《破巢效应》蚕绮

31、第四章 记忆的节点（一）

　　话一出口，柯修便感到胸口被一阵突如其来的心悸所笼罩，浑身血液也在一霎间尽失温度。他觉得喉咙仿佛随时会被割断，但却无法止住自己的声音：“带走他的人是惩戒之手，如果你关注过当年那钞划界’之战，就应该听说过这个人物。那个时候，他所用的化名是卡兰。”

　　“我至今记得，十三年前的那个傍晚，惩戒之手突然闯入禁战区，宣称杀死了毕黎和他的随扈。当时他想要的本是柯蒙，结果最后被劫去的却是我……后来我才得知，那个人最初的打算是大开杀戒，但不知为何放弃了初衷，反而和柯蒙定下了十年之约。”

　　少年语声倏然一顿，他发觉绝不能再往下说了。他很可能一开始就被误导了。随即，柯修的视线突然抖动了一秒！在这一刹那，他几乎以为海纳宾滋已从独座中站起身来，从浮空高台上一步跨越至面前。

　　可当他抬眼再看去时，在那一片纯黑虚空深处，苍金色的光柱仍未黯灭，对方也仍旧安坐于原位。

　　然而，柯修所感知到的又与眼前所见全然不同。明明就有人极近地贴在他身畔，以一种温柔且深沉的口吻叹息着：“我知道，柯蒙来东陆就是为了找你，这即便不是唯一理由，也是主要目的。可他……从来没跟我提起过这些呢！好孩子，说下去，约定的内容是什么？”

　　少年确信对此必须保守沉默，只是尚未深思其中的缘由，目中的神采就与思绪一同涣散开来。他并未被强行侵入意识，而仅仅是精神受到了些许冲击，可这个问题本身并未涉及他的底线，因此一旦有所动摇，便再也无法抗拒来自主宰的诱导。

　　柯修对回忆和感情的防线不再坚固，慢慢叙述道：“约定……以十年为限。届时，那个人将前往贝蒂伦城，并与柯蒙了断一切前尘往事。倘若柯蒙毁约，对方便会要了我的命。也许是柯蒙实在太像父亲了吧，那人才对他比对我感兴趣得多。但十年之后，惩戒之手正式踏上了极位者的台阶，而柯蒙却不知怎么回事，力量远未达到足以向对方复仇的标准。所以，在时限来临之前，我那个便宜哥哥总是要我离开翡林，随他返回弗莱尔风。”

　　“就这样，直到贝蒂伦城破之日，十年期满……”海纳宾滋淡然开口，“但你并没有亲眼见证他的死亡，是吗？”

　　海纳宾滋的声线平稳、静定如初，听起来没有丝毫破绽。黑暗与光耀之间，构成那微开双唇的棱线显得柔和、优美而不失锋芒。但如若有人能看破那层幻觉式的银雾，即会发现他原本纯净莹然的唇色竟有些发白，好似在惧怕着什么。

　　柯修猛吸一口气，索性豁开了说：“既然你这么在意，我就满足你的好奇心！”

　　※ ※ ※ ※

　　时光恍如倒流，三年前，海风之月。

　　漫长的寒冬已成为过去，破冰之芽在悄然间茁壮生长。厚厚的冰雪尚未化开，春日晚风拂过美丽深静的翠湖之畔，将温季的气息吹向城区街巷的每一处角落。坐落于森林深处的贝蒂伦城犹若一块澄净宝石，折射出自天穹洒下的夕阳辉光，散发着说不出的明艳高贵之感。

　　但此刻若是从高空俯瞰，则会见到有一条血虫正趴伏在这块宝石边缘，缓慢地蠕动着、穿凿着，并在表面形成一根根阴冷而不祥的裂纹！

　　金枫叶庄园附属于深恩家族，总占地约达十五平方公里，没有太多的工业痕迹存在，甚至并未构筑在这个乱世所必要的防御工事，但此地的环境异常洁净秀丽，看不见哪怕一堆瓦砾废墟。

