《娇宠白月光》蕊七

1、银粟

　　五月立夏，草长莺飞，林兰别苑内的积雪还没化完。

　　冬绥从屋子内将窗牖推开，探出半个脑袋后，搓了搓冰凉的手，朝掌心呵了口气。

　　今日天气正好，阳光照在身上暖洋洋的。冬绥喜滋滋地奔向里间：“小姐，难得今日开太阳，鹿呦山的森鹿想必都跑出来了，咱们带些吃食过去瞧瞧它们如何？”

　　歇在里间的女子午睡方醒，还赖着不肯起身。美目半阖，如瀑青丝从嵌螺钿的湘妃榻上垂落在地，手中还执着本已经卷页的古籍。

　　“不去。”夏九栀将书盖在脸上，挡住微微刺眼的光线，“化雪了，它们不缺吃食。”

　　冬绥不掩脸上的失望，正打算劝几句，外间一个扎着双髻的丫鬟忽然跑进来道：“小姐，老爷方才派陶嬷嬷过来递话，让小姐醒了以后去书斋一趟。”

　　夏九栀摘掉遮在脸上的书，疑惑道：“这个时辰，父亲怎没在城主府当值？”

　　那丫鬟亦摇头：“奴婢听她说，老爷丑时就回来了。”

　　父亲勤于公务，案牍劳形，每天很晚才散值。
　　即便如此，只要回别苑后，一定会亲自查看看她的课业。若九栀还没歇下，则会和她说说话，听她诵读近日学的文章。

　　“知道了。”夏九栀点点头，换上外衣，让冬绥帮她把头发梳整齐。临出门前，她迟疑了一下，把今晨新临的帖子也带上。

　　别苑处在银粟山山腰间，楼阁随地形而建，廊腰缦回。院落重重相套，山水布局相得益彰，微风骀荡，池塘中碧水逶迤。
　　夏九栀所居的越桃阁在林兰别苑最上端，回廊蜿蜒向下，距父亲的书斋还有小段路要走。

　　书斋外栽了大片的冬青，枝繁叶茂。冬青树耐寒，冬天非但不落叶，还会结红彤彤的果实，最适合他们这地方种植。
　　夏博彦正埋首于杂乱的桌案后，听到夏九栀来了，慢慢抬起头，笑道：“来了。”他方至不惑之年，却已两鬓斑白。

　　夏九栀很小的时候母亲就没了。

　　柳青栀还没嫁给夏博彦的时候，是城主府的佥事，英姿飒爽，做事雷厉风行。后来当了城主夫人，也没歇下，在原职上兢兢业业地做事，深受城民爱戴。

　　银粟山城周遭群山环绕，连绵的山脉常年被大雪覆盖。每年秋末，道上就开始结冰，入冬后，雪便落个不停，一直要到来年春后才停。
　　那年雪下了很久，也下得特别大，将银粟山城和外界彻底隔绝。

　　大雪封山，城中储备的粮食告罄。凿路的人派出去许多，柳青栀也参与其中，结果不幸遇上雪崩，近百人顷刻间被大雪埋没，无人生还。
　　柳青栀死后，夏博彦悲痛欲绝，一直未曾续弦，独自将女儿抚养长大。

　　·

　　夏九栀行过礼，起身后先把带来的帖子放在一边，再走到案边替父亲收拾桌子。她不嫌繁琐，把书籍公文仔细分门别类，摆放整齐。

　　“父亲今日怎么这么早就散值了？”夏九栀微微垂着头，边整理东西边问。她身着一袭月白裙裳，背阳而立，半边面庞都在阴翳之中，姣美的面容不甚明晰。

　　夏博彦欲言又止。

　　“父亲遇到什么难处了吗？”察觉到他的迟疑，九栀主动问。

　　心里叹了口气，夏博彦递给她一封文书，缓缓开口：“东努的皇室江家，有意与我们联姻，江家第四子，凌王江离昧，至今未娶妻纳妾。”

　　“为父想，今年的纳贡，不如由你去，好顺便看看那凌王如何，是否合意……”

　　闻言，夏九栀的手一顿。

　　夏博彦怕她不高兴，解释道：“当然，为父是在与你商量，若你不愿，我一口回了便是。只是你及笄有两年了，婚事一直未定，这样下去终究不是办法。”

　　城里的人皆知城主敬重夫人，两人极是恩爱。
　　女儿的模样有七分像母亲，以至夏博彦在她跟前，语气会不由自主地温和几分。

　　夏九栀没说话，反反复复读了几遍手中文书。

　　最近这些年，每到寒冬，东努会主动遣军队帮他们打通山路，不时送点粮食物资进来。打通的这条路虽狭窄，但必要时能解燃眉之急。
　　所以每隔三年，银粟城都会派遣使者去东努拜觐纳贡，以表谢意。

　　“女儿想一直陪着父亲。”她默了好片刻，才撅着嘴，难得地撒娇道。

　　夏博彦手搭在案上，指节没节奏地敲了几下桌子，忽然压低声音：“你老实告诉我，是不是还在想解家那小子？”

