《后宫·芸菁传》洛水灵箫

20、柳暗花明又一村

　　在这个比往年寒冷的冬季里，我的莫愁堂却因为君恩的常驻而温暖如春。在后宫诸女中，我和有孕的佳嫔最为得宠，平分秋色，其次便是旦嫔、琪常在一流。倒是慧贵妃经过上次的“刺客风波”沉寂了不少，皇上虽少去了永寿宫，却也并未薄待她，将吉林将军新进贡的顶级玄狐皮大氅赏给了她。如此一来，慧贵妃更得意了，整天穿着皇上赐给她的狐皮大氅四处招摇炫耀，宫中诸女皆习惯了慧贵妃的做派，倒也见怪不怪。

　　虽说转眼间到了次年二月，可天气依旧寒冷，二月二本是龙抬头的日子，却来了一场鹅毛大雪。大雪连着下了好些日子，严重的雪灾导致无数的平民百姓受冻挨饿，储备用于赈济的官粮也是杯水车薪，粮食和取暖物资的紧缺让许多贫苦的人家活活冻死饿死在家中。于此同时，前朝堆积如山的奏折也让皇上忙得焦头烂额，掐指一算，皇上已半月未踏足后宫，就连有孕的佳嫔也毫不顾惜。

　　由于天寒地冻，寸步难行，加之恒妃旧疾复发、慧贵妃和旦嫔的佳玉公主皆染上风寒卧病不起，皇后便免了这段日子的晨昏定省，后宫诸人纷纷躲在自己宫中御寒，一时间偌大的后宫便冷清了起来。

　　一日嫂嫂传来家书，告知我家中一切安好，自己也胎像安稳。念及嫂嫂再过两个月即将临盆，我心中大喜，遂叫来翠澜找来我亲手缝制的婴儿小衣，又取来一对紫玉如意连同家书一并送回家中。

　　“如果嫂嫂能生下一个大胖小子就好了，不仅延续了珂利叶一族的香火，将来也不用进宫为妃为嫔。”我用银勺搅动着手中的银耳蜜汤，闻着丝丝让人心暖的的甜香，不由感慨道，忽然念及一事，“转眼也已经4个月了，佳嫔的药效估计也快过了吧。”

　　“小主记得就好。”翠澜将一碟精致的点心放至我的面前，继而说道，“如此一来，万事俱备只欠东风，小主只需静静等待将来的那一日便是。”

　　我轻轻一笑，不再说话。这时小巩子急三火四地跑了进来，口中大呼“不好”。我甚少见到小巩子如此慌张的样子，不免吓了一跳，旋而让他起身交代缘由。原来今日一早，钦天监的司仪向皇上禀告说，宫中有得宠但位份低微的尊贵女子星宿不利，蒙蔽上苍，才导致了这连日大雪，而宫中高位嫔妃与帝嗣纷纷卧病，也是受了该女子冲撞的缘故。皇上情急之下便按照司仪所言，下令将西六宫中所有嫔位以下低等妃嫔纷纷禁足，而身为琰贵人的我自然也在其中。

　　听完小巩子的禀告，我默然走到窗前，看着夜色中莫愁堂的大门粗暴地被侍卫关上，心中却空洞而茫然，宛若庭院中皑皑一片的积雪。我抬头望了望墨色的天空，除了纷乱的白雪什么都没有，更别说钦天监所谓的星象了。我心中油然生出一种不安，难道，这又是一个精心的局吗？

　　我虽然在禁足之中，衣食供应倒也不缺，就连取暖用的炭火也未被克扣；但我却日日小心谨慎，叮嘱着宫里人不要在这关键时期出什么岔子，不可谓不劳心劳力。可好几日过去了，大雪终究也没停下来，反倒是我操劳过度愈加觉得胸闷恶心，酸软乏力。一日午膳后，一股闷气涌上我的胸口，我的胃里翻江倒海，一时没忍住便呕吐了出来。

　　这一下可把一屋子人给吓坏了，紫烟忙取来清水给我漱口，一边拍着我后背关切道：“小主可不能再操心了，得注意身子啊！小主在禁足之中，皇上也无暇顾及，小主再操心也无济于事啊！不如再耐心等等吧，过几天雪停了，皇上自然会解了小主的禁足。”紫烟方言罢，小晨子便匆匆跑进来告诉我佳嫔在莫愁堂外的出了意外。

　　原来，佳嫔从静妃处回宫途经启祥宫，不料从莫愁堂处窜出了一只大野狗咬了轿夫的腿，那轿子狠狠地斜向一边，将佳嫔硬生生摔了出去。而那条野狗，正是莫愁堂小厨房的宫女偷偷养的。我闻之顿觉五雷轰顶，已知在劫难逃，心中又急又气。莫愁堂的宫人们闻言慌作一团纷纷跪下请罪，翠澜和紫烟一边责骂着宫人一边安慰着我。

　　不一会儿，小晨子传来消息说佳嫔虽受了惊吓，但现在已经胎气稳固，这句吉言让整个莫愁堂的人都送了一口气。而我仍然一筹莫展，倘若天象之事从一开始就针对我而来，那么如今佳嫔出事就会真正坐实我是不祥之身，一旦惹得皇上厌弃，我连自救的机会都没有了。

