《才将国色争绝色》如意锦

3、秋柿

　　小茹不知道自己是属于那种乖巧的人还是愚钝的人。

　　自己很听话，任何人的话都听，但就是还是什么事情都做不好。

　　她被归为了第二类，在丞相府里当个灶头丫鬟。同被分配出去的瘦马说她命好，丞相府不比寻常富贵人家，有权有势，随便当个通房大丫鬟，也算出人头地了。小茹倒没有什么高攀之心，只求不要给自己活罪受，让自己干一份简单的活，吃一口普通的饭就好。

　　这辈子不嫁人了，就这样“混吃等死”，那也是可以的。

　　小茹的要求并不高，但现实往往在人的底线之下。她每日需做之事包括洗菜，烧火，擦盘子……这些事儿在别人手中真是最简单不过的事情而已，可是不知为何它们到了自己这边就会发生怪事儿。有时候一个好好的盘子到了自己手中，会整齐得碎成了两半。这原因肯定是瓷器烧制得不好，但从小茹的角度考虑就是自己运气不好。

　　因为这些倒霉事儿，她时常被上灶的婆子打骂，她们皆是平原山丘里跑着长大的女人，和她这样精细教养出来的瘦马不一样，举止粗鲁或者豪放，决断鲁莽或者果敢，反正和忸忸怩怩整日浑浑噩噩的小茹不一样。她们做事手脚麻利，说话干干脆脆，有时候丫鬟还敢跟主子顶嘴，要是再扛上了，就如发狂野兽般一头往门上撞，震耳欲聋得喊着，“我死，我死，我死给你们看！”

　　小茹亲眼见过丞相府里有丫鬟半夜特地跑到主母房门口去上吊，当真是轰轰烈烈。这些事于小茹来说都是不可思议的，她连大声说话都不敢。

　　府中的仆妇们看小茹奇了，这世上竟有这样的废物点心？小茹看府中的仆妇也神了，同样是女人，她们是如何做到这样干练又强壮的？思来想去的，最终化作掉不完的泪。要她说，便是心里有吃不完的苦，这眼泪比自己明白，该哭的。

　　大抵这世间所有的事在小茹眼里都是苦楚，无论是天下之主，还是万民之奴，皆有不如意的地方。

　　不如意便是苦。

　　小茹整日介吃不好，睡不好，原本就瘦，如今单剩骨架子了，森森然得让人看着慌。

　　她每晚睡在通铺上时就大把大把得掉泪，她本就爱哭，这会子更是哭得个没完没了，清早起来，眼睛红肿着，脑子更加得不灵敏了。管事的婆子都对她唉声叹气，语重心长得教导她道：“从良后要守自己的本分，一个丫鬟就是要做事的，不是让你来享福的。”

　　“从良不是我愿意的。”小茹委委屈屈得回应着，泪水就自作主张得扑簌簌往下掉。当瘦马不是自己抉择的，从良也不是自己说了算的，这世间为何有这么多身不由己之事？

　　“堂堂正正得做人难道不好吗？你非得要去操那皮肉生意？”她们像怪胎一样得看着小茹，心中思量这人的脑子里装的都是什么东西。

　　小茹错愕了半晌，都忘了擦淌下来的眼泪，原来这就是堂堂正正得做人啊？！原来堂堂正正得做人这么苦？干不完的活，听不完的骂声，还有解不开的心结。她的目光一一从周围人脸上扫过，抽抽噎噎得问，“我……不堂堂正正得……做人了可不可以？”

　　话音未落，刚巧路过的丞相夫人陪房听见了，吆五喝六得进来，拿起擀面杖直直得对着小茹的脑门就是重重的一下，打得她额角青肿，站立不稳，直直得往后倒去，也无人敢扶。

　　瘦马被分配到官宦人家都是要编府造册的，有记录在案，算是皇室的赏赐。若是有哪个瘦马重操旧业，该府邸还不被人笑话死。丞相夫人的陪房一贯看不惯这种长得略有姿色，除了勾人本事啥都不会的小妖精，平常就对笨手笨脚的小茹颇有微词，如今又听她说这样的胡话，恨不得将其活活打死。

　　不过，她也赖再动手，踹了晕厥过去的小茹几脚就回身去禀报给丞相夫人了。

　　——

　　小茹醒过来时，发现被人扔在冷冰冰的炕上，没水没食，无人问津。过去在玉人楼里，谁生病了都有一大帮子姐妹看顾，递水送茶，熬粥炖药。想起过去瘦马之间的情分，小茹就疑惑，怎么如今这些堂堂正正的人都是这么没人情味的？

　　她的头还是很痛很沉，抬眸能看见窗外有一棵柿子树，一根横枝从窗口伸进来，上头有不是很绿的叶子，也有不是很黄的柿子。

　　柿子长得不大，但长得讨喜，小巧玲珑的一个。小茹想啊，自己要是就是这么的一个柿子该有多好，不用洗菜，不用烧火，也不用擦盘子，这辈子就那么短短的一会儿，出芽，开花，结果……其实再一细想，这大千世界，除了人，其余的花鸟虫鱼，飞禽走兽一辈子都不会这么复杂，起初是棵柿子树，将来就不会变条狗。

