《死后抉择》死去的作者

3、第 3 章

　　住在山洞里的时间太长，我几乎快忘了，我已加入某个反叛组织，密谋取掉国王的人头。陈以说自己曾近乎成功地完成过这个任务，导致国王的脖子上现在都有一条狰狞外翻的疤痕组织。

　　他说，蚀骨之虫已经吞掉了他半条腿，“复生”诅咒又使他的腿不断再生，新生带来剧痛与难熬的痒，也养育着那条永不见踪影，却如同噩梦般的虫。无药可治，无处可藏。他已经没有力量再和国王抗衡了，必须智取。

　　那个所谓的国王，并不是因为血统继承的王位，这个地方，以前也并不是一个国家。荒野、几国边界之外，各国都觊觎，却又鞭长莫及。他本是个外来人，戴着面具，见不得光，手段残忍但又敢想敢干，这个国家，是他亲手建立起来的。如果没有他，这里不会有充足的盐和淡水。本身就是掠它国资源，算是强盗起家，这里，除他之外，皆是奴隶，若不信他，更无神明。

　　他要所有人的效忠，我曾反复大声念诵的“古里钮松西封”就是一句称颂：古里是他的名字，钮松西封意为伟大的神。

　　据陈以回忆，国王和我的体型肤色相近，他有个计划：“如果成功，功成身退，我愿意为了你活下来，至少活三年，我等你一起死。”

　　他一定知道，这点对于我的吸引力大到足以驱使我去做一切事情。

　　“为了你的老师，这值得吗？”我看向他的腿，活下来对于他来说，是剜肉刮骨的痛。

　　“不仅是为了我的老师，也是为了你我，为了所有。”他眼神坚定，温柔而自信，“为自己活，已经很难，为自己而战，更多地只是穷途末路的反击。而为他人的生死、权益而以命相搏是更艰难的选择。我的老师，是我最尊敬的一个人，他年近古稀，却心怀天下。他死前曾说：‘世人皆蝼蚁，乱世造英雄。我辈并非英雄，但请一战，以身做垫路之石，等一人凯旋。’是他改变了我，给了我活在这里的信念。我曾为了信念活着……”

　　我打断他：“所以一切都是为了构建一个理想世界吗？”

　　“我不相信有什么理想世界，暗夜无边的时候，只要有光能透进来就足够了。杀死这个国王，我所合作的势力又会塑造出什么样的权力中心呢？我也无法预料和控制。但总要有所改变，也必须去改变。”

　　我笑了起来，为他充满稚气地谈论家国大义，为他心中仍不灭的光，为了他二十几岁，鲜活美好的生命。

　　我突然有点儿怕死了。

　　从他说我和国王体型相似，我就大概猜到了他们的计划。一定会有一场混乱，使得他们有机会偷梁换柱。摘下面具，他就是乱党。戴上面具，我就是国王。

　　这个计划还未来得及实施，甚至说完全没有成形的时候，我就被国王发现了。那时，多日阴雨连绵，洞内生了霉斑，连棉絮都发臭。陈以伤口感染，咳嗽加重，但作为最熟悉宫殿地形的人，仍终日伏在案头，画路线图。缺少安稳的睡眠，营养又跟不上，瘦得衣服都空荡。我拿着大高个儿留下的红石和一把刀，冒险出去，为他找药和食物。

　　森林出口边缘，有马的嘶鸣和打斗声，我不敢轻易靠近，慌忙后退，没料到林内又冲出一帮人，手持绷紧的弓箭，一声口哨，数箭齐发。我根本来不及躲开，被一只箭射中后背。冲击力和剧痛让我扑倒在地上，脸埋在带着水腥气的蕨类植物里，连翻身都艰难。

　　我的右腿被拉住，像拖一只动物尸体一样，被拖出了森林。刺眼的白光迫不及待地闯入我半睁不闭的眼睛，我看到了几匹马下，同样扑在地面的一个人，他的头颅已经被砍下，后脑勺一根小辫子半隐在荒草里，他的身躯巨大，很像前段时间把我和陈以送入森林的大高个儿。我闭上眼睛，又睁开，努力聚焦。

　　完了。

　　我和他都死在这里，陈以怎么办？

　　虽然死亡本身对我已经没有威慑力，我甚至想扑向它，尽早结束荒诞的一切。但陈以不能死，我无法想象他独自在山洞内等死的样子，他的抱负，也不该如此草率收尾。

　　我们连活着都能忍受了，凭什么还要在这个时候受无足轻重的死亡的支配？

　　我的手用力把上半身撑起，跪着，挺起了胸膛，打颤而无力的小腿使劲蹬向地面，整个人摇摇晃晃地站了起来。在前后□□蓄力，尖刀直指我胸膛的时候，我举起手，向前方队伍中心保护着的人喊：“请留下我的命，我有礼物要献给你。”

