34、犹抱琵琶半遮面 ...
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听得罗成此言，两个付九异口同声怒道：“荒唐！”
付九道：“你是要我们去掘了老爷的坟吗？”
“付九”道：“如此大逆不道之事，付某宁死也不会做！”
付九道：“不错！要损伤老爷的尸骨，便先从老子尸体上踏过去！”
“付九”道：“要是只有这个荒唐办法，老子宁肯背那欺世盗名的污名！”
他两人本水火不相容，此刻齐齐拔出刀来，你方唱罢我登场，竟颇有默契。惹得罗成连连摆手，讪讪笑道：“老罗我就是随口一提，谁知两位这便当了真，还想吃了我不成？不验了不验了，真真假假，还是听各位嘴上说了算嘛。其实我也不在意你俩谁真谁假，老子只想瞧瞧那样东西。”他话说一半，便微笑着闭口不言。
两个付九对视一眼，一齐退了回去。传志扫一眼众豪杰，见不少人都面露尬色，或垂眸或仰首，或喝茶吃点心，或打量起房梁上蛛网，皆不知如何开口。传志心道：罗大哥说的是，谁真谁假，只有我们自个儿在乎；旁人想的，只是谁来当武林盟主，那天下至宝是个什么东西。
罗成见众人默不作声，又嗤笑一声道：“老罗口无遮拦，惹得大家不快了。想来这武林盟主，到头来定是另两位的。既然如此，我替在场的朋友们说句明话，做不了武林盟主便罢了，那天下至宝，总该让人饱饱眼福咯？”他看向庄敬亭，意有所指，庄敬亭冷道：“你看我做甚？”
罗成笑道：“方老爷料到祸事将至，将落梅庄托付于你，却不曾安置那天下至宝吗？据我所知，出事那日张三不已经来到庄中了。”
“确实不曾。”庄敬亭淡淡道，“老爷若有那天下至宝，定要留给亲生的孙子，为何要交给我这外人？”
“他分明将这偌大的庄子、这富可敌国的产业给了你。”
“到头来，庄某终究是为他人作嫁衣裳。方老爷心中可是一清二楚。”
罗成微微一笑，还待再说，便见周审川拍案而起，怒道：“罗成！你这是以小人之心度君子之腹！庄兄弟的为人，在座的都看得清清楚楚。大家为方家伸冤，分明是出于侠义之心。我辈中人都是江湖响当当的汉子，谁会为了贪图旁人钱财，做令人不齿之事！你今日接连出言不逊，傲慢无礼，未免太瞧不起我南武林了！”
罗成笑道：“周盟主息怒。周盟主的人品，在下自然信得过，至于旁人嘛……若江湖中人皆像盟主古道热肠，不屑那天下至宝，十八年前此地就不会发生那般惨祸了。何况，两位小少爷心里，那宝贝怕也颇有分量哩！”
周审川给他反将一军，竟不知如何反驳，只得憋红了脸，愤愤然坐下道：“总归今日，我们要替方家孙少爷做主。庄兄弟说不曾见过什么宝贝，便是当真不曾。在下与他相知相交十多年，若有何马脚，还能等到今日？”
罗成点头道：“那是自然。这样想来，那天下至宝怕是还在这落梅庄中了。方老爷不肯将宝贝给外人，定是好好藏着，留给了他的好孙儿。”他向两个传志略略一扫，正色道：“那谁真谁假，可就有些关紧了，兴许只有那真的孙儿，才知道天下至宝的秘密。”
说罢，先是祝罗敷恍然笑道：“难怪罗小弟说要滴骨验亲。”
“方老爷泉下有知，自然要亲自验一验，才肯安心。”陆荣亦道，遂看向传志几人，“滴骨验亲之法，虽是对方老爷不敬，却是最不可说谎的办法。还请几位深思。”
他两位如此说，众人皆道有理，不少人心中担忧卸下，纷纷看向厅中四人。虽有觉不妥者，想要说话，却不知从何说起。
传志竟有早知如此之感，丝毫不感意外，心道：你们只不过是想见了爷爷的尸骨，兴许就能找到那宝贝的线索。为了这个，便要掘我们方家的坟墓。若是不答应，只怕要说我们不敢验；若是答应了，我和九叔可还有脸面去见爷爷和爹娘？这方家孙儿的名号不要也罢，却不知九叔如何想？
