35、第卅五章 ...
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35．【洛阳】
骑在皇帝白质革辂lù之侧，一颗心却远远抛在身後李未盈乘坐的厌翟车上，桓涉心中焦急，十七日一早离开长安，两日多来都紧随皇帝，竟无片刻闲暇与她单独亲近，有时立侍皇帝进膳，她亦列席，但周围一大群皇子公主、文武高官，她也只能无语相看。桓涉暗想，早知如此，真该辞了圣上的千牛备身，去做她的牵牛牵马，越想便越是气愤那替她驾车的驭手。
十九日晚间抵达洛阳南郊温汤行宫，皇帝不及就寢，着手批复京师送呈的奏折。“秦儿，墨乾了。”李未盈坐在皇帝身边，手扶墨锭，眼睛却只盯着门旁侍卫的桓涉，听到父亲说话，这才忙又低头研墨。“好了好了，秦儿回去歇息罢。”皇帝轻道。她急了：“父皇还有政务未完，儿臣怎可先回？”皇帝笑道：“你是来帮爹爹的还是来会心上人的？瞧这两天怨得什么似的。桓涉，今日就值到此罢，夜深了，快送公主回去。”唤了另一千牛备身进来。
桓涉和李未盈大喜，匆忙谢过，刚走到御寢庭中，桓涉便一把抱住她，“想死我了卿卿。”她却闷哼一声：“好痛。”桓涉赶紧鬆开她，从怀中摸出一个捂得汗湿滚烫的包裹，内里是一隻嵌金钿合，“大前日在西市买的，知道你不希罕这些，可是觉得很衬你。”李未盈拈起一枝明珠翠翘，藉着月色轻轻一转，眼中流动耀眼光辉。“真漂亮。”她说。桓涉甚是欢喜，想当年她将首饰变卖换了伤药给自己，後来又是接连赠他东西，他却什么也不曾送给过她，现下总算有了钱，不花给她还花给谁？
她偏了头，“快点。”桓涉将翠翘插在她雲鬓间，复在她面上吻了一下。“这是何物？”她指着合内另一小圆描金漆合问。他小心打开，异香扑面而来，“我看到街上女人都在脸上画了花朵，就问店家也要了一合，说是用二十二种花卉的花蕊染成，还加了水精、雲母、真珠、檀香，咳，记不住了，画上後三天都不会掉。”原来是画额黄或靨黄的蕊粉。李未盈素来崇简尚雅，不喜在面上妆饰过多，但看桓涉如此锺意，倒也觉得这蕊粉可爱，“你给我点上一点。”
桓涉以指尖蘸了一点鹅黄，正欲印在她颊上，却面色一变，奋力将她推开，自己一跃而出，左手接住一枝长箭，右手便将蕊合掷了出去，抽出雪亮佩刀一阵击打，幾枝羽箭叮叮当当激在庭柱上。“护驾！”他大喝道。
一众侍卫已闻声赶来，皇帝震怒：“是谁竟敢行刺？”适才箭箭射向皇帝寢殿，若非桓涉及时挡住，刺客知难而退，只怕皇帝便有危险。庭外本应也有侍卫，不知何以竟未發觉。皇帝怒道：“速速追查，定是内奸。”桓涉道：“贼子中了臣的蕊粉。”皇帝奇道：“什么？”桓涉有些害臊：“是黄粉。臣识得刺客身形，请准臣带人去查。”李未盈犹坐阶上，一圈侍卫围着，桓涉向她望了一眼，迅速带左右去了。
搜寻随行众人，果在一名近身侍卫崔卿衣摆上發现浅浅黄印，他又供出另一同谋刁文懿，身形也与桓涉描述相合，问起图谋，只答是惮于行役劳苦，冀望惊嚇圣驾，以返京师。有司欲再审问，皇帝却摆手道：“够了，按律处分。”遂按大逆罪即时杖死。崔、刁二人刑前大骂：“桓涉，你这面首，仗着公主作威作福，须知我们也有靠山，圣上……”皇帝急喝道：“速速斩首！”二人血溅当场。
皇帝一脸倦色：“加派人手护卫，撤了中郞将滕路之职，由桓涉补上。”桓涉跪道：“臣不敢。”皇帝说：“卿救了朕，方才也处置得当，卿不答应莫非嫌朕号令有误？”桓涉岂敢说不，唯唯谢了。皇帝又问：“公主如何了？”桓涉一听方知适才自己那一推，又令她足踝挫伤，他登时方寸大乱：“陛下！”皇帝道：“你随朕来。”
