《兰烛寐》归采薇

30、华木映瑶阶（一）

　　【横祸】

　　“我十二岁那年，曾经在京师的东门见到一个七八岁的小孩，那时候已是傍晚，京师城门已关，他找不到回家的路，我见他可怜，就把他带回了天草门……小孩见我会法术，特别崇拜我，想拜我为师，我高兴地答应了。师兄们都笑我，说我不自量力，我却对他们说，只要用心教授，就算再笨的师父也能教出厉害的徒弟的！”
　　“然后呢？”青檀问我。
　　“然后啊……”我停顿了一下，耷拉下脑袋，“第二天早晨我起床时，发现那小孩偷了我所有的衣服逃走了。”
　　青檀哭笑不得，摇了摇头：“真是个令人意想不到的结局。”
　　“说到趣事，还有一次！”我又想起一事，对青檀笑说道，“我和四师兄去城南的集市里买年货，来到一个杀猪的摊子前，四师兄看见那摊子上方有清气，硬说那屠夫定是个下凡历劫的神仙，非要上前劝人家放下屠刀遁入道门不可，于是我就偷偷给一头猪的屁股插上了香，又施法让那香燃出烟花，跟四师兄说：‘你看错啦，瞧那头猪头上仙气缭绕，它才是这里的神仙！’，四师兄一看，真的被我吓住了，当即买了那头猪回去，当神仙一样地供奉了好几个月！哈哈，哈哈哈！”
　　我哈哈傻笑着，青檀看着我，笑而不语。

　　我自觉有些不好意思，闭上了嘴巴，定了定神，说道：“你都听我说了这么多了，现在该你了。”
　　“该我做什么？”青檀道。
　　“该你对我说，你的故事啊！”
　　我仰头看着青檀，灵石幻境春花烂漫，那株巨木依旧洒下绵绵不绝的如雪花叶，傍晚的凉风隐隐从身畔掠过。
　　“我吗？你想听怎样的故事？”
　　“比如说……你是谁？这个地方，究竟是哪里？”
　　“这里啊，曾经叫作檀宫。”青檀说道。
　　“曾经？那它现在不是了么？”
　　“现在，它只能存在于此幻境之中。”
　　“你是说……它在真实的世界里，曾也一样存在吗？”我问道。
　　青檀目光一转望向我。
　　“既可说存在，亦可说不存在。”他如是回答。
　　我疑惑地看着他。

　　日复一日，夜复一夜，如今距我第一次跌入灵石幻境已过了半月有余。我在每一个漫漫长夜中与青檀相见，同他在这“檀宫”里交谈，游玩。为了不致尴尬，我临时将四师兄的话唠学了来，同他讲述了很多我自己的故事：我的师兄，我的师门，我寥寥十六载中曾发生的趣事……
　　但青檀却始终没有告诉我关于他的故事，甚至不曾回答我的疑问——譬如他是谁，他究竟是从何而来，为何会被困在这个幻境里，以及，会不会有一天终要离开。
　　他总是能绕过话题，不肯告诉我他的来历，几番下来，我也只好放弃了。
　　我拍拍屁股站起身来，四下张望了一番：“既然这美景只能存于幻境，那我应该趁机好好观赏才是。你且等一等，我去那边看看。”
　　说着，我回身就往主殿跑，那高耸入云的穹顶似乎在召唤着我，让我忍不住去一探究竟。
　　“烛，等等。”青檀忽然唤我。
　　我回头望他：“怎么，你又要拦我？为何你从不让我进那里面去看看？”
　　“你定要进去吗？”青檀目光微动。
　　“你越是不让我进去，我越是好奇了。”我撅嘴道。
　　青檀良久方道：“你若执意想去看，我自是不会拦你。”

　　我闻言便欣喜起来，信步向那主殿走去。天上星子欲升，映得那琉璃穹顶上一片光辉烂漫，仿佛星空下璀璨的湖面。我在宫殿之外停下脚步，仰头望了望这宏伟的主殿大门，抬起双手将它推开。
　　星光透过琉璃巨柱洒了下来，空旷的大殿里宛如被流光充斥。这里所有四散的陈设都已经归回原位，不似之前那般黑暗混乱。大殿的尽头有一台几案，如同被笼罩在夜光的轻纱之中，神秘而朦胧。
　　我呆呆地望着那里，忽然如同着了魔一般，不由自主地向那尽头的几案走去。
　　随着脚步向前迈进，我脑海深处感觉到有隐隐的轰隆声传来，眼前像是有陌生的场景浮现——有漫天风雪从天上倾泻而下，然而同时又有火光在穹顶之外闪耀着，狰狞地吞噬了夜光和星空。
　　”寐儿……”我好似又一次听到了这个呼唤，耳畔有人在深深地叹息。
　　我仿佛看见那大殿的尽头有一个人影悬在半空，大风吹起他的衣袍猎猎飞舞，那陌生而彻骨的悲伤，再一次在我心头震颤。
　　“轰隆——”
　　那声巨响忽然冲撞而来，刺破朦胧的幻觉，直接冲击向我的耳膜，我一惊醒来，听见云姬慌慌张张的叫喊：“快醒醒，快醒醒啊！”