付九面上阴晴不定，不知心中作何想法。另一对主仆亦默不作声。
陆荣道：“这是不得已而为之的办法，又事关重大，不如请四位明日再作答复。”
传志冷笑。这里哪有他们答复的余地？
群雄渐次散去，主仆两人站在园中石舫前，付九久久望着那长满青苔的石面，传志知他又想起当年往事，也只静静站着。
待天色已暗，两人一前一后离开后园，周审川一人走上前来。这两日颇受他维护照顾，传志正要行礼，却被他拦下道：“不必多礼。我来是告诉你，家丁们搜了一日，都不曾找到秦少侠。你可有他的消息？”
传志摇头，道声多谢。他精神不济，面有颓色，周审川都看在眼中，叹息一声问道：“我知你是个好孩子，眼下只有我们三人，你告诉我，秦少侠究竟身在何处？”
传志蓦地瞪圆双目，奇道：“我、我怎知道？”
周审川温声道：“宋斐之死是你无心之失。我本想，你若怕宋家责怪，便修书一封，由你带去宋家认罪，想来他们看在我的薄面上，不会太为难你。今日又何必惹出恁多祸端？眼下大家伙都信你与那阿笙合谋，以图瞒天过海掩盖真相……”
“自从我踏进落梅庄以来，便不曾说过一句谎话！”传志忍无可忍，打断他道，“你说我与阿笙合谋，更是不可能！我，我……我们抓到了真的凶手，你们为何不信？早知如此，又废那力气作甚！害得阿笙他……”心中酸涩难当，胸口的怒气骤然散去，传志只觉五脏六腑都搅在一处，疼得他几要落下泪来：“我若知道阿笙在哪里，便是死也要到他身边去。什么落梅庄，什么方家少爷……你们都是坏人，都只想要方家的宝贝，只有阿笙，只有阿笙是真心待我……我才不稀罕什么天下至宝……”
他神情之悲戚，决计骗不了人。便是付九也不愿再加呵斥。周审川无语，半晌方道：“传志，今日周某不曾拦下罗成，竟让他讲出那般荒唐话，在此向你赔罪。我来此是想劝你连夜离开苏州，不过落得个坏名声，你如此年少，未来尚大有可为；若是不肯，明日滴骨验亲，当真验出真假，只怕大家伙不肯饶你。到那时，我便是有心护你，也无能为力。”
传志道：“前辈此言，是不肯相信我们了。”
周审川道：“实非不肯。只是今日人证物证具在，你要众英雄们如何信你？”
传志摇头，付九却上前怒道：“周盟主莫再说了！滴骨验亲又如何？传志是千真万确的方家孙少爷，还会怕那满口胡说八道的人吗？到得明日，谁真谁假自然见分晓，你且告诉那两人，今夜可莫睡不好觉！”说罢大步便走，传志向周审川道声得罪，快步跟上。两人一路疾走，将近杏花楼时，传志才听付九道：“小少爷，恕属下呆笨，竟想不到会有今日，让你受这些腌臜气。”
传志讶然，又听他道：“你只要知道，属下一生都忠于老爷，不曾做过任何对不住落梅庄的事情。”
传志道：“九叔待我如何，我知道的。”
夜幕已至，两人立在树下，也瞧不清彼此面目。付九道：“小少爷今夜好生歇息。”遂转身离去。传志不知他去向何处，也不曾阻拦，孤身一人回到杏花楼中。秦筝这一日都待在房中研读医书，他走进院中，正见一灰衣仆从前来送饭，便接过餐盒道：“我给筝儿送去吧。”
这仆从是个干瘦少年，不过十三四岁，也不客气，递过餐盘又再三看看他，自怀中摸出一段布条：“你叫方传志，是不是？有个人要我将它给你。他还说啦，你要问他是谁，我就说不知道。”说完便要离去，步子轻飘飘的，很开心的样子。
那布条上写了几个字，传志看罢，又去瞧那少年。忽想到他这般年纪时，整日都在练武，性子也不怎活泼，爷爷总骂他是个闷葫芦。正要上楼，又想起一事，问那少年：“你是新来的？”
少年立定了，有些无措：“我之前一直烧水，管家今早说，杏花楼里有个空缺，大家忙不过来，才要我帮忙的。”
传志问：“昨日那个大哥呢？”
少年笑道：“是呀，他昨天还在这里伺候呢，今早就找不到人啦。听人说这两日庄里总有人忽然就不见了，有的是刺客，有的是客人，大家伙找都找不过来，一个下人丢了，就不急着找了。”