　　这个晚上我彻夜未眠，待到天边泛起了鱼肚白，紧闭许久的莫愁堂大门忽然被人打开，原来是皇上身边的太监总管李公公带着几个小太监走了进来。我见状心中忐忑，脸上强装出一副平和的样子。

　　“奴才奉皇上的旨意，小主最近星宿不利，连连冲撞数位嫔妃。皇上的意思是，希望小主移居雨花阁静思数日诵经念佛，为后宫祈祷祥瑞。”李公公怯怯地看了我一眼，生怕我会发怒，见我毫无不虞之色，既然又恭恭敬敬说道，“小主不用担心，只是移居数日而已，待雪停之后自然会让小主回莫愁堂居住。小主吉人天相，自然会化险为夷！”

　　“谢公公吉言！”我闻言勉强一笑，心中却如蚕食般空洞。事已至此，我别无选择，只好吩咐紫烟等人收拾好东西，即刻前往雨花阁居住。

　　雨花阁位于紫禁城偏僻的一隅，是一座久无人居的小院落，宫室虽小，但也打扫得干净整洁。过了阴暗狭小的正堂便是同样简陋的内堂，唯有一张朴素简约的木床，自床顶垂下宫女用的灰黑色纱幔；床得对面设着一张陈旧笨重的木桌，上面凌乱摆着几尊佛像和香烛，地上一个小小的火盆伏在黑漆漆的小圆几旁，星星点点的炭火冒出几丝热气，小圆几摆着一副碗筷和送来的午膳——不过是一碗凉透了的素汤和几个又硬又冷的馒头。

　　骤然间，一股刺骨的寒冷袭来，我才发现内堂的一扇窗户破了个洞，冷风直呼呼地往屋子里灌。看见此番景象，我不禁潸然泪下，却强忍住心中的酸涩吩咐莫愁堂的宫人回宫，只留下紫烟和翠澜相伴；而绯雨再三恳求留下服侍，我也便同意了。

　　日子过得死一般沉寂，虽说是静思祈福，可我的生活连普通的宫女都不如。自我禁足，内务府给的炭火越来越少，吃食不仅分量极少还毫无一丝热气；唯有英贵人和恒妃送来的些许炭火和吃食，却被守卫宫苑的侍卫克扣了大半。
　　这样一来，不过几日我娇嫩的手脚便长起了大大小小的冻疮，渗着丝丝鲜血，宛若一颗颗紫红的葡萄。这下可急坏了翠澜三人，她们曾不止一次求过守宫的侍卫送来些许冻疮药膏，可每次最终只会换来无情的拒绝与狠狠的奚落。如此一来，就连资历最深，最坚韧的翠澜也留下了委屈的泪，我见状于心不忍，却也无可奈何，只死死地抓着背角。

　　许是连日饮食无常伤了脾胃，加之天气寒冷，我时常胃痛恶心，夜不安寐，整个人都失去了力气。更坏的是，绯雨也染上了风寒卧床不起。紫烟与翠澜一边照顾我一边照顾着绯雨，可谓不辞辛劳。一日午膳，紫烟笑嘻嘻地端来了一碗热气腾腾的白粥，道：“今日内务府居然送来了热腾腾的东西，想必是英小主花了不少银子通融来的，小主快吃吧！”

　　我瞟了一眼白粥，胃里翻江倒海，痛如刀割，顿时没有胃口。我朝紫烟摆了摆手，忽然念及病中的绯雨，便接过白粥踱至绯雨床前，与紫烟一同喂着她吃下。绯雨很是感激地朝我谢了恩，苍白的脸上勉强漾起几丝血色，可不料才吃了几口，绯雨忽然打翻了瓷碗，浑身不停抽搐起来，脸上青白，嘴角流出黑血，样子极为可怖。

　　“小主！粥里有毒！”翠澜大叫着。我顿时花容失色，拔下头上的银簪子刺入碗中剩下的白粥，那簪子顶端立即浮现出诡异的青灰色。

　　我见状心中忐忑不已，想到这粥本是准备给我的午膳，更是心下一惊，莫非.....有人想杀人灭口？！我看了看痛苦不堪脸色发青的绯雨，顾不得心中的恐惧，急冲冲向宫门跑去。

　　“站住！”我方至宫门，便被两个侍卫拔刀拦了下来，寒光闪闪的佩刀刺得我眼睛生疼。

　　“侍卫大哥行行好！有人要害我们！我的侍女中了毒性命攸关，麻烦您救救我们！”我言辞恳切地求着那侍卫，遂取下腕上的金镯子塞到他手中，又用无助的眼神望着他道，“求求您了！”

　　“不过是个侍女而已，死了就死了，又不是你中毒，急什么？”那侍卫语气轻蔑，仿佛在说着一件无关紧要的事情，他毫不客气地收下了镯子，眼神中带着几分幸灾乐祸，“你还当是原来得宠的小主吗？皇上把你扔这里和废了你有何区别？”遂和周围几个侍卫一同大笑起来。