　　我猛然睁开眼睛，漆黑的客栈里，云姬正在我的床前拼命地摇晃我。
　　我短暂地回了下神，一下子坐了起来：“怎么了？咦，你怎么在这里？”
　　“废话，我若不在这里，你们这几个道士都要被妖怪吞了！”云姬喊道。
　　“什么？妖怪？”我矍然一惊。
　　“对，就是妖怪！”云姬回头望向窗外，“你那几个师兄已经被我用石头敲起来了，就剩你，赶紧跟我走……”
　　云姬尚未说完，我已听到窗外惊叫声响成一片，有野兽的吼叫声此起彼伏，越来越近。我急忙滚下床来，又是一声“轰隆”巨响，我们头上的屋顶刹那间被撞破，瓦片纷飞砸下来，一只黑色长毛的怪物突然落在了我们面前。
　　我吓了一跳，定睛一看，那怪物竟直起身来，绿莹莹的眼睛凶狠地看向我和云姬，竟是一只半人高的熊怪，露出獠牙和利爪，作势要向我们扑来。
　　“快跑！”我大喊一声，拉着云姬从门中逃了出去。
　　屋外夜黑如墨，而且还大雨倾盆。我们飞快地跑着，那怪物在我们身后紧追不舍。在我们投宿的村落里，小孩的哭喊声，大人的惊叫声，全部乱成一团。
　　“刚才那是什么？”我边跑边问云姬。
　　“你看不出来吗？是一只熊罴妖！”云姬大喊。
　　“道理我都懂，可是好端端的半夜为什么出现妖怪？”我喘着气问道。
　　“你问我，我怎么知道！”云姬忿忿道。
　　我们一路冒着雨跑了数里远，脚下已没有路了，再往前便是漆黑的密林。
　　我们只能停下脚步，然而那熊怪也已飞奔追至，在我们的身后一声大吼，纵身扑来。
　　我吓了一跳，急忙拉着云姬躲开，然而那熊怪一爪袭来，云姬躲闪不及，身上的衣裙顿时被它扯烂，狼狈之极。
　　云姬登时柳眉倒竖，大发雷霆：“敢动本神女，你这杂妖小怪想是活得不耐烦了？”
　　她一把甩开了我的手，冲我吼道：“你这家伙怎么变得这么没用，以前冲着我耍的威风都跑哪里去了？”
　　我被她骂得莫名其妙，正在这时，熊怪再一次张牙舞爪地扑了上来。
　　这一次，云姬没有再躲，而是袍袖一挥，忽有万千火红的狐羽在她袖口闪现，如利箭一般向熊怪射去。狐羽刺上熊怪坚硬的皮，却好似利针一般刺了进去，熊怪立刻僵直了身体，从半空中跌在地上，大吼一声，痛苦地挣扎起来。
　　趁此机会，云姬从怀中拿出匕首，说时迟那时快，一把将它插入了熊怪的心脏。
　　鲜血狂喷而出，那熊怪惨叫一声，四肢乱抓，在地上翻滚了两下，再也不动了。
　　我确定它身体已经死得僵了，才慢慢地凑上去查看。那熊怪蜷缩着躺在地上，它的身形比起成年熊罴来尚小，看起来还是一只幼年的熊崽。
　　我心中默念一声道号，和云姬一起，一路将它的尸体拖回了村落。

