《醒时初阳》豆儿太岁

30、蝉杀（中一）

　　三、惊动
　　夜晚晴朗得星河月辉分明，风里剔透得闻不见丝毫凝重的水汽，爽快怡人。
　　已经三七了，中毒身亡的赵堃家的宅子里灯火通明。按理说接三入殓后，该择吉日出殡安葬逝者。无奈命案尚未有定论，衙门里验看过尸身归还回来，已是顾着人伦常情。虽不曾严令，却也关照下，万请勿太早入土。言下之意，凶手归案前，少不得这尸身还得再验，未免挖坟开棺有辱死者，大家彼此留个方便。另外，听闻“行乐坊”那边也无异议，一直将死去姑娘的尸身停在灵堂里，赵家人便也能平心静气地予以配合。
　　说不上是否凑巧，这一日与赵家生意上有往来的中原古董商，“春水堂”的筱文岚筱老板过路金陵。这人二、三十岁的年纪，谈吐风雅，自诩同赵堃相交莫逆，于情于理，都少不得要过来吊唁一番。
　　堂上敬过香纸，赵家人把筱老板请至偏厅，奉茶以礼。
　　前头场面话说尽，此刻工夫，筱老板眉宇微蹙，切切同赵堃的长子探问：“究竟何事惹这飞来横祸？”
　　赵博垂头丧气：“衙门里总没个准话，我等平头百姓，又能晓得些什么？可怜家父死于非命，还迟迟不得入土啊！”
　　筱文岚同情地点点头：“唉，官府做事，总是太无情了！这么查下去，几时是个头呀？”
　　赵博想是太难过了，一句话也说不出来，只一个劲儿叹气。边上伺候的下人看着也揪心，有心思纤细的，已经眼底泛红，眼角泪湿。
　　如此沉重的气氛下，双方话里确也说不出别的趣味来，彼此都觉尴尬，聊不得几句，便散了。礼数上，赵博是要相送一段的，二人行在回廊里，有一搭没一搭地来往几句，赵博好意关切对方的安顿，筱文岚微微一笑，自言竟是落脚在行乐坊里。
　　听了这话，赵博的神情定然是好奇莫名的。筱文岚却不以为意：“呵呵，小可来金陵惯是宿在那里，图得也是个应酬便宜！”
　　这话确也有理。生意场本就是男人的战场，一群男人凑在一起，酒席桌上美人侧旁，好多事儿都变得可以商量了。历来，风月场就似个男人们的集会地，艺伎、娼女们比真正的家属亲眷知道男人更多的私隐秘密，并妥善利用着，将消息作为资源，建立起最密集的消息网。所以没有比烟花女子更优秀的细作，也没有比青楼艺馆更详尽的情报场。
　　最重要的，那些被视为了下作人、下作的地方，偏偏有着最合理的行业操守，最严谨的职业道德。要姑娘们吐露一段秘密，钱无用，权无用，爱有用却难能，终究只落在一个“义”字上。即便嘴上恶毒的人也曾放下一句话：金陵城的婊子无情，沐昀阁的姑娘有义！
　　基于此，筱文岚选择不在客店入宿，直住进了行乐坊，某种程度上，也可看作是一种聪明得有些鸡贼的举措。起码来来往往那许多寻欢的男人们，酒爽人酣后不拘小节，妄言随风入了耳，多少都能有值得推敲的几句闲言。
　　料定了此一着，赵博笑容猥琐地靠近来，全忘了当时当刻自己的身份立场，轻佻地拿肩膀搡了搡筱文岚，问他：“筱老板常来常往，想是有相好的？”
　　筱文岚倒坦荡：“相好谈不上，熟稔的倒有几个。赵掌柜得空，来我处散散心吧！总憋在那灵堂上，与令尊的命案并无益处，不妨换个环境，暂搁下那些个恼人的烦心事儿。”
　　早闷坏了的赵博深以为意：“改日定当寻筱老板吃茶谈心。”
　　这情景，不知情的远远望着，多半会生出“狼狈为奸”的嫌恶感。仿佛是天也心生不耐了，平白里，放出一支冷箭来，直奔两人而去。
　　赵博纨绔子弟没习过武，全然无知，被身旁的筱文岚推了一把，还愣怔了好一会儿。待他回过神来，寸把长的袖珍短箭已叫筱文岚随行的家丁夹在指间。而筱文岚只气定神闲朝着箭来的方向抬眼瞟了下，那家丁便仿佛得了令语，身形骤起，如风般顷刻掠过廊外花园，疾速追了出去。
　　“这……”赵博头一次这么近距离领略轻功，直看傻了，想问什么、该问什么完全没有头绪，只一个劲儿“这这这”的。
