《女仙罗萝》煌灼

5、赈灾分粟

　　５

　　又过了几日，一车赈济粟米运进村的消息以长翅膀的速度传遍了树头村。苦盼良久的村民们笑逐颜开，聚集到村中议事的空地上，一车以麻袋装裹的粟米已经被卸下，鼓鼓囊囊地堆垒在一起。
　　罗娘子也强撑着病体，带着李二娘来了。
　　树头村有将近四十户人家，一百多口人聚集在一起，熙熙攘攘场面还是很壮观的，李二娘扶着罗娘子，安安静静地站在角落。七八个村里的小孩你追我赶地嬉闹着，村头那何家的二郎一看到李二娘就跑了过来，后面跟着吸溜着鼻涕的三郎。

　　“李家二娘！”何二郎朝罗娘子揖了一揖，憨憨道：“今日不曾有糖。”三郎一听到糖字就大叫起来：“二哥给李家小娘子送糖吃！我也要吃！”
　　小子长得壮壮实实，嗓门也很大，附近的人都看了过来，有人便打趣道：“哟，何家二郎想取新妇了？你家大郎还未取呢，到你怕是还须几年！”
　　何家二郎憨厚地笑，一对小眼睛不住地看李二娘，谁都看得出这小子确实有这意思，更加都取笑起来。
　　李二娘仗着自己年纪小，脸都不曾红半下，心想以后还有仰赖何二郎的地方，就不要否认了吧，于是只道：“我不吃糖，多谢何家二郎。”又仰头看母亲，却发现罗娘子含笑打量着何家二郎，眼神颇为温和。
　　何家三郎一直在旁边大叫大嚷吵个不停，何二郎却算得上沉稳，站在那里不挪位。罗娘子温和地问了何二郎几句话，含笑听取回答，李二娘冷眼旁观，觉得母亲似乎对何二郎很满意，不由心下嘀咕，难道母亲真的有把她许配给何二郎的心思吗？
　　——这么个脏兮兮的小子，她才不愿意！

　　心下打着小鼓，村正就念到了李家的名字，李二娘便扶着罗娘子走上前去。

　　村正黄叟已近知天命之年，处事公正，在村里很有威信。乡间农务繁重，村人多半老得很快，三十来岁一脸皱纹的不少。
　　李二娘仰头看了黄叟几眼，暗想阿耶也是三十多岁的年纪，但是居然还是个美男子，真的不是正常人。怎么没有村民把阿耶当成妖怪抓起来呢，抓了阿耶去，好好教训教训，说不定能叫他的想法回归到普通人的道路上来。
　　思绪一路飞奔，还是罗娘子闷重的咳嗽让李二娘回过神，小声问道：“阿娘如何了？”
　　罗娘子轻轻抚摸女儿松松束起的头发，没有说话。

　　黄叟知晓李家陆续夭折了两个孩子，罗娘子如今又病得几近形销骨立，所以在分给李家的粟米里特特多加了几小合，罗娘子很感激，带着李二娘鞠躬致谢。
　　用米袋装好分到的两斗半粟米，罗娘子有些吃力地抱在怀里，领着李二娘归家。
　　太好了，多得两斗半的粟米，接下来几个月的日子又能好过一些！
　　脚底畅快，李二娘甚至有些撒丫子跑起来的冲动，时不时娇腻腻地仰头朝看看，两母女便相视而笑。

　　村路崎岖，慢慢走着，罗娘子忽然问：“我儿，那何家二郎是否常与你饴糖？”
　　“有两三回，阿娘为何问此事？”李二娘有些疑惑，母亲难道不希望她拿别人的东西么，便道：“儿以后不要他的了。儿不爱食。”
　　罗娘子爱怜地看着女儿，轻声问：“我儿日后嫁与何家二郎可好，何家二郎性情憨厚，为夫甚好。”
　　树头村人家不少，但是和李二娘年岁相近、适于婚配的少年只有三四个，罗娘子趁着发粟米的时候看了一轮，却发现还是村头何家二郎更合适些，何家家底厚实，何二郎性情憨厚又表现得十分喜爱李二娘，想来如果二娘日后嫁在何家，日子也不会太难过。
　　只不过，堂堂天家血脉竟必须从乡野粗野鄙夫中择选夫婿——罗娘子心下沉沉一叹。

　　喉间一哽，李二娘低下头去沉默片刻，然后才抬起头甜甜道：“好，何二郎家的饴糖甚多。”
　　看着女儿天真无邪的样子，罗娘子失笑，这孩子怕是还不懂得嫁人是怎么一回事呢，跟她说这些也没用。
　　村路崎岖，两母女走得慢，他们邻居黄四家也领好了粮，黄四家娘子带着两个孩子，抱着一口袋粟米快快走过，当罗娘子是瘟疫一般离得远远的。

　　李家迁来树头村已有十年，李大郎不问世事，集体活动也基本不参与，在村里名声极差，相对的，罗娘子以一介女子柔弱身躯支撑门户，待人处事又颇为温和守礼，邻里要来借些大小器物、求个帮手从来不推搪，所以在村里人缘还不错。

