《采薇》雪柠天妇罗

21、五之五 拨云见日

　　有人在眼前给打得半死不活，孙清言的心情难免要被影响，但她一如既往起炉焚香，与平日并无甚么不同表现。岳红衣在若有若无的木质香里走了会神，火气初平，却仍有些魂不守舍。
　　孙清言也念着许良才，遥遥问她：“许良才……到底算怎么回事？”
　　孙清言问得泛泛，岳红衣一时不晓得从何答起，疑惑地反问了一声。孙清言立时换了单刀直入：“他这副样子，怎么留在天策府里的？”
　　岳红衣道：“我入天策府好两年后才认得他，只知道他父亲曾在剑南道任职。”
　　她言辞婉转，孙清言心领神会。过了一会儿，她又追问道：“我记得程放信誓旦旦，说过岳将军营中无废人……”
　　岳红衣不爱听人诋毁许良才，眉一皱，驳道：“你怎能……”
　　孙清言笑吟吟地一转话锋：“那么，许良才的医术，定然是十分不错的。”
　　岳红衣的心浮气躁已收成了对许良才的担心，听她这样说时，益发不悦，一挥手道：“他不容易。别说了。”
　　孙清言听到这里，在药囊里摸索一会，左右开弓，冲岳红衣迎面打了两个东西。岳红衣捞入掌心一瞧，一个圆瓶子绿莹莹，一个长瓶子黑漆漆。
　　“内服碧露丹，外敷龙骨膏，专司去淤清火，跌打损伤，续弦吊命，起死回生……”孙清言跟着就是一长篇信口开河。岳红衣把药瓶子颠来倒去看了一遍，只觉得碧露丹这名字耳熟，似是甚么有名的方子，忙拒道：“棍棒外伤，不劳你……”
　　这一日净忙着千恩万谢，人情领了又领，全无还的机会。对方却不当一回事，冲岳红衣眨眨眼，道：“你替许良才作什么主？送他罢了，留着没用。”
　　她当开玩笑，受礼的岳红衣却有些严肃。她神色复杂，终还是简单一谢了事。

　　勤务营人数不多，分工却杂。辎重，金创，飞马，斥候，四营各有所重，虽为整个军营的基石，处处不可少，真正上手的却尽是吃力不讨好的差事。新兵入府，第一道打磨往往便等在这里。岳红衣用人慎重，勤务营的老人新兵她也不曾漏过，只是上位者始终不当自折身价，更毋论男女有别，私访从来不是上上之选。问伤探病，由耶律极代她出面周旋，一样足以体恤人心。
　　岳红衣就着夜巡的火光，又看了眼手中的丹药。孙清言问得不错，许良才确实不是废物，但天杀营有没有他，当真能有什么差别么？他身为随队医官，在洛道却因诊治他人第二个倒下；他在围猎里甚至抢不着一只野兔，却能梗着脖子拍别人一脑袋血！一个救不得人，还屡屡把自己送往病榻上的医官，他大概已没法子更不称职一些了。
　　宵禁时辰不远，岳红衣很快赶到了勤务营一带。外营守卫瞧见她，略吃了一惊。岳红衣比了个噤声的手势，拣路往金创营走去。帐子紧锁着帘幕，在黑夜里幽幽地烧着鬼火。岳红衣走到帐口，不由地驻足了一会，许良才从屁股往下都被打得稀巴烂的，她可不能直接闯营。而里头几个人还在低声说话，悉悉索索地，倒有些像几只大老鼠拱墙根。岳红衣听了一会，有意跺了几步，轻咳一声，道：“方便进去吗？”
　　帐里沉默了好一阵子，才有人扯开帘子，殷勤迎道：“参见岳将军！岳将军您……怎会深夜来此？”
　　说话的是天杀营中另一位驻军医生常冲，下午卧虎岭的大戏也没少他的份。帐中其余二人则是常驻府中的大夫，许良才身上捂了一床大被，只露出个后脑勺。岳红衣四下一扫，道：“良才……怎么样？”
　　三位大夫互打了个眼色，一位府中大夫道：“竹刺去了，腐肉剜了，”他咽了口气，生硬道，“别的，岳将军自己看。”