　　这处村落名为“甘亭村”，坐落于西安府城外不远的地方。半个月来，因师兄们为我们的马车施加了不少云身之术，故而我们一路行向西南，不出十几日已经到了西安府。一路上，云姬悄悄跟在我和四师兄的马车之上，躲藏着大师兄的耳目，一旦到了投宿地点就自行离开，出行时再回来。
　　昨日我们从西安府出城，本欲继续赶路，没想到刚出城便遇上狂风暴雨，不得不在附近的甘亭村歇下来避雨。那时尚觉得除了村民们都有些沉默以外，这里是一处相当平常的村子，却没想到，晚上竟然出了这种一点也不平常的事情。
　　回到客栈之前的时候，大雨已经停了。微弱的月光透过云层洒下，我们发现客栈门口密密麻麻地站满了人群，像是整个村落的男女老少都聚集在了这里。
　　四名师兄也在人群之中，看到我和云姬，四师兄赶紧跑了过来：“小烛！云姑娘！你们没事吧？”
　　我忙道：“没事，四师兄。”
　　四师兄一眼看到了那熊怪的尸体，惊讶道：“你们竟杀死了这妖怪！小烛，是你施法做的吗？”
　　“如果靠她，我们早就被那熊妖撕碎吞了，”云姬哼了一声，“这熊罴精是本姑娘杀的！”
　　村民们一片寂静。

　　我本以为云姬杀了那妖怪，村民们不说感恩戴德，也该谢天谢地才是。可是他们看着我们，目光中充满了怨恨和害怕，甚至有几名村人向着那树林的方向跪了下来，口中喊着：“熊大仙千万恕罪！此事同我村人无关，要怪也要怪在这些外客身上！”
　　云姬也是一头雾水：“你们这是什么意思？”
　　一名须发俱白的长者颤颤巍巍地从人群中走了出来。
　　“外客们有所不知，”那长者苍老的声音说道，“那熊大仙盘踞在村外的树林里已经有数十年，我们村人定时进献童男童女和鸡鸭猪羊，以求平安。因近年闹饥荒青黄不接，牲口凑不足，我们不小心献祭迟了一日，它们才会闹上门来。可如今你们杀了它的幼崽，熊大仙定会回来复仇大开杀戒，那时我们村民可要遭殃了！”
　　我吃了一惊，同师兄们和云姬面面相觑。
　　“既然一直有妖怪祸害百姓，为何没有报官，让他们找人除妖？”二师兄问道。
　　“这里的官儿哪里管这些？”长者叹道，“当今圣上一心炼金丹求长生，官府一味奉承拍马，哪里有心来管我们老百姓？”
　　又有村民道：“熊大仙号称是神仙下凡，岂是一般术士能对付的了的？你们是没见过，熊大仙不仅法力高强，还能呼风唤雨，比那些传说中的鬼神还厉害呢！”
　　更有人道：“是啊！你们这些外客，竟然敢惹熊大仙，自己不想活了，别害得我们遭殃！”
　　村民渐渐群情激愤起来，我与师兄们面面相觑。
　　“什么神仙下凡，一个小妖也敢说自己是神仙下凡？”云姬突然怒道，“今夜若不是本姑娘出手，你们这村里不知还要死多少人！真是一群忘恩负义的家伙！”
　　村民们登时叫嚷起来：“这外客还在嘴硬！把他们抓起来，献祭给熊大仙！”
　　村民们一拥而上，作势就要将我们抓起来，危急时刻，大师兄忽然大喊一声：
　　“慢着！”
　　村民们停了动作，看向他。

　　大师兄走上前来，他看了云姬一眼，道：“我们师兄妹五人明日一早就会离开此地。既然是这位姑娘闯的祸，那请你一人留下便是。”
　　云姬一愣：“什……什么？”
　　四师兄也是一惊：“大师兄，这怎么可以？今夜云姑娘及时将我们唤醒，也算是救了咱们，而且她一个姑娘家，一人留下来怎么可以……”
　　大师兄神色不改，道：“云姑娘想来已暗中跟踪我们半月有余，我一直不知云姑娘居然也会道家术法，而且如此精深。既是你惹来的祸事，我们尚要急着赶路，没有必要同你承担这些麻烦。况且，既然这只小妖已被你轻易除去，想必对付那只熊罴妖也不在话下。”
　　云姬急道：“可是我下凡之后……我是说，我如今的灵力削减，对付那熊崽绰绰有余，但若是遇上修炼上百年的熊罴怪，我一个人可打不过啊！”
　　二师兄也道：“师兄，我们难道就放任那熊怪在此继续作恶不成？”
　　大师兄皱眉，颇有些不耐烦地说道：“那熊妖既然已在此地盘踞多年，那它在自己地盘上做甚，关我们何事？”
　　他此言一出，我们齐齐看向他。
　　连在旁一直一言未发的三师兄，也忽然看向了他，目中闪过一丝惊诧的神色。
　　而这时候，村民们再次耸动起来，叫喊道：“先抓了这个惹事的女娃子献给熊大仙，再说其他的！”
　　许多村民男子一拥而上，气势汹汹，云姬吓得连连后退，
　　“慢着！”我大喊一声，踏步上前，一下子站在了云姬前面。
　　我向着那些村民高声怒道：“云姬为你们除去了作恶的熊妖，你们却如此是非不分，不思去团结一致反抗妖怪，反而回头欺负一个姑娘，你们到底还算不算男人？”
　　“哼，你这女娃子站着说话不腰疼！”一名村民叫喊道，“熊大仙若是发怒降罪，殃及我们村子，难道你能有办法助我们逃脱灾难不成？”
　　“怎么不能！”我立刻转过身去，望向大师兄，“大师兄，咱们留下来，一起合力将那作怪的熊妖除掉，不行吗？”
　　“不行！”大师兄一口否决，“小烛，别胡闹了，把这来路不明的女子留下，我们这就离开！”
　　“大师兄！”我情急之中大喊一声。
　　一阵静默。

