《短篇合集》乘月返真

1、墙头陌上青梅小

　　夏日的时节很是美好。天光大盛，蝉鸣阵阵，翡绿的林荫笼罩在午后的阳光下，散发许许凉意。

　　夏日的虫也是十分美好。有虫花花绿绿者，周身皆毛刺，色彩斑斓璀璨，土名曰“把架子”，若沾了人身，又痒又刺。

　　虫有寸许，细如箸。我忍不住笑了。
　　.

　　晃悠悠走到皇家书院，午后人们多在小憩，也就只得几个侍卫把守。看着我是国子监学生的模样，便没拦，一旁瞌睡去了。

　　我迈进书院高高的门槛儿，内里一阵凉爽扑面而来。一排排空空的案牍上，只见一个少年趴在桌子正中，睡得正酣。

　　少年若用可以把他气爆的词形容，那便是芳姿玉韵。即便酣睡，仍不减其容貌姿色之二三分。我徐徐上前，将那片裹着蠕虫的叶子置于他的眼前，坏笑着在他顺滑的头发上拍了两拍：“程小侯爷？”

　　少年缓缓睁开了眼，从睡梦中挣扎出来。我便在一眨眼的过隙里看到他脸色风云变幻，朦胧睡眼还来不及完全睁开，就从座位上弹跳开来，伴随着撕心裂肺地嚎啕：“哇啊啊——”

　　我把那只虫子扔在他的脚边，看着他被吓得慌不择路，乐得哈哈大笑。国子监众人皆知程小侯爷十分强横，可知道他怕虫的，天下却独我一人。

　　巡职的内侍约莫是在外面听到了哭声，匆忙跑进来，见一边躲着哭的是程小侯爷，我在一旁笑得前仰后合，急忙上前安抚，转而向我瞪眼，“你是哪边的学生，是谁将你放进来的！”

　　啧，这国子监真是人比人气死人的好去处。我斜睨着那内侍，规矩答道：“我乃四门学的学生苏缇。”

　　程小侯爷在一旁呜呜地哭着，口里诽道：“唯女子与小人难养也，古人诚不欺我！”
　　我耐心纠正道：“是古人诚不我欺。”

　　程小侯爷嘴要气歪了，内侍气焰更为嚣张：“你吓坏了侯爷，你可知罪？”

　　我奇道：“我知什么罪，就算我把他吓傻了，也是我们的家事，你却少来管。”我真没唬他，我们俩的订亲玉还各挂在腰间呢。

　　那内侍闻言，双眼瞪似铜铃大，转头看侯爷。程兆寅正边擦眼泪边抽噎道：“家有悍妻，家有悍妻，呜呜呜呜……我要找我爹退亲！”

　　小内侍就像被鱼刺哽住了一般，支吾着没声了。
　　.

　　我觉得侯爷的话对我委实不公。众人皆知他仗着出身权贵，脾气不好，还好意思反咬我？那句“天生戾气难自制，一朝蹲进大牢底”还是我送他的呢。

　　虽然那些事情，算而今实在久远，但也不妨娓娓道来。

　　听乳母讲，那也是这样一个蝉鸣聒噪的盛夏午后。她正在为我哺乳，家里就突然热闹了起来，带着慌张和喜庆地匆忙准备。接着就听说淮敬候带着他家不满两岁的稚子前来拜访。

　　我父亲是寻常官吏，与淮敬候只有吃酒席时见面的情分，这次贵客登门造访，家里着实受宠若惊。那时我的年岁只六月有余，乳母放不开我，便不出去见礼了。不过多久，只见两个侯府丫鬟打扮的人进来，抱着一个生得粉雕玉砌的小娃娃，说是小侯爷还未断奶，现下饿了，请乳母照看一番。

　　我那时正窝在怀里吃奶，见本来就不开阔的周身又塞进来一个人，顿时挤得难受，不高兴地扭动身子，哇哇地哭起来，要乳母把那人赶出去。乳母慌忙哄我。那小娃娃却也不买账，反而更为霸道，见我哭得聒噪，吵得他心烦，便飞起一脚。