　　“你！”我气急攻心，想到绯雨性命危在旦夕，我孤注一掷，一把抢过那侍卫的佩刀夺门而出，那侍卫大呼不好，只见门外的侍卫闻声而动，皆迅速围了过来将我死死拦住，我便拿起佩刀和一群侍卫打斗了起来。或许是手足上的冻疮痛痒难忍，加之以寡敌多，我体力不支，一个趔趄直直地向其中一个侍卫得刀头撞去，顿时肩膀涌来一股钻心的痛。温热的鲜血溅在我的脸上迷了我的双眼，耳旁响起了侍卫们喧闹的呼救声，我头晕目眩两眼一黑，继而陷入了无尽的黑暗。

　　不知过了多久，我被一股温暖地有些发烫的热浪唤醒，身上的被褥和衣物一应换看松软干燥的，脚边一个铜质的汤婆子正发着热。我望着床幔上熟悉的合和二仙图案，已然知道自己回到了莫愁堂中。我抬了抬手，却见手上包着厚厚的软布，不由诧异，只听见身旁一个熟悉的声音道：“小主别动，微臣方为小主涂了制冻疮的药膏。”

　　我抬头一看，见是胡毅，便迫不及待地问起绯雨的病情。胡太医恭谨行了一礼，忽然跪下道：“微臣多谢小主救了绯雨，绯雨与小主现在都已无大碍。她只需再静养几日就能继续服侍小主，而小主.......”

　　胡太医顿了顿，脸上的喜悦之情溢于言表，我正纳闷着，只见他又行了一礼，方才朗声继续说道：“恭喜小主，小主已经有了快两个月的身孕了！”

　　我呆滞了片刻，心下闪过一丝惶然，却终究溢满了欣喜。我感到不可思议，用缠着软布的手轻轻抚着我的小腹，顿时响起很久以前在珂利叶府时，我也是这样抚摸着小腹期待着一个小小的生命降临。一股酸涩从眼睛弥漫至我的喉头，再到我的胃，我的胃里顿时翻江倒海，一个没忍住干呕了出来。

　　翠澜听见动静立刻跑来，她扶我起身，用绢子拭去我头上的冷汗，一边拍着我的后背一边温和地说道：“都怪奴婢们不好，让小主伤了脾胃。小主快喝碗蜂蜜血燕羹吧，养胃润燥最滋补不过不了，想必肚子里的小阿哥也会喜欢。”

　　“血燕？”我望着白玉盏中如宝石般鲜艳夺目的血燕，心中闪出一丝疑惑，“这不是妃位以上的娘娘和帝后宫中才能用的食材吗？我尚在禁足之中，又是不祥之身，就算有了身孕，如此这般是不是也太过招摇了呢？”

　　“小主有所不知......”翠澜舀了一勺血燕吹了吹送至我的嘴前，眼中透着慧黠的光，“佳嫔假孕争宠私德有亏，可见钦天监所说蒙蔽上苍之人是她而不是小主您。小主您瞧，皇上昨日方将她打入了冷宫，今日午后大雪就停了。皇上也明白过来自己错怪了小主您，于是下令吩咐直到小主生产，一应按嫔位的礼遇对待，还赏赐了不少东西呢！”

　　我徐徐吞下一勺血燕，绵甜细腻的味道舒缓了我郁结的内心，我从未料到会如此快的化险为夷，旋而心底细细一想，忽然明白了些什么，遂笑着对翠澜道：“快从各宫送来的贺礼里面挑出最好的，待几日后我亲自给毓贵妃送去，好谢谢她的恩情！”

　　翠澜闻言一惊，差点将盏里的燕窝洒出来，遂恢复平静问道：“小主为何觉得佳嫔事发是毓贵妃所为？万一是与小主交好的英贵人呢？”

　　盏中的血燕通红纯净而无一丝杂质，映得翠澜白瓷般的细腕如雪一般，看得我微微有些眼花。“英贵人并不知佳嫔假孕一事，何况自我禁足后，英姐姐一直急于救我，就算她得知佳嫔假孕，又怎会押到这个时候才告发呢？”我望着盏中徐徐上升的热气幻化出形态万千，思路却愈加清晰了起来——天象之说本就是一个精心策划的局，任何企图帮助我的人都难免会深陷局中，而设局的人为的就是让我孤立无缘，坐以待毙；以我和毓贵妃的关系，她是不会冒着受牵连的风险去救我这个沦为“不祥之身”的弃子的。

　　想到这里，我感到一阵心寒，宫中所谓的盟友也不过如此。而我想要平安生产，想要将来和我的孩子平安度日，我不得继续依傍着毓贵妃。不！我不能让我将来的孩子也像我一样沦为任人摆布的棋子！

　　我无声地叹了口气，眼中浮着几丝无奈。翠澜又一次察觉到了我情感的微妙变化，替我掖好被子，语重心长道：“小主，这就是真正的后宫。只是小主仍然要记着，唯有敢去争取的人才会心想事成。”

　　我没有抬头看翠澜的眼睛，只就这她的手将一盏血燕一饮而尽，那明艳的红色，宛若那一日我撞在侍卫刀刃上喷溅出的鲜血。