　　筱文岚脸上每一寸都不带笑意地笑着，淡淡道：“赵掌柜莫怕，约摸是来寻仇的。小可生意做得好，难免惹人眼红。今次连累赵掌柜受惊，委实过意不去。下人去捉那凶贼，一时半会儿恐也回不来，安全起见，赵掌柜还请回去，勿要再送！”
　　赵博有些感动，又担心：“可筱老板你这样出去，也太……”
　　筱文岚没容他说完：“赵掌柜放心，小可不才，却也不至轻易叫人夺了性命去。”
　　言罢，他状似随意踢飞了脚前的石子儿。那物什却跟离了弦的箭似的，“嗖——”地穿过回廊射在院中一株海棠花的横枝上，登时一整截花枝应声掉落，树枝的切口整齐得宛如刀斩的。
　　赵博倒吸口凉气，目送筱文岚缓步离去。这一夜，他都没睡好。
　　话分两头，紧追刺客而去的家丁确实藏而不露，宽肩粗腰的，身法倒轻盈灵动，脚底踩脚背不落地，一纵三叠起，方两条街外已离得刺客仅十步之遥。
　　这时候略再打量，刺客黑衣劲装，腰肢细软，脸上罩着张惨白森森的白漆面具，可无论如何看来都似个女子。家丁并无诧异，只嘴角牵挂起一抹轻蔑，身在半空探手入怀，摸出个约有鸽蛋大小的浑圆铁蛋子，夹在食指与中指间，催腕力击发出去。
　　那器物虽小却沉，行在空中呼啸有声，便是不善武的人也不可能听漏了，当作暗器委实不合适。若依常理，或者早该画个弧，自轨迹上坠落下来。未料它竟沉而稳，重又猛，快似羽箭。适时，前方女子腾在空中，听得声响已不利闪避，并不着慌，右手抬起来顺着肩头状似随意向身后抛丢，但听得“叮当”声响，两物相击径自坠落。夜色深沉也瞧不清，总不过是同样的金属器物，只女子盲投却一击得中，撇去臂上的劲道不说，单是听声辩位这一着，确属顶尖。
　　初次交锋未得手，反将身距拉开许多，家丁倒不显恼怒，“嘿嘿”一乐，更不懈追上。
　　端得是轻功奇诡，不刻又撵近。此一回家丁不急着出手，只是维持着身距如影随形，料定刺客不会引路返巢，存着心想跑乏了她，好生擒活捉。
　　女子领会，猛地翻下墙头。落地“竹摇头”，足尖借着前冲的力回旋，返身迎着家丁撞了过来。对方又已料中，下盘马步站定，四指齐长的大掌挟着开山之势朝女子额顶拍去。
　　去势难收，刺客双手短刃在握，迎面直刺。
　　结局确是大掌未落在人身，短刃也未扎破血肉，家丁四指收拢成拳，恰捏住刺客持刃的手，那一柄利器正从指缝中穿过。
　　如此，两两直面，又交起手来。
　　应是惦记着速速脱身，刺客的进攻短频快，招招直指要害，虽凌厉却短了威力。
　　家丁拳掌相继，掌风飒飒，外家功力显已臻熟。按理说，习武鲜难兼修，尤其男子本就较女子骨重，若更醉心外家功的造诣，必然下盘稳健，定如磐石。可凭这家丁适才追赶刺客的身手，轻功分明卓绝，除非他是神仙，不然如此两种背道而驰的武技要集于一身，只能是内外兼修的高人，以气灌于足下御风神行。只是气行周天，多废伤本元，不是火烧眉毛生死攸关，哪家的高人也不至于傻了冒的，只为了跑得比人快、蹦得比人高，便耗那气力。
　　可家丁就是勇于耗费内力，于是刺客惊觉，今夜跑不脱必得死，因为对方铁了心，不叫她活着离开。
　　思及此，刺客更无心缠斗，横竖打不过，还是全力以赴用来逃跑吧！
　　身随念动，只见刺客双刃交错虚晃过家丁胸前，足底已是踩了个扭莲步，反向跑了出去。
　　家丁半点不焦急，“嘿嘿”怪笑着追前两步，改掌为爪，伸手猛抓向刺客后襟。看似隔得尚有些距离，应碰不着她寸缕衣角，岂料爪中内劲催生，竟反向逼出好大一股吸力，生生牵得刺客顿了步法。
　　女子本能奋力相挣，但闻“刺啦”裂帛声，女子趔趄前冲，旋即感到后背沁凉。
　　猛回头，好乖乖，家丁手中赫然抓着老大一片碎布，正是她整块后衣襟。白花花的肌肤暴露在夜色中，平滑得瞧不见一丝褶皱。
