《轮回》会稽山人

195、中卷 第十二章

　　5 赛竹因浮肿而晕倒仍要勒紧裤带过难关
　　刘赛竹终于顶不住了，晕倒在送资料的路上，在省府大院闹出不小的动静，被送进医院。对医院来说在饥饿中闹浮肿昏厥的人已经司空见惯不足为奇。可省府出这种事情少，秘书长带着柳亦媚到医院来看望她说：“刘赛竹同志，给你二十七斤粮食在女干部中已经不算少的了，怎么还不够吃？”赛竹苦笑一下说：“我体质一向弱，平时也爱头昏，算不得什么。”“你自己觉得算不得什么，可把省长，□□给惊动了，说不让食堂搞双蒸法了，看着很大的碗，水泡泡的，吃下的都是水，一会儿就饿，这不是自欺欺人吗！还让调查一下你的定量，让给涨上一斤。我马不停蹄联系好几个部门才核准增加一斤。来，我看看你的脚。”赛竹不敢答话又不好意思把脚伸出来。“嘿，你别不好意思。在办公室里大家还不是撸起裤腿都在按，脚全是肿的。”赛竹只得又挪了挪，还是柳亦媚掀开被子的一角朝赛竹的跗上一摁，皮肤发白深陷下去，柳亦媚一直往上摁到膝盖下不远，惨笑地对赛竹说：“别都给孩子省了，自己也得顾着点。”赛竹点着头说：“孩子正在长身体，个子往上窜，饭量大的没办法呐。”“吃不到十四两，也得十一、二两。你天天走路，油水又少，哪里能支撑得住。”柳亦媚说完，秘书长问：“你几个孩子？”“六个。”“啊！”“不过有三个在北京上学。”“唔，这样吧，刘赛竹同志，你好好休息，让小柳回资料室先帮你管管。现在省府下了文件让劳逸结合，晚上会开得少了些。你先在医院里养上一段。”“秘书长，我哪有这么娇气。过三、两天我就去上班。”“我们问了医生，像你这样的起码得休息一周到十天。不要勉强，要再出了事我无法向领导交待。”赛竹并不知道自己的病情会到这样的程度，还要起来，“老刘，不是你一个，机关好些人得了浮肿，已经由医院开了假条在家休息。你躺下吧，我们走了。”秘书长和柳亦媚走了。赛竹躺了一阵，觉得头已经没有天旋地转的感觉，下地也没有如踩棉花堆那种踏不实的感觉，她拖着两条沉重的腿找电话，得告诉李一萌来一趟医院，在这里吃饭得交粮票的。好不容易打通了汽车三场的电话却告诉她，李一萌不在这里，她问应当打哪个电话，对方吱吱唔唔讲不出来，后来索性挂断了。赛竹干着急，想起给玮玮打电话，也好不容易打到师范学校的传达室，人家说学生正在上课不能接电话。赛竹央求着说自己得急病住医院要找女儿，对方终于动了同情心，说找哪个学生，他负责给传达。赛竹说了李原本的名字，让送个脸盆，缸子和暖水瓶，直道了好几个谢才挂断电话。赛竹虽捱着时间等待，但她对玮玮没抱太大的希望，毕竟她还是孩子。
　　送晚饭时，医院也给了一份儿让赛竹先吃，必须在第二天补上粮票。赛竹坐在床上轻轻捋着自己的腿想着：不行，明天跟医生说得回一趟家。玮玮进来了，李一萌跟在后面，小妹也来了。赛竹要下地，李一萌摆了摆手不让她下地，“我还以为你是永动机呢，原来也有停摆的时候。”赛竹苦笑了，“你们来了，谁在家做饭？”“玮玮先回家一趟给玉玉留了个条子，让玉玉做饭。她又到三场找我。我们从三场直接来的。”“妈，我和爸爸给你买了几块蛋糕。”“傻孩子，我吃什么蛋糕，又贵又不顶时候，快带回去”，说着又低声说：“给你爸爸当早餐，别让玉玉看见。”说完恢复常态说：“玮玮，是你们学校传达室告诉你的？”“是，没说在哪个医院。我到爸爸单位打电话问了省府资料室的人才告诉我的。”“赛竹，你怎么不给我打个电话？”赛竹看了他一眼知道他在三场的处境不算好，只说：“我只怕你听了电话慌慌张张跑来，什么事也办不成。玮玮，你带粮票来了吗？”“带来了。我撕了十斤，不知道你要几斤？”