《公子有疾》月不枝

41、四十一、长廊

　　“另一个自己？”连孟忽然听得背后一凉。
　　“对。”那人点了点头，“样貌、衣着，甚至语气、神态，都一模一样的人。”
　　“……”连孟没有应声，只觉着这事越发荒谬起来。

　　温荻看他脸色骤变，于是继续说道：“其实说是一模一样倒也不太准确。因为相同的只有形貌，而过往经历却是有些区别。”
　　“这话怎么说？”连孟问道。

　　“那人记得，他先前分明在外面捡了只黑毛的小猫，可那个‘自己’身边却带了条白毛的狗儿。他生性怕狗，断然不会同那小狗这般亲密。”
　　“所以……”
　　“所以他事后才会猜测，那个‘自己’不是鬼怪，也非幻象，而是另一个故事里的自己。”
　　“另一个故事里的？”

　　连孟从来没听说过这种事情。
　　而且，如果这一切都是“另外一个故事”，那就不算是“重新来过”了。

　　温荻又倒了杯茶，他似乎说得有些口干舌燥，不住地喝着杯里的水。
　　倒是那个叫世心的和尚始终安静地坐在边上，只轻轻拨动着手里的念珠，一直未曾说话。

　　连孟看了那两人一眼，等缓了口气，才继续问道：“所以，你们发现了一些奇怪的屋子和一些奇怪的人，那之后呢？又发生了什么？”
　　“之后……”温荻放下手里的杯子，“那个弟子突然想起，自己曾经做过一个梦。”
　　“梦？”
　　“嗯。前些日子他时常梦到自己在跟一只白色的狗儿玩耍。那时他并没在意，只道梦跟现实总是相反的，可如今想来却是有些奇怪。”

　　“奇怪？”
　　“嗯。就好像那门后发生的事情在通过梦境传达给他一样。”
　　“……”连孟顿时哑然。
　　他像是想到了什么，却又不敢真的去想。

　　“所以那时有个猜测……如果他们能看到发生在其他小屋里的事情，那反过来，那些人不是也能看到他们的经历吗？”温荻又倒了杯茶，却没有马上拿起杯子，“但猜想终究只是猜想，直到有一天，他们在长廊里听到了一阵敲门声响，才明白了这一切到底是怎么回事。”

　　“敲门声？”连孟皱起了眉头，“来的是什么人？”
　　“你。”温荻挑眉一笑，“或者说，是某一个‘连孟’。”
　　“什么？”
　　“他说他漫步走到外面小径的时候觉得有些似曾相识，于是就循着那山路走了过来。”
　　“……”

　　“祈年看到他时，觉得甚为惊讶，但那个人却将他视作生人。”
　　“他……不认识祈年？”
　　“嗯，他说自己是第一次下山，而之前也从没听过祈年名姓。后来我们交谈之后，才得知，那是因为在他来的那个地方，祈家并无公子，只有一位叫做祈之柔的小姐。”

　　“小姐……”连孟喃喃念道。
　　他突然有些明白，那句“另一个故事”是什么意思了。

　　温荻举起杯子，又喝了口茶。
　　连孟看着他，轻吸了口气，然后才又问道：“所以……我也跟他一样，是某个来敲门的‘连孟’吗？”

　　“不。”温荻放下手里的白瓷小杯，抬头直视着连孟的眼睛，“你跟他们不同。”
　　“有何不同？”连孟扬起了眉头。
　　“那些人的经历大都天差地别，八杆子也打不到一处来。除去没有祈年此人的，甚至还有些‘连孟’不过是柔弱书生，半点儿武功也不懂。”
　　“……”

　　“再说了，那些来叩门的，也不全都是‘你’。有时是祈年，有时是你的师弟，甚至还有些时候，来的只是一些无关此事的寻常人。不过，他们大都有个共通之处，那就是，在他们的故事里，都已经发生过天蚕教内乱之事了。”

　　那人话里的意思，怕不是在说，一切都已发生，再无更改的可能。
　　只是连孟想不明白，既然无从更改，又何来“一切重来”一说？

　　“当时大家只觉着这地方诡谲难料，却也没想过要拿它怎样。但谁知这时候，有个弟子却站了出来。”
　　“弟子？”
　　“嗯。”温荻点了点头，他又喝了口茶，才继续说道，“那是个负责打扫的初级弟子。他说他此前来这里整理的时候，并没有看到过这些门影。”