　　家丁愣怔片刻，乐了：“哈哈哈……你输了，跟我走！”
　　白漆面具苦乐半边，不知道底下的真容此刻映射着何样心境。女刺客也总不出个声，任那裸肌袒露着，却甩手狠狠掷出了手中的短刃。
　　冷兵器如旋转的风车翻滚着扑面而来，又孤独而深切地扎进家丁身后一株街边的老槐树干里，直没了柄。
　　家丁脚趾头都未移动过，偏着头犹自憨笑：“蠢丫头，再不停手，我就掀你脸啦！”
　　给你掀！
　　刺客反手握住仅剩的短兵器，舞着“千佛手”便栖身逼上。
　　远远看着，真跟跳舞似的美轮美奂。
　　着！
　　家丁不是个解风情的慧眼人，白错过了一次美的欣赏，只煞风景地探手一抓，十分稳妥地拿住了刺客的肩头，顺势拖将到身前，另手毫不客气按住白漆面具用力扯下来。
　　“哇——”
　　本想着好好一观这面具后的佳人，岂料她根本没有脸的。不，如此说又不确然。却原来，刺客在面具下又包裹了一层似布还似胶的古怪织物，连眉毛带耳朵都不落下，就余了一双眼，外加俩鼻子孔。乍一看，那脸上的五官跟一把石灰抹平了一样，活活能把人吓死！
　　家丁没吓死，可也吓得脊梁骨上冒冷汗。又如此近观，本能地喝出声来，直松了手，下意识一巴掌往他以为的“鬼脸”上扫了过去。
　　刺客腰肢软，后仰避过，更趁着对方惊魂之际倒滑出去，空中旋体足点地，抓紧机会溜也！
　　是时，家丁已回过神来，不禁气恼，提足一口真气正待再次追赶上去。冷不防，后脑上“噼啵”声响，不知落下个啥，砸得还挺疼。
　　他也真是憨，便止了步，讷讷回身抬头去看。
　　又是“噼啵”声响，一颗石子打在他额角，很疼！
　　高高粗直的老槐树干参了天，浓密的槐荫在黑夜里仿佛遮天的罩子，拢得住一切的真实，唯有纯色的白不会被吞噬。
　　三叉的枝桠上一人横坐，左腿交在右膝上，手中的石子被拨弄得噼里啪啦作响。
　　这个人也戴着漆白的面具，不同于女刺客半喜半忧的刻画，他尽是一脸的滑稽。一条眉高一条眉低，一只眼大一只眼小，鼻子是歪的，嘴的位置上还耷拉出半条红舌来，十足逗趣的鬼脸。
　　应着此时此景，直如嘲弄！
　　憨子家丁读不懂面具上的表情，他只是一脸困惑，歪着头望树上。
　　“你也是来杀东家的？”
　　树上人不说话，也歪过头来，面具上的鬼脸便愈发滑稽了。
　　“蠢丫头跑了，我就把你带回去吧！”
　　说着，家丁纵身跃了起来。
　　噼啵、噼啵
　　两颗石子，一颗打疼了家丁的眉骨，一颗打软了他的膝头。
　　家丁落地站不稳，屈膝跪下。还抬头，正迎上劈头盖脸的一场石头雨。
　　这下他顾不上说话了，连反击都顾不上，仅来得及护住脑袋，手忙脚乱地原地蹦跳，想跑，又不能跑。
　　“啊呀啊呀，疼啊……啊呀啊呀，好厉害，要被他们跑掉啦……啊呀啊呀，真的打不过的，要回去告诉东家！”
　　于是家丁踩着凌乱的步法，慌不择路地，跑远了。
　　树上的人没有追，只是朝那背影友好地摆摆手，状若轻抚般按了按树枝翩然而下，自袖里抽出一方汗巾，俯身蹲地，一颗接一颗，十分耐心地将他丢弃的石子悉数捡回来。
　　嗟呀叹呼！被打得头破血流的家丁亏极了！这夜他非但失落了刺客，就连送上门来的上好海珍珠子，也都不识得。
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　　不为人知地回到精室时，拾欢已换了行头，点着半截红蜡，安安静静坐在桌旁等着傅燕生。
　　他极刻意地叹了声：“何必省着？”
　　言罢去到柜前，取了盏油灯出来擦火点亮。顺便地，将药匣也一并捧了出来。
　　“叫我看看你肩上的伤。”
　　拾欢有些意外，不过还依言解了襟，露出右侧的香肩。
　　“怎知我伤了？”趁着药油的效力随着傅燕生掌心的热力缓缓渗入，拾欢似漫不经心地问起来。