“那先给我十斤，不知道会住到什么时候。”“妈，什么病？”“没什么病，就是晕倒了被人送进医院，腿肿得厉害。”“我们老师也有得浮肿的，他们吃小灶还浮肿。”“我看看。”李一萌撸了赛竹的裤腿摁了摁，好一阵没恢复，赛竹轻轻捋着坑，“你以后得吃点粮食，光喝汤能饱！不浮肿才怪呢。”“还不是省给你和孩子。”赛竹小声说。李一萌一向不大管家里的事，只管自己吃饱了算，这时才明白造成了什么后果，“以后我也省着点，别靠你一个人省。”“算了，一萌，你要倒下了，我的灾难就来了，家里更得不到安宁，还得成天伺候你。”“妈，我给你打水，洗完了就别再下地。”“不用，玮玮，妈妈没那么娇气。”玮玮还是提了暖瓶，小妹拿了盆到楼下锅炉房去打水。她先打了水然后倒到地上没听到‘扑’的声音，把水倒出来。等锅炉房有人出来，把锅炉前的一块木牌翻过来，上面的字是‘开水’，玮玮才放心灌进暖瓶里，还打了一盆热水。玮玮端着盆上来，让小妹拎着暖瓶。她们把东西放好让赛竹洗漱。“妈，还有什么要带的？”“没有了。玮玮，这几天你放学回家吧，给爸爸做点饭，带着点小妹。”“行。”玮玮把脸盆里的水倒掉，“妈，盆放在床铺底下，网兜在抽屉里，你看得见的。明天我带小妹来一趟。”“玮玮，不要来了，不要耽误你的学习。”“这课跟得上。”赛竹把增加一斤粮食的证明交给玮玮，让她交给街道办事处给补上并催促他们走，等他们走了她才安心地躺下。
　　第二天下午，玮玮带着小妹来看赛竹。小妹一见就哭，“妈，妈”，“哭什么，妈又没死。”玮玮说：“小妹，别哭了，妈妈要养病。”“小妹，你得跟玮玮姐学，看她遇事不慌张，会办事。”小妹抬起泪眼抽搐着。其实赛竹知道：自从到贵阳后小妹不曾有一天离开过自己，骤然没了妈，身旁好象无依无靠一般，肯定会想的，这也是最小的孩子平时顺着她的性子惯了。“妈，你什么时候回家？”“小妹，乖，妈好一点就回去。你在家要听爸爸和姐姐的话，听到没有？”“听到了。早上爸爸给我一块蛋糕。”看来玮玮真的没给玉玉吃。“小妹，你要紧着让爸爸吃饱。他吃饱了才有力气干活，他要病了会扣工资的。”小妹似懂非懂点了头。玮玮来了就不得闲，她不仅把妈妈的暖水瓶换过，顺手还替病房其他病人的暖瓶灌满放好，还满口‘阿姨，阿姨’地叫着。等收拾好赛竹说：“玮玮，你星期天再来，看那时妈妈能不能出院。”“行。妈，我带小妹回家，还得买菜做饭。”“玮玮，身上有钱没有？”“有，还够用两，三天的。”赛竹从口袋摸出五块钱，“收好了，别乱用。我这一住院，花费大了。”等玮玮和小妹走后，另外病床的人问：“刘大姐，这是你的孩子？长得和印度人一个样，眍眍眼，卷头发，黑皮肤。”“她是长得和其他孩子不一样。”另一个说：“这孩子真懂事，不用吩咐能主动帮助别人。”赛竹听了这话很舒服，玮玮一向懂事，做起事来既轻快又井井有条。“刘大姐，你好福气，不像我们孩子小拖来拖去。”赛竹笑了，“我这个小的也娇气些，来了就哭，我也放心不下。”“唔吆，你这个小的长得好啊，鼻嘴眼眉，脸型，那那都挑不出毛病来。”“这孩子腿好长，看来得长大个子。”赛竹只点点头不再答话。住在病房里的人没事，又都是女人，谁家来了人成了话茬要议论一番。说着说着谈论到一萌身上，赛竹本不爱议论这些婆婆妈妈的事，何况会扯到一萌，她更不爱谈论。她又闭目养神，听到那三个女人还在嘀嘀咕咕说些什么。