传志心思急转，又道：“你知道那个大哥叫什么吗？他住在哪里？”
“管家叫他蒋大。他性子怪得很，不跟大家伙玩，总是独来独往的，也不同我们住一起。”少年靠他近些，指指脚下的石板，“我听人说，他住在地底下。”
传志不由退了两步，低头望望地面。
那少年见他不再问话，蹦蹦跳跳地离去，将将走出院子，忽被一把拦下。他揉揉眼睛，奇道：“你怎么就跑我前面来啦？”
传志自怀中取出几粒碎银，放入他手中，轻声道：“今日我问你的事情，你谁也不要说。好不好？”
少年腼腆一笑：“我知道的。”
传志摸摸他发顶，看他一路无事走得远了，才放下心来。提着食盒回到杏花楼中，轻叩秦筝房门，听她应声便推门进去。不想房中除了她，还有一个女子。这女子挺着一个大肚皮，一双狭长眼睛瞥过来，目光冷淡。
竟是南宫碧。
秦筝仍埋首桌案，凝神面对着一堆药草。传志不及细思，当即挡在她身前，怒道：“你找筝儿做什么？”
南宫碧嗤道：“我若想杀她，何必等到你来。”
知她所言不错，传志仍未将手自刀柄上拿开，听得秦筝附耳道：“她说有事找你，我也不好赶她走。你莫忘了，兴许她知道那毒药的事。”传志知她一门心思都在解毒之事，只点点头，不动声色挡在她身前，问：“你来找我？”
南宫碧开门见山道：“是。青虎门一事，当真是你一人做的？”她身形娇小，相貌平平，谈话间却自有威势。传志警惕道：“是我做的又如何？”
南宫碧笑道：“我家有一只猎犬，遇到害怕的人、不熟悉的声音，便同你一般模样，张牙舞爪的，想吃人似的。可惜本事微末，真喂它人肉了，怕是不敢吃。”她如此指桑骂槐，传志也不生气，等她继续说下去。“既然是你做的，我便再问一句。青虎门中人，你都杀尽了？”
“青虎门门主死了，还有他手下那个叫魏二虎的，怕还有十一二人，我记不清了。”
“门主夫人呢？”
传志不解她问这个作甚，老实道：“门主和夫人打了起来，夫人受了伤。他门中有个叫张一刀的，求我们将夫人救走，后来我们一起到了南阳，便在那里分别了。”
南宫碧又问：“她伤得重吗？”
传志道：“不妨事的，我们分别时，她已醒了。你认得门主夫人？你且放心，那张一刀待她很好，说要带她去南阳找大夫，后来的事我也不知道了。就是她好像不大喜欢张一刀，她……”到此，传志蓦地想起来，那门主夫人，正是复姓南宫。
南宫碧知他已猜到此节，点头道：“你该庆幸，当初不曾杀了南宫家主的胞姐。”她伸出右手，五指间一枚银镖游来移去，又被收入袖中。
传志冷道：“我又不是真的杀人魔。你问完便走吧，我还有事要同筝儿——”话未说罢，便给秦筝一把拦下。秦筝喜道：“当初传志救了你的姐姐，眼下你不该再救他一次吗？”南宫碧挑眉，秦筝也顾不上传志阻拦，当即将中毒一事略略说过，急道：“有人说你南宫家也有那样霸道的毒药，你可愿助我们解毒？”她将桌上药方、医书一股脑抱起，放至南宫碧身边茶案上，凑到她面前道：“时间来不及了，今夜已经没有人送药粥了。明日一早，传志与我就会毒发，再流上七天七夜的血，便要死了！”
“这同我南宫家的独门秘药倒有些相似。定是某个不成器的东西，学了我家一二皮毛，就投靠了旁人。”南宫碧沉吟道，末了面色自若，望着秦筝近在咫尺的面庞，笑道，“我又何必趟这浑水？”
秦筝急道：“传志救了你姐姐的性命！你不肯给解药也无妨，只帮我瞧瞧我的方子如何？”
南宫碧仍是摇头：“嫁出去的女人，早已不是我南宫家人。有人杀了她，是辱我南宫门楣，我自然要报仇；有人救了她，那却与我无关。何况你们救了我一个姐姐，便想换两条性命，未免太贪心了。”
秦筝哪想到这般回答，一时哑口无言。南宫碧微微一笑，起身要走，被传志拦下：“你知道如何解这毒？”