　　“什么意思？”连孟面色一凛，“难道……那些门是突然冒出来的？”
　　温荻点了点头，然后他抬着下巴，指了指连孟身后的那扇木门，轻声说道：“其实你方才进来的那处，也是‘凭空冒出来’的。”
　　“……”

　　“没人知道缘由，只道它是一夜过后，就忽然出现了。”
　　“然后你们便进去了？”
　　“那是自然。不过那处太过诡异，长老不同意再让人以身涉险，所以只派了几个弟子在周围不远的地方约莫看了一下。”

　　“你们发现了什么？”
　　“那些弟子回报，里面的景致不像之前的任何一处地方。四周空阔寂寥，没有半个人影。”
　　“所以……”连孟心下一颤，像是想到了什么。
　　“所以那里就是一切还未开始的地方。”
　　“……”

　　“知晓此事之后，祈公子便不见了。一同消失的，还有垂死吊命的你。”
　　“他……”
　　“他大约是进到里边去了。长老本想派人去寻他，可谁知门却打不开了。”
　　“怎会如此？”

　　“原因无人可知。后来就连长廊里的那些也都打不开了。”
　　“……”
　　“他们想了好些办法，甚至想将它们彻底毁去，可是那廊道门影却始终岿然不动。长老没了办法，于是只得遣人留守此地，看以后是否会有变数。”

　　“你们等到那个‘变数’了吗？”
　　“等到了啊。虽然是在很久以后。那时又有弟子重新听到了有人叩门的声响，他急忙上去，没想到门竟打开了来。只是来人并非是你，也非祈年，而是……”

　　“贫僧。”半晌不语的世心终于开了口。
　　连孟微愕地看了过去，只见那僧人朝他颔首一点，然后继续说道：“那日我路经千月镇，深宵之时觉得似有何物指引，于是便顺着山中小径来到了这里。”

　　“那时开门的是我的一位师兄。他们彻夜聊了一宿，大约知道了一些情况。不过事情仍不明白，于是第二日便让我叫来了更多的教中弟子，进入门中仔细搜查。”
　　“你们查出结果了吗？”连孟扬眉问道。
　　“有了些眉目。”

　　温荻没急着说下去，他看了连孟一眼，突然问道，“你还记得你曾在门中遇过的那个不能言语之人吗？”
　　“你说哑七？”
　　“嗯。你所经历的这个故事，就是从他死去那时开始的。”

　　连孟不明白他话里的意思：“你想说什么？”
　　“他就是白藏，也就是祈年。”
　　“……”连孟脸色一沉，轻声应了一句，“我知道。”
　　温荻似乎有些惊讶，但他没有追问缘由，而是继续说道：“既然你已知道，那这事解释起来就简单多了。”

　　他又给自己倒了杯茶，然后抬头看了眼世心，才继续说道：“这事跟你们二人皆有关系。一切的源头都是因为发生在杏木林的那次意外。”

　　温荻说，在青阳白藏的故事发生之前，那里的时间一直在往复循环。
　　就跟之前那个说书人告诉他的一样，这一切重来过数次之多。
　　可那些故事里，所有的人都不曾有先前记忆，所以即便可以重来，结局仍是无法更改，连孟注定难逃一死。
　　他的逝去就会让一切重新回到起点，直到某一次他身受重伤，被山中一位神医给救下了。

　　那人名叫莫何，他虽是深居山林之中，却医术高明，有回春妙手。
　　连孟被他救下以后，不日便医好了伤痛，只是先前记忆却是没有了。

　　两人日夜相处，莫何对他暗生情愫，谁知这时祈年终是赶来了。
　　可那时的他已心神俱疲，最后终是不堪挑拨，心冷而去。他沿着山路往东行走，路经了千月镇，最后到达了位于东边的连尹门。

　　之后连孟恢复记忆，却遭到了莫何毒手，只是那一次他逝去以后，事情就起了变化。
　　一些人有了之前的记忆，他们隐约记得先前发生过的事情，变得越发疯魔起来；而杏木林则从这处“异境”中跳脱了出去，那里的岁月在正常流逝，竟兀自成了一方天地；至于那破庙一隅就更是神奇了，那将死的老头被困在了那一处角落之中，时间停滞在了某刻某晚，再也不回向前而逝了。

