《重生之玉堂春深》如宝

114、臀棍

　　又是一年六月初六。去年此时，帝后摆驾沥溪行宫，李太妃的独女惨遭横死。今年国事繁多，因给张康筹备粮草，朝廷提高了赋税，加上南方遭灾，公仓无粮可拨，导致民间怨声四起，个别地方甚至闹了农暴。这种情形之下，皇上自然焦头烂额，一急之下，竟然病了起来。

　　后宫光佛堂内，皇后跪在佛像前已经半日了，她诚心祷告，祈求佛祖让皇上早日康复。王嬷嬷蹑手蹑脚走进佛堂，轻声道：“娘娘，刘采女有事儿要向娘娘禀报”。

　　皇后手中佛珠捻动不停，不耐烦地说道：“让她进来”。

　　刘采女与玉才人都住在锦绣宫，刘采女的事情多半与玉才人有关。她迈进佛堂，先跪地磕了三个头，这才跪着蹭到皇后身边，低声道：“娘娘，臣妾有一件重要的事情禀报！”

　　皇后不悦：“什么重要的事情还追到佛堂来？”

　　刘采女陪着小心，低声道：“若不是事关皇后凤体，臣妾万不敢来打扰娘娘！”

　　皇后紧闭的眼睛瞬间睁开，看着刘采女狠狠道：“到底什么事情？”

　　刘采女看了眼堂上供奉的佛祖，神情带着谨慎。皇后叹了一口气，念完最后一句佛经，站起身：“出来说吧，别污了这清静之地”。

　　皇后起驾返回章台殿，刘采女跟在皇后身后，小声禀报。走到半路，皇后皱眉：“你说玉才人魇镇本宫？！”

　　刘采女点头：“我亲眼看到六月初一，玉才人在后院隐蔽处焚香祷告，口中念念有词。后来我觉得奇怪，便让侍女悄悄到玉才人宫中找寻，竟然发现了桐木做的偶人，上面写着娘娘的名讳和生辰年月”。

　　皇后冷笑一声：“刘采女，现在玉才人正得圣宠，你可不要因为眼红嫉妒，所以编出着神神怪怪之说！”

　　刘采女急切又委屈说道：“娘娘，若非亲眼所见，就算是借臣妾一百个胆子，臣妾也不敢乱说啊！”

　　皇后停住脚步，目光如刀般看向玉才人寝宫，突然间她对王嬷嬷说道：“让内廷搜查锦绣宫！”

　　章台殿。

　　皇后坐在凤椅上，王嬷嬷手里捧着托盘，托盘上放着两样物件，一个是桐木做成的人偶，一个是七窍玲珑香囊。

　　皇后拿起那桐木人偶，只见人偶正面用朱砂写着“李姝”，背面写着她的生辰八字。那朱砂落在桐木上，显得格外狰狞。她垂目看向凤椅下跪着的玉才人、刘采女，周遭是其他各宫的嫔妃。

　　“本宫待你不薄，为何要用如此狠毒的手段诅咒本宫？！”皇后一把将桐木人偶狠狠扔在玉才人身上。玉才人不敢躲闪，哭着磕头道：“娘娘明察，这人偶之事臣妾不知啊！”

　　“还敢嘴硬！”皇后咬牙切齿道：“难道这人偶不是从你的宫中搜出来的？！”

　　玉才人抖做一团：“臣妾冤枉，臣妾真是不知道宫中为何会有此物！”

　　此时，一旁的嫔妃将人偶捡了起来，疑惑道：“为何这人偶腹部会有这么多针眼？”

　　其他人伸脖子一看，叹道：“哎呀，这是诅咒皇后娘娘不能生育！便是有了孩子，也会不诞而夭啊！”

　　皇后一听，更加气愤，大骂道：“玉才人，你好大的胆子！若是只诅咒我也就罢了，你竟敢诅咒皇嗣！真是恶毒至极、其心可诛！”

　　玉才人哇哇大哭，使劲磕头：“娘娘，我没有！我没有啊！定然是有人故意陷害于我！我怎么敢……怎么敢诅咒娘娘呢？！”

　　皇后愤然道：“还有这香囊！”

　　内廷的太监连忙说道：“刚问过太医院，这香囊里放了催晴的合欢香！”

　　立时，四周发出鄙夷的唾骂声。玉才人挺起腰，气愤说道：“这人偶和香囊都不是臣妾所为，请娘娘明察！”

　　皇后岂能放弃这么好的几乎，她冷笑道：“看来好言相劝你是不会说的！”

　　立时间，两个凶神恶煞的老嬷嬷走了过来。王嬷嬷挺直身板，尖酸的声音响起：“玉才人魇镇皇后，谋害皇嗣，先掌嘴！”

　　玉才人吓得连忙往后躲，两个老嬷嬷，一个上前摁住玉才人肩膀，一个左右开弓，巴掌直接扇到玉才人脸上。玉才人头发散乱，哭喊着辩解：“臣妾真没有谋害皇后！皇后冤枉臣妾了！”