　　——我就成功地直接被他踹进床里侧去了。

　　待我长大后，乳母每每提及此事，都忍不住笑道：“你和程小侯爷可算一处喝奶的交情。”我听后汗颜。我父亲只是五品郎将，淮敬候却是世袭的侯爵，我和程小侯爷的出身，那是天上地下。这一处喝奶的交情，实在经不起敲打。

　　可我不但跟他一处喝奶了，还订了亲。于是程小侯爷经常在我面前，趾高气昂：“哼，你能跟我订亲，那福气真是摸不着边了。”
　　我不屑地呸他一口：“这其实是你上辈子修为不够！”

　　他出生于傍晚酉时，除了早年奔波，难为夫妻外，尚算有福。但要命的是，程兆寅好死不死的属鸡。傍晚这时辰，鸡和狗都归巢，意味着末限。雍地风俗里就忌讳这个。

　　淮敬候宝贝他，请高僧为他批八字，高僧说他是离乡背井的命，便断言除非正妻大福，方能稳了他的运势，不至于一生奔波。

　　淮敬候便把他的名字取为程兆寅，寻思着鸡在寅时打鸣，这辈子的福气就算起开头了。又按着大师报出的正妻生辰，寻到了还在吃奶的我头上。

　　我便这样在懵懂之间高攀了皇亲国戚。
　　……也便有了前头的恩恩怨怨。

　　.

　　我思及至此，觉得这样吓唬他，似乎有点不厚道，遂放学后想安慰他。不过预想和付诸行动总是相去甚远——路过裴相府时，那只要命的狼犬又冲了出来。说起这只狗，是西域的悍种，见了程兆寅，总爱呲出獠牙猛吠。程兆寅浑身一颤，便要躲着走。我又忍不住，存心戏耍他道：“啧，你平时胆子忒大，鬼都不怕，怎么偏偏怕狗？”

　　程兆寅感觉被拂了面子，冷笑道：“尔等妇人，多吃少言，一边安逸去。”
　　我斜眄着他，逗弄道：“你不怕那些被你欺负过的人知道了，天天牵一条大狼狗来上学？”

　　程兆寅小时候生得花团锦簇，常常被别家府上的小孩儿调戏。淮敬候本来就把他惯得骄纵，整个王侯街上调戏他的小孩几乎全被他揍遍了。惹下这么多讨债的，要是被他们知道了软肋，一人牵一条狼狗来上学，那将是何等壮观的场面。

　　面前的人明显一顿，陷入犹豫中。
　　我便故意说：“你上去吓唬它，拽它尾巴踢它，它就不敢再惹你了。”

　　程兆寅又信了，那只狼犬被他拽着尾巴，惹火了，霍地扑上来就要咬他。程兆寅被扑了个灰头土脸，人都吓傻了。

　　幸而裴玉卿从府里冲出来，把狼狗牵开。我在一旁仰天长笑，程兆寅被裴玉卿扶着从狼犬身下站起来，他的脸上尘土、狗的口水混在一起，裴玉卿一边憋笑一边带他去洗脸。程兆寅从我身边走过的时候，怨愤地说了句：“苏缇，我再也不信你了！”

　　我愣怔，看着他离去的背影，竟再也笑不出声。
　　我没有忽略，在狼犬扑上来的一瞬间，他闪身挡在我身前的情景。虽然只是一瞬间。
　　但我一直都知道。
　　.

　　我有些郁郁地回家。冬日寒梅正盛，花开意浓。

　　自从还没学会爬时就跟淮敬候家订了亲，父亲觉得我更应该读书，因而把我送来国子监。学生凭家世入学，门第森严。此地女子甚少，我能来读书，还是托了淮敬候的面子。

　　每当如履薄冰时，我只有看到那个混世魔王的身影，才感到安心。偶尔消遣他，也不过是依赖罢了……何必如此介怀！

　　我赌着气，他也赌着气，我们见面形同陌路，国子监花开花落又是三年。

　　那三年隐隐听到父亲愁声叹气，直到那天回家，甫一踏入家门，就听见家人的哭声。

　　我的母亲留书自尽，说从此与娘家断绝关系，以免牵连娘家。
　　.

