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1、延州战报 ...
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宋宝元三年,正月。
今年的汴京,漫漫寒冬似乎比往年都长。已是正月月末,仍是风寒料峭,雪花飞舞。
清晨,赵祯在殿外踱步,放眼满院萧索,禁不住忧心忡忡。
从宝元元年党项赵元昊反叛称帝起,大宋一直在战与不战中犹豫纠结。年前闰十二月,赵元昊又派人送来一封“谩书”,并将朝廷历年以来赏赐给他的敕告、敕榜、旌节归还,宣战之心已是表露无遗。堂堂天朝上国,岂能让西北蛮荒小地叛臣侮辱?大宋举国愤怒,禁军开始布防西北,大战一触即发。
新年刚过,边关局势紧张,赵祯的心情就如同这开年的寒风,不知春在何处。
冷风浸人,赵祯站在殿外默默看屋角飞檐挑天,心中暗暗祷告:望天佑我大宋,保我大宋疆土无忧,百姓安乐。
感叹间,见有传令官手捧战报疾步奔来,赵祯脸色一变,转身回到大殿。
夜色已深,霜寒月冷。
展昭回到开封府时,包拯的书房里还亮着灯。
守在书房外的王朝见了他,赶紧叫道:“展大人,你回来了?”
展昭点点头,轻声道:“大人还没休息么?”
马汉答道:“大人今日退朝后便一直心事重重,不知朝中又发生了什么大事。”
正说着,便听见里间包拯的声音传出:“可是展护卫回来了?”
展昭闻声,整了整衣衫,迈入门去。
“属下见过大人。”
包拯搁下手中笔,抬起脸微微点头:“展护卫辛苦了。”
身旁的公孙策开口道:“展护卫你回来的正好。”
展昭见他二人神色凝重,问道:“大人,可是有要事?”
包拯缓缓捻须,暗叹了一声。
公孙策对展昭道:“展护卫外出公干,也许不知,数日前,鄜延路金明寨失手,延州被困。”
展昭闻言大惊:“金明寨号称‘铁壁’,十万大军据守,一向是鄜延路最强堡垒,怎会轻易失手?延州如今情形如何?”
公孙策道:“延州之围已解,只是鄜延、环庆副都指挥使刘平太尉所率部在三川口全军覆没。”公孙策说到此,神色黯然。
展昭心中一凛:“全军覆没?怎会如此?”
包拯起身,口中沉重吐出几个字:“丧师辱国,投敌叛变!”
展昭大惊:“大人,这是说谁?”
公孙策叹一声道:“今日朝廷得到延州知州范雍范大人战报,信中说刘平太尉丧师辱国,携部下投降西夏,阵前叛变,导致兵败。”
展昭剑眉深拧,露出眉心竖纹,问道:“可有证据?”
公孙策道:“有证人,鄜延路都监黄德和与刘平太尉的家奴一名。”
展昭冥思几许,开口言道:“刘太尉素来为人正派,刚直不阿,此次党项挑衅,听闻他是朝中少有的主战派,怎会战前叛变?”
包拯捻须:“本府与他交好多年,他的个性本府再清楚不过。”微微一顿,他又道:“士衡(刘平字)乃进士出身,文武双全,个性刚烈率直,嫉恶如仇,曾以九品县尉之职痛殴上司知县,一向勇于论事,为官清廉自洁。”
公孙策默默点头:“刘太尉在朝中素有声威,忠肝义胆,确实不像是投敌叛国之人。”
展昭思忖几许,问包拯道:“大人可是觉得有疑?”
包拯叹道:“今日战报送到,朝堂之上,龙颜大怒,圣上当即下旨,缉拿刘平等将士家眷,正月后问斩。”
展昭眉峰一蹙:“官家怎会如此冲动?”
包拯道:“昨日清晨圣上不知从何处已得到战败消息,今日战报方才送达。圣上对士衡期望甚高,未料想竟遭遇如此惨败,损失将士万人,延州几乎失手,难怪龙颜盛怒。”
公孙策忧心言道:“若刘太尉不是投敌叛国,官家震怒之下,岂不是会错杀好人?”
展昭敛眉沉思,复又抬头:“大人,属下该如何做?”
包拯几分犹豫:“此案圣上并未交予开封府。”他踱了几步,转身道:“那证人之一,刘平家奴随后便会回京,展护卫——”
展昭低头抱拳,接下话:“大人放心,属下明白。”
包拯点头:“一切小心!本府还要写份奏折,你们休息去吧。”
展昭、公孙策对视一眼,一同退下。
冷月无声,夜风透着一股苍凉扑面。
展昭站在开封府后院中,眉头紧蹙:“先生,你可知延州西路都巡检使郭遵生死如何?”
公孙策立在廊下,长叹一声:“全军覆没,据闻当时郭遵将军正是阵前先锋。”
展昭抬头望月,漆黑眸子里似有碎星闪烁。
他默默开口:“他的家眷可也关在刑部?展某想去看看。”
公孙策皱了皱眉:“所有有关将士在京家眷,全都收押刑部。官家尚在怒中,展护卫此时前去探望,恐怕——”
展昭摇头:“展某与郭兄朋友一场,他出事,我岂可不理不顾?”
公孙策沉默片刻,道:“今日得到战报后,官家震怒,立即下令捉拿刘平太尉及相关大将家眷,只等证人一到,便要问斩。满朝文武,无人敢言。”
展昭转身问:“大人今夜写奏折,可是要为他们求情?”
公孙策轻声叹道:“若是为他们求情,就暗示要为刘太尉翻案,如此一来,大人便会同时得罪范雍范大人与黄德和监军。那位在战场上苦战侥幸活命的黄监军,虽是一名宦官,在朝中却人脉极广,就连庞太师也素来与他交好。大人这一步,不好走啊。”
展昭蹙了蹙眉,思忖几许道:“人证几时到京?不如我先去半路拦截,也好早些打探到消息,给大人更多时间准备。”
公孙策闻言,微微点头:“也好,黄都监和刘太尉那名家奴此刻尚在回京途中,他们比加急战报晚出发一日,算时日,大概会在三日后到京。”
展昭点点头,对公孙策道:“我即刻便出发,还请先生告知大人稍待时日,展昭不日便能返回。”他顿了顿又道:“待我返回,再去探望郭兄家人。”
公孙策有些担心:“展护卫已劳累多日,今夜刚刚赶回,又要立刻赶路,铁打的人也受不了啊,不如歇息一夜再走吧。”
展昭摇头:“先生放心,展昭练武之人,少睡几日累不到的。救人如救火,早些探得内情,也好助大人一臂之力。”
他说罢,转身离去。月光罩上他挺直的背影,清冷中透着一份坚定。
作者有话说
第1章 延州战报