　　赛竹执意向医生要求出院。她想能在家里休息比住医院强多了，省得李一萌和孩子来回跑。已经住了一周，医生看她浮肿好一些，同意她回家，但不允许她上班，也不能做体力活儿，再静养一段时间才可以上班。赛竹膝下的皮肤不再锃亮发白，脚腕和脚面还肿着，脚已没有如拖着似的沉重感，只觉得有些使不上劲。玉玉来接她出院。玉玉的方脸庞变长了，蓬勃的青春朝气却更加明显。她办完出院手续收拾完东西过来搀扶赛竹，赛竹却说：“不用”，和病友点了头走了。下楼有些慢，玉玉也慢慢跟在后面。走到大街上赛竹的感觉非常好，起初走起来还有些吃力，看着大街上的店铺，走着走着脚步加快了，玉玉有些吃惊怕她摔着，拎着网兜紧跟在她的后面，“妈，你别走这么快。”“我好了。”“好了也可以慢慢走，也没什么要紧的事。”“你妈好象武子胥赶三关。”“妈，你还别说，真象武子胥，这场病搞得你头发全白了。”赛竹没照镜子，不知道自己的头发已由灰白现已完全变白。“玉玉，你到商店去问问，有没有染发的药水。”玉玉到商店问了问出来说：“人家说没有。妈，你这样很好。”“诺，很好！”赛竹摇了摇头说：“机关经常开大会。下面坐着那么些人，只有我一个是白头发的太显眼了，容易引起台上人的注意。晚上让玮玮去打听打听，哪里有卖染发的药水。”“染了，长出来还是白的。”“那就再染。”“多麻烦。”“你别以为你妈有虚荣心。不是的。只是为了在人群中不那么明显。要退休在家我可以不染了。”玉玉边走边想：真怪！爸妈完全不一样。爸爸爽快，有脾气就发，有话就说，还爱照镜子，爱显示，惟恐在众人之中不能表现出自己来；妈妈不爱说话，大部分时间沉默着，尽量不表现自己。可我们都怕妈妈，不怕爸爸。妈妈说一句算一句，我们得听她的，连爸爸也得听她的。“玉玉，最近你吃饱了吗？”“吃饱了。你不在家，煮饭没量米。家里的米吃得差不多了。”赛竹听了咧了一下嘴，心里直叫苦：天啦！还有半个月呐。
　　赛竹回家一看，家里的米只剩下口袋底，油也只有小半瓶。再看看粮本，只有二十斤粮票在本里夹着，从医院退回来的四斤，一共才二十四斤，四个人要吃半个月哪里会够？她脑子里盘算着：十五天，每人不到六斤粮食，平均每天只有一斤半。“玉玉，每天谁在做饭？”赛竹厉声地问。“我做饭。”玉玉把头一扬不在乎地回答。“家里只有二十斤粮票了？”“玮玮这段管家，她回来你问她。”玉玉干脆地说。赛竹也知道，玉玉向来有理，问不倒她的。赛竹从床铺底下拿锅，一端没端起来，很沉。她打开锅盖见里面有一层黄白色的，好象是油凝结了，吃惊不小。“玉玉，锅里是什么？”玉玉也蹲下来看，“我不知道，好象是。。。好象是。。。一股鸡的味道。昨天晚上我听爸爸说让玮玮把什么做出来，说你出了院可以补补。”玉玉凑近锅旁闻了闻，“好香。”赛竹记起来柳亦媚在医院里曾说过，秘书长得到乡下转一圈给机关搞点下水来。赛竹当时并没在意，机关这么多人，要搞多少次才会轮到有自己的那一份！“看样子，好像真的是肉。玉玉，你把火捅开，把壶烧开。再把大锅淘些米来做饭。”玉玉拿了锅去厨房，赛竹见有肉也想多做点饭，让孩子们吃一顿饱饭。她到床头床尾把衣服一件一件检查，干净的抖一抖，抻一抻叠起来，从床铺底下拿了包袱，分别放好系起再放回床铺底下。当她喘着气坐在床上把脏的衣服扔进大盆时玮玮回来了，提了一篮子的菜说：“妈，你回来了。”“玮玮，买的什么菜？”“瓢儿白和豆腐。”“用豆制品票了？”“唔。”“那床底下钢精锅里是什么？”“是炖的鸡。”“是我们机关分给的。”“不是。是爸爸跟车下乡，从集市上高价买的。爸说让你回来后每天蒸一小碗慢慢吃，补一补。”赛竹心里一阵酸楚，家里不仅粮食紧，钱也是紧的，李一萌拿自己的伙食费买了东西，下半个月可怎么过？她深深地叹了口气问：“玮玮，粮本里就二十斤粮票了，怎么搞的？”“妈，我手里还有十斤，是准备你继续住院用的。