《长恨刀》梁白开

20、山有木兮木有枝

　　素云思及此处，过往纷纷扰扰忽然间如在眼前，一时发怔，默然不语。传志等候片刻不见她做声，忍不住问：“岑叔叔为何要轻生呢？”

　　素云回神看他一眼，又垂眸望着岑青，低叹一声：“他怎会告诉我呢？不管我怎样试探逼问，他都绝口不谈。我只得作罢，又怕他再想不开，便要他每日到山里陪我采药，心道总有一日要问个清楚。他也不推诿，竟许了。那之后我二人日日在山中见面，我教他怎样辨识草药、怎样诊病，他倒是好学，不过半月就有模有样了。”

　　传志道：“难怪阿笙也懂这些——后来呢？”

　　素云倚在榻边，望着窗外夜色，幽幽道：“那天青石山很是热闹，锣鼓声、鞭炮声、人声鼎沸，整座山谷里都能听到呢！我在后山，素来不理他派中事务，不知是为何事。青弟直到入夜才来，他喝了好多酒，走路跌跌撞撞的。我问他怎么了，他也不说，只是哭。便是那夜，他抱着我，我抱着他……忽觉自己再难舍下他。”

　　传志喃喃自语：“我是何时舍不下阿笙的，我也不知道。”素云笑他痴笨，说这是人之常情。传志点头：“云姨也这样说，那就是了。我以前问阿笙为何喜欢我，他说这种事哪讲得分明？他起初嫌我呆笨，等到了后来，反觉得我很好。可我一点也不好。”

　　素云禁不住笑出声来，暗道这小子可爱得紧，笑着笑着，又忽的失了神：他二人年纪虽小却两情相悦，传志赤子之心说赤诚之言，笙儿那般性子也肯生死相许，世上几人能如此呢？

　　那日清晨，岑青甫一睁眼便惊坐而起，得知两人夜里情事，竟要以死谢罪。起先她还当岑青年纪尚幼，不肯过早碰触男女私情，便笑说不要他负半分责任——她只要爱着他、陪着他，何必嫁他？哪想两人争执片刻，她方恍然大悟：岑青对她实无半分情意，宁愿一死，也不肯违心给上任何承诺。

　　他不愿给，她自不肯要，只是理好衣裳，梳洗罢，求了他一件事。

　　素云不肯告诉传志那日发生了何事，只是淡淡道：“他心中另有旁人，我又何必自讨没趣？我隔日便拜过父亲，下了山。临走前同青弟说，他这条命是我的，万不可丢在别处。后来我制成‘情人索’，青弟去哪里，我便跟去哪里，听到竹筒里蜂儿在动，知道他还好好活着，那便够了——这二十年，只有护送你去找爹爹那半年里，我才离他远了些。”

　　传志讶然：“云姨你这样待他，如今已二十年了，岑叔叔却不曾来找你吗？”

　　素云失笑：“只怕青弟一心以为，我是为了要他性命，才跟了他二十年呢。”

　　传志不假思索：“岑叔叔岂会这样笨？云姨要他不可丢了命，自是怕他轻生谢罪。如此苦心孤诣，哪肯要他死了呢？”

　　素云一愣，拍拍他肩膀道：“我心里想什么，青弟从不曾懂，倒是你这娃娃明白。”她再去看岑青面庞，心中不免低叹：传志同笙儿生死相许，岂是你我可比？我当真是怕你死吗？你又哪里肯为我而死？……如此纠缠二十年，她才想明白的事，传志哪里懂？

　　好在也无需谁懂。

　　传志不知她心中所想，脸上一红，又想到阿笙，脑中一阵清明：“哪怕不能每天在一起，也想要所爱之人好好活着，想要他平平安安的。阿笙拼死要我逃走，便是如此；换做是我，也愿拿我的命来换他的。云姨也这样想吧？我若一蹶不振，他定要伤心的。”

　　素云笑道：“也不怪你，经此大劫，有几个不灰心丧气的？笙儿定晓得你的心意，若非万不得已，岂会惹你伤心？他那般聪明，功夫又好，你还说有个厉害的义兄陪着他，定能化险为夷。若我是笙儿，哪怕到了阎王殿，也要一路杀回来见你。”

　　传志想到阿笙坐在阎王爷桌上，下巴微扬，把竹杖架在人家颈上颐指气使的模样，不禁莞尔，再不去想阿笙究竟是死是生。

　　两人各有心事，相对无言。不知过了多久，听得房门吱呀一声，传志忙抬头去看，见红蕖一人走进房来，正要说话，却不知该从何处说起。红蕖径直走到榻边，从背后取出两样东西递给他，道：“我们在山谷中找了一夜，只找到这个。”

