《和平年代》冬小树

13、章十二

　　张芦鹤总记不清自己踏入军营的时候究竟几岁，也许不如现在的袁鸣城大，那时只愿意老实巴交的跟在胡司令屁股后面，习惯性仰视他宽厚的脊背，似乎那是一个能保证绝对安全的所在。
　　毕竟那时他小，怕死，怕黑，怕孤独。
　　现在他不止一次看到袁鸣城曾尾巴似的跟住自己，想起他抹着乌漆墨黑的小脸一本正经的说我不怕有你呢，那一脸的蠢相让自己总忍不住想抽他。
　　这里明明都是些吃人的畜生。
　　这年代里哪还有和平的地方。
　　可为什么偏偏自己也曾将司令当靠山，将同僚当兄弟。
　　将这里当过家。

　　此刻袁鸣城不声不响的躺在地上，脸皮贴着土皮，一动也不动睡着了似的。张芦鹤觉得自己突然瞎了，无论如何也看不清楚他的模样，又总以为下一刻他就又能翻身爬起来，开始磨叽歪歪的往自己身上蹭。
　　然而什么都没发生。
　　他耳朵里仿若灌入奇长的忙音，千丝万缕汇集到喉咙口，终于爆发出一声悲恸的长啸。

　　杨国枢肩膀中了弹，正哆嗦着调转手|枪，就在重新上膛的空当儿上又被摁倒。张芦鹤如一只失去理智的疯狗，掐住他的脖子猛掼在地，一拳一拳狠砸在脸上。杨国枢惨嚎连连，枪也被甩出去老远，他挣扎着要爬过去够，却被一脚踩进泥里，继而听到一声脆响——张芦鹤用膝盖顶住他的肩胛骨，硬生生榷折了另外那根臂膀。
　　撕裂的痛楚霎时间传遍全身，杨国枢顿时变成了暴风骤雨中失去桅杆的脆弱扁舟，抱着肩膀满地打滚。张芦鹤双眼血红，从一旁拾过手|枪，居高临下的看了一眼大声求饶的杨国枢，然后掰开他的牙床捅了进去，毫无顾虑的将扳机勾到了最底。
　　一声枪响，惊飞了附近林中所有栖息的归鸟。
　　远处正有人呼喝着往这边赶来，张芦鹤看不清他们是谁，他感到疲累极了，支撑着摇摇晃晃站起来，冲向小孩倒下的地方小声喊了句：“袁鸣城？”
　　张芦鹤静静等了一会，又哽咽道：“好崽子过来。”
　　耳边一片寂静，他嘴唇发干，头一次感到了害怕，匆忙掉头踉踉跄跄地挪开步子，没命地，一脚一脚地重重踩上自己的心脏。
　　在他身后枪声开始密集响起，像突如其来的一场淅沥小雨，打散了这个冗长无比的夏天。

　　几日后。
　　阴雨连下了几场未停，一大清早就有人进了县府。县府迎面就是一堵影壁墙，上头用瓷瓦拼成了幅八骏图，水就沿着瓦片往下顺，落进几盆贴墙栽的红白月季里，像那先祖轴子前头作供的五花肉，显得又凉薄又腻歪。
　　通信兵不及通报，就看见七师师长李延峥孑身一人，手里撑了把雨伞，正站在檐下等。