“是又如何？”
传志松一口气，当即跪下道：“那便请南宫前辈救筝儿一命。”秦筝呆住，传志又道：“一命换一命，总不贪心了。”
南宫碧垂眸瞧他一眼，冷道：“你的命不要了？”
“我还有七日好活。”传志仰头看她，见她双眉紧锁，神态郑重，孤注一掷道，“我听爷爷说，江湖中人最重气节、重信义。若给人下跪，那是不要气节了；受了这一跪的人，就要讲信义。我以我的气节相托，求南宫前辈答应，救筝儿一命。”
秦筝嚎啕大哭，扑上前来要将他拉起。南宫碧道：“我答应你。”
传志道声多谢，推开秦筝便起身跃入夜幕之中。
他轻身功夫极佳，不多时已掠至后园，瞧见灯火处有三五白衣少年，皆是南华剑派装束。悄没声绕过巡逻的家丁，藏身至一处游廊暗处。过不多时，听得一人脚步声渐近，急纵上前，一手将人扣下，一手捂他口鼻，将人携至暗处，轻声道：“郑夫人住在哪儿？”说话间，方觉鼻间异香扑鼻，怀中人的身体柔软至极，竟是个女弟子。想要松手，却又不敢。
不想那女子鼻中嗤笑一声，道：“大笨驴，你胳膊都僵啦！”
传志匆忙松手，退后道：“我不知是你。”
“你本想抱别人吗？”红蕖逼近两步，几要贴在他身上。“你若抱了别人，这时便给人抓去啦！”
自南京一别，再见她都是遥遥相隔，此时靠近了瞧，她是新婚妇人，挽了发髻，眉眼明艳妩媚，与从前全然不同。在这落梅庄中能遇到旧识，本是欣慰之事，传志睇上那一对美眸，却暗生怯意，再退一步，佯作镇定道：“我有要事要找郑夫人，还请你告诉我她在哪里。”
红蕖悠然一笑，一手玩弄起发梢来：“好久不见，你不曾想我吗？”
“我知道周公子待你很好，你也很喜欢他，那便很好了。”传志道，“郑夫人便住在那最大的屋子里？”
他心不在焉，红蕖蓦地变了脸色，冷冷道：“你怎知我两个很好，我好不好，又关你何事。”
传志看一眼月色，急道：“你不说便罢，我要走了。”甫一动身，却给红蕖拉住了衣角，听她幽幽道：“你曾答应我三件事，还有两件不曾做到呢。”
传志心生烦躁，恼道：“你缠着我做什么？”
他话说出口便觉不妥，不想红蕖又噗嗤笑了：“分明是你先抓到了我。”
传志再怎迟钝，也察觉她是有意捉弄，只得温声道：“你要我做什么，这便说吧。等过得明日，我便替你做。”
红蕖转转眼睛，又趁着月色瞧他面容，忽正色道：“你找师娘，是想要她替你作证？她认得付九，对不对？”不等他回答，又道：“你怎还是这样傻。她今夜答应了如何，明日便不会反悔吗？女人都很会骗人，骗你这样的大笨驴，更是简单至极。”
传志却不曾料到这一点：“那要怎么办？”
红蕖笑道：“你想求我帮你，便要给些好处才行呀。喏——”红蕖伸出双手，挑起眼梢望着他：“今夜凉得很，我手很冷，你替我暖暖，好不好？”见传志犹疑不肯动作，她忽的便将两手贴上了他脖颈，柔声道：“这是第二件事。我要你为我做的，都是顶容易的事吧？”
她的双掌着实冰冷。传志虽知不妥，也不敢拿开，僵着身体问：“我要当众与她对峙吗？”
红蕖笑道：“这两日你还不曾吃够亏？在你和郑夫人之间，没有人会相信你。”她又靠传志近一些：“你身上怎臭烘烘的？脏死啦——好啦好啦，你别急，听我说。”她踮起脚尖，贴在传志耳边道：“你要威胁一个人，得挑那个人最重要的东西下手。师娘此生最重要的人，是清欢少爷。”
传志蹙眉，听得她道：“但你不要找清欢少爷，你要找小姐。你去告诉小姐师娘那一夜做了何事。你要让小姐知道，此事事关重大，若师娘不肯作证，你便要在江湖上留下永世不得翻身的污名。小姐一定舍不得你落到那种境地，她会去找少爷，还会去找师娘，他两人的话，师娘一定照做。”
