《家有嫌妻》影姿翔舞

30、商机不断

　　此次郑家老夫人的寿宴，请尽了烟州各衙门的大小官员，各地乡绅大户，是韩子墨打响聚福楼招牌的一个大好机会，自然是必须万无一失，为此，韩子墨亲自过来坐镇。

　　他们前往知州府的车队，沿着高昌县主道向城门驾去，前往烟州城，经过与长明巷交叉口时，忽从巷中推出一部夜香车来，险些撞上韩子墨的马车，兴亏驾车的阿良机灵，及时拉住马匹，才免去一场被米田共撒路沷车之灾。

　　夜香车的味儿大得让人透不过气来，阿良拉长衣袖捂着鼻子骂道：“不长眼呀，有你这么推车的吗？”

　　倒夜香的是个跛脚的青年男子，穿着脏臭、破如碎布的短打，一看便是穷如乞丐，他停下夜香车，一瘸一拐的走到马车面前赔不是：“这位大哥，小的今儿倒夜香迟了，走得急，没见着你们车马过来，你大人大量……”

　　骡车上的厨子们或打扇或掩鼻，有的探头看向这边，也有被熏得受不了，嗺着快走，李掌柜从马车廂里传出话来：“臭死了，快些走吧。”

　　阿良回头应声，没好气的对倒夜香的嚷：“还不把车推一边去。”那夜香车，正挡着他们的道。

　　这时坐在后边骡车里的冉季认真的看了几眼倒夜香的，激动的喊道：“四儿，你是四儿吧？”

　　倒夜香的闻声，哪还顾得上夜香车，跛着脚焦急的找过去：“谁喊我。”很快便认出冉季来，高兴的跛上前：“冉三叔。”

　　冉季跳下车，蹒蹒跚跚的迎了上去：“真是你。”它乡遇故知，倍感亲切，此时也不理会什么香呀臭得，相互抱扶住对方手臂。

　　“可找着您了？你跟我们走散了，牛蛋不知道有多着急，四处找您呢，还以为再也见不着您。”阿良喜极而泣。

　　“说来话长，牛蛋他……”

　　他们俩像忘了一切似得，在一旁叙旧，可急坏了这一大队人马，韩子墨坐在车廂里，虽只轻捂着口鼻，不吭声，脸色却是不好，可是冉季此时是他的一大帮手，他又不好说他。

　　但今日是郑家定菜色的日子，不说那夜香的味他们受不了，再耽搁下去，误了事可就遭了，知州府怎么能怠慢了去。

　　李掌柜拉开车帘子道：“冉三叔，大事要紧，你二人不如回来再续。”

　　“这……”冉季有些舍不得四儿，可低头想想，还是恭敬的点头允了：“好。”

　　回头问四儿：“你住哪儿？”

　　“和几家逃难的乡亲，一道住城外的一处土地庙里。”四儿拉着他的手不放：“冉三叔，你呢？”

　　“现在住安民巷。”冉季说罢，看了眼韩子墨的马车：“今儿偏巧有事，我要走了。”

　　“哎，我每晚都有来城里倒夜香，经过安民巷时找您去。”四儿说罢，高兴跛到夜香车前，吃力的推起车子，冉季上前帮他一起将夜香车推起步：“你腿脚不方便，悠着点。”

　　“知道。”四儿推着夜香车走了，冉季还一直望着，直到有几个厨子喊他：“冉大师傅快上车吧。”“要走了。”他才带着一身的夜香气，上得车去，却见几个厨子都掩着鼻，让他有些犹豫又想下来：“我还是走路吧。”

　　一个厨子顾不得臭，把他按车上：“你就别耽搁了，别误了时辰。”车队继续晃晃悠悠的前行。

　　苏文慧从袖中拿出一纸包，打开来，一股香气扑鼻，整个人松了口气似的，顿时觉得舒服了许多。

　　“这是什么东西？这么香。”小帮厨元宵往空气中嗅嗅。

　　“用来净手沐浴的香腻子。”苏文慧笑着，包上了今日特地带身上的栀子香腻，喜滋滋回答他。如果在平日里，这香腻子未化开，还不会觉得很香，可是在一股子夜香臭气中，突然有股子馥郁清香与之形成强烈抗衡，这香气不是被盖过，就是显得尤为突出了，甚至在她前边的马车，与后的骡车都能隐隐嗅到。

　　韩子墨被这似有若无的香气吸引，侧身，以折扇挑开车廂后帘，静静的看着她，许久后才放下帘子，坐正身子，唇角不由的勾起一丝笑——一丝欲求而不可求的苦笑。

　　“苏大姐，你能借我看看吗？”元宵新奇的问道，他还没听说过什么香腻子，冉季与另一位厨子也瞧了过来。

　　苏文慧大方的将纸包递到他手上：“给。”

　　元宵将鼻子贴到了香腻子上，深深吸了一口气，才松开，全身骨子都松了似得，满足的道：“太舒服了，我从没见过这宝贝。”双手在腻子上双擦又按，想沾点儿香气，这才还给苏文慧。

