3、第三章 浩荡荡薛家齐进京 情切切探春见亲母 ...
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听得探春的语气对贾宝玉也不甚赞同，黛玉奇道：“我虽刚来几日，却也见二哥哥温厚和平，性子瞧着是极好的，怎么竟会如此想？”说罢自觉有些失言，便将这话头儿岔开了去，与探春问起那薛家的事情来。
原来贾史王薛四大家族俱是姻亲，此番进京则是因为薛家的公子薛蟠闯了祸的缘故。薛家本来是紫薇舍人薛公之后，现领内府帑银行商，其当家太太便是荣国府二太太一母所生的姐妹。这薛公子只因幼年丧父，又有寡母溺爱纵容，以致性情奢侈，言语傲慢，如今虽是皇商，不过是在户部挂个虚名罢了，各项事体自有伙计老家人等措办。
薛家另有一女比薛蟠小两岁，乳名唤做宝钗，容貌丰美，举止娴雅。当年她父亲仍在世时极其喜爱此女，令其读书识字，竟比她的兄长强上十倍。只是自从父亲死后，见哥哥不能安慰母心，她便只专心于针黹活计。因今上崇尚诗礼，恰逢为宫中的公主郡主挑选入学陪侍之年，故而薛家满门上京，以送宝钗待选。
过了几日，果然有人来报：“姨太太带了哥儿姐儿在门外下车了。”
王夫人自打听说薛蟠官司一事便甚是忧心，只盼着与妹妹早日见面，听得薛家合家已到，忙带了人亲自前去迎接。薛姨妈与王夫人姊妹们久别重逢，自是悲喜交加，又被引着拜见了贾母，将置办的土仪献与众人不提。薛蟠自去拜见贾政贾赦，又与贾珍贾琏等厮见了，这厢王夫人与薛姨妈便一起回到上房说说姊妹们的体己话儿。
金钏上了茶给薛姨妈，便低眉顺目地退下了。薛姨妈笑道：“姐姐真会调理人，瞧这丫鬟又懂规矩又老实。”又说了些不打紧的话，王夫人便道：“你们母子远道而来，京中的房屋可料理好了？”薛姨妈轻叹了口气：“唉，不瞒姐姐说，只因蟠儿惹下这人命官司，我们这才进京避祸来了。虽已经打发人去打扫房舍，只是这十来年没人居住，若要收拾妥当也要花些时日。”
王夫人会意，笑道：“我已跟老爷说了，妹妹舟车劳顿，若是不嫌弃不妨先在我们这儿住着。东南角上梨香院一处有十来间房，平时也白空闲着，妹妹和外甥外甥女就住这边如何？”
薛姨妈也是一喜，宝钗自幼便听话懂事，自是不需她操心，只是薛蟠一贯与金陵地方的纨绔子弟斗鸡走马，若是在贾府有长辈拘束着，恐怕还能上进些。贾母也遣人来说：“请姨太太在这里住下，大家亲密些。”一番推辞之下，薛姨妈就应下了，只是一应日费供给一概都免。从此之后，薛家母子就在梨香院住下不提。
梨香院本是当日荣公暮年静养的所在，前厅后舍俱全，另有一门通街。西南处有一角门，通往一个夹道，出了夹道便是王夫人正房的东院了。每日饭后或晚间，薛姨妈便过来，或是与贾母闲谈，或是与王夫人相叙。宝钗则与黛玉迎春姊妹等一处相伴，或看书下棋，或做针黹。
黛玉自到贾府以来，贾母十分疼爱，衣食起居均比照宝玉。不料来了一个薛宝钗，端方稳重，豁达大度，人多谓黛玉所不及，因而深得下人之心，就连小丫头们也多和宝钗亲近。黛玉自不理会这些言语，宝钗也浑然不觉。
且说探春这两日心神不属，因见宝玉沉溺于内闱之中不务正业，太太又拘着环儿不许他上学，偏偏生母赵姨娘也是个拎不清的，总在一些鸡毛蒜皮的事情上与太太争执，却不知叫环儿多读书上进。对于这个弟弟，探春是哀其不幸怒其不争的。只是如今她养在老太太身边，环哥儿却在赵姨娘身边长大，自己一年都见不得几次面，却又如何是好呢？
一日，探春跟王夫人请过安，正巧薛姨妈过来正房说话。王夫人道：“探丫头，可瞧过你姨娘了吗？”
探春闻言忙道：“女儿清早起来便去给老太太请安，之后就上太太这儿来了，并没有见过姨娘。”
王夫人转着手中的佛珠，过了半晌方道：“罢了，你去东小院后院的西侧厢房里看看吧。”
“是，太太。”探春应了一声，便去了赵姨娘的所在了。
见探春走了，屋里也都是王夫人的心腹丫鬟，薛姨妈因道：“姐姐就是太好性儿了，何必给她做脸呢？”说罢，朝赵姨娘的住处努了努嘴。