她说罢便放了手，传志放松下来，沉思片刻道：“我不想他们知道郑夫人的事。郑姑娘知道了，一定会很伤心。”皓月当空，传志握紧手中布条，苦笑道：“我原本不是专为此事来的，郑夫人若答应为我作证，那是最好，若是不肯，我也不能耽误太久。你说得对，便是今夜答应我了，明日也可以反悔。我又何必作无用功？何况我是真是假，也不怎关紧了。”
这话不知何处惹到了红蕖，她先是一愣，死死盯着他，又低下头去，咬紧牙关问道：“你不去找郑清宁了吗？”
传志点头，又道：“你肯为我想办法，我真是谢谢你。我现在要走了，你还有话要说吗？”他心想，我快要死了，你那最后一件事，我兴许做不到了；但那都是无关紧要的事，于你是无妨罢？如此想来，竟有诀别之意，又生欣慰：这样的夜里能见一见红蕖，而不是旁人，那也很好。
红蕖微微一笑，道：“明日不知是怎样结果，你千万小心。”
传志心生感激，向她略一拱手，便跃上房顶去了，身影很快消失在夜幕中。他若回头，便可依稀瞧见红蕖的影子，好像一抹白色的、若有若无的霜。他一路都没有回头，直朝着后园最北处，这座落梅庄中最深处的宅子赶去。
那是庄敬亭的住处。独处一间窄小庭院，门前并没有点灯，庭院附近也没有家丁，他轻而易举便摸到了屋后，蹲在窗下候了许久，听不到丝毫声响，翻窗跃进房中。房中空无一人，传志打开手中的布条，上写道：“阿笙在庄敬亭处地宫中。”
庄敬亭房中陈设颇简，里间一床一桌一凳，外屋一条茶案，一座方柜，再无其他，想是从不在此待客的缘故。传志里里外外搜了两遍，不曾摸到什么暗门机关，再看窗外，已是月到中天，不免心急。难道布条上所写有假？他看到那字便喜出望外，一心要到此来寻人，却忘了细思这布条是谁所写。他原当是常不逊，这时方觉不对：常不逊何必要托人将这布条给我？这人是谁？莫非要捉弄我玩吗？不对不对，眼下谁会拿这个同我开玩笑？
彷徨中，忽听院外有人疾步而来，声音渐近。
传志左右环顾，房中却无一处可以藏身，惶急之余心中闪念一现：上当了？！明日要滴骨认亲，姓庄的知道掩藏不住，故意引他至此，不知又摆什么奸计！
来人已至房前，传志心下一横，大不了拼死一搏，却又想到阿笙。若就此死了，可还能再见到他？
阿笙睁眼，先看到一点火光。太过微弱，以至于周遭都是漆黑。继而他察觉自己躺在地上，嗅到青苔的味道。末了，阿笙以手臂撑地想要坐起，双腕蓦地袭来一阵疼痛，使他一个仄歪滚倒在地。
“醒了？”一人在黑暗中道。
阿笙歪着身体，向后挪了两步，后背便抵上了墙壁。石头很凉，又带有湿意，他顿时明白了自己身处何处：这是地下。待双目适应了那火光，能稍稍视物，他看向声音来处，那是一团黑色的人，蜷坐在烛火下，满头乱发，瞧不清面容。阿笙贴紧墙壁，一面借力站起，一面问道：“你是谁？”尚未问完，他便又跌倒了。
“你站不起来的。庄敬亭给你下了软筋散，又挑了你的手筋——你的腿本就不能走吧？”那人道，“听说你掌上功夫不错。他下手绝不会留有余地。”
“果真是他。”阿笙并不意外。他试着握拳，双手却不听使唤，腕上是已经干涸的血迹。四肢略略发麻，尚可动作，想那软筋散已退去□□。继而爬至墙角，用两臂夹着，将双腿摆正，脊背贴着墙，再度撑起身体，“这里是落梅庄？我被抓了多久？”
那人笑道：“小娃娃怎恁多问题，你要我回答哪一个？你装了一双假脚？我还当秦大哥会想法子治好它们。”
阿笙脸色微变：“你认识我爹？”
“不止认识，他还是我很好很好的朋友。”那人叹息道，“我这一生交友寥寥，却个个都是了不得的汉子。你爹娘还好吗？”
“我娘生了我们之后，没多久便死了。我爹六年前也死了。”阿笙依偎墙壁，缓缓挪动着，环顾这间丈许见方的暗室，“你的另两个朋友，狄松和谢慎山，却都还活在世上。他们恐怕想不到，你竟然没有死。”