　　岳红衣冷冷道：“仓促请二位赴诊，多有劳烦。宵禁将至，请回吧。”
　　另一位大夫道：“许良才高烧不退，药也吐了大半——”
　　他话说了一半，许良才就在两层棉花中呻吟了一嗓子响应他。岳红衣一皱眉，道：“二位担心良才，心意难得。但剩下的事常冲也应付得，明儿再关怀不迟。请吧！”
　　那两位显而对岳红衣没什么好印象，暗瞪一眼，退出帐去。常冲诚惶诚恐地偷望了眼岳红衣，岳红衣将绿瓶子扔给他，道：“喂药。”
　　常冲没问岳红衣这药哪来的，忙将瓶塞起开，嗅了一嗅，放心地倒出来一颗绿油油的丸子。他挤眉弄眼，又瞟瞟岳红衣，岳红衣只道：“你道我要害死他？蛇蝎心肠，黄蜂尾上针，是不是，嗯？”
　　常冲大骇，忙不迭道：“……不，不！”他口中念念有词，人却往病榻旁一扑，把药丸送进了许良才喉中。
　　说来也奇，许良才本来阖着眼光在被子里头发抖，咽了这药丸没一会，便安静了下来。
　　岳红衣却不走。她立在床头，看了一会，动手摸了摸许良才的脑袋，自语道：“说是灵丹妙药，当真不错。”
　　自岳红衣一进帐，常冲就成了条时时警醒猛兽动向的鬃狗，岳红衣这句话，他也听得一清二楚。许良才的颈子上开始渗出点点汗珠，他埋在褥子里的脑袋动了动，轻轻把脸转了出来。他应是醒了，探手想掀掉被子，常冲忙替他把被子拉下了一点，扯到腰中，大声道：“你别乱来，岳将军在这儿呢。”
　　许良才刚从颠倒噩梦里爬出来，听了这一句骤然一惊，双手一撑就想起来，立刻痛得大叫了一声，瘫回榻上。常冲一把按下他，骂道：“你干啥？！屁股不疼了？！”
　　许良才有一搭没一搭地咝着冷气，鼻涕跟着眼泪收不住地往外猛地一冒，尴尬地连句像样的话也挤不出。岳红衣摸出手帕擦了擦他的脸，许良才满脸又是汗又是泪的，却也没个收住的意思。
　　岳红衣轻声道：“别起来。”
　　她难得轻言软语，却把常冲整个人点着了。他突然卡过来挡着，挺直了脊背冲岳红衣吼道：“你干嘛啊！真当人人都吃你的迷魂汤？！窝里横？！有本事，你有本事，你揍神策的老王八啊？！”
　　许良才心急火燎，哽声抢道：“不是！你不能这么说将军……”
　　常冲看看许良才，盯着岳红衣道：“我说她怎么了？！什么这将军那定远的，成天和那群世家子混在一起，心里打的什么算盘，谁不知道！你怎么就这么听她话啊？！”
　　许良才也不忙着疼了，气得脸红脖子粗，一个劲地想坐起来，岳红衣单手一拍将他牢牢扣住，极其平静地道：“说完了？”
　　常冲瞪着她，冷笑了两声。岳红衣语气平平，道：“你觉得我有问题，天杀营中可以通报骆队正；再往上讲，你一样可以去找朱军师，秦统领，甚至大统领。你说了么？”
　　她神色自若，仿佛与常冲平起平坐打商量；话里的内容却完全不是那么一回事。
　　“退一万步讲，你已经去反馈了。可是问问自己，会有人信你么？”
　　常冲往后退了一步，面上的血色褪去一层，怨毒之色却更炽了几分。他又看了眼许良才，道：“你……真是做了官儿都一样，仗势欺人！”
　　岳红衣并不打算见好就收。她的手上不知何时捡了个黄铜勺子，转了个花，扑地脱手飞出，擦过常冲身侧，用勺柄直钉进他身后的柜子里。
　　常冲彻底给吓住了。岳红衣走过去拔了勺子，往他手里一塞，淡淡道：“何须仗势？你只是个医官。人既醒了，不如快些煎药。”