　　胡司令起的也早，李延峥进去的时候他正在桌前摆弄一副西洋棋，捏着那用黄铜浇筑又打磨光滑的奇特东西正举棋不定，对缓步走来的李师长视而不见。
　　直到李延峥先开了口，道：“司令。”
　　胡司令抬了头，打鼻子里哼了一声，道：“你倒是难请的很。”
　　李延峥眼睫下泛着淡淡的青色，老实道：“嗯。”
　　胡司令站起来背了手，慢悠悠踱到李延峥跟前。他对此似乎早有预料，道：“延峥，我一直相信你是块有用的材料，比如当初能打下这高远县城来，不得不说你的功劳不小，但是有功劳不一定等于有头脑，”他叩起两根手指头，轻轻敲了敲李延峥的脑壳，“有头脑不一定等于有本事，能让你捅这么大个篓子。”
　　李延峥晃了晃，屏息凝神，并不吭声。
　　胡司令回到桌前，从上面取了一本翻开的册子，径直往他面前的棋盘上一拍，登时棋子四散，噼里啪啦掉了一地，道：“这是他们报上来的，死了多少人，损了多少钱，上头都有数，加上进城的时候你自己承诺的那五万大洋，你算算罢。”
　　对方发的火就像股阴湿的暗潮，不大却汹涌，李延峥盯着满地散落的棋子一言不发，等胡司令一屁股坐回椅子上，才缓缓开口道：“统共九万七千块银元，死了三十七个人，包括杨国枢。”
　　胡司令道：“把你那七师和征收局的底儿都倒过来抖搂抖搂，够赔个几成？”
　　李延峥稍稍抬眼，看向胡司令的表情，道：“但如果找回一个人，就能补回所有损失。”
　　胡司令皱眉，问道：“谁？”
　　李延峥道：“张芦鹤。”
　　胡司令脸色微变，道：“他还没死？”
　　他胳膊下摆的是一张方正厚实的写字台，上面又压了块透明晶亮的玻璃板，前不久洗的一张照片塞在了正中央。那照片还是刚占领县城的头一天，押来照相馆子的师傅拍的，他认真严肃的坐在中间，纪念的是自己征战生涯中这浓墨重彩的一笔。
　　而这笔里唯独没有张芦鹤。
　　胡司令顿时显得有些芒刺在背，不动声色将其遮住，他打心眼里不想再听见这个名字，道：“我早说过，撒出去的鱼没有自己再回网里来的，张芦鹤这小子不能留。”
　　李延峥蹲下身，捡起来刚才被扔掉的一颗棋子，重又放回了玻璃桌面上，发出哒一声响，然后极缓慢极缓慢的摇了摇头，道：“他暂时还不能杀。”
　　胡司令疑惑看他，李延峥反而勾起唇角，道：“我有我的方法，总能让他吐出些东西来。”
　　胡司令意味深长的舒了口气，站起来拍了拍他肩膀，悠然道：“上次打高远将他撒出去的是你，这次要留住他的也是你，你想法不简单呐，延峥。”
　　“您又在开我的玩笑了。”李延峥肩背猛地一僵，下一秒却无比从容的抬身，笑着对胡司令道：“我可是您亲外甥，舅舅。”

　　李延峥再出来的时候发现副官已经在旁等候。
　　副官打开车门，将他迎进车里，打后视镜中看着李延峥脸色苍白，忙将水杯与药递给他，关切道：“师座，回去歇会罢？”
　　李延峥捏着那西洋药的纸盒不动，口中仅迸出俩字：“情况。”
　　副官道：“当天那小孩中了一枪，张芦鹤估计带不走他，不过据巡岗的人说，前一晚上看见有人专门来找过他。”说完他将一张纸条递过去，李延峥抬眼看了。副官又问道：“需要现在带人过去看看么？”
　　李延峥将纸条攥成团，面色却舒缓了些。他摇了摇头，徐徐道：“喜欢看戏么？”
　　“武帝诬杀戾太子，郢王夜斩梁太|祖，都是好戏。”他思维跳跃得厉害，副官有些跟不上，但按捺着没问。李延峥回头，望了一眼渐行渐远的司令府，翘起唇角，道：“毕竟日子总过得太舒心了，不好。”

　　翌日清早。
　　杜书朝匆匆赶回家时天仍未放晴，他手里提着不少东西，只好用脖子和肩膀夹住伞柄，歪着身子往兜里掏出那一长串钥匙插入锁孔。再回头时才发现隔着偌大的伞面下，缓步走进来一双锃亮的皮靴。
　　杜书朝一抖，雨伞从手里飘落出去，溅起的水花不偏不倚，正溅在李延峥的睫毛上。

　　轻纱似的秋雨笼罩整条胡同。杜书朝左右望望，见只有李延峥独自一人站在屋檐下，仍是手套戎装，一如既往的整洁利落，只是面容有些憔悴，挂了一块泥印，正看向自己。
　　杜书朝惊讶得很，问道：“你如何在这里？”
　　李延峥睁眼看见他手中的黄纸药包，没有说话。杜书朝觉得蹊跷，踌躇片刻，还是捏起袖口上前。李延峥皱眉，稍稍后避想要躲开，却让他摁住肩膀，接着就被那粗糙的布料刮得眼皮生疼。
　　然后杜书朝躬腰捡起东西，多少显得有些紧张，整个人挡在门口。李延峥压低帽檐，遮了一部分额角，只露出两只眼睛，微微歪头觑了眼杜书朝的脸，道：“紧张什么？”
　　杜书朝又支吾道：“屋里头一直……没收拾，恐怕实在是没地方落脚……”
　　李延峥取过他手里的伞，敲了敲他的后颈，缓缓道：“我渴了，想喝口水。”
　　杜书朝迟疑半晌应了句好，但还硬是站着没动弹。李延峥打鼻子里轻笑出声，随手将他拨到一旁，自顾自的进去了。