那人一愣，继而哈哈大笑：“庄敬亭同我讲，你是个绝顶聪明的孩子。不错，不错。你怎猜出我是谁的？这天下间，有谁见到我这副模样，会相信我是当年的空空妙手呢？哈哈哈！无人猜得出的！”他仰头大笑数声，又猛得咳嗽起来。庄敬亭为了得出藏宝图的下落，砍去他的双脚，将他一困十八年。地下阴冷潮湿，又不时受到庄敬亭折磨、威胁，他的身体早已不复从前，连普通人也比不过。
阿笙摸到了一扇暗门，他想要在此做个标记，却无法控制十指。他甚至无法合拢掌心。阿笙看向那盏灯，心中算着两处的距离，口中淡淡道：“你不知我爹娘已死，再看你这模样，怕是困在这里许多年了。会被庄敬亭困在落梅庄中，又是我爹爹的朋友，那只有一个人了。我该叫你张叔叔？”
张三不摇头笑道：“你怕是很不喜欢我，何必叫这一声叔叔？”这世上知道庄敬亭秘密的人已然不多，他白日里是江湖上炙手可热的落梅庄主，夜里便要到此处，同张三不讲些不可与外人言的事。自传志现身江湖以来，更是频频如此。是以张三不对近来外头的事很是清楚。“你曾见过狄兄和谢大哥吗？他们可还好？”
“待我们出去了，你亲自问去。”阿笙又摸到一扇门。“我在这里多久了？”
“你我如今都是废人，该如何出去？在此处，他倒是不会杀你。”张三不苦笑，在脚边捡起几根稻草，数了数道，“约莫六七个时辰。我在这里呆了十八年，几乎不知道时间为何物，恐怕估摸得不怎准。”
阿笙喃喃道：“软筋散退去也需要差不多时候。现在是八月十六晚上……姓庄的可有说过外面怎样了？”
话音一落，便见灯下暗门被人推开，庄敬亭款款而来，笑道：“你想知道这些，该问我才是。”
这房间竟有三处暗门，不，恐怕还有一两个。阿笙倚在一道门上，绷紧了四肢。若以全身之力相撞，想来能到门那边去，只是后果如何，机敏如他也未可知了。
庄敬亭将手中食盒放在地上，将碗筷一一摆开，问道：“我何处露了破绽，你不肯信我？江湖上的朋友，都称庄某仁义无双，虽非老爷亲生，胜似亲子。”
阿笙道：“有人告诉过我你的真面目。而且我相信付九。”
“傻小子莫嘴硬了，当年见过我面目的人，除了三不兄，都已杀干净了。”庄敬亭悠然笑道，火光的影子映在他面上，阴晴不定，“至于付九，哼，你又凭什么相信他？他就不能为了那天下至宝，也领养个孩子吗？”
阿笙道：“如果付九在说谎，传志会很难过。”他稍稍停顿，又道：“所以他绝对不能说谎。”
张三不奇道：“若他说了谎，你便要竭尽所能令谎言成真？”
“付九是传志唯一的亲人。”若那呆小子知道自己被至亲之人欺骗、利用，恐怕会心如死灰吧？阿笙看向庄敬亭，忽替传志松了一口气。
“亲人又如何？”庄敬亭冷哼一声，向阿笙走近几步，阴声道，“到得明日，他就该知道自己是如何被骗了。他会伤心成什么模样呢？可惜你看不到了。不过你放心，我会好好地、详细地、事无巨细地告诉你，告诉你那小子是如何在大庭广众之下，痛哭流涕、生不如死的。”
阿笙蓦地瞪大双眸，怒道：“你要做什么！”
庄敬亭拍拍背上包袱，笑道：“今日在花厅中，原本已无人信他是老头子的孙子，事情可以好好了结，能留得一条性命。偏偏有人要搞什么滴骨认亲，害得老子今夜不能好好睡觉。嘿嘿，这包袱里装了一副尸骨，真正的方老爷的尸骨。你猜我要做什么？”
阿笙愣住了，便连张三不也诧异道：“你要换了方携泰的骨头？”
庄敬亭笑道：“张三不，这十八年来你都不肯告诉我藏宝图在何处，今日有人提及，我才想起来，我竟没有去过那老头子的坟墓。”
张三不道：“又是那个姓罗的？他究竟什么来头？”
庄敬亭笑道：“谁管他什么来头，他还想分一杯羹，却不知老子早有打算。今夜先下手为强，到得明日……”话未说罢，阿笙冷道：“给方携泰修坟的人，不正是你？”