　　那年我十四岁。这原本是豆蔻的好年华。
　　父亲获罪入狱，亲戚见了我唉声叹气，我出嫁两年的姐姐也被夫家送了回来，撇了个干干净净。我几天没去上学，浑浑噩噩地留在家中。

　　我忽然想念起程兆寅，想念四岁前他呲牙咧嘴欺负我的样子，想念四岁后我把他欺负得呲牙咧嘴的样子。恍然发觉，我已经三年没有听到他凶神恶煞的声音了。

　　我想念他了。

　　那天夜里狂风大作，暴雨惊雷。母亲头七已过，第二天便要下葬。外公舅父从琅琊赶来，想要把我带回老家改名换姓，以免留在家里受累。祠堂外传来争执声：“他获罪，我们又能怎样！只能把阿缇带走，寻个人家嫁了！”

　　我沉默地看着纸钱在火光中化为灰烬，擦干眼泪，将母亲的棺盖合拢，留给她最后一片安宁。狂风骤雨中，亲戚们大打出手。姐姐劝架的哭声伴着暴雨惊雷，彻天地响。

　　那撞开大门的声音也伴着暴雨惊雷，响彻了天空。

　　门外是一个带着一队侍卫的少年。他身后有人为他撑着伞，雨水顺着根根伞骨串成水珠，像一幕水帘笼罩在他周身。

　　院子里斗殴的大人们纷纷停了手里的事情，看着那个踏门而来，气度雍容的少年。舅舅一怔，不客气地问道：“汝何人？”

　　程兆寅挑眉昂头，踏进院子里。带刀侍卫紧跟着冲进院子，把守住了众人。他周身的水帘将他与伞外的世界隔开，我看不清他，只感觉程兆寅用他那一贯的骄傲，一贯的趾高气昂，一贯的不可一世，拖着字腔，朗声道：

　　“我乃淮敬候府上三公子，大名程兆寅，苏缇未婚夫是也——”

　　亲戚们赶紧向他见礼。程兆寅健步上前，略过他们，一把推开祠堂的门。屋外的雨丝和水气带着急切穿门而入。我抱着双肩坐在母亲棺材旁的地上，睁大眼睛望着他。

　　我们凝视半晌，他呼着气，走过的地方迤逦了一地的水，在青石地面上蜿蜒。他高大地站在那里，向我伸手道：“阿缇，我来接你了。”

　　我也不知道究竟是为什么。那几天深埋心底的悲伤，在那一刻，如潮水般汹涌宣泄。

　　在那一刻，万劫不复。

　　程兆寅俯身蹲下，把我背起来。他掂了掂手里的重量，回头笑道：“阿缇，你瘦了。”
　　不是我瘦了，是他长大了。

　　十岁之前，我比他高。那时候叫他背我，总压得他直抱怨。
　　原来我们已三年未见。

　　二

　　我从书院退学，离开了我们嬉闹长大的国子监。

　　前些日子，程兆寅庆了十七岁生辰，淮敬候想让我们成婚。两年前那场家变，全仗淮敬候出面相助，父亲拜他所救，也没什么反对的意见。

　　程兆寅起初还想再逍遥两年，可后来，也就那么一直拖下去了——自我记事起，朝廷就一直在打仗，父亲出狱后官复原职，又出征淮西。

　　接到父亲阵亡的消息，就在翌年。也是像三年前母亲出殡的那个夜晚，下起了雨。起初我搬了个小凳，在屋檐下看细雨流光。而后雨越下越大，还伴着绿豆大的冰雹。门突地被撞开，一个士兵站在门口，喘着粗气喊道：“苏郎将阵亡了！”

