《花是郁金香[楚留香]》莫沉吟

8、【第八章】

　　本来已经平静下来的湖面，突然间又起了波澜。一股接一股的气泡，“噗噜噜”涌上来，跟着“哗啦”一声，两条紧紧相抱的人影跃了出来，带起漫天晶莹的水花。

　　楚留香的脚还没沾上实地，就已急急地打量起怀中的少女，从头看到脚，又从脚看到头，生怕她有一丁点的损伤。

　　少女终于被看得不好意思，“噗”的一声笑了出来，道：“楚大少爷，您还没有看够么？”

　　楚留香慢慢松开手臂，却还抓着她的手道：“没有，还没有。蓉蓉，你可把我吓死了！你知不知道我脑子里一瞬间想了多少事？你要是有个什么，我简直……”

　　少女盯着他的眼睛，缓缓绽开一个甜美的微笑。她虽然全身水湿，但姿容却更加明丽鲜妍，宛如天边带露的碧桃花。然后她轻声道：“有你这句话，我就……”

　　他们两个都沉浸在惊喜和温馨中，一时竟忘了身边的人。

　　花满楼已走上前来，却和他们保持着适当的距离，静静地站在一旁。

　　楚留香猛然醒悟，拉着少女走过来，正要说话，笑意却立刻一僵，失声道：“你怎么受伤了？”

　　花满楼摇头笑道：“没有大碍。你不为我引见苏姑娘？”

　　楚留香顿足叹气道：“你这个人怎么这样！这就是苏蓉蓉。蓉蓉，你来帮我带咱们这位花公子回客栈，他最听女孩子的话。此地不能久留，恐怕咱们几个都已被人盯上了。”

　　花满楼还没来得及反驳，便觉得一双柔软的手挽住了自己。跟着那个少女的嗓音道：“那你呢？”

　　楚留香一边走向湖边，一边笑道：“水底下那家伙，若再不捞上来，只怕要喂鱼了。”

　　◇　　◆　　◇

　　等到苏蓉蓉不顾花满楼的反对，亲自替他包扎好伤口，楚留香也已回到客栈。

　　花满楼虽看不到楚留香面上的神情，却也察觉到了空气中的凝重。

　　楚留香沉默了半天，才道：“是谁伤的你？”

　　花满楼从袖中抽出那半截刀刃，递了过去。

　　苏蓉蓉只瞟了一眼，就迅速地道：“狭身如剑，但单面开刃，百炼精钢，锋锐无匹，这是东瀛武士用刀。”

　　楚留香皱眉道：“果然又是东瀛人。”

　　花满楼道：“东瀛忍者。”

　　楚留香道：“嗯？”

　　花满楼道：“他从我背后出手，事先我并没有听到任何声音。没有脚步声，也没有呼吸声。”

　　苏蓉蓉惊讶道：“连呼吸声也没有？”

　　楚留香却像早已知晓，胸有成竹道：“东瀛忍者的忍术，是一门独特的功夫，这功夫之一，就是能令人掩藏自己的‘存在’。”

　　“存在？”

　　楚留香点头道：“他们可以躲藏在任何地方，像变色龙一般使自己和周围的环境融为一体，甚至连呼吸和体温，都可以调节到和自然一般，叫人无法察觉。”他没有等苏蓉蓉再发出惊叹，很快地接道，“在我易容时认出我身份，又在我面前以‘烟玉’之术遁逃的，也是东瀛忍者。”

　　花满楼也道：“难怪连中原一点红的快剑都截他不住。”

　　楚留香意外地扬起眉梢，看着他道：“一点红？”

　　花满楼微笑道：“他来帮了我一把，然后又走了。”

　　楚留香忍不住摸了摸鼻子，喃喃道：“你的人缘还真好。万金难求的中原第一杀手，居然免费帮你打架。”

　　花满楼没有回答，却道：“你看这个东瀛忍者，和你那个是不是同一人？”

　　楚留香道：“此地向来很少有东瀛人出现，看来有八成是了。没想到他竟然对你出手……”他的神情，变得愈加沉重，慢慢伸手放在花满楼的肩上，低声道，“我开始后悔把你卷进来了。”

　　花满楼的嘴角上，笑容却在扩大，然后缓缓道：“你莫非想劝我收手？”

　　楚留香道：“这本就是我多管闲事，眼下不但牵连到蓉蓉，还有你……”

　　花满楼不等他说完，已抢先道：“我还没有问，你们遇到的又是什么情况？苏姑娘有没有事？”

　　苏蓉蓉望了望楚留香担忧的目光，道：“偷袭我的人身手平平，但水中另有埋伏。他们要对付的，应该是……”

　　花满楼眉梢一跳，立刻道：“没错！无论是我还是苏姑娘，都未必是那凶手的真正目标。他只是想让楚香帅不再管这‘闲事’而已。”

　　苏蓉蓉又望了望楚留香，温言道：“花公子这话有理，你此后的路，只怕越发难走了。”

