《花是郁金香[楚留香]》莫沉吟

9、【第九章】

　　直到好几个月以后，楚留香的脑子终于闲下来的时候，他才去问花满楼：“你到底是怎么找到我的船上来的？”

　　这个问题显然憋在他心里很久了，一问出来就停不下，所以他没有马上让花满楼回答，而是继续推测着。

　　“武林中并没有几个人知道我是住在船上的，而知道这件事的人，又不晓得我在武林中的身份。除非你以前就认识蓉蓉、红.袖或者甜儿……”

　　“我不认识。在大明湖边时，是我第一次见到苏姑娘。”

　　花满楼笑着回答，他的神情显示他没有说谎。于是楚留香继续把思考过很多遍的推测说出来。

　　“也许是你猜到了我的船会停在蓬莱港口。我曾经告诉过你，和蓉蓉约好七日后相会，你知道我是三天前到的济南，而距离济南有四天路程的港口，就是蓬莱。”

　　“是的。”

　　这一次花满楼点头承认。但楚留香仍然皱起眉头。

　　“但港口里并不止那一条船。人们通常不会想到我会在……那样一条船上。”

　　“我也没有想到。”花满楼继续笑着，像是对自己的幸运十分感叹，因而摇了摇头，“我只是不能想像香帅坐在一条打鱼船上，何况你身上有海风的咸味，却没有鱼腥味。”

　　“也许我坐的是货船。”

　　花满楼还是摇了摇头：“我也不能想像你是个私盐贩子。”

　　楚留香一怔，花满楼却笑得更加欢畅了。

　　“当时码头上只有一条船吃水较深，像是装了货物。我偷偷去探了探，船上虽也有渔网等物，但舱中麻包满满的都是盐。而且，他们停了没多久，就像影子一样溜走了。”

　　楚留香摸着鼻子，像是在想自己名字前头加上“私盐贩子”这个头衔的可能性。然后他“噗”的一声，跟花满楼一起大笑出来。

　　“你那艘船虽是千料粮船，但谁都能看得出，船上连一石粮食也没有，船上的人既不装货，也不卸货。我虽然还是不能想像坐官船的楚留香，但一时好奇，就趁夜溜了上去，一直摸到厨房……”

　　听到花满楼提起那天的事，旁边的李红.袖和宋甜儿也忍不住笑了起来。

　　楚留香不再摸鼻子，而是挠了挠头，道：“为什么是厨房？”

　　花满楼向着宋甜儿她们所在的方向露出笑容，缓缓道：“因为厨房里的人是最开心、最没有敌意的人。”

　　人以食为天，下厨房的人所面对的，其实是这世上最简单也最深刻的问题。

　　“生存”的问题。

　　一个人在想着“生”的时候，心里便会开阔明朗。

　　而喜爱下厨的人，则是将“生”当作乐趣的人。

　　就像是宋甜儿。

　　她其实是楚留香身边的三个女孩子之中，年纪最小、也最不起眼的一个。她甚至说不清自己今年究竟是十六岁还是十七岁。

　　只因她在很小很小的时候，就已成了孤儿。

　　但她却是三个女孩子里最快乐的。她最大的乐趣，就是下厨，为她喜欢的人们安排各种各样精美可口的饭食。

　　花满楼来到厨房的时候，她也恰好正在下厨。

　　厨房里除了宋甜儿，还有李红.袖，和三五个船上的水手。大家一起围在灶边，贪婪地嗅着那已溢出锅来的香气。

　　在一个夏日宁静的夜里，没有比这更温馨的画面了。

　　这时有个水手偶然回了一下头，看见了正站在厨房门口的花满楼。

　　水手很惊讶，却没有别的想法，锅里愈加浓郁的香味、还有花满楼淡然的态度，都让他觉得没有什么危险。

　　“你是谁？来干什么？”水手问。

　　花满楼很有礼貌地躬了一下身，然后说：“我来找宋甜儿宋姑娘，给她带个口信。”

　　楚留香很惊讶，比当时厨房里所有的水手、比宋甜儿和李红.袖都要惊讶。他摸着鼻子问：“为什么是甜儿？”

　　他知道花满楼听说过三个女孩子的事，而且苏蓉蓉当时和自己在一起，还没有回来，船上自然只有宋甜儿和李红.袖。但是他怎么想，都觉得花满楼和李红.袖更相似一些，要说话也更方便。

　　宋甜儿终于忍不住笑道：“你这个问话，和我们李大掌门简直一模一样，这才叫做心有灵犀。”

　　“掌门？”

　　宋甜儿嘻嘻哈哈地躲开李红.袖过来呵痒的手，继续笑道：“‘神醋宫’的掌门人啰！你们没看见，她问这话的时候，脸上的醋劲有多浓，都可以蘸小笼包了！”

