《皇家祭司》踏雪

3、皇家女祭司

　　爱尔蹲在墙角唉声叹气。
　　他颇挨了一顿拳脚，鼻青脸肿的被捆上手铐脚镣扔在了地下室里。好在身为剑士——尽管是见习的，总算是皮糙肉厚手脚灵活，倒也没什么大碍。他蹲在角落里，望着墙壁高处那个一尺宽的狭小窗户。窗户将将露出地面，铁栏杆外还探出几棵青草。
　　“冲动是魔鬼，冲动是魔鬼啊……”他无奈的念着。
　　“现在知道也晚了……”一只黑猫从窗口的草叶间探出头，居高临下看着倒霉的剑士，幸灾乐祸的说：“啧啧，你现在可真好看！”
　　“你怎么这么晚才来。”
　　“起晚了。”黑猫理所当然的回答。“早跟你预言过了，你偏不信。”
　　“眼见为实。”爱尔耸了耸肩。“那确实是预言术，但并非本源之石，说出来你恐怕不信，那是……那是另外一个人的灵魂……”
　　“哦。”黑猫轻轻从窗口跳落。
　　“用别人的灵魂施展祭术……这是违反禁忌的。”
　　“哦。”黑猫看了看爱尔的脸色，确认伙伴并没受什么伤。
　　“你别总是‘哦’，这事很严重！”爱尔终于受不了了，他从未见过这样恶劣的事，偏偏黑猫一副没什么大不了的样子。
　　“对，违反禁忌。”黑猫甩甩尾巴，“但那仍然可行。”
　　“呃。”爱尔无话可说，简直一只猫简直没有道理可讲。“我砸了那个水晶球。”
　　“很贵么？”
　　“贵。”爱尔点头。
　　黑猫笑了。“想逃走就直说。”它踩着爱尔的肩膀跳上窗口，在草丛中一闪就消失了。
　　它刚刚离开，一阵轻轻的脚步声逡巡着来到小窗口附近。“爱尔剑士！”传来女孩子低低的呼声，在寻找他的方位。
　　“我在这里。”爱尔听出是珍妮。想到自己惹的麻烦，终于后知后觉的感到了内疚和抱歉。但愿不要因为自己闯的祸连累了珍妮和爷爷。
　　珍妮凑到窗口，趴在草中切切地说：“我得马上走，被人发现就糟糕了。我把剑给你送来了，你……你一定要……一定不能死啊……”她说着就快哭了。
　　爱尔苦笑不得，这姑娘简直是咒自己要死了嘛，简直和黑猫有一拼嘛。他却不知道这不是珍妮想的太严重，而是自己太不把得罪主祭当个事了。如果在帝都，这事虽然严重但自有教廷来管理，有一套繁冗的手续来双方对峙才能定罪。但这是在偏远地区，一个主祭在偏远乡镇的权力是很大的。对神殿的冒犯是极大的恶行，如果被裁判为异端，或者不幸被认定为黑暗巫师的爪牙，则将被送上火刑架。这可不是闹着玩的。

　　爱尔蹲在地下室的角落百无聊赖的试图用长剑撬开脚镣，当他第五十八次开锁失败的时候，黑猫终于回来了，叼着一串钥匙，此时天都黑了。爱尔立刻熟练的打开脚镣，然后脱掉靴子用脚趾打开手铐。他的动作太麻利，一点越狱的犹豫和挣扎都欠奉，看得黑猫直摇头：“你越来越熟练了。”
　　“噢，谢谢夸奖，可惜还没领悟用剑开锁的诀窍。”爱尔终于能够伸个懒腰，把全身上下的狼狈灰尘拍打一遍。他用钥匙打开门，向黑猫勾勾手指，一人一猫静悄悄的溜出了牢房。
　　走廊里阴森森的，神殿的地下室通常是停灵的所在，即便没有死人也令人感到不舒服。爱尔蹑手蹑脚的走了好一阵，避过了几个人，终于找到一个向上的台阶。这时候，一阵细细的哭声传入耳中。
　　“不要多管闲事。”黑猫跳上台阶，像个长辈一样警告他。
　　“不会。”爱尔口上这么说，脚却向着哭声传来的方向走去。
　　黑猫无可奈何的甩了甩尾巴。

