《一梦如烟》秋梦如

4、我的１９１１（1）

　　大清宣统三年的春天，似乎来得特别早些；五华山的垂丝海棠，已经开得如火如荼。

　　枝头上有鸟儿在跳跃，唧唧地叫着。
　　硌脚的弹石路斜斜地从五华山铺下来，福照街上的商铺已经有人开始在卸门板。
　　一个瘦小的男孩子背着青布包袱，腋下夹着柄油纸伞，怯生生地敲响了张记井福升的黑漆双合大门。
　　“表少爷来啦？”开门的人稍一打量，便略略弯腰，恭顺地将少年迎了进去。

　　穿过尚还有些黝黑的大堂，从后墙角门出去，便是一个小小的天井，正前方是白底绘黑纹的观音抱鲤照壁。
　　少年垂着头，跟着引路人的步子走着，没有看一眼那小天井中的月牙井、九重葛。

　　照壁后面还有一进院子。
　　四四方方的走马转角楼分为上下两层，二楼的走廊伸了出来，由一根根柱子支撑着。
　　青石板铺的院心里放着一只硕大的瓦缸，里面飘浮着睡莲碧绿的叶子，红色的金鱼在叶底游移。
　　墙角下院里种了几株玉兰，高大的花枝搭在了房头上。树下一溜儿摆放着十数只花盆，全数种着深红色叶片的竹节海棠。

　　“老爷太太起了没？”
　　把少年让至椅上坐下，引路的伙计堆一脸笑揪住个打着呵欠的女仆。
　　女仆一边揉眼一边轻声说：“别提了。昨晚棠小姐又折腾了半夜，太太这时候可起不来。”

　　端茶来的年轻女孩子侍立在少年背后，静静地不说话。
　　少年渴得紧，却没有端起那青瓷盖碗。

　　堂角的自鸣钟滴滴嗒嗒地响着，每一下都慢条斯理。

　　“质卿。”
　　正在发愣，一个中年男人走了进来。少年连忙站起，恭恭敬敬拱手行礼：“舅舅。”
　　张老爷面容清癯，身材极高，一袭蓝衫穿在身上，风度不似商贾，倒像学者；他脸上有掩不住的憔悴，行动间有气无力。
　　“坐下坐下。”挥手让外甥自便，张继春揉揉太阳，轻轻叹了口气：“质卿啊，你家的事我都知道了，我也不好说什么的。你就安心在这里住下，不要见外。”
　　“是。”质卿不是好奇的人，虽然对于舅父的疲累有几分不解，却没有探究的意思，只是沉默地正襟危坐。
　　甥舅二人略提了提家事，“质卿，”张继春便道：“你先下去休息吧，铺子里的事，不急。”

　　奉茶的丫头将质卿带进了楼上西厢房，宽敞的屋子里正映进清晨的阳光，金光闪闪地铺满了黑漆木具。
　　丫头收拾好包袱，福了一福：“表少爷，您休息。有事儿叫秀红便是。”
　　“你叫秀红？”质卿随口一问。
　　“是。”秀红微笑着。她长长的辫子搭在胸前，被白底青花衫子衬得乌油油的。
　　“好了，下去吧。”质卿打量下房间，被西壁的书架吸引住，挥了挥手让秀红离去。
　　秀红站在门口，迟缓了一下，还是开口：“表少爷，这些书都是棠小姐的，您看的时候要小心些。”

　　晚饭时，质卿才见到舅母，一个温柔敦厚相貌秀丽的妇人。
　　张太太脸上脂粉很厚，却还是掩不住眼圈的阴影。
　　“甥儿未敢问，棠表妹怎么不见？”
　　饭吃完，一家人还是静默的。质卿一早就如此枯坐，少年心性，任他平素冷淡也是不耐，便呐呐地问。
　　不提还好，一提到张家独女雁棠，张太太就背了身子，抽出手巾拭起泪来。
　　张继春沉默片刻，叹息着说：“你表妹撞了邪，这几日都不大对劲。待会儿你去瞧瞧也好。”

　　女孩儿的闺房质卿是第一回进。
　　雕花门扇甫启，幽幽的香气就让他心旌一荡。
　　帐幔珠络雕砌剌绣，轻纱在晚风中摇曳，镶嵌着螺钿的罗汉床前垂着珠帘，只隐隐约约透出床上红绸被面。
　　家里也不能没有姐姐妹妹，可小地方再怎么富得流油，毕竟还是比不上省城的温软奢华。舅父生意不算小，因只得表妹一根独苗，宠得跟什么似的，生怕嫁了受委屈；来时母亲就曾对他提过，舅父是有意让他入赘的。