　　花满楼的口信并没有什么出奇的，无非是说楚留香和苏蓉蓉已经会合，不久将要回到船上。但他采用的方式却一下子同时抓住了宋甜儿和李红.袖两个女孩的好奇心，所以她们一定要留下他，一起等楚留香回来。

　　楚留香已发现，他心目中那个善良纯粹的花满楼，其实也有心机，也懂得如何利用别人的心理。

　　善良的人并不是呆子，他只是不会用聪明的手段去侵犯他人的利益，满足自己。

　　但是在必要的时候，他懂得什么是最有效率的做法。

　　就像他在湖边察觉了那东瀛忍者的杀气，却隐忍不发，甚至不惜受伤诱敌，消解了那一刀的攻势，再行反击。

　　就像他专程来见楚留香，轻轻抛出的那个问题。

　　“第五个人是谁？”

　　楚留香在海上一共发现了五具尸体，他已经认出了四个人。

　　天星帮大当家，“七星夺魂”左又铮。

　　朱砂门长老，“杀手书生”西门千。

　　海南剑派“三剑客”之首灵鹫子。

　　西域大漠“风之国”首领，“无影神刀”札木合。

　　第五个人是个年轻美丽的少女，但楚留香并没有辨别出她的来历。

　　“为什么？”花满楼追问道，“她难道不是武林中人？”

　　楚留香再一次意识到自己的疏忽，思索着摇了摇头，道：“我先入为主，把她当作神水宫的弟子，便没有再去深究。”

　　花满楼道：“然而她不是？”

　　楚留香道：“她不是。”

　　花满楼道：“那你为何会认为她是，又因何断定她不是？”

　　在和楚留香讨论这件案子的时候，花满楼一直用的是问话。这一方面是因为他对整个事件都不了解，需要从楚留香口中得到详情，而另一方面，楚留香现在也已发现，他似乎在用这种方式，来帮助自己重新审视之前的线索。

　　本以为很明白的事情，一下子又多出了很多零乱的枝节，而这样的枝节，对于思路已在济南城中走进死胡同的楚留香来说，正是另辟蹊径的关键。

　　楚留香并没有马上回答前面的问题，而是带着微笑，又一次握住了花满楼的手。

　　然后他轻声道：“你就是为了这个，才一定要找到我？”

　　花满楼的神情很平静，也很郑重，说出的话似乎已在心中盘旋了很久：“我想你知道，我不能容忍有人在我面前杀人。”

　　楚留香只轻轻地“嗯”了一声。

　　花满楼继续道：“我来找你，甚至以这种卖弄心计的手段见到你，就是想对你说，这件事我一定要管。你别想把我甩开，或者安顿在什么没有风险的地方，这两条路我都不接受。”

　　说完这些话，花满楼就紧紧地抿住了嘴唇，像是已把楚留香的拒绝封在了外面。

　　楚留香的心里，突然涌起了一股温暖的潮流。面前这个刚刚结识的年轻人，似乎有一种柔和而坚定的力量，能令人无条件地信任他。

　　因此楚留香没有再劝他什么，而是整理着自己的思路，缓缓道：“那个女孩子，她穿着神水宫弟子的服饰。”

　　花满楼很迅速地接上来道：“你见过神水宫弟子？”

　　“我见过。”回答他的不是楚留香，而是苏蓉蓉。“我有个表姑是神水宫门下，我听她说过，神水宫的人都会穿同样款式的衣服。”

　　“凡神水宫中人，必为纯洁无瑕之女子，着白纱袍，系银线绦，踏霜色履，以示玉洁冰清之意也。”补充这句话的是李红.袖。她开口便是江湖典故、宗门规矩，这显然又是个有力的佐证。

　　还在忙着煲汤的宋甜儿吃吃笑了起来：“装神弄鬼，穿得一身白煞煞，好像戴孝！除了神水宫，哪个女子中意这种衫！”

　　楚留香点头道：“也就是说，只要是神水宫的人，都会穿这样的衣服，而这种衣服也只有神水宫才穿。”

　　花满楼自然也懂得他们话中的意思，想了想又问：“那你为什么说她不是神水宫的人？”

　　“因为有个自称是神水宫弟子的人来过，”李红.袖抢先道，“活的女孩子眼波一动，咱们楚二少就信了她的话，承认死的女孩子是冒牌货。”

　　楚留香本来想说话，被她一挖苦，只好去摸鼻子。

　　苏蓉蓉却不紧不慢地道：“我这次去神水宫找我表姑，听她说宫南燕确实是宫主身边的亲信弟子。宫中的规矩很严格，如果真有人私逃出来，她们不会一无所知的。”