　　常冲呆然无语，许良才却大声道：“阿常，你先出去！”
　　他拿手肘支起半个身子，嘶着喉咙道：“你出去！我有话同将军说！”
　　常冲回了神，没好气地把勺子往案上一砸，愤然起帘出了帐子。

　　岳红衣很少有机会听许良才这样壮胆说话。午后卧虎岭上，他同神策冯将军顶撞，尽管拼了一颗鱼死网破的心，那把嗓子也是抖的，虚的，逮着机会就往后一缩，躲到别人后头去。她心下讶异，口中只作寻常，问他要说什么事。许良才却又迟疑了，蹙着眉让岳红衣干等了半晌，才吞吐道：“我……将军……不是，我这样不好……”
　　岳红衣虽没搞明白他这鸡同鸭讲，还是笑道：“什么不好？怎么都比你差点儿杀人好啊。”
　　许良才抬眼睛望望她，认同道：“说得对。将军……我说了，您能别……别……”
　　岳红衣料他还得墨迹好久，干脆往地上一坐，道：“你别逞强了，趴着说，一样听。”
　　许良才遵从命令瘫回去，带点羞窘地一咬牙，把被子拉高一截，低声道：“好……好的。谢将军。我也不知道该怎么说，就是……就是常冲他……他挺喜欢玩骰子的。”
　　岳红衣哦了一声，不以为然道：“都喜欢玩两把，不稀奇。”
　　许良才又沉默了一会，道：“军规里写了……节庆休假以外，军中不许设庄置赌……”
　　岳红衣没有任何表示。许良才这会儿舒畅多了，喘了口气定定神，就接着道：“他们叫我，我就去……这十分地不该！将军降下责罚，是天经地义的……但……但……”
　　眼前无路，出头无门，浸淫于庸碌之中，难免一脚陷入泥沼。岳红衣沉吟了一会，低头道：“恶劳溺赌，磨灭心志……倒也有我的不是。你说不出口，也合情理。”
　　许良才点点头又猛地摇摇头，道：“将军，这……这……”
　　岳红衣又等了良久，却等不到他下一句话。她没什么脾气可发作，只喟然叹道：“良才，你怎么会如此为难？你以前不是这个模样的。”
　　许良才把脸埋进褥子里，慢慢地道：“以前……将军是宝刀蒙尘，我……”
　　下半句却断在了喉咙里。
　　他是从一开始，就走了那条错的路。可这话不能出口，说出来就玉成了正面的承认。
　　岳红衣不知该如何安慰他。她如今已不是从前那个刚做上队正，屡遭诘难的小姑娘。她笼络人心，征战南北，仗着军功一路加官进爵，高高驾临在许良才之上。安抚之词从她这里说出，立刻就会失去一切力量。这廉价的同情不该随意施舍给他。
　　许良才是仗着父辈荫蔽进的天策府，他们所有人一早都知道。他的个头比所有人都矮一截，细胳膊麻杆腿，马步迎风倒，跑步吊车尾。这足以将后头的猫腻解释得一清二楚了！岳红衣也曾随波逐流，轻视过这个隔壁营的小书呆子。她在勤务营跑了三年腿，这个小书呆子一来就进了正经的编队，谁能不牙痒呢？
　　但许良才不是他们所想的那种人。他能留到今天，就不需要任何飘渺的同情。
　　“良才！”岳红衣心里压了许多恨铁不成钢，却也只能这样不痛不痒地骂一声。
　　许良才闷闷地道：“将军，他们不敢说，是怕军棍。我不敢说……怕被打……也怕你知道。……勤务营每个人都有份儿，我不能背着他们说。不应该，我知道。”
　　岳红衣不敢打断他的勇气，只跟着嗯了一声。
　　许良才接着道：“下午的事儿，我……我也不是故意的。他们说话太难听了……我脑子一热，不知怎么就……咳！咳咳咳！”