　　我手中的伞掉到地上，转瞬间被雨水淹没。我听到他一家家地捶门，接着，一家家地响起哭声。
　　那天夜里我冒雨跑到淮敬候府。

　　我浑身滴水，敲开侯府的门环，跟着下人进了屋。因为朝廷军战败，淮敬候先去宫里议事去了。只留程兆寅在家里。

　　我进了他的房门，烛火忽明忽灭。程兆寅也是刚得的消息，正刚换上了正装，见我来了，他放下手中的外衫：“我正打算去找你。”

　　我关上房门，倚着门板，眼泪就流了下来。
　　程兆寅走上前来，把我揽入怀，给我一个安慰的拥抱，拍了拍我的头：“不哭了，阿缇……以后还有我在你身边。……他们是全线阵亡。”

　　父亲的死比起主战线全军覆灭，很快便被忽视。只有家中挂着奠幅，诉说着他已逝去的事实。很快，家里的奠幅也挂不了多久——淮西大军逼近，朝廷腹背受敌，决定迁都蜀州。我也跟着侯府准备离京。

　　程兆寅说要留在雍京抗守，被淮敬候硬是逼上了车。临行前，前面车队又传来消息，几个皇亲国戚失踪。

　　那些人都是程兆寅的同窗好友，他咬牙，要回京救人。我掀开车帘，冲他喊道：“你忘了你当初怎么对我说的？你说以后还有你在我身边！我已经没有别的亲人了！”

　　我的声音在呼啸的西风中，有些凄凉。
　　程兆寅策马的身子一顿，缓缓收住了缰绳。风吹乱了他额前的碎发。我在马车里，执着地隔着车窗与他遥遥对视。
　　他终于妥协，垂下眼眸，勒住了马。

　　一路旌旗浩荡，舟车尘土遮蔽了天日。

　　走了半个月，有一日正午，大军暂驻在潼关的时候，我正在车里歇息，忽然听到外面一阵嘈乱，传来程夫人凄厉的喊声：“阿赐！我家阿赐不见了！”

　　我心里一凉，猛地掀开车帘。
　　阿赐是程兆寅的小字，听这名字，也知淮敬候宠爱他走火入魔。

　　我拼命想让他远离战火，终究他还是不听。
　　他不信邪，打小就不信。

　　眼泪止不住地落了下来。我掀开车帘，跳下马车。程兆寅的姐夫剑南王立即下了调兵令，四处寻他。我从一旁牵过一匹马，吃力地踩着高高的马镫，翻身跃上。身后是淮敬候的惊呼：“阿缇，你去做什么？快回来！”

　　我抓紧缰绳，甩下一句话：“他打小就没个顾忌，我要去拦他！”
　　阿赐，阿赐，这次换我来找你。
　　.

　　他未留过家书，更无什么信物。我赶回雍京，那里已经笼罩在北方军来袭的阴影之下。寻了几天，未果，又赶往更北之地的燕州。

　　乱世之中，神州沉陆，放目皆是烽火狼烟。路边过客纷纷，却寻不到他的身影。
　　.

　　我在淮西国都金陵寻到他时，已是两年之后。两年里，我过各个州郡的路引纸，摞起来有一尺厚。

　　我跟他像是凭空失了音信，寻寻觅觅了两年，又凭空相遇在金陵的街头。

　　彼时我骑着马，风尘仆仆。连续的车马奔波，我的头发衣服常常来不及洗换。
　　彼时他站在街头的闹市，手里拿着一只皮影，愕然地回首看我。

　　因为我在纷纷攘攘的人群里喊他的小名。
　　阿赐！

　　我笑吟吟地，大声喊他两年来没有人叫过的小名，在他愕然的回首里，落下了泪。
　　阿赐，你可知道，我找了你两年。
　　.

