《[猫鼠]白首如新》梅心竹影

8、第 8 章

　　随着嘶哑的声音转过来的，是一张毫无血色的脸。若非亲眼见他动作，简直要以为是自棺材中走出的僵尸。公孙策不由自主地向后缩了缩，展昭却往那边走近了些，靠到牢房拐角，问道：“阁下犯了什么事？”那汉子苦笑了下，看了一眼依然昏迷不醒的狱卒，方道：“我也不知犯了什么事。”
　　公孙策缓过神来，踱了两步，问道：“你何时入狱，何时被判？”那汉子道：“也就十天半月吧。”公孙策扬起眉毛，道：“我也不知你犯了什么事，但定然罪不至死。你多半是撞见了什么不该看到的东西。”展昭大奇，道：“先生怎么知道？”公孙策道：“凡大辟案件，皆须送刑部复审；如有翻异，便须复推。单单是复审，就要旬日左右。况且，”他不甚明显地冷笑了一下，“死罪最少也是知州才能定的，吴天禄一个县令，根本没有资格判死。”
　　展昭听到这里，已慢慢有些了悟。想必公孙策对这吴天禄早有怀疑，这才以嫌犯身份进入县衙，意图通过提审得到些佐证。念头还没转完，便见那汉子脸色渐渐涨红，似是激动；随后又急转为煞白，似是绝望。这么转了几次，终于扑倒在地，放声哭道：“先生明察，小人家中尚有老母需要奉养，实不甘就此死去。但想官老爷一口咬死了，定是小人触犯了哪条律法，自己却不知道。听先生这一说，原来竟……”
　　他语声颤抖，已说不下去。公孙策温言道：“你将如何入狱、入狱后发生何事从头好生说来，兴许能有转机。”那汉子使劲吸了吸鼻子，平复了半晌，方才开口。
　　原来他姓马名汉，便是浦江县本地人氏，自幼有几分力气，素以砍柴为生。十数日前，他照旧入山，砍得几捆，背了往回走。半路忽觉肚痛，便将柴禾扔到路边，钻入林中寻了棵树，躲在后边出恭。才到一半，突听附近有动静，似是几个男人在争执，并且有往这边移动的趋势。马汉生怕他们撞见自己尴尬，遂听着声气儿绕着树避让，捏着鼻子把脑袋几乎埋进了膝盖里。
　　从脚步声听，来人大约有四五个，但说话的只有两个人。其中一个一直在批评另一个行事鲁莽，措词虽不甚严厉，那不满却相当明显。被批的那个起先嗯嗯啊啊地敷衍着，到后来也有些火气，还了句口。这一下不得了，头先那人就如点燃了的炮仗，噼里啪啦响个不停。马汉听不清楚，但觉耳边嗡嗡直响实在不舒服，就动了动。谁知蹲久了腿麻，一动就栽了个跟头，骨碌碌从树下滚出，连裤子也没来得及提上。马汉吓了一跳，顾不得别的，爬起来就往来路上跑，可没跑出两步就被拦住了。
　　“就这样？”公孙策忍不住问道，“这吴大人再嚣张跋扈，也不至于说逮着你在林中出恭就判个死吧？”马汉苦笑道：“自然不是。我被拦住后只好乖乖回到他们面前，这才看清是有五个人。那个一直在骂别人的就是吴大人，我们这里人人都认识的。被他骂的那个我却不知是谁，手中一直抓着一个书生打扮的人。那书生面无表情，那人走一步他就跟一步，那人不走他也就停着，就跟个偶人似的。吴大人盘问我半天，似信不信的，但还是决定带走我。正要走时，那书生忽然脸色僵了一下，然后就晕了过去。”他喘了口气，续道，“我被带回县衙，直接关了进来，过了两天，就带我上堂。吴大人说那书生身上带蛊，本来就要好了，却因受我惊吓发作，已经过世，因此要我抵命。我也没来得及说什么，就又被关了回来。”
　　这理由未免太过牵强，展昭和公孙策面面相觑。半晌，展昭道：“如此说来，吴大人和那人的说话是万万不愿被人得知的，因此宁愿错杀，也不放过。但如要灭口，为何不就在山林中一刀了结，却要带回县衙上一次堂呢？”公孙策道：“马汉是本地人，家有老母外有旧识，这些吴大人一问便知。他若失踪，老母朋友焉有不报官之理？若找到尸体，是死得不明不白，更加是大麻烦了。吴大人三年来口碑也算不错，岂愿因此毁于一旦？一经堂审，百姓们便谁也不会疑心了。”
　　展昭似懂非懂地点了点头。马汉却是全然迷糊，只道：“我虽觉得冤枉，可那书生若真是因我而死，我又怎能说半点过失没有？可听先生一讲，却似另有隐情。”公孙策道：“那书生既和他们一路，自然他们说什么就是什么，也未见得就真死了。你见过他尸体？就算见了，你也未必认识真是那书生。”马汉大力地拍了一下地面，道：“小人一直觉得有什么不对，却怎么也想不出来。先生这一讲，倒是简单。只是吴大人素来公正，谁能想到他做出这样事来……”
　　展昭忽道：“你可看清被吴大人骂的那人长什么样子，书生又长什么样子？”马汉挠了挠头，道：“有些忘了。只记得那个被骂的长得还挺好看，书生……就一般书生样吧。”
　　公孙策看向展昭：“展少侠这样问，莫非想到了什么？”展昭道：“我也不知是不是，但说不定……说不定是白玉堂要找的人。”