　　他说着说着，又带了点哭腔，剧烈地咳了一阵，上气不接下气，好一会儿才缓过来。他连喘带涕，却迫不及待，好像要借着这一点儿勇气的冲动一口气把话倒完：“不，将军……我不能不说！二十四队钱兄弟的命，其实是我们害的！我们害死他的！”
　　他不知哪来的力气，忽然支着身子一侧身，直视着岳红衣道：“我……我和常兄弟，围猎之前两日，和神策的人玩牌，输了……赌，赌注是带那个大夫……带他……带他……进天策府兜一圈……”
　　许良才的双手无力地颤抖着，他的面目因为疼痛绞作一团。他断断续续道：“……二十四队那个毒药！出事那天……我就想到了，是不是他，是不是他？！他把金创营的药给换了啊！！！常冲说，不要说，不一定是咱们的事，说了咱俩不死也得残废！可是府里头这么多高手，供给的来路也清清楚楚的，还能是怎么样呢？！我是个大夫……我不想杀人的啊！”
　　岳红衣再是机敏慎思，也料不到目所不及之处，藏着这一层变数。她只能道：“你别慌。”
　　这话却也不知是说与许良才，还是她自己。但她不惊不恼，强行坐镇，许良才抽了几声，也渐渐平复了些，只带着些期许看着她。岳红衣迅速理了理思绪，道：“常冲说的对，不一定是你们的事。那个人生的什么模样？有什么特征？身上有没有功夫？你有什么印象，一一说与我。”
　　许良才仿佛抓住了一根救命稻草，冲口而出：“有！这人玩牌……像是变戏法，眼色极好，多半是个会家子。他身材并不高大，肤色黝黑，像个庄稼汉——他是大夫！”
　　岳红衣惊道：“大夫！”
　　孙清言曾提过一句，那个作案的人应通医理，她还记着呢。
　　许良才猛点了两下头，道：“没错……！我俩发现遇到个同行，聊了许多。啐！真个儿五迷三道，上了天大的当……”
　　他又自责起来，岳红衣却倏然起立，厉声道：“许良才！”
　　许良才一慌，低头应道：“是！”
　　岳红衣道：“你今儿说的，当得大功一件！你且安心养伤，这账过几天才算！”
　　许良才愣了好一会儿，才悟过来这情分。什么大功一件，岳红衣明摆着准备打了个马虎眼，硬要给他安一个将功折罪的名头了。他忍着鼻间的酸涩，尽量让自己的声音听起来正常些：“……谢，谢将军！”
　　岳红衣哈哈一笑，把孙清言那两只瓶子拍给他，道：“谢什么谢！救你命的是孙大夫，绿的内服，黑的外用，知道了？等活蹦乱跳了，记得去跟人家多学几手！”
　　许良才竭尽全力，弯下脖颈给岳红衣行了个不成体统的礼。
　　岳红衣从遭尽白眼的新任队正成了八面威风的定远将军，许良才也从孱弱无为的小兵成了天杀营麾下的正牌随队医生。
　　但他终究没变过，仍是那个被马甩下来就再爬上去，被人饱以老拳就养好伤打着绷带站起来，日复一日，在天策府中钉出了一个位置的人。

　　翌日升帐，前日斗殴的缘由也很快揭开。
　　卧虎岭上孙清言小施援手，今日听审也有了她一份。堂下又是一字排开七个人，只有许良才的位置换了勤务营队正。一眼扫下去，但见尖面猴腮，或是木讷五短，委实找不出一个够端方的人物。七十军棍余威犹在，众人到了中军帐堂上，又给岳红衣冷眼一瞥，愈发退缩，只余下一股憨然之气尚可一观。
　　岳红衣随手点了点人头，勤务营队正抱拳垂首，金创医常冲还鼓着眼睛。没得说，左右同飞马营交情最深，仍是拿老实人程放开刀。
　　程放局促地握了握拳，先替许良才抱了一把屈，再就是忙着请罪。他说双方不过是普通角力，岳红衣也不拆穿，将从许良才处听来的聚赌一节埋过了，听凭他往下说。