　　那是阿笙的两支竹杖。传志脸颊涨红一片，将竹杖捧在手中来回摩挲，颤声道：“……既不见人，便、便还活着……是不是？”

　　红蕖应了一声，转身便走：“行李已拿回来了，你的刀也在。我去睡了。”

　　传志一心端详竹杖，并未回话，素云转对红蕖道声辛苦，问过狄爷情况，要她快去歇息。红蕖看也不看传志，合上门去了。素云瞧瞧房门，看看传志，浅叹一声，再无多言。

　　传志将竹杖把玩许久，抬起头来喜道：“云姨，阿笙确还活着？你说是不是？我就知道，他定然活着。我将它们收好，等阿笙回来就交给他，你说好不好？不对不对，他到哪里找我？——英雄盟会！我们本就要去苏州，若他好了，定会到苏州找我，是不是？”他愈发兴奋喜不自胜，一拍床榻便要起身。“我得快些，英雄盟会这便到了！”

　　素云苦笑，待他一个仄歪倒在榻上，才扶起他来：“傻孩子，你伤成这样，给我好好躺着罢！莫说体力不支，便是生龙活虎的，你也有别的事要做吧？”

　　传志讪讪一笑，回想一番又道：“云姨不说，我就真的忘了。爷爷要我给您带一句话。”

　　素云一愣，问是何事。

　　传志将陈叔平要他讲的话一一讲了，末了又道：“这样重要的事，我竟给忘了。你怎知道我还有别的事？”

　　素云神色古怪，转过脸去，曲腿抱膝坐起，沉吟道：“我哪会知道这些？他，他当年……他知道我同青弟的事，他早已……”那日情伤出走，她本下决心再不踏入青石山半步，不想半月后陈叔平指点岑青武艺，瞧见他内衫上绣了朵山茶——青石山女弟子本就寥寥可数，无一个会绣花的——逼问之下，岑青将此事和盘托出，陈叔平当夜便下山将她抓回与岑青对质，此时二人方知彼此身份。大殿之上，陈叔平本要二人成亲，不想岑青断然拒绝，宁肯一死，陈叔平大怒，当场便要了结岑青性命，若非她与秦茗拼死阻拦，岑青断不能活至今日。同室操戈为青石山大忌，陈叔平违背门规，就此离开师门，出走塞外。“爹爹临行前同我说，若不能杀了岑青提头来见，便不要去找他。那之后青弟大病一场，我花了许久功夫方才治好，怎会杀他？……如今已过二十年，爹爹还肯认我？”

　　传志奇道：“只为这个，便二十年不见？”

　　素云失笑：“你当是小孩子玩闹？大丈夫顶天立地，岂可失信于人，我虽是女流之辈，亦不会违诺背信，惹人笑话。”

　　“话是如此……”传志点头，又觉哪里不对，“云姨你有爹爹，却二十年不肯相见，我想要见见爹爹，反倒见不得了。可毕竟你们有言在先……唉，要是阿笙在，也要为你们惋惜，依他性子，恐怕要说出好一番道理劝你们呢。”

　　素云听罢叹息一声，摸摸他发顶：“你说的是，我应当去见他。再大的事，过了二十年，也该了结啦——傻孩子，我提醒你要做的，却不是此事。先是青弟身中剧毒，进而你们在山中遇袭，笙儿和你义兄生死不明，你两个虽逃得性命，却给人满城搜查，那些人接连下如此狠手要你们性命，却留了另外两人，你竟忘了？”

　　传志胸口如大石一撞，惊坐而起：“郑夫人和筝儿！”

　　“正是，若你不曾看错，那些人当时只掳走她二人，并未下杀手，想是另有所图。或许，他们只为了她二人而来？杀了你们，是为了方便将人带走。”

　　传志沉思片刻，摇头道：“云姨也觉得害岑叔叔的人和偷袭我们的人，恐怕有些干系吧？岑叔叔遇害之时，我们还不曾结交郑夫人，他们想抓郑夫人与筝儿，为何要先对岑叔叔下手？何况……”想到阿笙怀疑付九与罗成是暗害岑青的凶手，传志暗道：若是九叔，他岂会在山里设下埋伏，要我性命？若是罗大哥，他岂会同阿笙一起滚下山去？难不成另有其人？思来想去，传志眉头愈发紧锁：“若是他们全无干系，也说不过去。要是岑叔叔不曾中毒，筝儿也不会找我们……可为何要抓筝儿？郑夫人和筝儿过去可曾认识？我实在想不明白。”