　　我随着他走进金陵的一家客栈。走进房里，关上门，他走到桌前倒了杯水递给我：“给你，渴了很久罢？”
　　他变得细心了。

　　我摸了摸嘴唇，连日的奔波，已经有些起皮。顺着他的目光，我看了看脚下。鞋子从丝履换上了硬底厚鞋，耐走耐磨。

　　“这些年……过得不好罢。”他顿了顿，目光落在我的脸上，眉宇间涌上一股愁绪，带着泪光：“我本以为，你不会找我，已经另外嫁人了。”
　　“所以？”

　　他垂下眼睑，嘴角似有微笑。“在街头听到你声音，看到你的那一刻。这一辈子，最开心的，竟不过如此。”

　　我从未听到他如此真诚。童时每次争执，他总是臭着脸让着我，做出一副讨厌我的样子。我抓着他的手道：“这两年我一直在找你。跟我回去吧，阿赐。”

　　他不着痕迹地抽回手，淡淡道：“你在这里歇息一夜，明日就走罢。我还有要事要办。”
　　“那你什么时候办完，我等你。”
　　“大概……要很多年。”

　　我打量着他的眉眼，那如画的风景里如今渗透了许多疲惫：“阿赐，你曾经说过，以后你会陪在我身边。然而你招呼都不打就走了，你是不是欠了我？”

　　他静静地垂着眼眸，道：“那要怎样偿清？”
　　我冷笑道：“偿不清。在我还吃奶的时候，你就一脚把我踹老远，现在又一脚把我踹老远，也太欺负人了罢！你说，你怎么偿得清？”

　　程兆寅从桌前站起身，要走。
　　他的决绝让我一阵无力。那个曾经被我拿毛虫吓哭的人，我似乎不认得他了。我踩他软肋道：“皖地有很多虫子。”

　　“有什么可怕的呢？比起山河破碎。”他笑笑，似乎有些倦了，只岔开话题：“今晚我到另一厢去睡，这间房留给你睡罢。”

　　我看到他的腰佩上，还系有十八年前两家订亲时，互相交换的玉佩。我曾经佩着这玉佩，在他面前横行多年。

　　他走到门口前，我喊住了他：“你还是想着我的，不是么？”
　　他没有回头，只缓缓打开门，沉默良久，才吐了句：“好生歇息。”

　　我目送着他走出房门。
　　他什么时候，从一个眉目都没长开，总被人当成小姑娘的孩子，变成一个七尺男儿？

　　我却错过了他年华中最美好的时候。
　　.

　　第二天清晨，我起床想找他，却在门口看到那块玉佩，下面压着一封信。

　　信中笔墨不多，唯一句：今既将玉返之，自此咫尺天涯，再无瓜葛，就此别离。此生余情，唯相欠尔。

　　他总是这么绝。
　　我把那封信一遍一遍地看，直到水雾朦胧，再也看不清字迹。
　　.

　　我牵着马走在街头。远方人流熙攘，永远望不到尽头。远方薄冥笼罩下的青山，薄冥后似乎传来禅钟声。当初高僧说他命中注定奔波，离乡背井，果然不假。

　　我蹲下身，无声啜泣。才找到他，却又在下一瞬间，擦肩而过。留下多少痕迹，在时光中？

　　三

　　我将找到程兆寅的信传到朝廷，大半年后，贵州传来信件，是淮敬候的致歉信。淮敬候在信里嘱咐，要我去投奔一位叫苏庭恺的淮西郡守，他托了这位大臣在金陵照顾我。

　　我照着淮敬候的意思，先在苏府住一阵子，修整一段时间再上路。
　　苏卿见到我时很客气，他是淮敬候的门生，膝下有二子，一家人都是面和心善。

　　我问他阿赐的消息，方知道这两年阿赐行踪莫测，无人知晓。

　　在苏府落脚那段日子，也托人四处打听过，只听说淮西王迁都雍京，俨然要改立新朝。

　　程赐的消息，却是再也没有过。

　　我打开窗子，江南淅淅沥沥的雨沿着屋檐滴落，在地面的水洼里，落下一地碎影。铺开笔墨，将眼前朦胧烟雨满腔心事尽付与纸。裱好画，留白处题了字：铅华洗尽又一芳。

　　十年风景，百般心事，就此诀别。
　　那场眷恋，不过以叹息告终。

　　几天前，苏庭恺把我叫到正堂，握着淮敬候的信，递给我：“淮敬候在信里说，觉得十分对不住你。你甫一出生，就跟你家订了亲。蹉跎这十八九年，把你的好年华都耽误了。他说，程赐未必能再找得到他了，就当没有过这个儿子……你，却是不能再耽误的了。”