　　九栀蹙了蹙眉，解家的小子？
　　她没说话，在脑海中努力回想解无忧的模样，却发现时间过去太久，少年的脸变得十分模糊。

　　十岁的解无忧比当时的自己要矮一截；在鹿呦山上，是他为自己拨开云雾，重现月华……

　　“不记得了。”九栀敛了神色，慢吞吞地回答。

　　夏博彦突然觉得有点头疼。他平素太护着她，导致女儿性子有些孤僻，不喜与生人相处。这么多年来，亲近的人也就那么几个。

　　遂絮絮叨叨地和九栀说：“你年纪渐长，总不能一直呆在林兰别苑里。为父之前和你说了几户人家，你都不愿意去了解相处，这次不如自己去看一眼。不喜欢咱们就不选他。”

　　“那女儿按父亲说的做便是。”
　　虽父亲说她不愿，可以一口回绝。但东努帮了他们这样多，直接拒绝的话，总是说不过去。

　　夏博彦欣慰地点点头，道：“让陶嬷嬷为你打点打点，过几天就出发吧。早点去，也好早点回。”

　　***

　　林兰别苑的大小事宜都由陶嬷嬷亲手打理。
　　陶嬷嬷原是夏老夫人身边的丫鬟，老夫人过世后，她仍留在夏家做事，知书识礼，待夏九栀极好。听闻她过段时间就要去东努江都，闲暇之余会教她些东努的礼节。

　　雪化后的银粟山城一派欣欣向荣之景。加之近来连日放晴，终于可以褪去冬日厚重的皮袄，逐渐换成稍轻薄的春衣。

　　夏九栀穿着白色留仙裙坐在院落的石凳上。不远处的一株老槐树结了密集的花骨朵，一串串花苞压枝低。

　　石桌上摆着一盆茂盛的榕树盆景。
　　九栀拿着把银色剪子，正修剪盆景里长出来的多余枝叶，陶嬷嬷坐在旁边，时不时和她说几句话。

　　“……听说东努和咱们这不一样，我们有喜事成双、成双成对的说法。他们则不然，他们最忌讳的就是这些。”

　　“这习俗真古怪，为何会如此？”九栀第一次听说，觉得稀奇。

　　“嬷嬷也不知，听说这习俗由来已有点年头。反正你过去后，仔细注意着便是。”

　　陶嬷嬷懂医理，此时正在挑簸箕里碎烂的连翘，打算晒干后入药用。
　　她说着话，顺道看了九栀一眼。只见她生得清艳绝俗，跟个不食人间烟火的仙女儿似的，光端端坐在那儿都是一幅赏心悦目的画面。

　　于是又不甚放心地嘱咐：“嬷嬷不能陪你去，你一个女儿家，在外头要好好护着自己，别让自己吃亏。若遇着不想做不愿做的事，莫勉强自己。”

　　夏九栀自然颔首答应。
　　就在她刚修好盆景时，冬绥领着一个少女从院子外面走进来。

　　“小九！陶嬷嬷！”

　　少女生得粉面桃腮，腰间系着鹅黄色如意丝绦，身着颜色娇嫩的裙裳。宛如四月春桃。

　　瓷心一见院子里晒太阳的两人，杏眼弯得和月牙似的。她径直走到九栀身旁坐下，拿起石桌上的空茶碗，自己斟了碗花茶，连饮好几口，还拿手给自己扇着风，道：“你家这别苑建在山腰上，我每回想来瞧你一眼，还得从山底下辛辛苦苦爬上来。瞧瞧，瞧瞧，才没几年，我身子骨都强健不少。”

　　陶嬷嬷与瓷心也是熟稔的，笑呵呵地应了声，道：“厨房今日蒸着有红酥皮，嬷嬷去给你盛一碗。”

　　“嬷嬷最好了！”瓷心脆生生地喊道，乐得陶嬷嬷合不拢嘴。

　　陶嬷嬷前脚刚走，瓷心就凑到九栀跟前，满脸探究道：“听说你要嫁人啦！”

　　夏九栀有些不明所以，道：“怎么会呢？不过是东努想联姻，父亲叫我过去看一看罢。”

　　“嗐，真吓死我！”瓷心拍拍心口，道：“山城里的人都说你要嫁人了，吓得我赶紧来问你。”
　　她扁了扁嘴，“也对，他们就爱传这种话，待真嫁人了，就该说你遇喜了。真遇喜了，合着连家产怎么分都帮你想好了……”

　　“你呀！”九栀伸手去掐她软软的脸颊，嘴上也打趣道：“嘴巴真是没遮拦，你家的小医仙怎的没好好给你治治。”

　　“冤家！”

　　瓷心听她说起自己的未婚夫婿，连连皱眉，正要和九栀议论几句题文修的事，这时，陶嬷嬷端着茶点走了过来。