　　除了零散分布的建筑群以外，大部分土地都被用以种植各类原生果树、雪地草坪以及金灿耀眼的冬种枫林。庄园的结构也并不封闭，完全是一片开放型的广阔区域，整体风格则偏向于复古式的大气温暖。

　　站上主楼顶层的露台，即可任意选择远眺风景的角度，可惜在这个时候，正身处于此的少年少女之间明显有所不睦，谁都不存欣赏这片壮丽风光的兴致。

　　希提尔娅推开桌前的锡制茶杯，从藤椅靠背上挺直了腰身，坐姿变得端正严肃，说：“听着，这一次，我必须和你认真谈谈了！”

　　坐在她对面的少年并未立刻回应，而是伸手将茶壶端到面前，不紧不慢地为自己倒了一杯红茶，又浅浅地啜饮了几口，才说：“你所想要的，无非就是让我取消婚约。可是关于这件事，我早已表明了态度。”

　　希提尔娅忽然笑了起来，“我虽然是你的未婚妻，但只要你一句话，就可以轻易解除那个束缚我们的约定！反正你从未将我当作你的女人看待，为什么就不能放手，让我去追求自己的真爱？我不过是这个家族的养女，身后也没有其它势力，你对我又没有那方面的兴趣……我就不明白了，你留着我到底有什么意义？”

　　海纳宾滋摩挲着掌中的精巧锡杯，方形的杯壁细致光滑有如镜面，映照出他那张古典而秀雅的面容。一阵风过，将那头灰棕色的发丝纷扬吹起，继而悠然飘落，于绚烂多变的暮光之下，倾洒出无数沉砂般的光点。

　　他就像一位兄长般疼惜、爱怜地注视着少女，而目光中却又隐含着一分严厉，舒缓道：“娅姬，你很了解我，那你就更该清楚，你喜欢谁都可以，唯独翡林的人是例外。他们不会接纳你，只会驱逐你、伤害你，何况他根本不在意你。这或许让你痛苦，却是无可更改的事实。”

　　“有什么关系！？”不知哪一句话刺激到了少女，她猛然一掌拍上茶桌，而后蓦地从椅子里站了起来，“我的未来是我的事，我不需要你的保护，你也绝对保护不了我。别再阻止我了，海滋！你不是也想缓解和翡林的关系吗？你不是一直认为令夙仇得以化解，才能让深恩家族长存吗？”

　　“我确实是这么想的，可这并不意味着我会任由你飞蛾扑火。我承诺过父亲要给你幸福，就绝不会食言。”海纳宾滋如是说。

　　希提尔娅迅速恢复了平静，抬手将几缕发丝拂到耳后，更焕发出几分夏日长虹般的美丽风情，说：“对不起，刚才是我失态了。平心而论，这些年来你一直对我很好。但你从来不曾想到过，从小到大，最令我感到害怕的人……就是你！”

　　她犹豫了一下，还是决定向对方摊牌，“即使明知你不可能伤害我，更未见过你伤害任何人，我也依然觉得呆在你身边很不安全。我见证了太多人向你献出忠诚，而你甚至连一名能力者都不是，周围的人却认为理所当然。每当此时，我心中的恐惧就更深一分。”

　　听到这一番话，海纳宾滋转开头望向天幕。他也不言语，海蓝色的双眸渐渐闭起，仿若内心产生了隐微的震动，少女则仍在继续说着：“既是如此，你又如何能够给我幸福？就算没有柯修，我也会选择其他不会被你影响的人。顺便问一句，如果我执意要离开，你应该还做不出将我禁足这样的事，对吧？”

　　说着，她深深地望了他一眼，也不等对方回应，便转身离去。

　　少女即将穿过落地门时，一人刚好走上露台，双方顿时撞了个满怀。来人稳稳地扶住她的肩膀，笑着说：“一来就听见你在喊什么离开、禁足的，这是闹脾气了吗？”

