《过客》离人悲

5、第伍话

　　前回说到徐如归拾了珠花。刘太守对这唯一的女儿极为宠爱，吃穿用度具是最好的，这珠花更是他花了大价钱从西域商人那买来的。那珠花雕工精致华美，镶着的宝石无一不名贵，少说价值千金，本是被他用于讨女儿欢心，刘婉仪戴了还没几天呢，却不想便宜了徐如归这穷小子。
　　徐如归将珠花带回了家，林氏见了那些宝石亦是惊讶不已。
　　这般珍贵的东西也就那些一掷千金的王公贵族才用得起吧？他们这些农户哪来的这样的东西！想到这，林氏不由惊惶了起来，她可不是那些没见识的仆妇，怀壁其罪的道理她还是懂的。她如今处境尴尬，自是要加倍小心，该如何解释这宝石的来处？
　　她将自己关在屋里一夜，直到又看见那被徐如归取下宝石了的珠花，没了宝石的衬托，那珠花顿时变得黯然无比，可依旧是太显眼。又想起那老者的叮嘱，林氏心下有了计较。第二天清晨喊来徐如归，当着他的面找来了一只匣子，里面是她旧时的嫁妆，也是她的一点私房，不到时候绝对不会拿出来。她从中取出一支碧玉簪子，摩挲了几下，有些恋恋不舍，还是将它交与徐如归，又拉起他的手，到身前仔细嘱咐：
　　“你带着这些宝石到铺子里去换些银两来使，被压了价也不打紧。只是有一点切记，若是他问起由来，便说是我嫁妆，本是一支碧玉簪子，宝石没嵌牢，掉了下来，才拿来卖。要问簪子为何不一起卖，便说是我要留个念想，故而只卖些宝石。我从别县嫁来，谅他们也不知道我们底细。但若是不曾问时，便什么也别说，不要东张西望，快去快回。”说到这，她不由叹了口气，“这事本该让下人去做，只是他们到底是别人家的人，我实在不放心；我又不好抛头露面，只得让你去了。再说你也不小了，总要学会做点事。”
　　虽是口上这么说着，但当母亲的怎么不可能放得下心呢？可这事也别无他法了。林氏再三叮嘱，只求不出乱子。这才放他出门。
　　这周记当铺的掌柜周长江在这地方也算远近闻名，但凡谈起他的，无不吐口唾沫骂声周扒皮。此人长了个财主肚，笑起来很是亲切，实则心黑手黑，明面上做着当铺，底下可干了不少见不得人的事，不知道害得多少人家破人亡。可架不住这周掌柜背后有人啊，这方圆几百里地就他敢收那些来历不明的东西，是以这周扒皮在这安安稳稳做了十几年缺德生意无人敢惹。
　　徐如归进门时他正躺在椅子上小憇，听着外头声响出来瞅了瞅，发现是个半大的孩子。
　　周掌柜做的可不是什么正经生意，和三教九流的打交道多了自认有些眼力。瞅衣裳不似那些老乞丐收养的孩子，看神色也不是大户人家出来，这种人多半没什么生意可做。
　　想到这，周长江又做回椅子上，打发了下人去招待。
　　这天上掉馅饼的好事不是天天都有的，不过正巧就被他给碰上了。周扒皮刚没躺下多久，出去招待的下人便走了进来，请他出去。周掌柜还纳闷呢，莫不是又来了客人？
　　这一疑惑在他看见徐如归掏出来的宝石的时候荡然无存。
　　身为商人最重要的是要有眼力，不仅是分辨客人的眼力，还是鉴定货物的眼力。前者刚在徐如归这受挫，后者可是他吃饭的本事。周长江一眼就看出那些宝石的不菲，那可不是普通人家能拿出来的，不过这和他有什么关系呢？他敢打赌眼前这小子不知道这些东西的价值，不然就不会傻乎乎地来找他了。
　　周长江悄悄收起看向宝石贪婪的眼神，端起一抹算得上和蔼可亲的笑脸，“小兄弟哪里来的呀？看你满头大汗，住得挺远吧？”
　　徐如归不明所以，还是答道，“我家住城头。”
　　“城头啊……你娘给那家人当妾也不容易啊，主母刻薄，不好相与吧？”周长江道。
　　“是啊，她……不，没什么。那宝石什么价钱？”
　　徐如归这时想起林氏的话来，闭上了嘴，头歪到一边。虽然不再说话，但已经放松了警惕。到底是个孩子，眼睛不由地看向周长江摆在铺子里的玩意。不过都是些次品，真正的好东西周扒皮怎么敢摆在外头。
　　见徐如归不开口了，周长江也没太在意，他已经猜到了他估计是那家的妾带来的孩子，没什么地位，而且看起来也没什么学识。放下手中摩挲许久的宝石，周扒皮脸色一变，眉毛嘴巴垂下来，一副为难的样子，“哎，我刚刚仔细瞧了瞧，这宝石中有些色泽不好，是次品。不过我看你顺眼，这大热天的跑来这也不容易，这样，五十两，怎么样？”
　　徐如归一个长在深院的小儿哪懂那些金银玉石的价格，只知是极为珍贵罢了，就算隐隐察觉有不妥，但他天性仁善，看着周长江一脸为难自然也开不了口说不好。只得点了点头。