　　我全身的血液都仿佛被抽空。捏紧了信，我没有看，问道：“所以？”
　　苏庭恺道：“他算你半个家长，所以希望尽快帮你办了婚事，补偿你。我家幺子苏荷还待娶，就想到了把你送到我这边来。”

　　我看着那封信，我明白，已经无可挽回了。
　　连淮敬候都放弃了，我还有什么立场可以坚持？

　　林林总总找了三年，最终还是对抗不过时光。

　　苏庭恺叹气道：“你若不是很愿意，本官也可以帮你相端一下他人。毕竟还有同僚家的孩子，到了适婚年龄的。淮敬候交待给我的事，我是一定要帮他办好的。苏姑娘，我家幺子，可愿意否？”

　　我握紧了信，用勉强听得见的声音，用力说道：“行。”
　　多余的，一个字，都没有力气吐出来了。

　　我将裱好的画收起来，压到箱子底，永远封存起来。

　　也许终我一生，也只落得雾里看花。

　　.

　　成亲那天，旧衣一件件褪下，那两块订亲的玉也随着旧衣解下。

　　我拿起那两块玉。小时候我拿着玉把玩，乳母一把护住，嘱咐道：“你把它好生挂着，这可是你的姻缘，若摔了可不吉利！”

　　我被她唬住，很多年，就乖乖地任由那块玉挂在腰间。也挂着那块订亲玉，面不改色地欺负我未婚夫十多年。

　　过了今日，姻缘已了。

　　苏大人给的婚礼排场很大，兴许是存了心思，想替淮敬候弥补我。我被苏荷从轿中迎下来，牵进礼堂。先前在苏府见到过他，我想他对这门从天而降的亲事，也一定很茫然。

　　我忍不住笑出声来。
　　我们携手而立拜礼堂，每拜一次，我就忍不住笑一次。苏荷尴尬不已，只好攥紧我的手。

　　我正笑得眼泪都流出来，礼堂外突然一阵嘈杂，苏大人和几个宾客连忙迎了出去。礼堂内窃窃私语，典礼官依然淡定唱礼。我心里一阵臆动，喜娘在我耳边急道：“小娘子，这里很多达官显贵在看着呢，您别走神！三拜啦，三拜！”

　　我只好回过头，外面刻意压低的声音还是伴随着惊呼传进耳中：“程三公子在雍京被捕？”

　　我猛然一惊，掀开喜帕，迎着周围观礼人惊异的目光，冲出了礼堂。苏大人正在和一个府衙打扮的人议事，见到我冲出来，吓住了：“苏姑娘……”

　　程兆寅在雍京。
　　找到他了。

　　我几乎流出眼泪来。向他伸手：“给我匹马。”

　　苏大人似乎万万没有想到我会如此，他愣了一下，环视四周，劝道：“苏缇，还是进去拜堂吧。程三公子窃取军机，麻烦有点大。”

　　我胸中如同梗了二十年的委屈，二十年的泪，压得我喘不上气：“给我匹马。”
　　苏大人沉默着。
　　“我要与他话别。”

　　二十年前，他一脚把我踹翻。他骄横跋扈，我说他“天生戾气难自制，一朝蹲进大牢底”，他气定神闲。

　　我要去他面前，在他所剩不多的日子里，好好提起这段往事，让他上了奈何桥头都忘不掉我。

　　四下一片静默，只有我的啜泣声。良久，苏庭恺点了点头。

　　.