　　“今儿我们做菜前，就用它净手。”苏文慧收起香腻子前，将它挥了挥道。

　　“太好了。”元宵高呼过后，将双手捂在脸上，惬意的吸着栀子香气……

　　郑家寿宴的厨房，设在知州府西北角的胧秋院内，与主院隔了一条平安巷。

　　寿宴当日将在主院的前院、后院都设席面，前院摆了三十桌，请官员乡绅把盏畅饮，后院五十桌，请各家夫人及嫡女陪同郑老夫人一道看戏游园。

　　聚福楼所派来的十二位主厨与帮厨，到时自然只得在这胧秋院内走动。

　　郑家六爷平时对家事并不怎么上心，但这次承办寿宴的聚福楼是他推荐的，寿宴的一应事宜，大老爷便全权交到他的手上，只交待，务必要让宾主尽兴。

　　为此，这几日下来，上到请杂耍百戏，采办赏玩的花草禽鱼等，下到布彩纱、搬桌椅、摆器皿，他都事无巨细，一一过问，忙得不得空儿，今日一应陈设都已经完备，他又亲自过来胧秋院，斟酌菜色、确定食材、账目等。

　　韩子墨见他过来，与李掌柜笑迎了上去：“我还正要到前院向郑兄道谢，顺便讨杯茶喝。”

　　郑六爷此时心情极好，这是他第一次包办家中大宴，父亲便放心的全交给了他，足见对他的信任。

　　他对韩子墨也不见外，以山水折扇轻拍韩子墨的手臂，打趣道：“我今日可是要品山珍海味，与你不醉不归的，喝什么茶呀，走，咱们兄弟喝酒去。”说便在四五个小厮簇拥下，率先走在了前头。

　　胧秋院的一处凉阁内，已经收拾妥当，摆了满满当当的两桌酒菜，蒸煮烧炖煨煎炸，烤焖扒炒溜烫拌，冷热荤素近八十品，任由郑六爷挑选品尝，另以银樽瓷壶，备下了杜康、花雕。

　　两个小丫环，一个捧着小沐盆，一个搭着手巾，拿着皂粉上前请郑六爷净手。

　　另两个小丫环也同样捧沐盆搭手巾，上前让韩子墨净手，苏文慧立在他身旁，只等见他的手伸入盆内，便捧着打开的纸包，将香腻子恭敬的递上：“东家，腻子。”

　　韩子墨不解的看了她一眼，接过香腻子，前后翻转看了看，手中瞬间滑腻尤如抹脂，一股清新的鲜花香气迎面扑来，不但韩子墨惊奇不已，就连郑六爷也为这块粉若凝脂的香物着迷：“韩兄，此为何物？”

　　“这……”韩子墨哪里知道，苏文慧接话答道：“是香腻子，沐浴净手洗衣都可以用它。”

　　“给我试试。”郑六爷嘴上说着，已经伸手，韩子墨便将香腻子递给他，将手凑到鼻尖嗅了嗅，片刻后才再搓洗双手，又见手中起了白色泡沫，香味更浓，既便将手再次伸入盆中洗净泡沫，擦拭干净，掌中余香依旧萦绕不去。

　　“弟在青州、京城，倒是见过皂腻子，却从未见过如此妙物。”郑六爷净过手，欣喜道：“韩兄有此物，不久必将商运亨通。”

　　皂豆、皂粉、猪腻子都是去污的物品，古来就有，但皂豆皂粉细小如粉状，猪腻子软腻如冻油膏，且都无香味，哪里比得上这个如粉玉般的香物。

　　韩子墨深深看了眼捧着香腻子，转身离开的苏文慧一眼，心里百感交织，既自嘲又欣赏，收回目光，则笑着承了郑六爷的情：“韩某可就盼着郑兄吉言应验，郑兄请上座。”做了个上座的手势，两人前后入座，把酒言商。

　　此时一桌山珍海味，已远不如那小小的香腻子令郑六爷动心，更不如制这香腻子的人令韩子墨动心。

　　郑六爷为他祖母的这场寿宴，马不停蹄忙了数日，无非为了到时能宾主尽欢，从而证明自己的能力，而还有什么能比在开席前用这香腻子给众人净手，更宁人新奇惊赞的？

　　韩子墨更是从中看到苏文慧的聪颖，从来他就没有否认这一点，只能说此时更加肯定。

　　同时他也看到了自己的商机，苏文慧从来不打她自己的名号经商，只要他出得条件公道，这香腻子便定是由他的韩家商号代为售卖，而他也猜得到，苏文慧此时的举动，正是为了引起他与郑六爷注意，趁这场寿宴，做单大买卖。

　　且这香腻子将如卤味一样，买过用完，你还要再卖，只要不被人抄去配方制法，商机源源不断。
　　出神的望着，在远处的临时大厨房门口，收拾整理器物的苏文慧，韩子墨已经完全忘了一桌的美味，心里只有羡慕与遗憾：可惜，这样的女子，却已经名花有主，除去生意，与他韩子墨无半点瓜葛。他很好奇，究竟是什么样的男子，能娶到这样聪慧，令他惊喜不断的女子。
　　“韩兄，韩兄……”郑六爷举杯唤了他几声，才令他回神，从慧收回目光：“嗯。”

　　郑六爷随着他的目光也看了苏文慧一眼，却因她身着男装，又稍略的画了男妆，而看不出所以然来：“不知这香腻子是什么价格？府上铺子里还余有多少？”这次寿宴请了七百多位宾客，若这皂块的价格不高，他想散席后每人分上一块，做个回礼，岂不比其他东西更见心意。

　　“这……”韩子墨一时答不上来，只得搪塞道：“这要我回去问问铺子里的掌柜才能知道。”

　　“韩兄务必尽快给弟答复，请。”郑六爷再次高举银樽，敬韩子墨……