　　“……赢了五回，还是六回？嘿，神策的比不过咱们，就，就……”说到关键处，程放比了个手势，却突然打起了结巴。边上一人推他一把，道：“惹祸的不就是你那宝贝肥鸡？没脸说了？”
　　程放忙打住他道：“莫胡说，不是肥鸡！将军，是这样，我赢了几回，想起没喂，没喂我那鸽子，就想撤。那几个输得惨了，不愿咱们走……”
　　岳红衣颇感意外，不禁惊叹道：“为了只鸟？”
　　耶律极本来想笑，说话的这几人却没有玩笑的意思，还惶惶交换了几眼，他便收了回去，清一清嗓子，带头以示肃静。常冲往前猛一跨，忿忿道：“为的鸽子，不成吗？轮不到上阵打仗，净会扭扭捏捏地喂鸽子，娘们唧唧的，为这个不成？！谁爱咽这口气，谁自己去！”
　　岳红衣脸一挂，道：“忍不下这口气，净晓得把人打个半死。好汉子，真勇士！”
　　常冲哼一声，别开脸去。程放又站出来打圆场：“不都怪良才。那几个后来讲话难听得紧……真听不得。良才下手重不对，但他不是那种人……”
　　岳红衣点点头，长出了一口气。
　　她起身下堂，踱了两回，缓缓道：“……我也不说大道理。你们觉得委屈，应该；但我也得讲点实在的。”她扬首把每个人看了一遍，道，“今天换神策冯将军坐我这位子，你们高兴不？”
　　程放第一个道：“他放着手下淌一地血，这不行。”
　　其余几人私语一阵，也跟着摇了摇脑袋。就常冲死猪不怕开水烫，拼着也要抢白一句：“不跟外人比！——换天盾营康将军，就妥当了。”
　　岳红衣不觉好笑，朗声道：“说的好呀！——康将军黄沙百战，戎马一生，与天盾营上下同进退，共生死，我有比的胆子么？”
　　她盯着常冲一字一字道：“十几年的道行，十几年的交情，都不是讲假的。常冲！你说，许良才今日如何了？”
　　常冲一怔，还是只能不情不愿地给她做枪使：“趴着动不了！不烧了……吃了就睡睡醒了接着吃。”
　　周遭发出一阵轻轻的哄笑。岳红衣打量他一眼，满意道：“行了，这就都清楚了！不耍嘴皮子，赶紧把昨天的闹剧结了。卧虎岭上七人，除许良才挑头重伤，已领七十军棍外，其余六人，调解不力，每人发落二十杖。勤务营队正玩忽职守，须得挨三十杖。骆沧，你安排一下领罚的时日次序；免得营中人手不足，顾不周全。衣食住行，也是营中根本，务必慎重处理。”
　　骆沧应下，当下执笔打条。这判罚比之许良才遭的杀鸡儆猴，已是暗收分寸；但岳红衣也自有不相容之处：她不提设庄置赌的由头，却要把牵扯其中的人全都打个遍。众人刚给她哄得顺气了，还是逃不开迎头一记狼牙棒，但想来总好过军令状上的姓名手印，还是乖乖照单全收罢。
　　岳红衣坐回长桌后头，托着腮待他们整队散场，却忽然听见外头扑棱棱地，一只灰溜溜的肥鸟从守卫脑袋上一路滚过，糊里糊涂撞进了帐子。程放跳起来，手忙脚乱地想去捉它的翅膀，却不及耶律极心明眼亮，纵身一跃展臂一捞，隔着半空就把鸽子握在了手心里。
　　程放捉了个空，赧然道：“耶律将军，这……这小家伙！早上走得早了，漏了它一口饭吃，怎么就到这来了！”
　　“真肥。”耶律极连连点头赞美，“这才是罪魁祸首，炖了挺不错。”
　　岳红衣心生好奇，干脆跟耶律极把鸽子要了过来。这确确实实便是一只肥不溜秋的灰鸽子，仿佛一个小小的毛绒团儿，拿黑亮的眼睛大胆地盯着她。岳红衣终于按捺不住，手上轻轻捏了捏，口中却道：“人不可貌相。程放，你怎么还有这种爱好？”