　　我骑上马，便星夜兼程朝雍京奔去。金陵离雍京，快马加鞭，要赶三天三夜的路。

　　我到雍京的时候，离旧朝迁都已三年有余。新朝国都仍然设在这里，我跟随着记忆，走到大理寺。铜铸的獬豸守在一旁，獬豸长得比狼狗吓人多了，不知道阿赐踏进这里的时候，有没有如儿时那般被吓哭？

　　进了大理寺，令人匪夷所思的是，一路通畅。我跟着狱官走到大牢的深处。远远地，狱官走到墙边点起了灯，大牢深处蓦然亮了起来。

　　我只一眼便找到了程兆寅。
　　我想起小时候诅咒他的种种。笑了出来。

　　我缓步上前，生怕惊动他。喜服的带子太长了，拖在地上，迤逦一地。我听见我的声音在颤抖，就像重复很多年前他说的话一样。

　　“阿赐……”
　　“我来接你了。”

　　程兆寅猛地一颤，转过身来。火焰的光芒倒映进他的瞳孔里，一闪一闪的，我分不清那是他的眸光，还是别的什么。

　　伴随他回头的，还有那一瞬间落下的泪。

　　阿赐咬着下唇，长长的睫毛被水雾凝结成一簇。他仰头看我身上的喜服，目光执着地落在上面，好一会儿才舒了口气，笑问：“终于，成亲了？”

　　我挽起袖子，跪到他面前：“在礼堂上，听见你的消息，就赶来了。”

　　“新郎……是谁？”
　　“淮南西道郡守，你父亲的门生苏庭恺的幼子。”

　　他眉目深深地舒展开，眼眸醉人，水波氤氲：“是啊……是挺和的，都姓苏。你们五百年前，也算是本家。挺好的……”

　　眼泪顺着他的脸滑下。
　　“……挺好的。”

　　吧嗒，吧嗒。
　　我伸手揩去他的眼泪。

　　背后传来大门洞开的声音，一阵纷乱的脚步声拾级而下。我回头，只见一个身着暗纹缁衣的青年，听旁人称呼，方知是新国太子。

　　我和程兆寅被带出监狱，押到大理寺正堂。太子在一旁负手，淡然道：“这人犯了罪过，你来寻他是做什么？”

　　一丝苦涩涌上心头，我低声道：“我是阿赐的未婚妻。”
　　“我来找他，来接他，带不走，就陪着他。”

　　程兆寅转头看我，我看见他诧异的眼睛里，泪光闪烁。
　　太子沉吟片刻，道：“他是不能带走的，依连坐论，那便只能将二位伏法了。”

　　我心里一颤，程兆寅已经挡在我的面前。他声音有些沙哑，不同于以往的清脆铿锵：“谍报是我在做的，与苏缇无关。她是西道郡守苏庭恺的儿媳，身上还穿着苏家的喜服呢。”

　　太子的眼光递过来。我从后面拉紧程兆寅的手，狠狠掐他，听到太子顿了一下，示意侍卫道：“放过女人。留下臣子便可。”

　　程兆寅给我递了个眼神，示意我离开。我摇摇头，道：“我与程郎婚约在先，得知他未死，千里而来。我与他已经订了二十年的亲，冤家眷侣，莫过彼此。”

　　太子冷笑一声：“好一出郎情妾意，那就一起担待吧。”

　　程兆寅急得推搡我：“你走吧，我和你早无瓜葛！一年前在金陵，我就把订亲信物退还与你，我爹也早与你家解除了婚约！”

　　我从怀里掏出了那两块玉佩，送到程兆寅面前，看着他眼睛里闪过的泪光。
　　“君子无故，玉不去身。”我含着泪笑道：“我可以随时拿出我们的信物。它是我命中莫大的珍重。”

　　程兆寅没有说话。
　　他咬着下唇，喉头一动一动的。他转身朝太子跪下：“请殿下放了我的妻子，所有过错，由罪臣一力承当。”

　　太子叹了口气，目光在我和程兆寅之间来回打量，最后哂然一笑：“程侯爷，你竟是个有福之人。”
　　我屏住了呼吸，攥紧阿赐的手。

　　生亦何妨？死亦何妨？

　　“……也罢，你们若从这里走出去，我便放你们一条生路。”