　　傅燕生无声笑笑：“以你的准头，如何能叫手里剑偏差那许多？故而我揣度着，恐怕是有伤的。还恐怕，是那憨子抓你手那一下，你的内力叫他撞回来，给自伤的。”
　　拾欢微愠：“你原是那时就到了？却好兴致躲着瞧我的狼狈。”
　　疗伤已闭，傅燕生边擦手，边绕至拾欢身侧：“此言差矣！我本是以为，你，定能杀他。”
　　不知是不愿抑或不敢，拾欢没有抬头看他，清冷的侧颜在灯火辉光中染上一丝柔和。
　　她斟酌后说言：“那人很强，非我可敌。”
　　傅燕生话音清冽：“听清楚，我说的是杀他，而非，杀了他。为何留情？这得问你。”
　　拾欢心头一凛，低眉垂首，沙哑道：“下次，我会杀了他。”
　　傅燕生又笑了，笑得好无奈：“既不爱杀生，何必以杀为生？”
　　刹那间，拾欢焕发出铮铮坚毅，昂首直面：“此生入凌家，不弃，不悔！我得到了很多，我也学得会舍弃。”
　　“呵，挺会说！”傅燕生话中并无讥诮，他只遗憾，“我知道你得到了什么。千人面的暗探都是无亲无故的孤魂野鬼，你们在娃娃营得到了衣食温饱，可是你们觉得无以为报，于是你们都选择了以身相许。为了凌家，你们随时可以义无反顾地赴死。这就是你们的就义，你们的成仁，是吧？”
　　年轻的女子有些语塞，她一半的坚持警醒自己，对呀，这就是真理！另一半的彷徨却在追问，生活的意义当真仅止于此？
　　她一时得不出答案，便只干涩地回答：“我只想完成自己的任务。”
　　“噢？任务吗？”傅燕生抱臂倚案，狡猾地眨了眨眼，“那是你家三爷嘱咐你刺杀筱文岚了？”
　　拾欢顿了顿，继而冷静道：“没有。”
　　“他又关照你打草惊蛇了？”
　　“没有。”
　　“那你须得为今晚备一个说得过去的缘由。”
　　拾欢颔首沉吟。傅燕生则愉悦地收拾起桌上的药具，并不催促。俄而，拾欢长长地出了口气。
　　傅燕生背着身淡淡问她：“编排好了？”
　　“不是编排，我不说谎。”
　　“真假我不在乎，我只要有一个理由回你们三爷。剩下的，他会判断和决定。”
　　拾欢面露尴尬，犹豫了下还是坦言：“我想早点回家。”
　　傅燕生肩头一震，扭头认真地望着女子稚嫩的容颜：“回家作什么？”
　　拾欢一脸理所当然：“吃饭睡觉操练呐！”
　　傅燕生又怔了怔，旋即苦笑：“你该同你弟弟一样，只做个侍童便好了。”
　　拾欢坚决地摇头：“我伺候不好人的，我不会笑。”
　　“你在柜上笑得挺好。”
　　“那是假的，不走心。”
　　“伺候人也不需你笑得很真诚。”
　　“那不行！”拾欢很固执，“我不能让人说凌家的下人失礼，绝对不行！”
　　傅燕生扶额，大笑，笑得像哭。
　　“呵呵呵呵呵……你们这些孩子都很有良心！比我有良心。”
　　拾欢眼神渐渐柔缓。她望着傅燕生，眸光中盛满同情和怜悯。
　　“你不是没良心，你是太浪费！放着那么好的家、那么好的家人不珍惜，非要做孤家寡人，光阴和情感，统统被你浪费了。”
　　傅燕生笑得更厉害了，扶着腰捂着肚子，背都弓了起来，头垂得好低好低，低得看不见脸上的形容。
　　拾欢却突然感到了悲切：“这次，一起回去吧！”
　　傅燕生埋在阴影里的嘴犹自咧着，让他的话听起来像是在笑着说：“回去，是回家去？还是回到过去？”
　　“自然是回家去。”
　　“可家里没有过去了。过去的，都死了。人也好，心也罢，死了，就回不来了。”
　　一种拾欢从来没有体验过的情绪顶上心门，压得胸口闷闷的。
　　她感觉喉咙很干涩，眼眶却开始温润。她沙哑地问：“你还活着呀！对家里人来说，你不是死了回不去的那一个，为什么不回去呢？为什么，让别人跟你一样的难过呢？”
　　傅燕生缓缓直起身，笑得看不见瞳仁里的光：“错了呀！我早已死了。这世上没有傅燕生了，这里只有一个陈碣；‘千人面’里，只有一个工具，代号‘燕尾蝶’的工具。”