　　“大师兄，你……真的是大师兄吗？”
　　我忽然问道。
　　大师兄突然目光一动看向我。
　　“小烛，你何出此言？”大师兄不动声色。
　　“我认识的大师兄，是不会说出这些话的。”我郑重说道，“师父常常教导我们，身为道家术士，当为凡间之民降妖除魔。大师兄以前也曾说过，在外云游之时常会遇见一些不平之事，我们虽不比那些绿林侠客，却也应以自身本领相助。难不成，大师兄自己反而将这些话忘了？”
　　大师兄不语。
　　“对我而言，如今之事，就是师兄曾说的不平之事。”我回头望了云姬一眼，“况且方才若不是云姬相救，说不定我已然葬身在那熊爪之下。虽然我初出师门经历尚少，但作为天草门弟子，我决不会对此事袖手旁观的。”
　　说着，我昂首道：“大师兄，若你不肯留下，那便罢了，可是不论如何我都会留下来，相助云姬一起除掉那为祸村里的熊罴怪！”
　　云姬在一旁震惊地看着我，眼圈忽然红了，哽咽起来：“兰……咳，烛，算你有良心！可是……呜呜……”
　　“你哭什么？”我悄声问她。
　　“你现在这么笨，不拖后腿就不错了，倘若你留下来，我肯定会被那熊怪弄死的！”云姬哭道。
　　我瞪她一眼：“喂！”
　　“呵呵，”大师兄看着我，忽然笑了，“这姑娘所言不错，小烛，你如此大包大揽，但以你之力，能做得到吗？”
　　我脸上一红，小声道：“我……我知道我法力低微，但我定会努力的。”
　　四师兄忙道：“大师兄，我也要留下来。小烛和云姑娘两个姑娘家，岂能对付得了那种熊怪，横竖我们就多呆一日，也不算耽搁了行程！”
　　二师兄也点头道：“大师兄，小烛说得有理，况且她一人留下，我们岂能放心，必要相助才是。”
　　三师兄依旧在旁一言不发。他看了一眼云姬，若有所思。
　　大师兄看着我们，闭目半晌，终于点了点头：“既然你们执意如此，那便依你们之意吧。”
　　四师兄一喜，立刻向着村民们喊道：“诸位不必担忧，我们六人身怀绝技，一定能打得过那妖怪！我们等到天亮就出发，定会为大家铲除熊妖，以绝后患！”
　　村民们面面相觑，一边窃窃私语，半信半疑。

　　一名妇女突然向我们跪了下来，大声哭喊道：“诸位恩人！若你们真能铲除那妖怪，为我那四岁的孩儿报仇，你们就是我的再造恩人！”
　　她一起头，人群中许多失去孩子的妇女都向我们跪了下来，哭泣声此起彼伏：“求恩人们除掉熊怪，为我儿报仇！”
　　四师兄赶紧道：“诸位快快起来，我们定会不负众望，手刃那妖……”
　　然而他话音未落，西方的树林里突然传来一声震天长啸，伴着沉重的脚步声慢慢逼近，整个大地都开始颤抖。

　　我们全都向着声音的来处看去，只见一个巨大的影子从西方的树林赫然出现，一只丈余高的熊罴，凶狠的绿色双目看向我们身边躺在地上的熊崽，突然发出一声长吼，响彻夜空。
　　村民们惊呆了，尖叫着四散逃去：“熊大仙，熊大仙来报仇了！”
　　短暂的惊诧过后，二师兄急道：“若是在此地激怒了它，它定会对村民大开杀戒的！我们快带着那熊崽尸体将它引开！”
　　四师兄也喊道：“往东去是骊山，熊罴不擅爬山，我们往山上跑，到那里再收拾它！”