庄敬亭像是听到了了不得的事情，大笑道：“老子会去给老头子下葬？他活着的时候我便不想见他，他死了的模样，我更是一眼也不想看。不错，依他的性子，定要将那宝贝吞在肚里，他拿不到，也绝不会要我拿到！他却想不到，十八年后，他的皮肉都给虫子吃掉了，烂在地里，变成了白骨一堆，肚里的东西，却还会留下来！”他白日里温文尔雅，道貌岸然，到此时方露出真面目来，狰狞可怖，竟不像人类。
阿笙咬牙道：“你能想到那棺椁中有藏宝图，旁人便想不到？只怕这时坟边已守满了人。”
“不错，他们一个个都怕别人先下手了，今夜定要暗中监视，互相牵制，非要明日当众开馆不可。”庄敬亭笑道，“可惜他们谁也不知道，想去那老头子的坟墓，根本不用从地上挖下去。”
阿笙皱眉：“这地道可以通到方家祖坟？”
庄敬亭一手按在另一道门上，缓缓道：“这可不是地道，这是一座地宫。”那石门轰然打开，阿笙望见一条漆黑甬道。庄敬亭取下墙上油灯，点燃了持在手中，笑道：“老头子怕死得很，造了这蚂蚁窝似的地宫，稍稍不慎，便会走入死路，一直在此地徘徊到死。”他看向阿笙，忽抬手在墙上一按，一只长箭便自暗处暴射而出，擦过阿笙衣衫落在地上。箭簇闪着绿莹莹的光，显是淬了毒。“我既将你带到此处，又岂会大意让你逃了出去？你放心，明日那小子若还能活着，很快便会下来陪你。你两个本也做不了光明正大的夫妻，做一对地下鸳鸯，倒也很快活嘛。”说罢将石门一合，这暗室又变作先前模样，听得庄敬亭脚步声渐远，很快便什么也听不到了。
阿笙沉默片刻，挪至灯下。庄敬亭送来的饭菜倒很丰盛，他用不了筷子，唯有捧起碗喝汤。张三不也探出手来吃东西，阿笙瞧见他双腕上两道骇人疤痕。“瞧见啦？这里，”张三不一指沿着那道疤指给他看，“挑了手筋，将骨头也搞断了。后来寻了个大夫给我治好。不过没甚用处，早就废了。”他双手不怎利索，颤颤巍巍的，当年的一代神偷，只能用汤匙慢条斯理地吃东西。
“那个大夫呢？”
张三不嗤笑：“你明知如何，又何必问？”
“这地宫里藏了多少死人？”阿笙又问。
“当年帮他杀过人的、知道他秘密的，我也不知有多少。听说封决也死了？那恐怕只有我一个还活着了。”
“他的秘密是什么？”
张三不头也不抬：“我不能说。”
“到了这般田地，你也不肯说？”
张三不轻笑两声：“他的秘密，也正是我的秘密。”
阿笙沉思道：“当年是你们两人一起谋害了方庄主？”
张三不笑道：“小阿笙，你莫试探了，我一个字也不会说。与其花心思来试探我，不如想想你要怎么出去。”
阿笙将汤喝尽了，闭上双眸道：“这里处处都是机关，以我现在的身体，万一走错了路，便是一死。”
“我以为相比于被人困在此地，永世不见天日，你宁愿死在路上。看来你不怎像你爹娘，莫说你爹爹，你娘也是万中无一的女豪杰。 ”张三不倒了一杯酒，懒洋洋偎在墙边，“他庄敬亭也不知道这地宫有多大，他走过的路，不过二三。十八年前，他假意在地道中杀了我，又将几个出口尽数掩埋，这地宫早已是一道走不出的死地。”
“你对落梅庄很熟悉。”
“傻小子，我想告诉你的事，自会告诉你；我不愿讲的，你试探也没用。你想逃，不如待他明日再来时——他换了方老爷尸身，想来会走近路回去，今夜不再来了——你将他点了穴道，拿刀逼在脖子上，直接问路为好。”
阿笙蓦地睁眼，再度撑着墙壁站起：“他明日便会杀了传志，我们必须离开。你在武林大会替我们作证，揭露他的真面目——我靴子中有一把匕首，你替我拿出来。”
张三不先是愣住，继而惊诧，待阿笙将脚伸至他手边时，更是哭笑不得：“他连你怀里的药都搜走了，竟不知你还有把匕首？且等一等，你怎没大没小的，老子赖好是你爹爹的兄弟！且慢且慢，便是我给你拿了出来，你要如何逃出去？何况你怎知道他要杀了传志？老子凭什么替你们作证？”话虽如此，他仍将二指在阿笙靴中一探，摸到了那把匕首，复喃喃道：“若是我，也想不到你竟在这里藏了武器。”