　　拾欢哭了。爹娘死后，她重新尝到了流经唇畔的咸涩。
　　她抽出挂在脖子上的银哨，正面朝己，背面朝人。
　　“五老爷说人都是有名字的，也都该有名字。哪怕我们是不能正大光明活着的暗探，只这世上有一人记得我名，我便不是一场欺世的虚构。所以每个千人面的孩子都有一支哨子，哨子背面最顶端的角落里，卑微却真实地刻有我们的名。它无时无刻不系在项上，哨在人在。若我们此生不能活着回家，也一定有人可以将哨子送回去，将我们的名字烙在哨音里，让魂魄跟着哨音回到我们的家。哨子，你也有的，不是吗？”
　　卸下假面伪装的女子料不到，傅燕生竟脱口而出：“不，我没有哨子！”
　　她不信：“不可能。所有的暗探……”
　　“不是所有的。”傅燕生冷不防打断她，蓦地问：“我到金陵城几年？”
　　拾欢一时无措，只乖乖回他：“衔泥草堂立足金陵已三年有余。”
　　他还问：“三年前我在何处？叫什么？做什么？”
　　“陈碣，虚岁三十有三，凉州人，自幼随父沿街贩货，十五岁离家自谋生路。早年间随过驼队走西域，后辗转到过苗疆、荆楚、汉中、中原各地，大城小镇短则几月，长也有数年，各式营生都做过，三年前听人极力劝谏，故盘出了徽南的生地铺子，来到金陵城求财。”
　　拾欢如数家珍，一气儿不打磕地报出了“陈碣”的履历。
　　“背得好！”傅燕生赞赏地轻轻鼓掌，笑容柔且伤，“你看看，我就是陈碣了，这世上认识我的人都知道我是陈碣。我在衙门里有录籍的，你都可以去凉州我住过的老街上，找到好些个认识十五岁以前的陈碣的街坊邻居，他们会告诉你，陈碣是我。所以过去现在，哪怕直到死后，我都会是陈碣。我是被允许光明正大地活在这世上的，而陈碣，就是我与生俱来的名字和身份。”
　　拾欢震惊了。她觉得有一些事被深深地埋藏着，她突然迫切地想知道。
　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
　　行乐坊雅致的客房里，筱文岚正在饶有兴致地端详手中黑色的破布片，面前跪着他忠心耿耿的家丁。
　　“居然跑了！”
　　这一句仿似的自言自语，让憨人的头伏得更低了。
　　“东家我错了！他们有两个人，男的好坏，躲在树上用石头打人。”
　　筱文岚视线移动，缓缓落在家丁发间。忽抬手，自他发髻里捏出一物，旋即调皮地笑起来：“啧啧啧，哪儿是石头哟！”他将手摊在家丁眼前，“多好的海珠子呀！可惜只叫你挟带了一粒回来。”
　　家丁两眼发直：“原来海珠子打人比石头子儿疼多了。”
　　筱文岚笑得更开心了：“呵呵呵，不是海珠子打人疼，是打你的人手段高！也恐怕，他一时间寻摸不着趁手的家伙来招呼你。”
　　家丁一脸迷惑：“东家知道这人是谁？”
　　筱文岚耸耸肩：“猜了猜。没钻孔的海珠子，左不过是要碾碎了入药。只入口的东西，药行里也不需拣这般规整浑圆的，价太高。倒是女人家的香粉里，舍得用起如此好的海凉珠。”
　　“香粉？”家丁翻着眼琢磨了一下，忽了然，“是那个娘么兮兮的脂粉小子？！”
　　“啊哈哈哈……”筱文岚乐坏了，“柏寻呀柏寻，你这话可切莫当着坊子里的姑娘们说，她们非撵你出去不可！”
　　憨子莫名其妙地挠了挠头，不明白东家笑个啥。不过端看他高兴着，柏寻便觉着这差事应该没办坏，遂也咧了嘴，傻呵呵笑起来：“嘿，嘿嘿，东家，既然我知道他是谁，就不愁了。你等着，我这就捉他去！”
　　筱文岚摆摆手：“不急不急。珠子是他的，人也未必是他。”
　　柏寻又糊涂了：“怎么一会儿是，一会儿又不是？那到底是不是？”
　　“是啊，是不是呢？”筱文岚把玩着海珠子，笑容玩味，“他究竟望着我当是他，还是望着，我疑心不是他？啧啧，有意思！”
　　幸在海珠子光洁，全不似人心这般有棱有角九转曲直，只兀自在灯火映射下温润闪亮。