　　希提尔娅双眉微皱，没好气地说：“不用你管，让开！”

　　柯蒙耸了耸肩，侧身让出通道，然后走到好友身边，顺手端过一盘茶点，又往露台的石栏上一靠，随意地问了句：“她怎么了？”

　　海纳宾滋简单地解释了下经过，最后叹了口气：“娅姬会这么重视柯修，很大程度上是因为他们相似的处境，而非纯粹出自于异性间的吸引。至于你弟弟，我可以肯定地说，他不会喜欢上任何一个女人。可惜娅姬被我宠坏了，根本听不进我的劝告，甚至于还说出那种话。”

　　柯蒙想了想，说：“其实……我多少能够理解她。从某些意义上而言，你的确是个很可怕的人，离得越近，这种感受就越是深切。按理来说，威胁就该尽早除掉才对，可事实上呢，我非但对你兴不起一点杀意，反而和你相处得十分愉快。当然，这才是真的可怕。”

　　“被你这么评价，我可完全高兴不起来。”海纳宾滋偏头看向他，双瞳深澈、幽美且又极富质感，恰若两颗无可挑剔的极品蓝钻，好像还隐含着一些控诉的意味。

　　被这种安宁而专注的目光盯着，柯蒙也难免有点不自然，掩饰性地咳嗽一声，然后正色道：“我今天来，是准备向你辞行的。”

　　海纳宾滋指尖微不可察地一颤，问：“怎么这么突然，他肯跟你回去了吗？”

　　柯蒙摇了摇头，说：“我打算再试一次，如果还不成功我就放弃。”

　　“这可不像你会说的话。”海纳宾滋眼神中略带几分探究，轻声道：“柯蒙，你是不是有事瞒着我？”

　　柯蒙微微一怔，旋即绽开一抹灿若阳光的微笑，半开玩笑地说：“你就是顾虑得太多，纵然是为了完成母亲的嘱托，我也不可能一直留在这里。何况我已经打扰了你太久，总不能等到你赶人了再滚蛋吧？”

　　海纳宾滋沉默了片刻，才淡淡地说：“那就陪我再下一次棋吧。”

　　随后，他敲了敲桌角状如花饰的开关。桌面上空蓦然闪现出无数道黑、白、蓝、红四色交错的光线，以及在既定范围内飞速乱窜的符文，转眼间组合成一个多面体的初始图像。这是旧时代末期兴起的一项游戏，也被称作末日战棋。

　　柯蒙在桌子对面坐下，左手托腮，望着悬浮在空中的立体棋盘，抬手选定了阵营后，说：“我一直以为你这样的人，所擅长的是更为古老传统的游戏，比如说象棋。没想到这同样玩得很好。”

　　“我尊重传统，但过去的传统早已被打破了，不是吗？”海纳宾滋微笑道。

　　时间一点一滴流逝，空中战局陷入一片胶着状态。

　　黑白光线化为数把锋利战枪，一往无前地冲锋、挥斩和厮杀，溢出一股苍茫冰寒、无可动摇的残酷杀机！蓝红双色则织成一张密不透风的网，从不同方位包抄而上，而在与枪尖相逢之际，却忽然如潮水般倒卷而回，而后又淡定迂回地以退为进，将整盘局势搅得更为复杂混乱。

　　“我说，你是想拖死我吗？”柯蒙微眯起一只眼睛，索性伸出右手食指，主动点击了认输的图标。

　　“这么迫不及待，你真的不是急着去做什么吗？”海纳宾滋反问。

　　恰在这时，落地门后传来一个苍老而恭敬的声音：“主人，很抱歉在这个时刻来打扰您。但城中出了些变故，我认为有必要告知您一声。”

　　海纳宾滋的心骤然一沉，“是敌袭吗？他们总算按捺不住了。”

　　老管家冷静回答：“是的，但比我们预想的更糟糕。日前在城外陆续集结了几批夜魔，现在已被证实为声东击西的战术，真正的战场并不在那里。就在不久之前，死海协奏的主力直接出现在了城内……”