还未走到她殿前，便听她嘶声痛叫，皇帝听得心疼，桓涉更是惊恐，箭步奔入殿内，太医正为她关节复位。皇帝抱住女儿，她哭得泪水涟涟，皇帝连声安慰：“好宝贝，爹爹在此，乖乖莫怕。”转头对桓涉道：“你救了朕，却伤了朕的心肝，朕该如何罚你？”李未盈忍痛道：“爹爹不要罚他，全是女儿自己不小心跌倒。”皇帝叹气：“好罢，朕就罚他在此陪你。但朕若再听见你哭，定不轻饶了他！”眼见天色就要明了，遂先回宫。
桓涉紧紧搂着她，“我又伤了你，未盈，你怎样？”她嘴唇紧抿，桓涉道：“你哭罢，我不怕圣上处罚。”她摇摇头，泪流如珠。他解开绫褶，露出肩膀，“来，咬一口就不痛了。”她便真地低了头去，贝齿一张，却只在他肩头结实紧致的肌肤上浅浅印了一圈。“从今往後你就只是我一个人的了，上了街再不许看旁的女人。”她眼泪汪汪道。桓涉不住亲吻她，“是，我哪还看得见别人？”
“你怎么将送与我的蕊粉砸了刺客？”“啊，这还有一点。”桓涉看指尖带黄，便往她面颊点去，却是再印不出来，只得道：“我人都是你的了，点在我指上便同你抹了一般。”她呵呵一笑。
桓涉忽然想起什么，从颈中解下玉珮，讨好道：“我给你的珮换了条带子，只是结得不好，你再给系过。”墨绿的罗缨与原先的珮绶颜色相近，桓涉想这可算把她送的东西补上了一件，她却叫道：“铁链呢？你扔哪儿去了？”挣扎着便要起来，他按住她：“别动。”李未盈厉声道：“为何随便毁我东西？怎不先问我？”桓涉从未见她如此动怒，忙道：“还在还在，当时随手扔在府里了。”又道：“那链子也是圣上赐的么？”她不语，桓涉为怕再惹她生气，柔声哄了她睡下。
*注：
白质革辂：天子五辂之一，巡狩、临兵事所乘。
厌翟车：外命妇如公主、王妃之车。
只当了三日的千牛备身，便跃至正四品下中郞将，连擢八阶，加上之前提的三阶，一共升了十一阶，明里暗里都是讥讽，桓涉升了官却是怎样也高兴不起来，只得更加勤勉。转眼便是阳春三月，皇帝已入住洛阳宫，李未盈的足伤也休养好了，但桓涉一想起当初费衡所言，便止不住地後怕。这日寒食，他刚值宿完毕，正要去探她，有诏令众人皆往翠微宫前领餐。
沿龙麟渠东南行至翠微池畔，曛曛暖风吹开碧波，拂送一阵女子欢笑之声，数个鞦韆此起彼伏，桓涉亦不禁驻足观望。“桓郞！”高天上忽然飘来一个明朗快活的声音。他循声望去，见一架鞦韆已荡至七八丈高，而那流雲托起的丽人御风而行，霜色窄袖凝伸皓腕如玉，浅绯长裙蹁跹拂过一隻不期而至的白隼。桓涉欣欣咏叹着她的欢乐，忽然喝道：“下来！”疾步奔至李未盈的鞦韆架下，强令宫人停摆，她尚未回落，他已抢步跃起将她抱回地面。
“你做什么？”李未盈气极。桓涉安然搂着她方觉心塌实了，“以後再不准玩这么危险的游戏。你足伤刚愈，跌下来可不得了。”“是谁害我的？”她撅了嘴。他这才瞧见她面靨上画了两朵小小黄花，摇摆可爱，他伸手正欲采摘那花儿，她一扭头躲开了，髪间翠翘明闪闪地晃眼睛。
“桓郞，桓郞！”一群公主郡主围过来学李未盈一般叽叽喳喳叫着桓涉，“快来瞧，原来这就是让秦儿着了魔的心上人。”“咦，还是个郞官。”“瞧他脸上刺的是什么，是不是情比金坚，至死不渝？”桓涉大窘，李未盈拦不住众姊妹那许多张嘴巴，突然斥道：“桓子深，你奉旨见驾，为何还在此淹留？”他赶紧甩下那堆笑声一溜烟跑了。