　　楚留香一直没有开口，似乎在思索着什么，过了一阵才抬起眼来。苏蓉蓉看到他含笑的眼眸，就知道他已下定了决心。果然听他道：“楚留香要管闲事，只怕世间还没人能阻止得了。”他似乎顿了一顿，当目光重新转向花满楼时，就又流露出一丝犹豫，“可是，花公子……”

　　花满楼淡淡笑道：“香帅是怀疑我的胆量，还是怀疑我的能力？”

　　楚留香叹了口气，目光从花满楼的肩膀，转到他放在膝上的双手，又再转回来，摇了摇头道：“我没有权利让你做什么，或者不做什么，我只觉得……自从我认识了你，反而带给你很多麻烦。”

　　苏蓉蓉一直望着楚留香，她的眼波似乎也起了些涟漪。然后她静静走上前来，挽住楚留香的手臂，道：“要不然，就请花公子送我一程。你这段日子不在船上，我们也都寂寞得紧，正盼着有个客人呢。”

　　楚留香果然目光一亮，正要说话，花满楼已问道：“船？”

　　◇　　◆　　◇

　　楚留香住的地方，是一条船。

　　有甲板，有桅杆，有帆有舵的那种船，能真正乘风波浪、在大海里航行的那种船。

　　花满楼还是第一次听说，楚留香是住在船上的。

　　他简直迫不及待的想去拜访一下这条船，“看一看”名满江湖的盗帅楚留香居住的地方。

　　而且，那潜藏在暗处的凶手不知何时会再出手。既然“他”对楚留香如此忌惮，无论如何也不会直接闯到楚留香的住处去。

　　何况江湖上并没有多少人知道楚留香的住处。那条船，现在应该是最安全的地方。

　　更何况，苏蓉蓉还提出了一个那么合理的要求。她一个女孩子，独自行路总是不太安全的，需要有人护送。楚留香有要事在身，这个任务自然要由他的朋友代劳。

　　花满楼把这些事前前后后想了几遍，越想就越觉得合情合理，一点毛病也挑不出来。于是他笑了起来。

　　他笑着对楚留香和苏蓉蓉道：“我不去。”

　　不去的意思，就是不去船上，也不去护送苏蓉蓉。

　　“纵然是楚香帅，也无权让我做什么。所以我哪里也不去。”

　　说完这句话的花满楼，感到对方的呼吸有一丝紊乱。

　　“为什么？”

　　抢在楚留香之前发问的，是苏蓉蓉。她不解地望着这个之前还温文有礼的年轻人，忽然说出这样任性的话来。然而她正要继续追问，就看到楚留香投来阻止的目光。

　　然后，楚留香深深吸了一口气，退后一步，正正经经地躬身一礼，一字字道：“是楚某考虑不周，冒犯了花公子，望勿见怪。我们这就告辞了。”

　　说罢，他挽起苏蓉蓉的手，头也不回地走出门去。

　　苏蓉蓉忍不住偷偷地偏过脸去一望，就看到花满楼还坐在那里，甚至保持着说话时的姿势，一点也没有移动。他脸上的神情又是怔忡，又是茫然，仿佛已忘记了一切。

　　走了很久，楚留香一直没有再开口，苏蓉蓉却终于叹了口气，道：“你为什么要说那种话？”

　　楚留香像是漫不经心地“嗯”了一声。

　　苏蓉蓉又道：“我知道你是担心他，怕他再遇到危险。可是你有没有看见他刚才的样子，那么失望，那么伤心，你怎么能……”

　　楚留香突然笑道：“你才见了人家一面，就为人家操起心来了。真要请他回去，我看不出三天，你们追着叫大哥的就不是我了。”

　　苏蓉蓉又叹了口气，摇头道：“你不要装着开玩笑，我知道你心里也不好受。花公子龙凤之姿，正是配得上你的朋友，你真舍得就这么分手？”

　　楚留香没有再笑，却沉默了好久，才道：“可是他太善良，太纯粹……拉他跟我一起入尘世，我真怕会伤害了他……”

　　说这些话的时候，他没有看向苏蓉蓉，也没有回头，目光遥遥地投向天际的一抹浮云。

　　高天流云，云下面是海。

　　蓬莱一地自古有“八仙过海”的传说，这里的海似也带着神话的气息，连海水都比别处分外蓝些。

　　楚留香和苏蓉蓉来到了蓬莱港的码头，径直向码头中停泊的最大一艘船走去。

　　一艘长近八丈、阔一丈有余的双桅尖首船。

　　朝廷禁海令严，片板不得入海。虽然民间私造海船之风屡禁不止，上边官员也就睁一只眼、闭一只眼，但如此规模的尖首双桅海船，仍非寻常可见。

　　这正是一艘千料官粮船。

　　楚留香和苏蓉蓉迤迤然地向这艘船走去，步子既不快，也不慢，脸上甚至带着一些轻松的笑容，就像在回自己家一般。

　　码头上的人虽多，但没什么人敢在官船前停留，更不敢东张西望。

　　没有人看到楚留香和苏蓉蓉挽着手上了官船的踏板。踏板有些不稳，苏蓉蓉的步子迟疑了一下，楚留香立刻扶住了她。

　　两个人的背影一齐消失在船上。

　　楚留香怎么会上了官船？

　　难道这个令所有官差捕快都头疼不已的盗中之王，竟然堂而皇之地住在朝廷运粮的官船上？

　　这样的事说给谁听，谁都不会相信的。

　　然而楚留香和苏蓉蓉刚刚踏上甲板，立刻便有水手笑着叫道：“二少，蓉姑娘，你们回来了！”