“我哪里是为了她？只是那下作东西深得老爷宠爱，我心里的苦却无人知晓。”王夫人边说着，边用手帕拭泪，又恨恨地冷哼，“不过是肚子争气点罢了，瞧环小子那模样就是个没刚性的，她还指望他跟宝玉争吗？至于三丫头，不过是想踩着自己亲娘往上爬罢了，将来就是一副嫁妆的事儿。”
探春不知正房里王夫人说了什么言语，急急地往赵姨娘处来。
刚到厢房门口，就见一个小丫头掀帘子出来，原来是赵姨娘房内的小吉祥儿。小吉祥儿见了探春一愣，随即有些欣喜地道：“三姑娘好，姨奶奶正念着姑娘呢。”探春心知这不过是场面话，上一世的她为讨嫡母欢心而与姨娘疏远，姨娘对此很是怨愤。
进了屋里，早有丫鬟给赵姨娘传话了。只见赵姨娘放下手中正绣着的经书，道：“姑娘来了。”探春见了亲生母亲。虽于赵姨娘只是几天的光景，但对探春来说却是几十年，因此不免眼圈儿红了。
赵姨娘本来对探春颇有些不待见，这时忙走近前来问道：“姑娘这是怎么了？莫不是哪个不长眼的奴才冲撞你了？”
探春见状忙道：“无事，只是多日不见姨娘，有些想念罢了。”
赵姨娘啐了一声，道：“平日也没见姑娘有多亲近，连对环儿也不闻不问的，只整天跟着太太和宝玉，今儿个太阳是从西边升起来了？”
提起了贾环的事情，探春也就没有心思再为自己辩别些什么，只道：“姨娘快别说些不要紧的话了，先前是我糊涂了，但姨娘和环儿是我的骨肉至亲，我这心里何尝不想着你们呢！姨娘也瞧见了，如今宝玉读书是三天打鱼两天晒网，就算这样太太还不让环儿去上学呢。姨娘与其争些个有的没的，倒不如跟老爷说说，好歹让环哥儿念两本书啊。”
一听女儿竟然跟自己说起了掏心窝子的话，赵姨娘不由叹道：“还是你明白啊！环儿长到七岁，早就到上学的年纪了，只是老太太、太太不发话，我有什么法子呢？罢了，为了环儿我便去求求老爷吧，大不了让太太知道，仍是绣些经书罢了。”
探春险些掉下泪来，别过头去一言不发。赵姨娘反倒安慰起她来：“好姑娘，你想着我们娘俩，我这里高兴还来不及呢，怎么你倒哭了呢？只是环儿淘气顽皮，怕是没个定性。”
“姨娘能把环哥儿养在身边，虽是老太太的恩典，却是环儿的不幸。若是他与宝玉一样也由太太教养，只宝玉一个读书，咱们大家子里断然是不许的。如今环儿还小，且没有宝玉那吃丫鬟胭脂的毛病，只是孩子气一些。姨娘平时多管教他，倒不必太苛责了，以免适得其反。”探春沉思了片刻，殷切地对赵姨娘说。
两人又说了一会话，探春只道：“时辰不早了，我也该回去了，昨天宝姐姐邀我和二姐姐林姐姐她们去梨香院做针线。姨娘不必出来了，我得了空就来看姨娘。”
赵姨娘也十分不舍，却也只能回屋子去了。
小吉祥儿和另一个丫鬟小鹊见她心情低落，两人对望了一眼，小吉祥儿说：“姨奶奶应该高兴才是。三姑娘巴巴地过来说了这些贴心的话，可见是在意姨奶奶的。”
小鹊也道：“正是。可惜环三爷这会儿不在，不然见三姑娘关怀他，也一定是开心的。”
赵姨娘在王夫人手下伺候多年，虽常常胡搅蛮缠，但心里哪能没个成算？自此之后，她每日竟安分了许多，只一心教养贾环，同时在想着如何寻个机会找老爷说说让环哥儿念书的事。
探春见生母重视起环哥儿的教育，不再处处彰显她的存在感，便也去了一桩心事。
这一日，王夫人的陪房周瑞家的送走了一个打秋风的远方亲戚，人称刘姥姥的，便来上房回话。谁知王夫人不在上房，一问丫鬟们方知是往薛姨妈那边说话去了。周瑞家的便出了东角门，过了东院，往梨香院这边来。掀帘进去之后，只见王夫人正和薛姨妈说些家务人情的话，周瑞家的不敢惊动，便进了里间来。只见薛宝钗家常打扮，正和丫鬟莺儿在那里描花样子呢。宝钗见她进来，忙堆笑道：“周姐姐坐。”周瑞家的一面在炕沿边上坐了，一面也与她陪笑寒暄起来。
作者有话说
第3章 第三章 浩荡荡薛家齐进京 情切切探春见亲母
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