《萧氏余孽》无缺

42、期限

　　郝乐天无奈，只能透露点消息：“殿下，那马没鞍韂，那石灰窑旁边的沟里，有一整套的鞍韂......”

　　李策恍然大悟，同时也想起郝乐天说，要追查那件凶器，是啥意思了......

　　萧家有一把陨星剑，乃是萧家远祖，随高祖起兵，为高祖护驾，舍生忘死，高祖赏赐的一件防身宝物。

　　陨星剑据说用天上掉落的一块陨铁所炼，因为缺料，剑长仅一尺，剑身窄且薄，以金丝楠木为柄，因为剑身太寒，以南海鳄鱼皮为鞘。

　　陨星剑之利，天下无双，削铁如泥，入人脑如入豆腐。只是剑太短，剑身又太薄，不能跟枪棒对敌，又不能承受斧锤之类重武器的锤击，所以搏击时根本无用，行刺又不如匕首灵便，其实是个鸡肋一样的存在。但是陨星剑本身确实是件宝物，这是无可置疑的。

　　萧纵兄弟兵败被俘，从家里搜出的宝物堆山填海，但是陨星剑不在其中，原来是落在萧崇远手里。当然，这也正常，他是萧家嫡长子嘛。

　　既然那个金甲卫是被陨星剑所杀，那萧钰看来是逃脱了。李策心中微喜：那日大殿上就感觉此子非凡，没想到他小小年纪，竟然能杀得金甲卫高手，虎父无犬子啊。如果能对我李氏忠心，日后必为我儿栋梁之臣。

　　李策心头微宽，也就没那么生气了，当下瞪了陈元哲郝乐天一眼：“如果萧将军父子两人少了一根头发，朕唯你二人是问。起来吧。”

　　陈郝二人松了口气，站起身来，额头见汗。

　　姚绰见威德帝这么轻松的就放过了两人，不由的有点急了：“殿下，现□□兵围玉牢关，两万将士翘首南望，急待朝廷救援，而萧家父子生死未卜。皇上，边关烽火等不得，您看，如今如何是好？”

　　姚绰一急又站了起来。

　　李策知道姚绰心脏不好，已经发过两次病了，忙叫太监扶姚绰再次坐下：“国丈大人忧国忧民，朕深知汝心。且再待上两日，如果萧将军依旧未能抵达王屋山，朕自另有良策。”

　　最后一句是给自己脸上贴金，李策如果还有别人能当这个平西大元帅，领兵抗突厥，也不会派萧崇远。

　　郝乐天马上应和：“是是，皇上所言极是，萧将军现在可能已经抵达王屋山了。吾皇殿下稍等片刻，那八百里快骑定会来报。”

　　陈元哲却忍不住插嘴：“皇上，臣愿领兵，与□□大军决一死战。”

　　陈元哲做梦都想自己率领大军，将突厥骑兵杀得屁滚尿流，望风而逃，将□□的莫查可汗生擒活捉，一雪前耻，然后凯旋归朝，皇帝亲迎，百姓膜拜。这梦做了快十年，都成陈元哲魔障了。

　　李策大怒，本来已经有点消的火头蹭的一声又上来了：“你？你想跟□□在焉之山决一死战么？”

　　陈元哲顿时满面通红，羞耻的恨不得找条地缝钻进去。

　　李策狠狠的瞪了他一眼：“尔等暂且退下。”

　　如果萧崇远真的死了，李策确实得马上另外派人带兵，这事他想跟姚绰商量一下。

　　陈元哲和郝乐天正要退出，李策忽然想起来了，把两人又叫了回来：“那萧钰，给你俩三日期限，速去将他找回来，要毫发无损的给冯夫人送到家去，莫让冯夫人忧心。否则，朕撤你两的职。”

　　李策拍了一下龙案。

　　陈元哲跟郝乐天面面相觑，如果他们能找到萧钰，还用皇上您来吩咐？

　　陈元哲跟郝乐天从宫中退出。看来这回皇上是动了真怒了，两人边走边商量，怎么才能把萧钰那小子找出来。

　　金甲暗卫监视萧家已经五年，对萧家每个人的日常起居了如指掌，萧崇远每天不是练武就是种菜，两个儿子每天除了练武就是呆书房里读书写字画画，只有这个萧钰，天天早晨在练武场敷衍完他爸，就翻墙而出，整个长安城乱逛。

　　萧钰常去的有这几个地方：

　　一.城南的关帝庙。那里是一个名叫青蛇帮的乞丐帮派的聚点。青蛇帮在长安的乞丐帮派中算三巨头之一，对长安的乞丐、小偷、暗娼都颇有控制力。萧钰貌似并不是帮派中人，只是因为跟青蛇帮的少主交好，经常去那跟小叫花们喝酒吃狗肉。郝乐天还发现萧钰暗中在帮乞丐们卖从大户人家那偷来的高档货。