　　“筝儿自幼跟我云游，我并不知她何时见过夫人。”素云道，再看他脸色苍白，眼睑青黑，扶他躺下，“想不明白便慢慢想，你累得很，先好好歇息。青弟的毒还需几味药，我去吩咐他们弄。”

　　给她一说，传志方觉疲倦，抱着竹杖合上双眼，嘀咕道：“若是阿笙在，一定想得明白。”

　　“没了阿笙，你便什么都做不得吗？等你睡饱了，精神足了，什么都想得清楚。”素云边给他掖好被子，边温声安抚。

　　传志笑道：“云姨待我真好，若是我娘还活着，想来也同你一样。”

　　素云笑他孩子气，坐在榻边守着，待他沉沉睡去才起身离开。

　　传志这一觉，足足从清晨睡到夜深。睁开眼来，房中再无旁人，岑青也不知去向，独余桌上一支蜡烛摇着微弱的光。传志道声不好，抓着竹杖跳下床来，顾不得胸口疼痛，大步推门而出，走得数步，见狄爷抱着狄珩迎面走来，才松了口气，上前拱手问道：“前辈，我刚刚醒来，却不见大家都去了哪里，云姨和岑叔叔——”

　　狄爷不待他说完便冷声道：“今夜要离开南京城。”

　　传志大惊，正欲追问，他已大步而去，想是回房收拾行李。传志不好上前，向他来处匆匆赶去，待追至正厅，见素云红蕖皆在，忙问：“发生了何事？”

　　素云神色凝重，听得声音抬起头来，道：“要解青弟的毒，尚需一些药材，张大夫药房中这几味药却不知所踪，我们跑遍了整个南京城和周边各镇，也根本买不到。对方显是有备而来。我这便带上青弟离开南京寻药，再耽搁不得。”

　　传志急问：“什么药？要去哪里找？可还来得及？”

　　“你莫担心，我尚可续他几日性命。至于去处，倒是苏州好些，苏州城那样大，总不至于——”

　　“恐怕不行。”红蕖忽道，“我们本就要去苏州，凭传志脚力，只要两日便到。若是我，绝不会留这两日给岑青续命。”

　　素云惊道：“他们会做到这等地步？”

　　红蕖冷笑：“下毒、偷袭、全城搜查，甚至不惜偷光整个南京城的药材，他们费尽心机要取岑青性命，怎不会做到这等地步？”

　　传志暗道有理，快速将过往诸事回想而过，忽灵光一闪，急道：“英雄盟会！是了，英雄盟会！岑叔叔昏迷前说了这四个字，他会中毒，定与此事相关。定是他知道了关于英雄盟会的某个秘密，那些人才要杀他灭口！”

　　红蕖接道：“这秘密恐怕关乎某个了不得的人物，这人财力人力皆非等闲，兴许是江湖上数一数二的门派头目。他一定会去英雄盟会。”

　　素云蹙眉，缓缓道：“他要杀害青弟，是为了阻拦他南下……是以绝不会让青弟活着前往苏州。但青弟被你们救走了，他们找不到人，才要偷光整个南京城的药材……不止如此，连苏州城也要掏空，一旦带青弟到苏州求药，唯有死路一条。”

　　传志点头：“云姨不如北上，离苏州越远，岑叔叔便越有可能得救。”

　　素云长叹一声，喃喃低语：“何必、何必要做到这等狠心的地步？”

　　红蕖鼻中一嗤，挑眉道：“这便狠了？陈大夫端的是医者仁心，良善之极。”

　　她言辞冲撞，素云摆摆手不以为意，见狄爷站在门外，马车业已备好，便对传志道：“事不宜迟，我们这便上路。传志，你的伤并无大碍，切记不可过度劳累。该涂该抹的药，也莫忘了。至于筝儿，我将她交在你手里，你可肯答应？”

　　传志抱拳道：“筝儿是阿笙的妹妹，这本是我当做的。云姨放心去吧，若岑叔叔醒了，我们苏州落梅庄再见。”

　　“落梅庄……”素云摸摸他脸颊，叹息一声，“前路艰险，你千万小心。”

　　传志应声，转对狄爷道：“这两日多亏前辈相助，传志不胜感激。云姨与岑叔叔，还有劳前辈照应了。”

　　狄爷不置可否，抱着怀中少女跃上马车，将她放入车内。岑青此时正安安稳稳地躺在车内夹层中，外人看来，这车中只狄珩一人而已。待素云上前坐好，狄爷对传志二人略一点头，扯起缰绳，车轮咯吱一转，便自去了。