　　哭声来自停灵间，一个女人正趴在一副简陋的棺木上哭。爱尔从半掩的门口往内一瞧，便知道这女人是昨日死去的矿工的妻子。她腰间围着一个脏兮兮的大围裙，手大而粗糙，头发凌乱，哭声悲切。
　　“汉克，你怎么就这么去了……呜呜呜……拉尔才八岁，莉萨还不到三岁……你昨天受伤，妈妈吓晕了，我们还没敢告诉她……呜呜……”
　　爱尔在门外看着这个女人，相比白天的愤怒，对这样的景象他有着司空见惯的平静。他看着女人，确切的说是看着女人的身后。一个半透明的身影飘浮在空中，随着烛火摇曳，他胡子拉碴，手脚粗壮，想要扶住女人的肩膀，手却毫无阻碍的穿了过去。
　　“唉……”男人无奈的叹息，转而看向门口的年轻人。“那个……能不能请你帮个忙？”
　　爱尔却因震惊而呆立——这是那个灵魂！他决不会认错！水晶球中那个挣扎的灵魂，是昨日死去的矿工——格兰主祭见死不救的矿工——爱尔心往下沉。其实早有预感，只是不愿相信。
　　正如黑猫冷语所说，违反禁忌，却仍然可行。
　　“你能不能帮我传几句话？”矿工十分殷切的看着他，他既能打碎水晶球将他救出，必然能看到自己。他的灵魂不断的浮动，因能量的过度使用很快将要散去。
　　“我不喜欢做这种事。”爱尔说，“你不如自己去讲。”

　　昏黄的烛光微微摇曳，夜已很深。女人哭累了，趴在棺木上睡去。熟睡的人，灵魂和身体不再那么严密，灵魂波动受到扰动，梦因此而生。梦中，女人又见到了自己的丈夫，他高大强壮，年轻魁梧，一点没有受伤的样子，一如他们刚刚认识的时候。“汉克……”她紧紧抱住了他，“我一定是做梦！”
　　“老婆，别哭了。”矿工拍着怀中女人的脊背，翻来覆去只有这么一句。女人却哭的更凶了。
　　“那个……我有要紧的话说。”矿工扶住她，很郑重的交待：“我存了一笔钱，在咱家后院的那块大石头下面。本来想偷着买酒喝的……你听着，我知道那钱不够，但你得送拉尔去学校。那个……不能让他当矿工，要不去求霍拉夫收他当学徒，看能不能打磨水晶……”
　　“一定要记得告诉大家，受伤了不要去找主祭大人……”
　　“还有，照顾好咱妈……你别哭了……别哭了……”