　　二，城北的平康里，那是长安的花街柳巷。平康里南巷中巷都是高级妓院，怡兰苑，销红楼都在那里；北巷则是低级妓女聚居的地方。萧钰在南巷中巷的各大妓院都混得很开，跟长安那些闻名遐迩的名妓姐弟相称，她们的住所萧钰都能直进直出。郝乐天发现萧钰在帮那些名妓变卖王孙公子送给她们的珠宝礼物。

　　三，平康里旁边的平凉里，那是长安的赌场所在地。萧钰在那里摆摊聚小混混们赌钱，然后再进大赌场把钱输光。一开始，那些赌场岂肯让一个小毛孩在街上抢生意，赌场打手们经常见他就揍，后来发现他在街上开赌局赢的钱又在场子里输掉了，于是也就随便他去了。

　　四，平康里另一侧的平经里，那是长安戏园子荟萃的地方。萧钰在那里跑龙套，有时还客串花旦，演个贴身丫头啥的。都说外甥多似舅，侄儿更像叔，萧钰好像遗传有他叔叔萧纵的戏曲天分，在戏班子里颇受欢迎，他自己也喜欢在那厮混。

　　五，长安城东南的贡院。那是大周两年一次的科举考试举行地，贡院周围的小巷里住满了各地来的考生。萧钰去那里是卖字画。他爹萧崇远的字在长安是赫赫有名，人称萧体。萧钰把他爹扔字纸篓里的废字拿出来卖。

　　但是萧崇远这些年字越写越少，萧钰就开始卖他两个哥临摹书画名家的习作。

　　萧钰把他两个哥写的字画的画偷出来，自己用浆糊裱裱，用胡萝卜刻个章往上一盖，又脱下鞋，用大脚趾头印点红泥往上一摁，当名家手迹卖。上当人无数，包括陈元哲。

　　陈元哲酷爱风雅，最喜欢收藏名人字画，当然还有古玩玉器，等等，等等，而且还最好帮人鉴定古董字画，是长安赫赫有名的大收藏家，大鉴定师。人人都知道，陈元哲不爱金银珠宝，爱艺术。

　　一个进京的考生托关系跟陈元哲拉上了关系，双手敬上唐代大画家周昉的观音像一幅，说是周昉未成名前的作品。陈元哲见那佛像画得容貌端庄、体态丰盈、色泽柔和，栩栩如生，到底是大画家，没成名前的作品都画得这么好。陈元哲大为赞叹，拿到威德帝面前去得瑟.....事后，萧钰几乎被他爹活活打死。

　　陈元哲跟郝乐天讨论了一番，两人都认为萧钰最可能藏身在长安城的乞儿中。

　　彭中垣汇报过是个十几岁的女乞儿坐在石灰窑前引他们上钩。

　　陈元哲听到这事的第一反应是：那个女乞儿就是萧彤。

　　但是理智点想想，按萧家父子的行程，怎么都不可能去冷幽涧救萧彤。

　　两人分析了半天，觉得这个小女叫花子八成就是萧钰自己。萧钰十四，留的是男童的垂发；男孩发育晚，萧钰身高比这个年龄的女孩只低不高；彭中垣说过那女丐声音特别娇嫩，小乞丐怎么可能声音娇嫩，倒是萧钰在戏班子里一直演女角，还落了个“小娘”的绰号。

　　既然萧钰敢在金甲卫眼皮底下扮乞丐，并成功蒙混过关，那他入城后继续扮乞儿就顺利成章了，而且扮乞儿可以在全城到处晃不被注意，方便他到处观察和收集情报。

　　“把全城所有的乞丐帮派都清理一下。”陈元哲说，“当然，妓院赌场戏园子也都要查，就以复查在京胡人的名义，让长安府配合御林军去搜。周平跟我们不对付，所以不能指望长安府尹。我们得靠自己人。那个彭中垣见过萧钰扮的小叫花，就让他主管这事。”

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　　萧钰是两天前到的怡兰苑的，当时是中午时分。

　　平康里过的是夜生活，这大中午的，各苑的姐姐们都还没起床呢，大街上空无一人，昨夜客人们随地扔下的各种垃圾还没被清走，满目萧条，几只老鸹子在垃圾中觅食，不时的发出两声凄厉的尖叫。

　　萧钰背着萧钰，熟门熟路的推开怡兰苑后面，一个每天早晨妓院的仆役出垃圾、倾倒厨房泔水的小门，悄无声音的溜了进去。整个妓院都在呼呼大睡。萧钰七拐八拐就到了一幢小楼前。小楼门前挂着把大锁。

　　萧钰心头一喜，知道香红在里面，而且现在房内无客人。

　　妓院的红姐儿有个哄人的把戏，人明明在里面，门却从外面锁上，不想接的客人来了，老鸨就会推说人不在。当然这种伎俩骗不过那些经常混妓院的老手。有钱有势的公子们，往往手一挥，家丁们上去就踹开门，把那姐姐捆上就带走。

　　萧钰走到楼前，轻轻的敲了两下门，嘴巴凑在雕花窗棂上，小声喊了几声：“香红姐，是我，快开门。”

　　过了会，拖拖沓沓的脚步声响起，一把钥匙从门下面塞了出来。