　　天色将明，几个狱卒也总算醒了过来。急到牢房察看，见三人都还好好地各自关着，才松了口气，象征性地教训了他们几句，方说笑着准备换班。前来接班的狱卒瞧来级别略高一些，一进门，那说笑声便乍然间消失了。他也不去理会，只侧过身，让后边跟着的人进来。
　　这人身材高大，面色略黑，似是个武夫。起先还有些小心翼翼的模样，一见了马汉蓬头垢面靠在墙角，立刻扑过去，握住铁栏悲号道：“老弟啊！我不过去赴了个考，你怎的成了这般模样？”
　　马汉闻声抬起头来，一见来人，也是又惊又喜，攥住他的手说不出话。狱卒对这场面无动于衷，只道：“有话好生说罢，最多也就半个时辰。”反身出了门。马汉丝毫没听见，只顾与来人抱头痛哭。
　　他二人说话，展昭与公孙策本无意听着，可两个都是大嗓门，想听不见也难。没两句便弄明白探监这人叫王朝，以卖肉为生，与马汉是最好的兄弟，素来彼此扶持，也常在一起切磋拳脚。只听得马汉喘了两口气，道：“你且别问我，你怎样？考上了吗？”王朝大手一挥，道：“嗨，人外有人，岂有如此容易？我们自家练的那些功夫，简直上不得台面，我第二轮便败下来了。”马汉道：“这等说，我若不是老母突然生病，也可去见识一番了。”王朝道：“朝廷既开了武科，料得以后还有，到时练好一些，再去便是。可是你到底怎么回事？我匆匆回来想与你说些见闻，怎知伯母一人在家哭天抹泪。我一问她，说是你判了死，可把我吓的……”
　　马汉叹了口气，将前后事体说了，末了一指公孙策，压低声音道：“那位先生说是吴大人要灭我的口，并不是我当真犯了事。”
　　公孙策没料到他忽然说到自己，微微一怔。王朝立时转过身，急切道：“先生既说我兄弟是冤枉，可有办法救他？”公孙策苦笑道：“我眼下自身难保，如何救他？”王朝这才注意到公孙策和展昭也被关在牢里，揉了揉额头，颓然道：“是我鲁莽了。”
　　“先生……”展昭看王朝已转回去与马汉说话，才轻声唤道。公孙策摇了摇头，道：“我知你要说什么。但即便要救他，也须得我们自己庭审之后。尚不知会是什么情况，又何必过早给他们希望。”展昭想了一想，也就不再说话。
　　牢门一响，头先那狱卒进来，敲了敲墙，道：“时间到了。”王朝忙赔笑道：“让我们再说会儿吧。”狱卒板着脸道：“能让你进来已是很通融了，岂有再延之理。”王朝搓着手朝他走去，将掌心的碎银塞给他，道：“大哥，我兄弟许久没见，也不知以后是否还能见得到，就再说会儿吧。”狱卒眯着眼握了握拳头，终于松口道：“再延一刻钟，不能再多了。”王朝连连点头。狱卒又瞄了他们几眼，才出门去。
　　还没等王朝回到马汉身边，大门又砰的一响。牢内四人都抬头看去，只见方才那狱卒毕恭毕敬站在一边，县令吴天禄满面怒容大步走进，身后跟着两名男子。马汉咦了一声，认出便是他撞见的被吴天禄骂的那人和他一直拉着的书生，忙向公孙策使劲眨眼，盼他看见。公孙策果然看见，点了点头，轻轻捅了捅展昭。展昭却往后缩了缩，明显不愿来人看见自己。
　　只因他也已认出，这两人正是黄鹂和季云。
　　吴天禄径直走到马汉牢门前，道：“人还在这里，你们要怎么样？”黄鹂笑道：“不是我们要怎么样，是季公子要怎么样。”季云一声不吭，只看了他一眼。黄鹂恍然似的哦了一声，道：“是了，季公子一向心地善良，得知此事，自然是要吴大人放了他。”吴天禄冷笑道：“判都判了，说放就放？百姓当我说话放屁。”黄鹂笑道：“吴大人何必动怒。你以季公子毒发为名判他，而今季公子好好活着，这死罪自然而然就免了。哪个百姓会与你掰扯这些？还不是你说什么就是什么。”吴天禄道：“你的意思是，反正我治下这小地方，也没人懂律法。”黄鹂扯了扯嘴角，笑意已去：“吴大人同我讲律法？”
　　吴天禄猛然转身，盯着他的眼睛。黄鹂毫不退让地反瞪回去。王朝和马汉张口结舌地看着他们，连大气也不敢出。
　　展昭在争执声的掩饰下悄悄撕了一小片衣襟，拿指甲扣了些墙灰，在上边写了两个字。黄鹂虽听见撕衣声，一眼只瞟见个犯人，也未在意，其他人更不曾听到。只有公孙策注意到展昭写完字后，将衣襟团成了个小布团。
　　布团就在黄鹂专心致志瞪着吴天禄的时候，自他背后划了条弧线，准确地落入季云怀中。