　　皇后不理，待打得玉才人嘴角流血之时才让老嬷嬷停了下来。周围无论坐着还是站着的嫔妃婢女都吓得大气不敢出，即便是往日与玉才人关系不错的姐妹，也没一个人敢为她申辩。皇后又问道：“这东西出自你锦绣宫，即便不是你亲手所做，也是授意为之！你若明明白白招认了，本宫也会存你几分体面，你若不说，那只有家法伺候！”

　　玉才人满嘴是血，咬着牙说道：“不是臣妾所为，臣妾更没有授意别人，臣妾是被人陷害！”

　　皇后眸光一闪，王嬷嬷大声道：“外堂，臀棍伺候！”

　　玉才人一下子瘫软在地，臀棍就是打屁股，疼痛是小，受辱是大，这后宫之中但凡打了臀棍的女子，即便没死，也都羞愤自杀。打臀棍是体力活，两个嬷嬷只管摁着玉才人，外面又走进两个老太监，玉才人在地上乱蹬，不肯就范，口中还喊道：“我要见皇上！我要见皇上！”

　　不说还好，一听“皇上”二字，皇后更是气愤难压：“给我狠狠教训，杖二十！”

　　外面噼里啪啦的棍子声和着玉才人的哭号一同响起，皇后又拿起七窍玲珑香囊凑在鼻前闻了闻，太医院的医官连忙说道：“太医院说，皇上近日身困体乏与这香不无关系！”

　　“下贱的女人！”皇后狠声骂道：“皇上和本宫处处厚待她，没想到她竟然如此不知感恩，不仅魇镇本宫，还用这样的手段加害皇上！”

　　就在这时，外堂突然传来一声高呼：“住手！”皇后正在犹豫，少康一步跨了进来，急切道：“娘娘，皇上最忌后宫私刑，还请娘娘快快助手！”

　　皇后冷厉看着他，少康好大的胆子，竟然公开给自己扣上了私刑的帽子！皇后冷笑：“少康大人消息真是好快啊！”

　　说实话，尽管少康同玉才人之间彼此勾连，但她并不想为了一个女子损失了少康这么难得的人才。

　　少康这才发觉失言，连忙躬身行礼：“臣罪该万死！不过，娘娘，玉才人好歹是四品宫嫔，便是有罪也需有内侍宣在场。娘娘，臣并非为玉才人求情，而是不忍让娘娘落得任何不周的口实”。

　　皇后双眼都要冒出火来，她狠狠瞪了少康一会儿，不甘心地开口道：“停了臀棍吧”。

　　这一会儿，玉才人至少挨了二十棍子，她爬在地上，神智昏迷，裤子上鲜红了一片。少康不忍直视，转过头去。皇后给医官使了个眼色，医官立即上前探脉。

　　医官刚把手搭在玉才人手腕上没多久，突然大惊地瘫软在地。

　　“怎么了？”皇后和众人吓了一跳，毕竟不是宫女，谁也怕闹出人命！那医官脸色青灰，大张着嘴却说不出话，仿佛是见到了极可怕的事情一般。

　　少康骤然醒悟，赶紧蹲身去探玉才人脉搏，一探之下，他也当场惊呆，抖着声音道：“玉……玉才人……已有……已有身孕……”

　　“什么？！”皇后几乎是惊跳起来，在座嫔妃也都吓得齐刷刷发出一声惊呼。

　　“快！快！快宣太医！快！”皇后神情恐怖，话也说不清楚了。

　　少康摇摇头：“怕是已经保不住了！”

　　听了这话，皇后站立不稳，直挺挺向后倒去，幸亏王嬷嬷眼疾手快将她接住：“娘娘！娘娘！”

　　……

　　云居寺。

　　刘承仔细查看李媛的腿伤，涂了宋秋的药膏，她的伤好得奇快，而且她的脉搏强健有力，胎像也稳定了许多。刘承叹道：“你在山中静一静也好，现在朝堂上已经乱成一团了”。

　　李媛漫不经心问道：“皇上对这事可有处置？”

　　刘承摇摇头：“这其实是两件事。一件是玉才人魅惑皇上和魇镇皇后，另一件是皇后动用私刑打掉了玉才人的孩子。以内廷为首的官员大臣自然拥护皇后，抓住玉才人宫中搜出人偶、迷香之事大做文章，而皇上自然是心疼玉才人的，毕竟好容易才怀有的皇子就这样又没了，可是……这事毕竟涉及皇后，皇上不能轻举妄动”。

　　李媛冷笑道：“争来争去，最终结果不过是，找个人做替罪羊罢了。相较来说，王美人还在宫中，此刻咱们还需要她。而我姐姐那里，王嬷嬷早就是众矢之的”。

　　刘承点了点头：“我也是如此考虑，宫中之事，我与宋秋正在筹划。无论如何，这一次王美人功不可没，我真没想到她居然能把一切计算的如此精细，而且滴水不漏！想当年，她不过是一个只会围着皇上打转的娇憨女子……”。

　　李媛叹了口气：“她受过大难，自然不可能再像以前那样天真！要说起来，这应该是皇上的第三个孩子了。两年时间连失三子，眼看皇上登基就满五年了，可尚无储君人选，这才是皇上真正的危机！”

　　李媛这话倒是提醒了他，刘承眉头一皱，眸中显露出一丝精光。