　　李家虽是大灶户，质卿偏生是姨太太生的。
　　古老的镇子上，从来都是大房掌家；姨太太就算再得宠，却还是对家产没半分处置的权利。这回老爷子一病，质卿的几个兄长更不是省油的灯了；生性柔弱的张姨娘无法，干脆把儿子打发上省城来找自已兄弟。
　　对于母亲的安排，质卿心里有数。
　　棠表妹幼时是个沉静的孩子，柔婉得让人忘记她的存在。前年一别至今，他记忆里只留下张雁棠白晳的面孔和没有血色的唇。

　　念头转了几转，不过是跨进门的短短一瞬。
　　一个浅绿衫裙的女子背对着他坐在窗下，身形窈窕，一头青丝不梳不挽，流云般飞泻在肩头，又延至圆凳上，竟是又厚又长。
　　“棠儿，你表哥来了。”张太太走过去，轻轻揽揽女儿肩，动手将那一蓬乌丝挽起。

　　少女转过脸来，淡淡地唤了一声：“表哥。”
　　质卿眼前一亮。少女有一张娇柔稚嫩的脸。并没有很特别的美，甚至略显消瘦。一转头间，她那带着几分清愁的翦水双瞳，在质卿面上轻轻扫了一扫。
　　那如同烟溪水一般的清愁，淡如池柳，有超越年龄的哀伤。
　　十七岁的少年胸膛突然如巨石撞击，手握成拳怔在了当场。

　　张太太皱了皱眉，心里有点不以为然。
　　这孩子出身也不低，怎么就没半点识见呢？
　　不着痕迹地咳嗽两声，她暗自怪自家丈夫：孩子们虽是中表之亲，可这年岁也该避嫌了，怎好让他们这样见面。
　　但她总归是个好性子的妇人，面上倒没半点表露，仍是淡淡地笑着：“棠儿，你素来不是与质卿表哥最要好？怎么这会长大了就害羞起来了。”
　　雁棠垂下眼帘，细声细气地娇嗔：“母亲。”

　　终于觉察到自己失态的质卿，慌慌张张地托辞离开。
　　关上了门，他抚拍胸口，试图平靖自己激烈的心跳。棠表妹才十五岁，一向被舅父母珍若拱璧。她是不应该有那样的眼神的；而他，却又为什么会被那眼神击溃呢？
　　他一夜无眠。
　　第二天，质卿就跟着舅父进了前面的铺子。
　　质卿大号文彬，家里原本就是烟溪名镇灶户，虽然比不上当地四大户的威势，也算得是家境殷实。
　　“让李家四少爷当伙计，是有些委屈了你。但自古以来，学生意就有约定俗成的规矩。不吃苦中苦，难成人上人，质卿，好好干。”张继春拍拍外甥的肩，语重心长。
　　“是，老板。”难得质卿也会调皮。掸掸袖子，他打拱作揖。
　　张继春苦笑着，交待几句后就出了门。

　　店里并不很忙，质卿勤快地拿着鸡毛掸子细心地抹灰。
　　“你小心点。”
　　正掸着一只半人高的粉彩八仙花瓶，另一个伙计急急冲过来。质卿吓了一跳，连忙抱住花瓶，小声地责怪。
　　那个伙计抱歉地笑了笑，挠着头走开。
　　店里卖的是古董瓷器、玉器、金银首饰，东西都是娘子货，讲究个轻拿轻放。
　　质卿素来就是个仔细人，掌柜的看看他做事，心生欢喜。
　　“这是鎏金点翠的。知道什么是点翠吗？”
　　质卿摇摇头，眼睛盯着那对小小的花蓝型耳坠，盼着二掌柜给他讲解。
　　“点翠，就是把翠鸟的羽毛粘贴在金银上。这翠鸟的毛，自古都是咱们地界儿朝贡给宫里的。”
　　一整天下来，质卿做成了一桩生意。把一只道光年间的重彩丹凤花瓶卖了给一个瘦小的中年人。
　　他不会巧舌如簧地劝人买东西，但他会替客人分析，这东西是买了作什么用。

　　上了铺板，质卿匆匆往后堂去。别人都吃过晚饭了，他再不快点，怕只有喝洗碗水了。
　　店里的掌柜伙计都没有把他当成少爷，空挂着老板亲戚的名，他得到的是所有小伙计都有的待遇。
　　走到楼下，他却停住了，下意识地往楼上看了看。雁棠表妹房间的门是敞开着的。
　　摇摇头，他微微地笑了，隐隐地带着几分喜悦。

　　夜色重了，凉风从敞开的窗吹进来，带着隐约的花香。