　　爱尔沉着脸走出停灵间，一个人穿过黑黝黝的通道。矿工灵魂说话的声音就越来越远，听不到了。他走回原处，一言不发的上楼梯。
　　“那边是出口。”黑猫提醒他。
　　爱尔并没回答，脚步坚定的向上迈，嘴唇紧闭，仿佛下定了决心。
　　“冲动是魔鬼。”黑猫继续提醒，明知他不会听。
　　爱尔在主祭门外停下，手紧紧握着剑柄，咬牙低声说：“这里，有一个真正的魔鬼。”
　　主祭的房间里装饰的并不华丽，只摆着必要的家具，用普通的橡木制成，也没有过多的雕刻，显出一种俭朴的生活气氛。神龛上供奉着橡木雕刻的大地女神罗亚的雕像，古旧而简单，不知道是哪一代祭司传下来的。格兰主祭立在神龛前，点起一个个的蜡烛，神龛渐渐亮起来，照耀女神温柔的面容。
　　“主祭大人，您不会忘记曾经允诺过的预言术吧。”一个衣着阔绰的绅士坐在窗前，小心的开口。
　　“渎神者打碎了水晶球，你也看到了。”主祭漫不经心的回答，点蜡烛的手十分稳定。
　　“那么……预言就不能做了吗？”。
　　“嗯。”
　　“主祭大人，恕我冒昧，上周供奉给您，不，供奉给神的那套水晶杯……”
　　“供奉给神的东西想要收回吗？”主祭仍旧背对着他。
　　“不是的不是的。”绅士慌忙摆手。“我一直相信神的公允，一分付出必有一分获得，按你们的话说，如同种在大地的种子……唉，我是说，神是公平的，所以那个预言……”
　　“人们因无知而担心。”主祭说：“预言术并不局限于某一个特定的水晶球。”
　　绅士顿时放心了。“那太好了，恰好我得到一颗非常纯净的水晶球……请允许我有荣幸将之供奉给神。”看到主祭终于转过身，他立刻奉上一方精致的丝绒盒子。在脱手的一刻，他再次确认：“那么……何时……”
　　主祭显然不耐烦：“你在催？”
　　绅士不敢苛求更多的保证，很快告辞出门。
　　门外空空的，并没有人。
　　主祭打开盒盖，看着那颗静静躺在丝绒中的水晶球，目光渐渐阴沉。他需要一个灵魂，而此刻地下室中正关着一个生气勃勃的小剑士。格兰一向是个谨慎的人，下午他曾通过各种渠道去打听过这个陌生年轻人的身份，他只是一个见习剑士而已，叫做爱尔，平民出身，来自帝国东部，没有任何背景。剑士在帝国多如牛毛，那些没有什么特别天赋的平民就靠这条路来改变人生。而见习剑士——简直连牛毛都不如。
　　他将盒盖‘啪’的关上，准备自己去一趟地下室的牢房，却意外的在门口看到一个人。
　　“需要一个人类魂魄吗？”年轻的剑士站在那里。
　　格兰主祭扬起眉毛，能从地下室脱身，他果然有些本事。但他不可能离开克里斯特镇，尤其是看出了水晶球的秘密之后。“年轻人，我刚想去找你，你就来了。”格兰主祭微笑。
　　“把人的灵魂封禁在水晶球之内，抽取能量来施展预言术。作为二级祭司，这确实是个好办法。”爱尔将‘好’字咬得很重，一步步走进房间的光亮中。他穿着脏兮兮的剑士衣服，脸颊上那块乌青更是有些碍眼，但他的眼睛清亮通透，毫不掩饰其中的怒火。
　　“你对这个话题还真的很感兴趣，剑士。”格兰主祭也将‘剑士’两个字咬得很清楚。这不过是个平民出身的见习剑士。
　　“汉克的事是你做的？”爱尔继续质问。
　　“不过是个平民矿工而已。”
　　“平民矿工？”爱尔提高了声音：“而已！？”他直视着主祭：“你需要再找一个灵魂么！”
　　格兰主祭呵呵冷笑：“你来的正好。”他双手快速翻动，手指上白芒微亮，几个符咒瞬间完成。水晶球大亮，一道刺眼的光芒从中飞出，刺向少年剑士前额！看到少年连一点反应都没有就被白光穿透，格兰主祭得意的哈哈大笑。然而他期盼中的景象并没有发生，剑士好端端的站在那里，抱着胳膊，连动都没有动。
　　“灵魂剥离术，你用的很熟。”爱尔低叹。
　　格兰主祭愕然，他竟能一口叫出这个祭术的名字，这可是一个很少见的二阶祭术。最重要的是——他向来拿手的灵魂剥离术居然失手了！
　　“对不起，一般的祭术对我不起作用。” 年轻人抬起头，“因为我也是个祭司。”他郑重其事的说：“重新介绍一下，我是皇家祭司爱尔莎.格林希尔。”