　　周长江正是拿捏了他这点，才故意那么说。而且这典当分活当死当两种，活当是可以赎回去的。周长江本就是抱着讹他一笔的心思的，五十两哪里买得来这样好的宝石，要是被赎回去了岂不亏大了。他估摸着这小孩不懂这些，便也不与他说，拿了死当的契让他写，这期间还不停与他聊天，周长江一张能说会道的嘴把他自己夸成个大善人，给他五十两是破了例的云云，且他脸上和蔼的笑又显得令人亲近，加上伙计不停在一旁附和着，待徐如归反应过来，已经稀里糊涂地画了押，拿着那五十两银子巴巴地站在雪地里了。
　　铺子里的周长江心满意足地把当契收好，哼着小曲摆弄着那几颗宝石，一旁的伙计适时地上前奉承道，“掌柜的果然厉害！三两下就把东西拿到手了。”
　　“那是那是，也不看看我周长江是谁！学着点，将来有你好的。”这话听得周长江高兴，但他转念一想，脸又塌下来，“不过这五十两还是多了点，那小自己忒不识货，我就是讹他多点又能怎样？怎么就给了这么多呢，真是奇了。”
　　那伙计在心里暗骂声周扒皮，要不是看在刘太守面子上你这铺子早被端了，却不敢在面上表现出来，怎么说周长江也是他东家，他讨好还来不及呢，只能陪笑道，“要不趁他没走远，小的替您去讨来？”
　　他说这话便料定了周长江不会这么做，能在周扒皮手下过活的，没有七窍玲珑心怎么行。
　　果不其然，周长江虽然心疼银子，却也没让他去追，收了宝石晃晃悠悠打算进里屋去休息了，但这会又有人走了进来。
　　来人身高八尺，膀大腰圆，长了张凶神恶煞的脸，胡子拉碴，还有道半指宽的刀疤在脸上，咋一看忒吓人。
　　那大汉进门就瓮声瓮气地喊道，“你们这里谁管事？”
　　这把周长江吓了一跳。这周长江虽是和三教九流打交道的，但长得如此狰狞的还是头一回见到，推推站在一旁的伙计，好几下才发现他已经吓得动不了了，怎么推都没反应。
　　周长江心里骂了句真没用，也只得硬着头皮上前，“是我，小人姓周，大人要当什么？”
　　那大汉上下打量了他一番，似乎冷笑了一下，把手中的包裹丢在桌上，里面咣当地传来了什么坚硬的东西滚动的声音。
　　“不当东西。你帮洒家看看这玩意值多少钱，洒家自会付你银两！不过要是敢对洒家耍滑头，有你好看的！”
　　他边说话边用右手拍了拍挂在腰上的大刀，意思不言而喻，周长江这时才发现这人左边袖子下竟是空空如也！
　　听口音像是北方人，多半是个亡命之徒。不过他周长江好歹在这经营了十几年，什么人没见过？再说他背后可是有着刘太守撑腰。这么想着，周长江心里的石头放下了点，腰杆也挺直了。他踱步到柜前，把那蓝包裹打开，这一看，愣了，那里头满满当当的竟然都是宝石！
　　周长江这回是真吓到了，他刚刚只是粗略一扫便看到有数十枚之多，还多半都是真货，成色极好，少说也值上万金啊！
　　周长江这辈子最爱的是那阿堵物，第二爱的便是这各色宝石。他咽了口口水，悄悄抬起头瞅了那大汉一眼，只见他正靠着墙看着他店里摆着的东西。
　　这里这么多宝石，就是拿走点也不打紧吧？而且那家伙看样子也没注意这。
　　这想法一旦生出就灭不掉了。虽然顾忌着那大汉，但周长江到底屈服给了心里的贪念，他悄悄伸出手，可还没等他碰到那些宝石呢，只听一声巨喝。
　　“喂！”
　　这声音比雷声还震耳，把周长江吓得手一哆嗦，原本放在袖子里的宝石掉了出来，在地上发出叭嗒一声响。
　　这声音虽小，却引起了大汉的注意，他走上前捡起了宝石，眼睛看向周长江，脸带着阴森的笑。
　　“敢偷洒家的东西？”
　　周长江直冒冷汗，他是太清楚这些人是不会听他解释的，这回真是跳进黄河也洗不清了。他当即嘭地一下伏在地上，连连哀求道。
　　“大人饶命！大人饶命！”
　　正如周长江所想，亡命之徒哪里会听他所谓解释，求饶就更不用说了。大汉抽出那把挂在腰上的大刀，周长江还未反应过来已被一刀斩下头颅！
　　没了脑袋的身子倒在地上，鲜血流了一地，脑袋滚到伙计面前，那死不瞑目的眼睛让装傻的伙计也不敢装下去了，连滚带爬跑出了铺子。那大汉也没去追，把刀收了回去，将丢桌上的宝石重新包裹住，大摇大摆地走出了铺子。
　　这周长江干了一辈子亏心事，到头来还是死在了他自己的贪心上。
　　有话说，近奸近杀古无讹，恶人自有恶人磨。又说，不是不报，只是时候未到。
　　周长江之死，快哉，快哉。

作者有话说

　　下章女主（小受）终于要见面啦！所谓姻缘天注定～
新改的提要并没有什么卵用，就是装装逼而已。