　　程放挠挠头，不知该怎么答她。其余人放松了许多，这会儿跟着风互相挤兑起来，嘻嘻哈哈笑成了一片。孙清言也跟着笑，却比别人都幸灾乐祸些。今天的问案她全没插手，到此时才讲第一句话：“岳将军有所不知了。这鸽子不仅仅是鸽子，还能变成个大姑娘。”
　　别人只当她落井下石，岳红衣却已觑见鸽子腿上一个细小竹筒，当下悟出了七分。
　　喜事一桩，却也有顾虑不少。岳红衣面上却只笑得另有深意，同孙清言对了促狭的一眼，一松手，叫鸽子飞回了她的程大哥怀里。程放跌跌撞撞地把这小东西收好，大伙儿就又是一阵笑。
　　升帐时山雨欲来，散场时人人笑逐颜开，托了这灰毛团的福，也是大团圆了。余下便是另一件要避人耳目的密事，谈一谈许良才口中所说的神策金创医。

　　孙清言就这样不动声色地占上了幕僚的位子；魏如飞的质疑一早被岳红衣顶了回去，耶律极则是全然不计较的模样。孙清言适应得很快，她不再觉得身在军营不合适宜。能同天杀营两翼平起平坐，可算是岳红衣对得起她。
　　一忽儿工夫，中军帐里只剩下四个人。岳红衣开诚布公，将许良才昨晚相告的那一层变数合盘托出。目的也简单清楚，查明那个神策大夫的来历，再走下一步。
　　天策府本来是朝廷机关，却因了涉足江湖的特殊性，成分不比其余常备军单纯，在座四个倒有三个草莽出身的。岳红衣一说要捉个大夫出来审问，莫提孙清言，连耶律极的第一反应都是弄两身夜行衣偷进神策军营算数，枉对他一身官袍。
　　他没正经当一回事，大大咧咧一开口，果不其然被岳红衣拍了一脸。他把脸一变，立即嘻嘻哈哈道：“这是保底之计！我说照老样子呗，先礼后兵。你俩搞不定，才轮着山贼去上梁揭瓦。”
　　岳红衣笑道：“愁的就是这个。礼个大头鬼了，这些天来闹成那样，你试试往神策营走，可不被乱棍打回老家去！”
　　耶律极信服地点点头，转脸发展孙清言入伙：“孙姑娘，我记得你轻身功夫好得很啊？不如你考虑一下，来我们天策府混口饭吃算了，总比你一个女孩子家风餐露宿的好，也给老大做个伴儿嘛。”
　　一回生二回熟，岳红衣里外带着孙清言四处转悠，又亏她昨日捡回来的那一条命，其实讨了不少人欢心。搁耶律极这儿，好意就成了口没遮拦。这也不逾矩，孙清言却只是笑着摇了摇头，送了他个软钉子。
　　岳红衣也把话岔开道：“别想这条道了。神策军中多少耳目，万一走了身份，落个奸细的罪名，谁担得起来？若说找点小麻烦，引他们医官出洞，兴许还靠些谱。”
　　魏如飞沉默至此，才突然跟了一句：“将军，还记得一个人么？”
　　他讲话但讲一半，半遮半掩，却叫耶律极同岳红衣都来了精神。岳红衣嗯了一声，示意他继续说。
　　魏如飞只说两个字：“小钟。”
　　岳红衣琢磨了一会，恍然大悟地叩了个响指，却依旧试探道：“……你说……钟思南，钟都尉？……”
　　魏如飞仍是那个默然的表情：“他已不做都尉了。”
　　他顿了一顿，声音平淡以极，甚至有些干巴巴：“领了个散衔。现在东都神策军中做个副将。”
　　岳红衣愣了一会，才道：“他在洛阳？——”
　　魏如飞道：“我想是的。——年尾时刚来，我在洛阳城中见过他一面。”
　　岳红衣一拍手，道：“这可好了！你这发小，真是一阵好东风；孙大夫跟着我们，过武牢关也不成问题！——难得无事，当然该给旧友补上接风宴喽！”
　　魏如飞微微笑了笑，躬身道：“谨遵钧命。”