《宁国公主》扶兰

1、庆功宴

　　我的名字叫乌勒苏，也就是汉人说的“尘灰”。
　　我的父亲，我的祖父，我祖父的父亲，我祖父的祖父，也都叫做乌勒苏。
　　最早给他自己和他的长子起名乌勒苏的那位祖先说，我们这样的琴师，都像长生天下的尘灰一样，风吹向哪边，便飘向哪边。
　　我的父亲，就像尘灰一样湮灭在草原上，而我和我的祖父老乌勒苏，却飘到了这风暖草柔的江南。
　　带我们来到江南的，是洪武皇帝册封的二十八侯之一，汝南侯梅思祖。
　　其实，确切地说，应该是梅思祖的侄儿梅殷。因为是他在战场上俘获了我们落脚的那个小小部落。

　　一、庆功宴
　　春夜煦暖，御苑中花香与酒香随了轻风飘过池水，散入密林之中。
　　今夜洪武帝宴请的主客，是此次北征的主帅蓝玉；至于从征诸有功将士，则由各大臣分别招待，散处于御苑之中，以免陪在御前，拘束不得痛快。
　　梅思祖等人，是由洪武帝的外甥兼义子、一等公李文忠招待。
　　酒酣之际，燕王朱棣突然驾临。
　　燕王年纪虽轻，但是洪武帝所定制度，亲王贵重无比，即便是丞相，也不能分庭抗礼。李文忠率先跪迎。燕王笑着道表兄也太是多礼，扶他起来。李文忠刚刚站起，脸色突然一变，望向燕王身边的一名年轻瘦小的侍卫，眉头不觉便皱了起来，转而看向燕王。
　　燕王无可奈何地向他笑了一笑。
　　那侍卫却煞是胆大，左右望一望，说道：“听说汝南侯俘获了两名琴师，可在此处？”
　　他嗓音清脆，似乎还只是一名少年。
　　跪在梅思祖身边的梅殷，吃惊地抬起头来，这声音似乎是——
　　灯光之下，那少年侍卫目光朗朗，神采飞扬，左边嘴角一颗米粒大的黑痣，看起来时时欲笑，可不正是男妆的宁国公主朱棠？
　　难怪得李文忠和燕王相对苦笑。
　　马皇后抚育了四个儿子，才盼来这个生性活泼的女儿，因此上，自小便珍爱非常，封号“宁国”，超然于诸公主之上，便是洪武帝，对着这个女儿，每每也只有摇头自笑而已，何况李文忠和燕王。
　　梅殷还是两年前在李文忠府上认识这位特立独行的公主的。朱棠男妆出入，自称是李文忠的远房堂弟李棠，自在得很，倒叫这位一等公时时捏着一把冷汗，暗地里叮嘱向来慎重可靠的梅殷，替自己多多注意一点，以免万一有了闪失，担待不起。
　　梅思祖暗自诧异一名小小侍卫怎么敢如此大模大样地向他发问，但对方毕竟是燕王身边的人，当下连忙答道：“是小侯之侄梅殷所俘，不过降人不宜入宫，所以候在宫门之外。”
　　燕王一笑：“两名琴师罢了，又有何干碍？叫他们进来吧！”
　　乌勒苏抱着马头琴，跟在祖父身边，踏入了他即使在梦境中也想象不出来的锦绣乡中。
　　处处是笙歌笑语；回廊曲折，不知从何处而来又通往何处；来往的宫人侍女，衣香鬓影，环佩丁当，轻风般自回廊与花丛中飘过。
　　乌勒苏觉得自己的双脚有如踩在云端一般绵软。
　　恍惚之中，他们已经面对着燕王诸人了。
　　燕王召他们进宫，为的是叫他们随他一起去向各位将领敬酒。
　　蒙古习俗，好饮烈酒，是以这敬酒歌，代代相传，一唱起来，热情得不容人有半点推辞。
　　祖父默然领命，苍凉而悠扬的马头琴响起，穿透了柔曼的笙歌。
　　乌勒苏清一清嗓子，舞动双袖唱了起来。
　　令他惊讶得几乎停下舞步的是，燕王身边那名贸贸然向汝南侯发问的少年侍卫，居然加入了他的歌舞。
　　燕王领着他们，沿了池水，一路敬将过去，一开始乌勒苏还在心里记数，已经灌倒了一个、两个、三个……但转过十来席下来，已是糊涂了，只见到杯盏乱飞而看不清宾客的起与坐了。
　　一圈敬下来，乌勒苏累得全身都汗湿了，朱棠也是大汗淋漓，转到池畔一片空地时，停了下来，倚在老柳树上，笑盈盈地正待向走过来的燕王说话，密林中突然风一般卷出一个黑影，直扑向燕王，朱棠尖叫一声也扑了过去，燕王挡不住她这一扑，踉跄着连退数步，几乎仰倒在地，林中扑出的黑影，手中短刀走了个空，立刻翻身回刀，又刺向燕王。