　　他的面具只遮住了脸部，脖颈处，有道疤。

　　我抬手，攥住尖刀，把它移到我的脖子上，微微向前，刺进去，从右侧面一路滑到锁骨，再用手按住，跪下来：“我把我自己献给你。”我知道他可能听不懂我说的话，我用伤口的形状和位置来解释。

　　没刺到动脉，没有血柱喷涌，我痛到战栗、低吼，又卑躬屈膝，请求伟大国王的宽恕。我明目张胆地告诉他，我想要做他的替身，甚至不惜制造和他相似的伤痕。

　　太冒险了，普通人怎么会如此清楚自己和国王的相似，又想到这种献身伎俩？我根本就是暴露了自己。但我就是要赌，赌我这个替身是有作用的，留下我，关住我，说不定有机会能代替他去死。只要他这样想，我就有活着的一线生机。

　　他开口，说着让我听不懂的话，轻抬右手，所有的武器都不再对着我。我被人扔到马上，横放着，运了回去。

　　在宫殿里，我被关在一个笼子里。房间内空空荡荡，只有我们两人。他的手向我伸过来，指尖与我的指腹轻触，弯嘴笑了出来：“我在想，你到底是谁？不管在某个世界是我的父亲、儿子，抑或是兄弟，肯定是亲人了。有血缘关系，还做了相同的死后抉择，实在是有缘。”

　　我有些不明白他从哪里确定了我们一定有血缘关系，也为他会说普通话感到吃惊，但我没能放下防备之心，仍然低声下气：“我也为我的身型与您相似感到荣幸。”

　　“杀了我，拿我的人头献给你们的王，才是你的荣幸吧？”他把面具取下，“何必效忠于别人呢？我的国土，本可以与你共享。”

　　他和我长得一模一样。

　　我震惊到呼吸都停滞，不解地、困惑地望向他，又收回视线，看着困住我的牢笼，眼神不再聚焦，我问他：“戴面具做什么？”

　　“在下个世界，如果还有人记得我这张脸，就该被追杀了。”他说，“我要确保，我总能做出最佳的抉择，走向最完美的死后世界。”

　　我笑了出来：“你比我聪明。”

　　“我只是比其他人都要更会利用规则。既然我们如同永生，永远活在这些垃圾的世界里。为什么要顺应这些社会？去创造，去毁灭，利用不死与不灭，肆无忌惮，才是我们这些高等级灵魂、有记忆选择权的人该度过的人生。”他抚上我的脸，“你明白吗？对于我们来说，已经没有未知了，我们就是神。”

　　“我上辈子，没有亲人。”我向他靠近，眼睛闪烁，“在这个世界里能找到你，我很开心。”

　　我猜，神也有弱点。他不确定我和他的关系，一定是因为上辈子他和我一样，自出生以来，就孤身一人。这样的人，很容易出现边缘型人格障碍，更容易被孤独挟持。

　　国王没有回应我，重新戴上了他的面具，转身打开门，走入了被数十个保卫拥簇的人群里。他并不打算放我走，他也好像并没有多眷恋这份并不存在的亲情。我身上的箭伤和刀伤，也没人来医治。再这样等下去，陈以必死无疑。当然，他们的组织也有可能还有其他的人，他很聪明，总有办法传递信号让别人找到他。只要一天没有得到他的死讯，在我的心里，他就还活着。其实，就算他死了，也永远活着。

　　在笼子里时，我回想起和陈以一起坐在山洞口的时光，我们把头枕在手臂上，看风把残叶吹下来。他说：“下一次，想到开满鲜花的地方活着。地狱里，也会有花吧？”

　　“为什么老觉得自己会进地狱？真荒唐，不知道灵魂等级是怎么划分的，三六九等分得比阶级社会还严格。”我说得严肃，又愤世嫉俗，语气难免有些不好听。他没接话，把嘴抿紧，神情少有的沮丧。

　　我把目光从他的脸上收回来，默默地站起，往林子里走，四处张望，看到了一丛蓝色的花儿。我小心地挖了一棵出来，带土一起捧着，走了回去：“你看，这个国家算人间地狱吧？也有花。你将去往的任何地方，都一定会有你想要的东西存在。”

　　“那希望你也在。”他抱住双腿，笑得眼睛半眯，“太幸运了，在这样的世界里反而有了交心的朋友。”

　　是啊，朋友。

　　入夜，我感到有人在动我的手，等我睁开眼睛的时候，只看到宫殿大门被轻轻关上。借着月光，我看到了熟悉的字迹，上面只有两个字：“平安”。

　　我环顾四周，把纸攥紧，没找到方法处理，只好把它送入了口中。难吃、嚼不动、卡喉咙，我十分难受，却又笑了出来，重新坐到地上，靠着笼子，闭上了眼睛。