　　他没有再说下去。此前几位领主的核心武装被分散了出去，由此导致留存在领地上的防守力量空虚薄弱，死海协奏是如何潜入的尚未可知，但是这意味着什么，每个人都清楚。

　　这些话柯蒙也同样听在耳中，神情一时间变幻不定，接着想到了什么，遽然一惊，“娅姬出去时有人跟着吗？”

　　“小姐不准别人随行，不过刚才已经派人去找了。”老管家说。

　　柯蒙立刻起身，说：“她一定是去翡林那边了。这种时候你们就别再分心了，海滋，我会帮你把人追回来的。”

　　“等等，我不能让你为我的人去冒险，这是属于我的责任。”海纳宾滋的语气很平淡，表述的意思却是极不赞同。

　　柯蒙绕过桌椅来到他身旁，旋即俯身轻轻拥抱了一下好友，低声说：“可我还需要去确认我弟弟的安全。这样，你还有理由阻止我吗？”

　　柯蒙很快便松开了双臂，却见对方仍是搂着他的腰，同时将脸颊紧贴在他胸前，声音中透出一股极奇异的温润澄明之意：“我从未阻止过你做任何事，所以……千万别让我后悔。”

　　说完，海纳宾滋又在他怀中蹭了蹭，才徐徐放开双手，灰棕色的半长发倏忽飘起，宛似深水之下的一蓬光砂，悄然地点亮了柯蒙的视野。

　　柯蒙目光微垂，说：“好，我们就做个约定。”

　　他将挂在胸口的一条项坠摘下，郑而重之地放入对方的手掌心。海纳宾滋的呼吸则陡然一滞，这枚子弹形状的晶体闪耀着迷人光华，内部镌刻着无以计数的神秘铭文，与他十年前所得的那份礼物……几乎一模一样！

　　“等我回来，就一起去失落之地看看。假如我回来得晚了，或者你不想等了，那么开启大门的钥匙，就随便你怎么用了。”

　　柯蒙向他挥了挥手，随即一个侧跃闪过栏杆，身影瞬间从露台上消失，自高处落地后稍一缓冲，便朝着远方疾奔而去。

　　没过多久，一道道焰柱伴随着浓黑色的硝烟猛然冲天而起！与此同时，连绵不断的爆炸声正式响彻了四野，在黄昏之下低沉而清晰地回荡着，混乱、惨叫、流血的冲突，将夕阳渲染得凄艳又残酷。

　　然而纵使是当年的划界战役，贝蒂伦城也始终稳居着非战区的地位，直至今时今日，战争与罪恶的血潮……终于，再一次侵染了这片和平领土！

　　海纳宾滋站在露台边缘，神态庄严、镇定且从容，绝不见一分一毫的伤痛与惶惑。可只有长年服侍在侧的老管家才能察觉到，这位年轻的深恩掌权者已然动了真怒。

　　他的视线一直投放到天幕尽头，左手搭着横过半腰的黑玉石栏，细腻冰洁的指尖覆上一片深黯荆棘花纹，沙哑而沉缓地道：“贝蒂伦城实在安逸得太久了，久到有人忘却了非战区的象征和初衷，久到有人忘却了成立之初的诸方盟约，久到我们几家之间……终是出了叛徒。”

　　“查！无论这是谁的手笔，都不可能抹去所有蛛丝马迹。”

　　“通知下去，即刻启动应急预案，以掩护非战斗人员撤离战区为首要目标，不惜代价挡住死海协奏的步伐！”

　　“我在此慎重请求，请求每一位愿为深恩效命之人，在最坏的结果到来之前，尽可能地保证更多的平民免遭战火波及。而我会留在这里，等待这场战争的胜利，或者……败亡。”

　　落日不甘地挣扎着坠向地平线，在彻底沦入黑暗的一刹那，天际最后一抹余晖掠过少年领主的瞳仁。再往后，夜幕降临。