　　朱棠的双手仍是紧紧扣在燕王肩上，借了燕王扶住她的力量，纵身而起，双足飞踢，将那黑影刺过来的短刀挡了开去，但是那黑影顺势旋过身来，大吼着一拳打出，朱棠腿上着了一下，“唉哟”一声几乎摔到地下，若非燕王及时飞腿踢向那黑影的下盘，短刀回旋，便要在朱棠身上划出一道血痕了。
　　燕王的侍卫奔了过来。
　　但是比他们更快的是近在燕王与朱棠身边的老乌勒苏。
　　他猛然抡起马头琴砸向那黑影的后脑。
　　马头琴被砸得粉碎，那黑影也晃了一晃。
　　乌勒苏张口结舌。
　　祖父居然用他爱逾性命的琴，去救这个汉人的亲王和他的侍卫？
　　燕王的侍卫已经赶到，四人护着燕王与朱棠退到后方，另四人则将那黑影团团围了起来。
　　那黑影眼见大势已去，合围将成，立刻收刀，纵身跃向池畔的大柳树。
　　但是燕王的四名侍卫突然扬手飞出四根套索。
　　乌勒苏吃惊地看到，草原上的套马索，在燕王这四名侍卫手中，却变成了捕人的拿手兵器。
　　那黑影躲掉了套向他头顶与左腕的两根套索，却没能躲掉套向双脚的套索，右手才刚抓住柳枝，已经被扯了下来，
　　另两根套索呼啸着又缠了回来。
　　不过片刻之间，那黑影已被缠得牢牢实实。
　　这种熟练的绑人伎俩，可不像是从套马索中学来的。
　　距离他们最近的，是李文忠那一席，座位正对这边的梅殷，首先发现了这边的异常情形，悄然离席来看个究竟。
　　燕王放下朱棠，不过右手仍是牢牢扶住了她，向梅殷说道；“你将这刺客带去交给锦衣卫好生查一查，另外传令值守的章大年，加派人手，好好搜索一下御苑，但是不得惊动宾客，尤其是不得惊动圣上。”
　　梅殷拱手领命之际，目光却不自禁地转向了朱棠。
　　朱棠正眉头紧皱，弯腰揉着挨了一拳的右腿。
　　梅殷临去之际，忍不住说道：“王爷是否要派人送一点儿金创药来，或是叫一名御医来？”
　　燕王一怔，随即哈哈一笑：“你是说小六受了伤？没什么大不了的，这野——小子，难得有三天不带伤的。不过你要不放心，就带点儿金创药来也使得，御医就不用了吧，以免兴师动众。”
　　梅殷脸上不由得一红，急忙与那四名侍卫押了那刺客离去了，不敢再说什么。
　　朱棠的眉头皱得更紧：“梅家那几个儿子也还罢了，偏偏这个侄儿，怎么活脱脱像汝南侯的脾气，婆婆妈妈得紧，真受不了！”
　　燕王哑然失笑：“你居然觉得梅殷这个人婆婆妈妈？让父皇听到，真会笑倒在龙椅上！”
　　他随即转向老乌勒苏：“你救驾有功呢，明天本王会好好谢谢你。今晚先赏你一壶好酒吧！”
　　乌勒苏随着祖父坐在池水边，望着席上谈笑自若的燕王与身着侍卫服色、却与他并肩而坐的朱棠。
　　老乌勒苏的手，一直在下意识地抚着那具破碎的马头琴。良久，他长长地叹息了一声。
　　乌勒苏低声问道：“爷爷，你为什么——”
　　老乌勒苏叹息般地低声答道：“我知道你想问什么。乌勒苏，你还没有走遍草原，自然认不出宏吉刺部的敬酒舞了。可是我又怎么会认不出呢！”
　　乌勒苏“哦”了一声，呆呆地望向朱棠。
　　宏吉刺部，在草原上是著名的专出美女的部落，成吉思汗的妻子薄儿帖，便来自这个部落。忽必烈大汗时定下规矩，每两年一次，到宏吉刺部选妃嫔和宫女。
　　在大明皇帝的御苑中，却出现了一个跳着宏吉刺部的敬酒舞、身份奇特的少年……
　　还有燕王身边那四名用套马索捕拿刺客的侍卫……
　　不久以后，乌勒苏就知道了，燕王身边那四名侍卫，根本就是蒙古人。
　　驻守的中原和江南各地的蒙古军队，散居在关内的蒙古平民，在大都失陷、王廷北迁之际，没有能够离开这片他们世世代代居住了近百年的土地，就此成了大明的臣民。
　　甚至在御林军中，也有为数不少的蒙古士兵与将领。
　　据说洪武皇帝还有蒙古妃子。
　　草原是他们再也回不去的故乡。
　　乌勒苏茫然想着这一切。
　　草原也将是他再也回不去的故乡。