　　楚留香点点头，苏蓉蓉露出个微笑。两个人很快就听到满船的人都在叫着：“二少和蓉姑娘回来了！二少回来了！”

　　苏蓉蓉的笑容里，渐渐带上了一丝调侃。她转过脸看着楚留香。

　　楚留香连忙摸了摸鼻子，匆匆道：“好饿……不知道甜儿有没有做什么好吃的……”

　　苏蓉蓉“嗤”的笑出声来，看着这天下闻名的人像个孩子一样，猴急地闪身钻进厨房。

　　宋甜儿果然在厨房里。

　　她一直是个快乐的女孩子，最大的乐趣就是下厨房。她就像是为厨房而生的。

　　而她的这种快乐，也在影响着她身边的人。她的人宛如一个快乐的泉眼，“咕嘟嘟”地向周围喷出快乐的水花。

　　李红.袖正和她在一起，感受着这种快乐。

　　也就是说，这两个女孩子正在厨房里一边笑着闹着，一边弄些精致可口、又不会让人发胖的小菜，配着楚留香费尽心力搞来的西域葡萄酒，自斟自饮，自得其乐。

　　楚留香一脚踏进厨房，看到的就是这种温馨欢乐的场面，忍不住笑了出来。

　　这是一个令人无法不迅速加入进去的场面。

　　所以楚留香叫道：“好呀，你们自己在家高兴，竟不想着我，我可要……”

　　他的声音突然断在了半空中。

　　李红.袖明知道他在惊讶什么，却像没有察觉似地转过头来，好整以暇地轻笑道：“你看你，当着客人就叫得这么大声，真是失礼。”

　　楚留香打算去摸鼻子的手僵在半空，眼睁睁地看着坐在两个女孩子中间的花满楼站起身来，对着自己笑道：“你终于回来了。路上不好走么？”

　　◇　　◆　　◇

　　等到楚留香能说出话来的时候，他才发现，宋甜儿、李红.袖、甚至加上随后过来的苏蓉蓉，都围在他身边吃吃地笑，就像看见了这世上最好笑的事一般。

　　李红.袖仿佛看出他心里的话，一边笑一边喘气道：“我还是第一次……看到楚二少这种表情……就像硬吞了个鸡蛋似的……我真是佩服死花公子了！”

　　楚留香只得用手指摩擦着鼻子，像是要把脸上的尴尬都搓下去似的，过了一阵才道：“你们之中有哪位行行好，快告诉我这是怎么一回事。你们再这样笑下去，我简直要跳海了。”

　　三个女孩子仍然没有停止笑声，花满楼却沉稳地上前，举手一礼，道：“我忽然想起一个问题，要请香帅指教，冒昧来访，还请勿怪。”

　　楚留香看到他平静而郑重的神情，便一下子忘记了自己所有的疑问，只是重复了一遍：“问题？”

　　“你之前说过，共在海上发现了五个人的尸体，有四个人的身份均已确定，且知道他们都是接到一封信，才匆匆远行，竟至赴死。”花满楼点点头，语声已变得缓慢而清晰，而这个问题落入在场所有知情者的耳中，都像是一阵巨响，“那么，那第五个人是谁？他又为何会被凶手找来？”

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作者有话要说：

作者按：
关于香帅的船，和他所处的历史时期。
相信看过楚留香系列、尤其是铁血传奇系列的读者大多和我一样，会第一时间把香帅的船想像为一条纯白色的私家游艇。但仔细想想，应该不是。
原著中的口吻说明楚留香是一个人控制他的船的，而且，这条船就是他的大本营，相当于贝克街221-B之于福尔摩斯。然而问题就来了：挖掘机技术……不是，是什么样的帆船可以由一个人完全控制？
别忘了他船上空间不小，足以放下数百套易容服饰，血海飘香初期还放了四具尸体。
只说最基本的，至少也有四个活人的房间，和厨房。
当这船越想越大时，起码我个人就觉得应该有水手了。不然你们觉得是宋甜儿能掌舵还是苏蓉蓉会收帆？
综上，我倾向于香帅的船是条大船，一条经得起惊涛骇浪，能作海上远航的大船。
这么想的话，倒也暗合了时代背景。明初正是个轰轰烈烈的大航海时代，这种对海洋的向往与渴望，恰好折射到香帅这条船上。
把时代设定为永乐的另一个原因，是原著中朝廷对倭寇和海盗的态度。如果到了戚继光戚少保的年代，又怎能令倭寇或者史天王之流猖狂坐大！
明初禁海，私人船只不能出海。当然香帅是个小偷，但是有条大船还成天悠游于各港口之间不被盘查的小偷，很难说没有更深的背景。
他还有自己的庄子，显然是剥削阶级！
所以，楚留香这个人，没准远远不止是一个小偷。

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