25、黛螺 ...
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这一天，蕴章公主迟迟不愿起床，派人去找嫄媛，回报姬存忧已陪她一同出去。蕴章公主心知她定是放心不下，亲自去暖墨矿搜索，心中不由恼怒。又过了一会儿，方才懒懒起了床，在房间内和侍女玩弹珠。一名侍卫入禀：“姬节使之子求见殿下。”
蕴章公主颇感意外，说道：“请他进来。”吩咐侍女收起弹珠退下。
一个蒙着面纱的玄衣男子走了进来，拜倒行礼，“臣男姬黛螺参见公主殿下。”
蕴章公主客气地说：“姬公子快请起。”又赐了座。
姬黛螺恭敬答谢，又道：“在下遵家母之命，有事向殿下禀报。”说罢，低头不语。
蕴章公主屏退侍卫，好奇地问道：“有何事？姬公子请讲。”
姬黛螺从怀中取出一个锦袋，呈上前。
蕴章公主解开锦袋，里面是一个扁长的玻璃盒子，墨色绸缎上，一棵红彤彤的兰草，如霞似火，仿佛有血液在叶脉中流动。她强抑激动，问道：“这是什么？”
姬黛螺轻笑：“殿下，今日所议事关重大，仰请殿下坦诚相对。这便是殿下要找的朱草。”
蕴章公主凝视着他：“你母亲要你来说什么？”
姬黛螺目光与她相接：“姬家愿为殿下效劳。只要是殿下的心愿，姬家愿尽力竭力去达成。”
蕴章公主脸上浮现愠色：“我不敢私交朝廷重臣。”
姬黛螺的目光中似有讽意：“殿下不肯接受这份诚意，姬家便无路可走了。皇上对姬家疑忌极深，家母日夜惶恐。殿下若肯略伸援手，庇护一二，事态或可缓和。”
蕴章公主正色道：“母皇连颁两道恩旨，怎可说她猜忌姬家？”
姬黛螺见她不肯明言，两眼微眯，似是冷然一笑：“殿下难道不怕事事都如这株朱草一般，受制于人？”说完，拿起桌上的玻璃盒，往地上重重掼去。
蕴章公主一声惊呼，所幸玻璃甚厚，又正好落在地毯上，并未摔破。她的目光由朱草移向姬黛螺，似射出冰刀霜刃。
姬黛螺毫不回避她的目光，定定看着她，说道：“殿下，姬家愿助殿下为储君。”
蕴章公主的声音低颤：“皇位向来由皇长女继位，天命祖制，我从无半分非份之想。你挑拨离间，其罪当诛！”
姬黛螺面纱抖动，似听到极有趣的笑话：“当今皇上是和惠帝次女，和惠帝是泰欣帝三女，泰欣帝是光炎帝次女，再往上，非皇长女而继位的，不可胜数。天命祖制，哈哈！”
蕴章公主怒道：“母皇继位，是因为皇姨有眼疾，皇姥姥继位，是因为两位皇姨姥身遭意外，都是不得已而为之！”
姬黛螺笑得不可自抑：“好一个不得已而为之。要踏上皇位，其实很简单，只需要踩在两个亲姐姐的尸体上。若是不忍心取姐妹的性命，也可只取她的半世光明。”
蕴章公主霍然起身，怒斥：“大胆！竟敢诽谤当今皇上和太上皇！”
姬黛螺的笑声渐渐平复：“殿下，就连这株朱草你都带不回京城，又何以驳斥我的话？世事无常，倘使启慧公主不幸有所万一，皇位便归于殿下囊中。即便殿下并无此心，又怎保启慧公主永远不对你生疑？天下皆知，皇上最宠爱的女儿，不是皇长女，而是殿下。”
蕴章公主双手握拳：“母皇英明睿智，绝不会混淆公私。你去转告姬节使，她的美意我不敢领。”
姬黛螺也站起身，冷冷说道：“启慧公主刻忌寡恩，既然殿下不肯，姬家别无他法，只有另寻生路。”
蕴章公主盯着他，神情极为复杂。
姬黛螺见她不语，接着说：“皇上遣殿下来允州，要的不正是这个目的？”
蕴章公主的脸上交织着愤恨、恼怒、悲哀，胸口急剧起伏，许久才平息，冷冷地看着姬黛螺：“此事非同小可，你的母亲和姐姐为什么不亲自来？”
姬黛螺轻声说：“因为女子只能定盟，男子却可为质。我会入京助你。”说着，他缓缓伸手，除下腰间丝带，将裙裾层层解开。他未着内衣，外衫褪下后，身无寸缕，露出完美的身体，肌肤如浅蜜色绸缎，肢体挺拔壮硕，充满诱惑的热流在他的肌肤下滑动，令他的身体如同充满魔力的情欲旋涡。
蕴章公主瞟了一眼他挺立之处的一点殷红，讽笑道：“我不喜欢处子，过于生嫩。”
他微微颤动了一下，并不言语，又将面纱摘下，露出摄人心魄的面容。
“而且，你还不够漂亮。”蕴章公主说完，就皱起眉。大概是这话说得过于违心，一不小心竟将舌头咬到。
他微微一笑，毫不在意，走近两步，突然伸臂将她紧紧抱住。她甚是好气：“你竟敢……”他却以唇舌堵住她的嘴，令她无法再说下去。