　　杜书朝家中不算宽阔，摆设简单而干净，中央一张陈旧掉漆的八仙桌，整齐堆了许多书本。
　　李延峥慢悠悠面朝外坐在靠近门口的座位上，把一只脚蹬在门槛上。杜书朝顾不上说话，转身去灶上烧水，再回来看到他正摆动自己搁在桌上的药包，又仓促回来，抱起东西就走。
　　李延峥看他一高大个子在狭小的客厅里跑来跑去，觉得滑稽极了。他抱起怀，忽然道：“胡胜泉日前下了指示，说开春准备要与西面赵清湘家的整合军打一仗，可对方弹药齐备，枪支精良，双方相距不小，这一仗看来不是那么容易拿下的。”
　　他语速轻快，平铺直叙，似乎在讲一件与己无关的事情，杜书朝坐在灶前小板凳上，正在倒水的手一僵，莫名其妙看向他。
　　李延峥闭上眼，接着道：“七师自被调派回来一直被削减，又被其余几个师团联合起来排揎，胡胜泉兔死狗烹，从不积极用兵，只会打自己人的主意，做着高枕无忧的春秋大梦，外围几家势力逐渐强大，对这里虎视眈眈，这种矛盾迟早要爆发的。”
　　他冲着杜书朝，没头没脑的问道：“你说我该爆发么？”
　　杜书朝一头雾水，不明白他为什么要说这些，试探问道：“你是在与我说话么？”
　　李延峥伸手捏了捏眉心，接过他递过来的水，道：“你嗯一声就好。”
　　杜书朝犹豫的嗯了一句。
　　李延峥微微一笑，他叉起来手指，直勾勾的盯着杜书朝，耳朵微动，声音里却又是无比的懒倦，道：“我只是找不到人说话而已。”
　　两人静了下来，只剩杯里的水徐徐冒着温热的白气。
　　杜书朝忽然又道：“我觉得你们应该去多读书，而不是打仗。”
　　他正色道：“学子只有识新字、读新书、阅新闻，能晓时务、明正理，近来孔周之名不古，人心丕变，道德沦亡，才致频年争战，愈演愈烈……”
　　“人心总是个可以教化的东西，向善相恶，取舍厚薄，全看为其使之什么样的导向。”
　　李延峥呆呆看着他，忽然笑起来，他伸出手掌，径直贴向杜书朝的胸口。
　　“人心？”他戏谑道：“你是说的这里？”
　　杜书朝吓一跳，身体忍不住有些难以习惯的战栗，他稍微拱了拱琵琶骨，调整了下坐姿又坦然的直起腰，还是坚持道：“不是说笑，我当真这么认为，这才为治本之所在。”
　　李延峥把眼睛眯的很细长，像天上影影绰绰的月晕，似乎想反驳他，又懒得反驳他。这时外头的雨停的差不多了，他便站起身来。杜书朝以为他要走了，也忙站起来，李延峥却掏出一封信条递给他，上面端正写着他的名字。
　　杜书朝认得出是陈县长的字迹，打开来看却是一封介绍信。
　　将他推荐给征收局里做一位参谋。
　　杜书朝扶了下眼镜，登时道：“我……做不来。”
　　李延峥走近里屋跟前，掀了帘子作势要进去。杜书朝脸色一白，像个愣头莽撞的青年，赶至他面前一把握住了他的手腕。“哎等等！”
　　李延峥玩味的瞧着他紧绷的表情，杜书朝才发觉僭越了，连忙松手。
　　“懂的趁乱捡漏，懂的瞒天过海，懂的忍辱负重，懂的一本正经的胡说八道。”
　　“这不挺能干的啊，以后继续就这么干，啊。”李延峥在他肩头上拍了拍，一下比一下更重，似笑非笑道：“杜书朝。”

　　一场秋雨一场凉，田里作物收割干净，家家户户屯粮备冬，而征收局像是把用错时令的镰刀，割走高远县晚秋尖上上最后一茬麦黄。
　　天气转寒，萍姐正往灶里填草烧炕，好容易等到明火乍现，又先冒了满屋子黑烟，呛得她一阵咳嗽，连忙跑出来。
　　外头天阴沉的像个倒塌的黑钵，萍姐搭着门框咳了好一阵，打余光里瞥见有个人站在不远处不动。她心里头本就烦躁，将手里头的烧火棍往地上一杵，张口骂道：“要嫖就嫖，不嫖就滚，光你娘□□的生看觉得不用钱怎的？！”
　　那人没答话，反而径直走上来，萍姐觉得奇怪，忙捋顺了头发别在耳后，才看清楚是张芦鹤。