至翠微宫前领了御赐的冷食，桓涉刚值了一宿，腹中正是饥肠辘辘，捧着碗蹲到廊柱下大口吃了起来，浇了饧tang的大麦粥、雪白的杏仁酪，甜凉固美，却终是不解饿，又啃了一张甜腻多油的枣麵饼，愈發不得劲了。右府同僚来唤，桓涉应了一声端着空碗起身，却见咸阳公主的一名近侍跑了过来，接过他手中的碗，交与他一隻食篮。
打开一看，内中竟是一碗槐叶冷淘，和有青青槐叶汁揉成的汤饼卧在浓浓宽汤中，浇头更是鹹鲜爽口的盐渍蕨菜。去冬桓涉和李未盈由西州回陇右，她笑提昔日他在大海道中许诺的到了瓜州就要请吃李广杏、紫胭桃、香水梨，而今四塞冰雪茫茫，却要问他怎么变出那许多果子来。桓涉讷讷无以应对，只好道除了果子，槐叶冷淘亦是边塞军士的消暑佳品，她若是不怕寒，他倒是可以请她尝尝。想是那时她便记下了他之所好。
桓涉边走边吃，每吃一口脸上的笑便多添一分。细瞧篮内还有一隻染作朱红的镂空彩蛋，银粉勾绘了他笑眯眯的形容。桓涉大笑，想自己除了当年曾上过通缉的文书，这彩蛋可算是他生平第二张正式肖像了。彩蛋网在红丝络内，他便系挂在腰间。
皇帝率文武官员及宗室子弟在殿前毬场观看击鞠，从长安来的卫军与洛阳守军分为两朋竞击马球。毬场广千步，三面以彩锦围障，黄土平整如坻chí，战鼓雷动，赤旗招展，二十名健儿顶戴幞头，足蹬乌靴，手持偃月鞠杖立在骏马身畔，马儿饰以鲜红长缨，黄金络头，马尾梳剪紧辫，好不利落。唱筹官立在中场，将朱红的空心木毬向空一抛，两朋并驱分镳，驰骋争抢。
不多时，洛阳军已拔得三筹。皇帝大为不悦：“朕先时苦攻洛阳近一年才终於克敌。想不到今日长安卫军如此不济，再不赢得一筹，朕颜面何存？”令场中健儿停赛歇息，各赐美酒一觞。皇帝忽然想起，“桓卿，你在瓜州应也常以击鞠为戏。”桓涉答道：“是，冬日军中操练就多以之模拟佈阵进击。”“陛下有这么好的人才，何不放了进场？”中书侍郎岑文本道。皇帝颔首，“卿意下如何？”桓涉自无不可。
李未盈却道：“父皇，桓郞是正四品中郞将，教他下场与普通兵卒相戏，岂非轻慢了他？”皇帝笑言：“爹爹倒是忘了呢，既如此，通通换了五品以上将官，朕倒要看看统军之人究竟本领如何。”此言一出，讶异者有之，一些人更窃窃私语：“果然是公主的裙带，连圣上都百般优宠於他。”
当下两朋都换了上阶军官，左府将军由雄是右府前中郞将滕路表亲，对桓涉替换滕路早心存不满，给己朋诸将敬酒时，假意一个不慎便把酒尽数泼在桓涉前襟，还道：“啊呀，桓中郞，这下可要开罪公主了，桓中郞千万劝殿下不要动怒。”桓涉静立片刻，默然下了场。中书令杨师道亲任唱筹官，重新开局。
一入场中，桓涉便知情势不妙，己朋诸将似皆受了由雄之意，并不配合他传毬送毬，眼睁睁就失了两筹。皇帝看得焦急，命内侍传旨：“首进毬及得筹最多者赏金百锭。”场上将官争抢更加激烈，纵骑穿插，交臂叠迹，桓涉鞠杖一挥正欲击毬入洞，由雄并驰而来竟堪堪将他长杖打断。
李未盈在楼殿上看得大怒：“父皇，他们欺负桓郞太甚。”皇帝微微一晒：“无妨，他若这点气都受不了，还怎么在朝中立足。”却看桓涉忽然向唱筹官杨师道示意休停，下马走上殿来。
“陛下，臣有个不情之请，请授臣节制己朋之权。”
“哦，卿可知如此一来即便是三品将军亦须听你吩咐了？”
“较场如战场，眼下卫军一朋只知各自争毬夺利，混乱无度，进退无章，臣既上了场便不愿败下阵来，还望陛下恩准。”