　　我怔了片刻，有些难以置信，程兆寅也显然没有回过神，狂喜冲上心头，我甚至忘记了谢恩，把程兆寅扶起来，拉着他就要往外走，生怕太子后悔变了主意。

　　然而走到门口，我却明白太子为何答应得如此利落。

　　几个人抬着长十丈的钉板，放到殿门口。
　　板上的钉子在日头的照映下，仿佛野兽露出森森白牙，钉子已被烧得通红，散发着令人胆寒的利刃刀光。

　　我和程兆寅站在钉板前，钉光闪得眼睛刺痛。
　　太子的声音在身后响起：“按朝廷律历，虽可法外开恩，却难免重刑。”

　　程兆寅沉默了。
　　我晓得他最是怕痛。他小时候捣蛋，运气很衰，每次都被淮敬候抓住，打得哭爹喊娘。怕虫，是怕被蛰；怕狗，是怕被咬。横竖都是怕疼。我回头看向太子，用目光乞求他：“刑不上大夫。”

　　太子笑了一下：“这已是最低刑罚。只有这一条生路。”
　　我转头看那一片钉峰。

　　无碍的，趟过去了，痛过了，就赢了。
　　没有过不去的坎儿。

　　我咬咬牙，提起裙子，抬步往前走。我若带头走了，程兆寅再怕疼，也只能跟上来。

　　没想到，他却伸手拉住了我。我一怔，正要发怒，他却已经蹲下身子，示意我爬上他的后背。
　　“你做什么？”

　　“上来，我背着你。”

　　我看看那钉子，有寸许长，一个人若快些走，兴许伤得还能轻些。若是再背一个人，则必定钉锥入骨。我摇摇头：“两个人分开走，还要扎得轻一些。”

　　我记得你怕疼。

　　程兆寅坚持道：“上来。”他不由分说把我背起来，制住我的挣扎：“乖乖地呆在我背上，别捣乱。”

　　不等我回答，他一咬牙，踩上了钉板。

　　我听见钢钉刺破血肉的声音，和他隐忍的□□，一声声尖利得几乎锥破我的心脏。

　　一步，两步，三步。

　　走过的每一步，都如同开出一朵绚烂至极的蔷薇，在身后朵朵盛开绽放，红得纯净，洗尽了一生的过眼云烟。

　　我咬牙，不敢动弹，生怕他更疼。我感到他的腿开始打颤，疼得几乎无法落脚。我搂紧他的脖子，感到他疼痛的冷汗隔着衣衫打湿了我。

　　此时是阳春三月，我却见他的脖子上全是水滴。

　　是他的汗水，还是我的眼泪？

　　我分辨不出。

　　回过头，眼前一片模糊。他走过的地方，蜿蜒了一地的血。就像那夜，他笑着朝我伸出手，说，阿缇，我来接你了。衣服上滴下了一地的水一样，真诚地蜿蜒着。

　　我被这宽阔的背，背过多少次呢？我还在喝奶的时候，他把我踹得远远的；我刚刚会走路时，他背我到树下摘银杏；四岁初入私塾时，他每每路过，就把我背回家。我在他宽宽的肩上唱着满街传唱的歌谣，哼着哼着就睡着了。等后来去了国子监上学……

　　.

　　小时候，程兆寅长得好看，总被王侯街上的小孩儿们调笑。我还记得他们给他编的那首歌谣：

　　程家有三郎，天边净水旁，蔷薇耿耿长，逊他姿色一丈。

　　盼不得与他一诉衷肠。弹指间数不尽风情流芳。

　　买不来一笑纵使金玉满堂，比不得一颦何况翠羽娇娘。

　　马上墙头桥畔驻望，青罗扇染香。

　　铅华洗尽又一芳，一枕黄粱，比不得他美目流光。
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　　一枕黄粱，比不得他美目流光……

　　他脖颈上的水滴越来越多。我攥紧手里的玉，小心翼翼地，珍重地挂在他的脖子上。

　　他转过头看我，耀眼的阳光落进他璀璨的眸子里。他粲然一笑，眸光如梨溶似的清辉淡彩穿花。