她心中本是气恼，但自从上次怀孕至产后，她一直未召男子侍寝，久旷的身子连这等生疏的亲吻也经受不了，腾然燃起，无法自禁。不知不觉，两人已在内室的床上纠缠成一团。她放柔了语气，一步步教他如何施为。他照着她的指令，忍着贞珠初破的痛楚，蹙眉相就。怎奈他初次行事，又没有药物器具相助，不半刻就泄了身，她远未尽兴，方才的气恼加了倍涌上心中，全无适才的温柔，冷冰冰道：“真是扫兴！待你入府后再好好调教。”
他咬紧下唇，走到外厅，拾起地上的衣衫，匆匆穿好，从地上捡起朱草盒子，重新放入怀内，对仍懒卧在床上的蕴章公主说道：“我会带着朱草入京。”
蕴章公主扯过一床被子盖住身体，无所谓地背过身去。
姬黛螺出门时，嫄媛和姒宛等人恰巧回来。
嫄媛盯着他的脸，颇不客气地问道：“你是谁？”
他瞟了她一眼，眼中却只看到姒宛纯净未染纤尘的面孔。不知为何，他不愿意开口，冷冷收回目光，继续往外走。
嫄媛却拦住了他，语气更加不善：“你到底是谁？”
他不得不开口：“请嫄将军让路。”话中已带上怒气。姒宛清冷的目光转过来，在他身上轻轻掠过，他却感觉如炽焰灼烧。
先前通报的侍女正巧过来，见状忙道：“嫄将军，这位是姬节使的公子。”
嫄媛又看了他一眼，沉下脸，收回手。他头也不回，匆匆离去。
嫄媛和姒宛走进房内，见到床上一片狼藉，嫄媛立即咆哮起来，一把将姒宛推出屋外，冲到床前，对蕴章公主大叫：“你做了什么？”
姒宛踉跄了两步才站住，失神地走下台阶，坐在最低一级阶石上。过了许久，她以手捂着脸，低低地笑，却笑出了眼泪，从手心满盈，一串串滴入泥地，悄然湮没。
突然，有人从后面轻拍她的肩膀，她仰起脸，是一位侍女，轻声劝她：“嫄将军的脾气一向如此，并不见得是有意怪你，你莫要怕。”递来一块手绢。
她接过手绢，慢慢擦干脸，再仰起头，便是淡淡的笑容：“谢谢姐姐。”
房内，蕴章公主冷冷看着嫄媛，神态肃索：“我这公主当得有什么意思？连闺中之乐也不能享受？”
嫄媛语气放软了些：“毕竟他是姬存忧的儿子。”
蕴章公主冷笑道：“那又如何？”
“你打算怎么安置他？”
蕴章公主突然发怒，将床头的玉香炉狠狠砸到地上：“我凭什么要安置他？”
嫄媛看着她，过了一会，突然说道：“我命人审问了矿中每一个人，暖墨矿中并没有朱草。而且，暖墨矿与昨天的矿井简直一模一样，我派人去找昨天的矿井，却找不到了。姬家的目的是什么？”
蕴章公主笑得疲倦：“也许只是想看我们吵架。”
嫄媛突然对她屈膝半跪：“殿下，我只能忠于皇上。”
蕴章公主的眼中浮现盈光：“我知道。”
密室中，姬黛螺蜷坐在椅上，几上放着一碗茶蛊，揭开盅盖，药香飘出，他忍不住又靠着扶手呕吐。但只是干呕，他已经吐无可吐。
姬哲神情阴郁：“弟弟，你把补药喝下去，身子要紧。你居然趁着母亲和我们出去，做出这种事情。往后不许你再插手，母亲和我自会处置。”
他望向姐姐，眼眸漆黑发亮：“我很好。始越回京后，恐怕皇帝很快就会下旨将你和二姐调离允州。届时情势迫人，我必须想法子留在京中周旋。”
姬哲情知他句句是实言，叹息道：“你暂且委屈些时日，三五年内，姐姐一定救你回来。”
姬黛螺微笑道：“大姐，你不用担心，没有地方能困住我。”
姬哲将一束纸条递给他：“这是今日各方回报的消息。”
他一条条看过，目光却忍不住在其中一张上多停留了半分。那纸条上写着，周城姒白筱十日前不知所踪。
是晚，蕴章公主召来姬存忧，说道：“允州矿井甚多，如何才能尽快清查？”
姬存忧答道：“殿下可择选部分亲自巡视，余者差军士或随从清查。”
蕴章公主笑道：“节使的方法很好，我去和嫄将军商定路线。犒军也可参照这个法子。还请节使送一份地图来。”
蕴章公主、嫄媛和姒宛三人在房中，姒宛勾出地图中可疑之处，嫄媛挑出地势险要的关隘，一同拟出巡查路线，预计不出一个月便可巡视完毕。随后，她们按此路线，只去少数矿区和军营。
在一处民矿内，姒宛无意中看到与千钧井极为相似的机具，只是规模略小。回去后，她悄悄对蕴章公主说了。蕴章公主目光闪动：“很好。往后这样的事情，你只说给我听即可。”
犒军时，蕴章公主慰问军士后，亲手颁出一份犒资后便离去，任由帐房以银代钱，或以帐代钱，分发余下犒资。
二十几日后，她们已巡视一周，分赴支线的军士也纷纷回来，均无异状。
姬存忧备下丰盛的饯行宴为钦差送行，再次叩谢皇帝恩典后，辞别了蕴章公主一行。
作者有话说
第25章 黛螺