　　楚留香的眼光亮了一亮，道：“你是说，那位宫南燕姑娘说的是真的？那个死掉的女孩子并不是神水宫门下，而偷盗天一神水的则是宫南燕的同门司徒静？”

　　花满楼道：“天一神水？”

　　楚留香笑道：“我又忘了你对江湖不熟。‘神水宫’是个只收女弟子的门派，门规堪称森严，但是最近就有人竟从神水宫中偷出了她们的镇山之宝‘天一神水’，还用它杀死了一个人，就是那西域的王者札木合。”

　　花满楼想了想，问道：“天一神水是一种毒.药？”

　　楚留香道：“是，很奇特的毒.药。被它毒死的人症状极为明显，一眼就能看出来。”

　　花满楼道：“所以，你认为有人把那个死掉的女孩子扮成神水宫门下弟子，就是为了替凶手顶缸的？”

　　楚留香突然眨了眨眼，道：“你好像有别的解释？”

　　花满楼摇着头，缓缓道：“我不知道。我想去看看那个女孩子的遗体。”

　　楚留香把发现的五具尸体都藏在了船上。他的船很大，就算再藏二十具尸体也没问题，但李红.袖她们却很不高兴。

　　她们毕竟都是年轻女孩子，一想到船舱里有死人，心里就忍不住毛毛的。

　　但是她们也没有反对楚留香这样做。只因她们都知道，楚留香想管这件事，那就谁也阻止不了。

　　尸体已在密封的船舱里放了七天。

　　时值盛夏，就算舱内有充分的降温，尸体也都经过了巧妙的脱水保存，但气味仍旧很糟糕。

　　带着花满楼去看尸体的只有楚留香。李红.袖她们自然是有多远就躲多远。

　　楚留香把花满楼带到那个女孩子的尸体前，忍不住摸着鼻子道：“这里是不是很难闻？”

　　花满楼道：“嗯。”

　　楚留香道：“我想也是。连我都有点受不了，你为什么一定要来？”

　　花满楼道：“我也不知道。有些疑问，大概要亲自看一看才能解开。”

　　他显然也受不了这舱内的气味，所以说完这句话就紧紧闭上了嘴，然后慢慢地伸出手去。

　　他需要用手来“看”。

　　楚留香皱着眉头，看着他的手触到尸体已经变色的肌肤上。

　　在这之前，没有人能想到，这个温雅清俊的年轻人，会用他那双适合在烛火下捧起书卷、在月光中端起酒杯的手，去触摸一具几近腐烂的尸体。

　　花满楼没有露出任何厌恶的表情，却很快地缩回手来，道：“她的衣服还在不在？”

　　楚留香一怔，才点头道：“在。虽然很不完整，但仍能看出服饰特征。”

　　花满楼没有回答，再次伸手过去。他刚才只摸到了女孩身上的肌肤，而这次则摸到了那已经破损、勉强还披在身上的衣物。然后，他摸到了女孩的左肩，不禁吸了一口气，道：“好狠的一刀！”

　　这女孩子的左臂，已连肩膀一起被利器砍去，因此身上的衣服也将近脱落。

　　楚留香的目光闪了闪，道：“你也认为是刀？”

　　花满楼的手指还停在尸体那残缺的肩膀上，来回试了试，道：“造成这种伤口的，应该是一把沉重的刀。”

　　楚留香点头道：“札木合的‘大风刀’。”

　　花满楼不再说话，手指轻捷地在尸体上移动着，从左到右，从上到下，一直摸到脚跟，才长长吐了一口气，道：“上去吧。”

　　上面是甲板。

　　楚留香看着花满楼迎着海风不住地深深吸气，忍不住挽起他的手臂，把他带到船舷边，道：“想吐就吐出来。”

　　花满楼却吐不出来，干呕了一阵，就靠着船舷继续喘气。

　　楚留香叹道：“我早就说过不要你去的。”

　　花满楼突然转头一笑，笑容在他有些苍白的脸上绽开，像是一朵深谷里的百合花。

　　然后他道：“你有没有发现她的衣服有什么不对？”

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作者有话要说：

作者按：
关于香帅的师承。
诚然，原著“画眉鸟”单元通过神水宫弟子之口说楚留香的武功是夜帝一脉，但仅以此孤证就说楚留香是夜帝的弟子，似乎还是薄弱了些。
别忘了老胡。后面立刻说胡铁花的武功近似大旗门，有可能是赤足汉所传。而老胡和老楚是发小，武功师承有联系的可能性很大。
所以我个人倾向于楚留香是铁中棠的弟子。