　　可是人呢，这会子金玉满堂，做人上人，下一刻就枷锁加身，死生难测。何况，小茹只有从人生一个低谷跌到另一个中去。有的人说这一关熬过去，回头看看，就会发现当时的自己是有多坚强，有多值得骄傲。可是小茹是不信这话的，她只相信过了这个坎，还会有那个难。

　　她现在不哭了，心里头也没有那么堵得慌了，想起红萼来也不会难过得不能将歇了。

　　相府房梁挺高，绳子也多，上吊方便。小茹掀起破破烂烂的被子爬下炕，别的事做得不顺利，挂绳子倒是一步到位的。小茹也不知道冥冥之中是不是有什么不干净的东西跟着自己了，要自己作伴，所以自个儿身上才会发生那么多的怪事儿。

　　此时此刻，她没有如寻常妇人那般又惊慌又咒骂——“滚滚滚，去去去，别跟着老娘”，而是平静得对着虚空说话，“那里的生活怎么样啊？会不会也要让我洗菜烧火擦盘子啊，可我不会。”说罢，头一伸，套进绳结里，人立马就扑腾。

　　死就那么一回事，眼一闭气一断，剩下的就都是活人说了算了。

　　小茹从没有把死生当作一种大事来看待，相比之下还不如洗菜烧火擦盘子来得大，因为死了就没人说自己做得不好了。是以，脖子被绳索勒着虽痛，但小茹心里头却没有那么难受，反而痛快得很，解脱了解脱了……

　　只是她最终没死成，碰巧有睡一个房间的丫鬟过来取东西，就喊人救下了她。

　　小茹被救活时，既无奈又恐慌，活下来是不是还要洗澡烧火擦盘子？她烦透那些东西了，为什么要让她做这些？她真的不会嘛！眼泪掉光了，就剩下无穷无尽的愤怒。

　　管事的婆子闻讯后气冲冲得过来，骂骂咧咧得质问道：“你为什么要寻死？”猜猜她总是会说自己觉得以前的生活太罪恶，所以羞愧得活不下去了。或者是其余复杂的原因，例如在这里没伴儿，一个人孤单得慌。

　　可是小茹望着或嫌恶或关心的脸，平淡得说道：“我不会洗菜烧火擦盘子，你们非要我干，我干不好，那我就只能去死了。”

　　干不好就去死，这其实也是一个说得过去的理由。哪一种逼迫都可以将人致死的，就如皓首穷经的读书人也会一时想不开投河自尽，就如国破家亡的臣子也会绝食而亡。小茹是个最卑微不过的小人物，死了没人给她著书立说，可是她的死也是被逼的。

　　管事的婆子鄙夷得瞪了她一眼，横眉竖眼得说道：“站着吃饭是没有躺着吃饭舒服。”此话的讥讽之意大家伙都听得明白，年纪小的红了脸，尚长些的低头偷笑。小茹不明白她们为何这种神情，她觉得自己越来越迟钝了，啥事都想不明白了。

　　管事婆子也奚落够了，问道，“你不会洗菜烧火擦盘子，那你到底会啥子哟？”

　　小茹认真得想了想，说，“我会唱南曲，我会弹琵琶，以前有堂客老是说我天生金嗓子，还有一双巧手。”对啊，小茹突然有了那么一点自信，他们说自己是一双巧手，就算不会洗菜烧火擦盘子也是一双巧手！

　　正当她欣喜之中，有人插嘴说道，“你怎么那么贱呢？那都是卖笑的玩意儿。人家把你当婊/子哄，你还当真信了。啧啧啧,真不知该说你什么好？”

　　是这样的吗……小茹愣神了一会儿，一双刚有点起色的眼睛又瞬间黯淡下去，漆黑得像颗最深最深海底的黑珍珠。她略略偏了偏头，确认无疑得说道，“我可能真的是个贱货。”她说这话时有点茫然又有点坚毅。

　　细细思量来，好像自个儿是只会坐在玫瑰椅中打着扇子磕着瓜子与人说笑，原来自己本身就是适合当瘦马的。过去小茹觉得羞耻，现在竟有三分的怀念意味。瘦马就瘦马，没了清誉，可是衣食无忧，可如今呢，不光是遭人耻笑，还吃不饱穿不暖，活的不如一棵柿子树。

　　现时是无论如何都回不去了，小茹呆呆得望着房梁，那根粗壮的绳子还挂着，有风吹过时，就晃悠悠摆动，像是在劝说什么似的。

　　我要离开这里。小茹咬着嘴唇在心里说，虽然不知道出去后的生活会怎样，但是她绝对不想再在这里生活了。换成另一种不那么公正的说法就是——这里的人都看不起我，这里的人都嘲笑我，我不想留在这里了。

　　你们非逼我留下来，那我只能继续寻死了。