，刚要着人将他们围起来，倒是看见赵副官长站在最前头。他首先犯了嘀咕，上前质问道：“你怎么随便就放这些人进来了？”
　　赵副官长一直跟在胡司令身边，在这座小王国里基本上熬成了一人之下的秘书长地位，他回了头，反而奇道：“董师长，你老婆生孩子，怎么还有闲心在这里问起东西来了？”
　　董文青的确今天家里添丁，但他接到哨岗的回报说有人擅自开了门，便领了兵来打探情况，这时听他这么说，竟有些无语，道：“你——”
　　赵副官长道：“有我在这里，你怕个什么？你知道今天来的是谁么？”他竖起拇指，向后遥遥戳了戳，道：“李延峥。”
　　董文青一听这名字便绿了脸，更加不可思议，张口结舌地说不出话来，急道：“你，你，你……你他娘的敢放他进来？你担得起这个责任么？”
　　赵副官长安然的让人莫名，摇了摇手，揶揄道：“是你想太多了董师长。司令与李师长是嫡亲舅甥，如今两人在堂内谈事情，吩咐所有人都不得打扰的，你把心放在肚子里，去管顾你家胖婆娘罢，这里有我呢，没事。”
　　他的话丝毫不能使人安心，董文青甚至怀疑这人疯了。但这位副官长几年来一向安稳谨慎，没出过差池，也并没有加害司令的立场与理由，便不好再说话，但也没走，他在这炎炎大太阳下站定了，来回打量这些个陌生面孔。
　　他很快便从那群身量模样几乎雷同的警卫中挑出了一名异类，那个人像只巨大的牛犊子一样，可能是有些热的受不了，手里捏扁了帽子，自顾自挑了片树荫下乘凉，不住去挠那汗津津的鬓角。董文青一瞧便知道这是个兵鹞子，但此刻却跟老实鸡似的缩在那里，蹲的像团被关了禁闭的山林野兽。
　　他看地出了神，不住在想李延峥那样的人物，如何队伍里会塞进来这样一个恶棍？
　　就在他胡思乱想的时刻，那人忽然扭了脸，一双鹞目果真恶狠狠地射了过来。董文青当即打了个寒战，连忙扭开视线，扭过去又想起来：这是老子的地盘上，我怕他个蛋。

　　外头炎热，屋里倒是阴凉得很。胡司令摸着光秃秃的下巴颏，然而手里的扳机确实一直勾着的。他听完对方的解释，将那一席话颠来倒去无比审慎地琢磨了许久，倒是顺理成章，找不出漏洞，方道：“这么说，你确实是被冤枉的了？”
　　李延峥坐在离他不远不近的位置上，双手交握，道：“我只说出我单方面的事实，其余的还是由舅舅自行评判。”
　　胡司令哼了一声，站起身来，道：“你倒机灵！推得一干二净！杨国枢，邵锦良……当年能指出你勾结梁寿山的那些人都死干净了！可不是由你一张嘴去说！”
　　李延峥不置可否，仅道：“他们不也只是凭着一张嘴在说？我当年接管高远县，是惹来不少红眼，但那些时日里虽不敢居功至伟，但也算兢兢业业，县内战后事务一应没在我手里落到地上，直至张芦鹤回来，才都起了变化。司令可别忘了，当时他是和谁一道进的县，又是和谁站在一起去叫的您的门。”
　　他从椅背上抬起上身，道：“邵锦良，邵师长。”
　　胡司令一愣，没有说话。
　　李延峥细瞧他脸色，继续道：“我当初为张芦鹤安置了地方，又帮他在县里谋职，他那个境况地回来，安抚和试探是绝对必要的，这也是您的意思；二来军中缺饷，我打听到他手里可能有个晚清遗墓的路子，的确想给他套出来。”
　　胡司令打断他道：“你为什么没跟我说？”
　　李延峥摇头，道：“算我的一点私心罢，再说都是捕风捉影的事情，尚未确定的东西如何好贸然上报？更别提张芦鹤没给我机会，毫无理由便杀了杨国枢，同时那批南运来的炮皮又起了火，后来他躲去了哪儿？”
　　“一师，还是邵锦良的地方。”李延峥笑道：“我将他押出去后，邵锦良随即便搜出了指认我的勾结信，是死了的杨国枢写的。”
　　最后他终于长舒一口气，道：“舅舅，您仔细想想，是不是太过顺理成章了？”
　　胡司令心中不由得咯噔一下，诚然他说的件件都是事实，而自己这位外甥虽不讨喜，但当初高远县里内外事务皆被他打理得井井有条，后来这一切事故的开端，也当真是从张芦鹤回来开始的。
　　他松了手|枪，背后已经湿了一片衣服，又听到李延峥道：“退一万步来说，他们算什么，我可是您的亲外甥啊。”
　　胡司令默然不语，良久后问道：“你这次回来，又是为了什么？我听说你不是在省城里谋了高就，莫不是要回来帮外人给老子招安？”
　　李延峥笑了，他站起来，轻盈地走到胡司令面前，握住他的手诚恳道：“舅舅，开拔随我一起去高远县罢，我不是乔尚山的人，高远县是个好地方，我们把兵力集合起来，我们可以做得比他更大更好。”
　　他眼睛透亮，说出的话仿若在诱人入胜，胡司令很少见他有这般精神，心中那股贪婪的瘾头渐次又起了复苏的苗头。
　　他刚欲开口详问，外头竟传来一声枪响，浑身便抖了一抖，忙不迭向外走去。李延峥落在其身后，面色速即恢复阴沉，虽然刚才的兴致盎然与容光焕发仅有一霎那，但他装得实在是累极了。