　　传志见马车渐行渐远，又想起一事，朗声道：“还不晓得前辈如何称呼？”

　　万籁俱寂，冰冷的月色洒在青石板铺就的路面上，车轮自月影上滚滚碾过。只听那道比月色还要冷的声音随着车声响起：“狄松。”

　　那声音很快便消失了，马车隐没在夜色里。传志呆呆站着，不知过了多久，给人一把推开，才清醒过来：“怎，怎么了？”

　　红蕖白他一眼，冷道：“眼见八月十五就要到了，你接下来有何打算？”

　　传志摇头，目光恍惚：“已经这样晚了，明早再说罢，我想去睡了。”

　　“睡个屁，都睡一天了还睡？”红蕖啐他一口，“听你将才那话，莫不是还要找那个丫头？话说在前头，我呢，非要在英雄盟会之前到苏州不可，这事关老娘终身大事，比那丫头紧要得多。我可不想再耽搁，你若不肯，我明早自己上路去，咱俩就此别过！”

　　传志讶然，奇道：“你今天好大的脾气，是我哪里惹到你了？我……唉，你别生气，我现在心里乱得很，等明早再说，好不好？况且……郑夫人也在他们手里，她要有了三长两短，你们南华剑派怎能和周家联姻办喜事呢？非得你俩都平平安安地到苏州，你的大事才办得成。我非救筝儿不可，你也一定要救夫人，你说是不是？”他强打精神安抚红蕖，心里却想着别的事。

　　红蕖嘴唇一撅，拧眉瞪他两眼，又别过视线冷哼一声，还是气恼不过，两手绕着长发揪了好几圈，恨恨跺了两脚，嗔道：“你个大笨驴，我哪里想不到这些！”

　　传志看她眼眶通红，只得软声道：“是了，你比我聪明，岂会想不到？是我不好。你不要急，我好好想想办法。”说罢微微一笑，将手里竹杖转了两转：“我拿着阿笙的东西，把自己当作他，想想若是他会怎么做，兴许能想出好办法呢。你眼睛都红了，是没睡好吧？快去歇息，明早我一定给你个答复。”

　　红蕖咬唇，猛推他一把，骂了声笨蛋，回身去了。

　　传志不明就里，也不多想。他心绪低迷，不愿睡了，一人在院中信步徘徊，一面对着竹杖喃喃道：“阿笙，我能想出好法子吧？唉，我心里乱得很，你怎不在呢？那个狄爷，救了岑叔叔，还帮我去找你和罗大哥，我本来感激得很，可是……你从前问我，要是仇家是好人，我该怎么办，竟给你说中了……不对不对，他不过帮我做了这些事，就是好人吗？但他跟云姨在一起……不对不对，跟云姨在一起的，便是好人吗？何况便是好人，他也是仇人，我该报仇的……不对，要是报了仇，狄珩姑娘怎么办？她那样柔弱，非要狄爷保护不可——唉，我怎想到这里了？凭我的功夫，能在狄爷手下过几招？眼下还有更要紧的事。”

　　他漫不经心，也不知走到了何处，仰头瞧见一株桃树，便偎着树干坐下，又想：第一次见你的时候，你就在桃树底下站着，那时候桃花开了一树。不过我倒觉得，你比桃花还好看。

　　他痴痴愣愣地想，将竹杖抱得紧紧的，好像阿笙就同自己站在一处。从十二年前，一直站到而今。

　　“兴许那时候，我心里就记挂着你了。我头一次看到那么好看的人。”重逢以来诸事纷纷浮现眼前，传志想着阿笙说过的话、做过的事，又想到他接连以死相护，眼眶蓦地湿了。七月流火，天气渐冷，夜风灌进衣领里，他打个寒噤，亲亲那竹杖，裹紧衣服。“还好你不在山底下，不然要着凉的。我有好多事想对你讲，等你回来了，一点点说。明日一到，我就去找筝儿，定要她好好的。”

　　翌日清早，红蕖在院子里瞧见的，便是抱着竹杖睡在树下的传志，他肩上尽是露水。红蕖提起裙子蹲下，两手捧颊，将他睡颜打量再三，轻声喊：“大笨驴，大笨驴。”瞥见他颊边长发微湿，想拈起来给他擦擦，手指探出去，又收回，垂着眼睛道：“我不生你气啦，我生什么气呢？我可是要嫁到南方盟去的，你说，那姓周的小少爷，有你一半好吗？呸，哪个男人不比你这呆头呆脑的笨驴好！”说罢起身，抬脚尖在他膝上一点：“睡什么睡！你那法子想好了？”

　　传志一惊，猛地睁大眼睛：“怎么了！”