阿笙脱了外衫，一面划出几道布条，一面道：“他可以容得你我活着，却绝对容不下传志。杀了传志才能永绝后患。他为何那样憎恶方携泰？”
他手下动作委实不怎利落，将一把吹发立断的匕首用得歪歪扭扭，瞧得张三不胆战心惊，赶忙上前帮他：“说来可怜，方携泰活着时，对他不怎么好。你扯布条做什么？”
阿笙咬紧布条一头，在腕上缠了两圈：“将你绑在我身上，带你逃出去。”
张三不只觉他是异想天开，笑道：“臭小子，你不知这地宫里到处都是机关吗？你若绑着我，岂不是……”他脸色一变，又觉难以置信。阿笙已一脚踢他手腕夺过匕首，将它缠在右腕上。他口中咬着布条，说话便不怎清楚：“一旦触动机关，我便知走错了路，退回去就是了。”
张三不气得双眉倒竖：“你想将我作人肉靶子？”
阿笙淡淡道：“你不是宁愿死在路上吗？”
张三不万万想不到，在地下困了十八年，今日竟要给一个毛头小子如此威逼，他虽觉阿笙是异想天开，却又知这人既然如此说了，自然做得到。他父亲也是这般性子。借着昏黄灯火，他将阿笙面容瞧了再三，忽有故人重逢之感，心生唏嘘，道：“你想离开此处，倒不是没有法子。”
阿笙看向他。
“你说得不错，落梅庄的事我熟悉之极，比他庄敬亭知道得还要多一些。譬如说，”他拍拍身后阴冷的石壁，“他不敢在地宫中妄加行动，我却知道这处的地图。而且，将此事告诉了旁人。”
阿笙这才停下手中动作。
“当年给方老爷修这地宫的人，是我的一位朋友。修完地宫后，方老爷便将他杀了。他临死前告诉我说，这地宫看似千支万叉，令人摸不到头绪，实则简单至极，是以什么奇门遁甲、五行八卦之术铺排，只要知道那口诀，便绝不会走入死路。我不懂这些，只是朋友临终所言，便将那口诀牢牢背下，而后说给了你爹爹听。他对此道颇有涉猎，可有教过你？”
阿笙问道：“你当年是想让我爹来救你？”
张三不嗤笑一声，似是自嘲，许久方道：“他深知我罪孽深重，这是当受的，决计不会来……当年他替我做了一件事，我无以为报，只有如此而已。心道有朝一日，这口诀兴许能帮他一二。”
阿笙并没有问那是何事。十八年前，张三不在樊楼与谢慎山三人相聚，要谢慎山替他救人，要秦茗替他做了一事，想来也有事托于狄松，不知又是何事？他不肯说，恐怕今后也无人知晓了。
张三不对阿笙道：“你听好了，那口诀是乾五坤八，巽六三……”
这口诀并不成章句，都是零散的数字，杂以八卦五行之言，阿笙听他背过，席地而坐，思索许久，才道：“若是有纸笔加以计算，兴许能画出图来。”他拿了一只筷子，在地上写了几笔，却再握不住了。
张三不捡了一只稻草放在身侧：“已过了一个时辰。庄敬亭总是亥时前后来送吃的，此刻当是子时。”
阿笙道：“若记下由此到那墓穴的路……只要在明日开棺之前到了那里，便来得及。方老头葬在何处？”
“落梅庄后园，再向北去二里余。”张三不叹息一声，“我不该告诉你这些，你知道我们此时身在何处？将那口诀算出地图来，又谈何容易？你倒不如拿我做靶子来得快些。”他又是一阵咳嗽，身体发冷，裹紧了衣衫缩得再紧些。
“你只能挡得面前的暗器，后头的怎么办？顶多一成把握。背下地图，却是九成的活路。”
张三不奇道：“背下地图？”
“是。”阿笙闭眼，“请前辈帮我算着时辰，卯时一到，我们便走。”
张三不见他双唇翕动，竟真的全神贯注算起那口诀来，一时无言。十八年来，他日日如临地狱，生不如死，却从未想过离开此地，到此时，竟生出些微盼望来：狄松还活着，谢慎山也还活着，他应该到地上去了。
作者有话说第34章 犹抱琵琶半遮面