最近我晚饭没在学校吃，加上星期天的，学校大概能退回七，八斤粮票，凑凑合合可能够了，我没算细帐。”赛竹不能怪玮玮，这是她第一次当家，况且她管不了一萌，也管不了玉玉，下半个月量米时手要紧些，别刚回来弄得孩子们不愉快。说完这些话玮玮把房门打开，一股鸡的香味飘了进来，厨房里的讲话也传了过来。“玉玉，你们家炖鸡了。”“我妈刚从医院里回来。”“你妈得什么病了？难怪我好几天没见到她。”“浮肿。”“浮肿有什么希奇，好多人的腿都浮肿了。”“我妈昏倒在机关大院里被抬进医院的。”“哦，她浮肿得太厉害了，没有别的病？”“据医生说是饿的，没听说有别的病。”说完玉玉回到屋里见到玮玮，“玮玮，你去看锅，我得做功课。”玮玮把菜篮子拎过去洗菜。玉玉拿了书包放在桌上，拿出书本和钢笔，摊开书本做功课。
　　在厨房说话的是隔壁家的叶阿姨。她可不简单，年轻时在康藏公路上干了十几年，岁数大了，心脏有些问题被调往内地分配在省交通厅运输局工作，而她脸上留下的高原红好久也不褪色。她在野外工作形成泼泼辣辣，吆吆喝喝的性格和一付大嗓门。她和李一萌被分配在同一间厨房做饭、洗菜，洗衣服时经常在厨房碰在一起。她并不势利，也没歧视过李一萌这位坏份子。她见到李一萌家里的女娃娃多，又都大了，除了做饭，烧开水和洗衣服，很少到厨房里来。她要搞个卫生也会和玮玮，玉玉先打招呼。这样，玉玉，玮玮不方便在屋里做的事，要换个衣服，洗澡，洗裤衩等等就可以到厨房插上门做。由于叶阿姨的谦让不仅孩子们叶阿姨，叶阿姨地叫，连赛竹也很尊重她，随着孩子们的称呼也叫叶阿姨。叶阿姨家平常家中只有两口人：她和孩子。她的丈夫仍旧在康藏公路上，每年回来探亲一次，一次住上一个月。赛竹认为两家相处得再好也不能在厨房里放东西，也对叶阿姨说了这个意见，因为这一个过道一共住了六家人，万一没了东西，自己的孩子会担嫌疑，说不清的。
　　叶阿姨集体生活过惯了，一有东西也分点给大家。刚开始和赛竹相处时有什么好吃的也盛一碗送过来，赛竹坚决不要，“我们家人多，一人一筷子就搞光了。”“哎，尝尝嘛！”“真不行，我得了人家的东西，心里总惦记着还人家，脑子里要装这些东西太累了。”“还什么！有，大家尝尝；没有，就拉倒呗。”“哦，叶阿姨，我性格没你开朗，也没有这种送来送去的习惯，你别让我脑子里总记住这些东西。”说完把碗摆回在叶阿姨家的灶台上，搞得叶阿姨很没面子，以后再也不送。赛竹单独过惯了，不习惯这种你来我往的交往方式，更不愿意和别人拉拉扯扯，在小东西上送来送去，何况李一萌还是坏分子性质的人，她不想接受别人的这份怜悯和馈赠。叶阿姨认为这家人有点怪，还是从北京那个大地方来的人，不愿意和别人交往。时间长了，彼此之间没有任何瓜葛和联系，见了面时还是客客气气地打个招呼，赛竹觉得这样相处清爽得多，也不用低眉顺眼去看人的脸色。叶阿姨经常用大嗓门在厨房讲她在康藏生活的见闻，刚开始她们还感到新鲜，尽是些见所未见，闻所未闻的事。时间长了，叶阿姨没有新编故事的能力还在重复原先的故事。她还在讲得兴高采烈，忘记了这类故事已经重复了两，三遍。先前赛竹还会“恩”“啊”地支应着，后来实在烦了，把厨房的事情做完会说：“叶阿姨，我要回房间里做事了。”搞得叶阿姨很扫兴，不过，过后她又忘记了，还会在厨房里重复讲述着她很得意的那些故事。
　　赛竹管着家里的粮食，一月紧似一月地过，虽然到了寅吃卯粮的程度，却也是要咬紧牙坚持到每月的二十五号，等待粮店发放下月的粮食才敢稍稍放松一下。她觉得日子过得如此地漫长，如此地难熬，钱、粮全要算计着吃。咳！真不容易，一年又终于熬过去了。
　　一天赛竹在办公室里接到大连钢厂的来信。。。