　　只不过，再好的关系在疾病面前也会消泯，这年头缺医少药，村民们对生了病的人都很畏惧，看到罗娘子病得脸颊消瘦、弱不胜衣，还时不时有止不住的闷咳的样子，多半都躲了开去。邻居常来借锄头使的黄四家娘子也是这样，一看到罗娘子的样子，连招呼都不打，拢着两个孩子站得远远的，往日来借器物的时候不是亲亲热热地上来挽着手臂叫得很欢么？
　　李二娘撅起小嘴说道：“阿娘，我家日后再不借与黄四家锄头罢，见面如同眼盲一般，十分可恨！”
　　罗娘子神情却很平静，和声道：“我儿，世人多半如此。你只牢记，以德报德，以直报怨，此是大节。小事上不可过于计较，乡邻乡里，彼此仰赖处甚多，若不涉及利益生死，便不必过于介怀，心气平和为上。”
　　“诺，二娘记住了。”李二娘用力点头，以后怎么做是另一回事，母亲谆谆教诲的时刻，她非常珍惜，绝不愿忤逆半分，让母亲忧心。
　　察觉女儿仰望的视线，罗娘子轻轻抚了抚女儿用布绳绑起的头发，笑容很淡。

　　得了赈济分来的粟米，女儿到秋收前生活无忧，罗娘子面上的笑容总算多了些，身体仍然一日比一日差，到五月底，已经卧床不能起了。李二娘将日常烹食打扫的任务都接过，每日都将粟米粥煮得稠稠的香香的，罗娘子却吃的越来越少，脸颊瘦得深深凹陷，也无力再掩饰咳出的血丝。

　　她原本温和柔雅的嗓音也变得沙哑难言，说几个字就喘得像拉风箱一样，整日整夜里醒着，咳嗽不止。李二娘看着母亲难受的样子，有些片刻不由会想，与其这样拖着受苦，不如还是早些去了更好，都说死亡即是往生极乐，到了那一边，母亲一定会比现在快活的吧？
　　但是这样的念头只会持续片刻，就会被更深的害怕和苦痛冲走，上一世生来就是孤零零的，她怎么能接受这一世，对她最好最好的母亲就这么离开？

　　罗娘子的病日日深重，李二娘心里对李弘的恨意也日日滋生，她都不知道，日后要是只剩下了她和这个阿耶，她能够以什么态度去面对他？
　　李弘依然持续每日两个时辰出屋教李二娘读书，却只去看过罗娘子一回，在她床前站了片刻，沉默不语。修入心静生智一境之后，李弘灵台净静如湖，安坐室内就能以灵觉为眼，方圆十里内的发生的事纤毫可见。
　　他很清楚这个仅存的小女儿是如何每日为母亲哺水哺食，擦拭身体，清扫房屋，为了跟上他讲书的进度，还要拼命抓住空闲的时间反复诵读经文，在地上练习写字，屋外炊灶旁的泥地都已经被她划得泥土松软了。
　　明明只有九、十岁，这个孩子却表现出了连李弘都不得不惊叹的聪慧、坚韧和克制，他很清楚这个孩子心中在憎厌他，但她依然可以做到平静克制地坐在他身边听讲，时时有疑问也会照直提出来。
　　小小年纪便有如此心性，加之气运厚重绵延，何愁有事不成？
　　李弘并不以李二娘的小小憎厌为意，心下反而颇为女儿骄傲，他已经看得更远，所有这些经历都会成为砥砺李二娘的磨刀石，如果她能从这些情绪中挣扎出来，心性更加圆融通和，到那时，这天下有什么能阻挡她的脚步？

　　六月初一，朔日。

　　李二娘清晨醒来就发现牖窗外天色昏暗。她从堂屋的席上爬起身，却见到东屋的门开着，父亲并不在里面。她先去看了一眼罗娘子，见罗娘子还在沉沉睡着，便悄悄走出屋外，看到李弘站在院里，一身麻布长衣，背着手，仰头凝视天空。
　　此时的天空浓云密布，遮天蔽日，四下无风，万籁俱寂，分外凝滞。
　　李二娘迟疑问：“阿耶为何在此望天？”
　　李弘心湖澄净，灵觉可知十里。如今他心湖之中倒映出方圆十里内，各各阴暗的角落里都在慢慢滋生阴邪之气，如此下去，再过两个时辰，这片地域上的阴邪之气就会浓郁得足以生成种种细小邪物。
　　这种情况不止在这十里范围，李弘很清楚，整片岐州地界都是如此。
　　“今日阳极阴生，将有天狗食月，乃是天地大时。”李弘垂眸看李二娘，神情肃然：“二娘今日不可离家，只许在篱墙内活动。”
　　李二娘应了，虽然李弘对罗娘子不闻不问，但对她这个女儿是用心爱护的，她不会否认这一点，也没有必要违逆他这点要求。天狗食月，她知道这是日食的意思，要是几个月前，她会很有兴趣地拉着母亲一起看，但是现在罗娘子徘徊在生和死的边缘，她日日在悲惧之中煎熬，哪里还有多余的心思。

　　反正，疯子的世界总是平凡人无法理解的。

　　李二娘到炊灶边升火煮食，精心将粟米放得多多的，粥熬得烂烂的，虽然她清楚，罗娘子两日前就已经食不下粥了。
　　狼吞虎咽将小肚子填得饱饱的，保证身上有力气，李二娘端着一小碗清水、一小碗粥进了西屋，无视了李弘持着一节枯木沿着篱墙画圈的举动。