　　“所以……”连孟突然觉得喉头有些干涩，“寿南山、莫何、还有盲老头、甚至那个疯了的……”
　　他说着，然后一抬眼，就看到了边上正襟危坐的白衣僧人。
　　“他们都是受那次异变影响的人。”世心轻声应道。
　　连孟注意到，他拿着念珠的手微微颤动了一下，像是心中起了波动。

　　“总之，一切都是缘起于杏木林的那场变故。”温荻轻声说道。
　　连孟点了点头，却忽然觉得有些不对：“但这些事情都已是过往，你们是如何得知的？莫非是莫何他……”
　　“倒不是他。我是从我一位师伯那里知道的。”

　　话说莫何在离间了青阳白藏二人之后，结识了偶经此处的一位天蚕教的弟子。
　　那时他正是因恨毒死了青阳，将他的尸体碎成了千段万截。他起初是杀红了眼，后来却有些后悔了。

　　“他后悔伤了青阳？”
　　“没有。他没有后悔毁去了他肢体，只是怨恨自己没有留他一命。我那师伯本就是当时蛊术第一的弟子。莫何见他蛊术超群，于是花言哄骗，从他那处偷得了一个可造尸人的方法。”
　　“花言哄骗？莫非你师伯对他……”
　　“嗯。”温荻应道。

　　那时，莫何已是欺世盗名，哄骗了无数的人。

　　他总是向人说起，自己对青阳是如何情深似海、又如何矢志不渝，旁人听了大多替他不平。说着，他付出至此，是那叫青阳的小子不识好歹了。不过还好那人能“悬崖勒马”，拒绝了那歹人的好意，终是成全了一桩姻缘。

　　这故事渐渐被传开了来。
　　心狠手辣的莫何变成了传世的情圣，而白藏却背上了累世的骂名。
　　他与青阳在他说的那个故事里终成其好，真相如何却是没人会在意了。

　　而那些听信了这故事的人中，就有温荻的那位师伯。
　　他听莫何说起青阳往事的时候甚是惋惜，觉得他也是个至情至性之人，于是便告诉了他重铸尸人之法。

　　不过，莫何想要的不止于此。

　　他之前就曾害过一些天蚕弟子的性命，威逼他们交出了一些炼蛊之术。但他使用不当，害得自己身上生出了好些腐肉，变得人鬼不像了。

　　所以，他除了哄骗得来那炼尸之术，还须用一位内力深厚的武林高手的身体，来炼制一味可恢复身体的蛊虫。
　　杏木林中当无合适人选，于是，温荻那师伯便遭了秧。

　　“后来，他大概是以为我那师伯已经死了，于是便把他丢弃在了山林之间。可他却未曾想到，我师伯离教时，在身上种过一味奇蛊。纵使他脏腑尽碎，却仍抱有一丝灵识，可残活数年。而这所有的事情，就是我们跟随你去杏木林时，听他说起的。”

　　“脏腑尽碎？他还是这般心狠手辣……”连孟咬牙说道。

　　“确实如此。不过，这也是我师伯咎由自取吧。”温荻叹了口气，“莫何年纪尚轻的时候，长得也算清秀俊朗，虽比不得祈年，但也是面如冠玉。他应是一时糊涂了。”

　　“是吗？”连孟无奈地笑了一声。
　　虽是几字可解，但正因为他的“一时糊涂”就让杏木林中数十口无辜之人被制成了行尸走肉。

　　他叹了口气，正想再问些什么，却一下没想到了一个极为荒谬的问题。
　　莫何与青阳初见时，那神医也不过二十六七，可他们先前到杏木林时，他可是有近百年岁了。而温荻的那个师伯说是靠着一息灵识存活，那他……

　　连孟突然有些惶恐：“你说这一切已经重来过很多次了……那最初的那个故事是发生在多久以前？”
　　“……”温荻怔愣了一瞬。

　　他放下手里的杯子，抬头看了看连孟，等过了一阵，才轻声应道：“距离那时，已经过去了一百七十三年。”