　　“说你笨，还真是笨到家了。”红蕖退开两步，离他远远站着，“亏你还是习武的，我要想杀你，早就得手了！”

　　传志摸摸后脑，将身上尘土拍去：“你说的是。阿笙不在，我得自己警觉些——我从前都靠着他吗？”

　　红蕖冷哼：“我怎知道？你救那两人的法子呢？”

　　传志学着阿笙的模样勾起嘴角淡淡一笑，把竹杖在胸前一横，摆个架势：“不入虎穴，焉得虎子。”

　　红蕖蹙眉，眼珠一转，疑惑道：“找上门去？你怎么找——且慢！”

　　她脸色微变，传志知她已猜到大致，便点头道：“我只要找一家最热闹的酒楼，在楼上大大方方一坐，还怕找不到他们？”

　　红蕖冷笑，上前在他胸口狠狠一摁，看他吃痛，揪起他前襟怒道：“凭你这副模样？想了一夜，只想出这么个蠢笨法子！”

　　传志呲牙咧嘴求饶，要她快些松开，软声解释：“我想来想去，只有这个快些。你放心罢，只我一人去，你在暗处瞧着。若我问出筝儿和夫人的去向，咱们里应外合，救她二人出来；若我问不出，给人家打死了，你便速速南下去找郑掌门。到那时，我只求你一件事，他要救夫人，还请把筝儿也救了。”

　　红蕖拂袖：“既然如此，我这便去找师父，你送个屁的死！”

　　传志握紧手中竹杖，惨淡一笑：“筝儿是阿笙的妹妹，便是我的。除非万不得已，我一定要亲自救。其实向旁人求情也没什么，只是郑掌门……你那日也在，自然知道他同我娘是何关系；况且岑叔叔中毒，虽不是他下的手，却总与他有些干系。说句不应当的话。”他抬起眼来，静静望着红蕖，神色与以往大不相同，竟有些凌厉漠然：“我心底，连郑夫人都不想救的。我也不想同南华剑派打什么交道。”

　　红蕖一愣，瞪圆了眼睛。

　　传志见她眼角泛红，心头一软，又垮下肩膀，温声道歉：“吓着你了吗？是我不好，你别怕。我，我只是……你知道的。”他微微颔首，垂下眼睛不去看她：“你和郑夫人、郑掌门不同，我们是好朋友，我不会迁怒你。唉，我心里讨厌南华剑，实则也是迁怒。杜姑娘，你原谅我罢，我心里堵得慌，只想生谁的气。等那些人找上门来，我这一肚子气就有地方撒了。不对不对，我说岔了，我只是想通了一件事。”

　　他把玩起竹杖，笃定道：“阿笙不在，我得凭自己的本事做事。这次是我太笨，害他下落不明，等他再回来，换我来保护他。”

　　红蕖揉揉眼睛，扁扁嘴唇，娇声道：“大笨驴，我要你叫我‘小红’的，你忘啦？你叫我一声‘小红’，我就听你的。咱们这便去救人。你放心，若你死了，我给你收尸，再帮你把那丫头救出来。”

　　传志拱手：“谢谢小红姑娘。”

　　“谁要你加个‘姑娘’啦？”红蕖小声嘀咕，又粲然一笑，高声道，“这样也好。大笨驴，你以后可莫再说别的姑娘漂亮了，也不要同人家拉拉扯扯，更不要温温柔柔地叫人家名字。凡事留个心，不要对谁都那么好，特别是姑娘家的。你这样的人，最好离人家远些。”

　　两人并肩同行，她笑嘻嘻地说，传志没头没脑地听。待到房中收拾行李，红蕖给他换药，摸摸他胸口渗血的纱布，忽问：“你那时候，为什么不还手？”

　　传志不假思索：“若是动手，一定要给他瞧出身份。”

　　“他们只有三个人，要是你我合力，也许能敌得过呢？”红蕖幽幽道。

　　传志笑道：“要是敌不过，我死了也罢，你怎么办？我答应过要将你送到苏州的。”红蕖手下一顿，又听他道：“要是你也死了，谁来救岑叔叔——唉，也许那时候，我并没想这么多，我只是一心想，这人杀了阿笙和罗大哥。阿笙死了，我为何要好好活着？”

　　红蕖眨眨眼睛，呢喃道：“你心里，分明只有阿笙一个，为何要去招惹旁人呢？”

　　“什么？”

　　“我说呀，”红蕖嘻嘻一笑，抬手在他额上一敲，“大笨驴，你自然要好好活着。你还欠我两件事情没做哩！”

　　传志苦笑：“那是自然。”