皇帝应允了，桓涉召集己朋诸将官，先就将由雄逐出，另换了一名左骁骑府中郞将商略。由雄大是愤恚huì：“我是左府从三品将军，你竟敢逐我？”桓涉冷冷道：“由将军上了场不知调度，又一味欺压下属，败军之将，何来上官风度？多言无益，留下鞠仗离场。”对另外九人道：“圣上颁下赏格，原是激励之意，但若大家只想着自己进毬领赏，便定是赢不了。涉先声明，绝不要半分赏金，不仅如此，无论谁进了毬，都要众人平分，但同样不用分给涉。谁人再敢为自己抢功，不听我调配，涉定当不顾情面逐他出场。”桓涉的顶头上司右府将军徐志鼓喝道：“子深奉旨而来，谁人不从就是违抗圣命。志一心听候子深差遣。”桓涉向他点点头，又与众人分析了敌我形势，拟划各人职守。
桓涉甩了一把脸上的汗水，他前胸後背都已湿透，再加上由雄泼在前襟上的残酒也沤得难受，便索性脱了上衣，掷与一名内侍。卫军诸人向在京中养尊处优，鲜历征战，此刻骇见他一身累累伤痕，都不禁肃然起敬，两名刚脱了一半上衣的威卫府中郞将赶快重新穿好，简直都不好意思在他面前露出自己的细皮嫩肉。桓涉一跃上马，高持鞠仗直指雲天：“众将官，唯余马首是瞻。”
长安卫军精神振奋，甫一杀入场中，便相互配合由桓涉先拔一筹。洛阳守军亦非等闲之辈，往往长安军带毬刚过中场，洛阳军便将毬劫走，另派专人盯守桓涉，常是两三骑将他左右围堵。桓涉遂也故作玄虚，看似前击却临毬一转，调转杖头将毬向後挥去，徐志接毬一记长击便又得一筹。眼见长安军便要将得筹扳平，洛阳军更加紧攻势，列开弧阵屏断长安军，护卫己朋击鞠高手崔兗yǎn带毬直奔长安一方鞠洞。桓涉喝了一声：“乐言、元法然！”二人大叫：“得令！”各带一骑突然径直冲击洛阳军弧阵，但有阻拦者便以鞠仗横扫，四匹高头大马挟势而来瞬时便将敌朋阵仗撕溃，崔兗大惊，商略趁机抢入他身边将毬击回己方，两朋遂又交织混战，厮杀一处。
皇帝频频点头，“卫军这一击倒颇有实战破阵的味道。”朝散大夫守中书舍人马周道：“陛下又添一名将才。”李未盈甚是骄傲，“桓郞胸中自有纵横韬略。”皇帝笑曰：“赛事未竟，诸君还须静心守候。”
说话间洛阳守军又夺回鞠毬，崔兗鞠技高超，起毬後连续向高空挥击而毬不落地，场外喝采不绝。长安军无从截击，却看桓涉竟然摧马远袭，纵马一跃，骊驹四蹄极度腾跨，人骑凌空，他长仗奋然一击，天顶骄阳都似一颤，生生将崔兗之毬打将出去。楼殿上观者为之动容，纷纷起立鼓掌，连皇帝亦击节赞叹不已。乐言接毬传与商略，长安卫军终将洛阳守军逼平。
场上鏖战，转眼巳时将尽，赛事且终，两朋都竭力再夺一筹，并骑撕咬，杖如初月，毬似流星，骏马如龙，熟铁马掌白银亮，滚滚黄尘动地来。众儿郎或翻飞马上，或屈腰下探幾与地平，一时间竟大有金戈铁马、气吞万里之势。元法然本已得毬，崔兗斜刺里穿出将毬夺走，桓涉紧追不放，鞠杖在地上一铲，扬起一阵黄沙迷雾，崔兗隐约见一红球飞起便追上击打，才方惊觉手感不对，桓涉已高擎雕文宝杖将木毬勾走，啪啪啪迅击三声，一举将毬抽进敌朋鞠洞。
唱筹官杨师道高声道：“巳时毕，长安卫军胜一筹。”卫军这厢欢呼万岁，将鞠杖高高抛起，刺破蓝天又嗖嗖落下插在黄沙场上，洛阳守军亦坦然相贺，众人相携出场，唯桓涉下马逆行，错过一张张脸膛通红汗气蒸腾的面庞，回到适才与崔兗相争之处。沙雾息止，复归尘埃，俯身拾起一枚碎裂的朱红蛋壳，上面还有银粉绘就的半缕唇迹，再想找齐碎片拼回原形，手指拈处只留齑粉，午时风起，倏忽化作一阵轻烟散了。伫立风中，场外一朵嫣红杏花飘然吹来，沉沉打在他弯弯鞠杖梢头。桓涉痴然无语，李未盈已欢笑着跑下场来牵住他手。
*注：
寒食、清明期间吃浇饧的大麦粥、杏仁酪、荡鞦韆、击鞠、将蛋染作朱红色、都是唐时风俗。饧：用麦芽或谷芽熬成的饴糖。
跑上来说一句，气死我了，谁说要写悲剧了，衹是悲情路线的正剧嘛。
作者有话说
第35章 第卅五章
