《捐官记》谷*

22、周娘子

　　“你父亲钟大理一生耿直，性格直爽，之前与赵主簿相交甚欢，无甚过节，遇有大事，赵主簿全身而退，你父亲身陷囹圄命丧黄泉，父亲是丧罪自尽姐姐亦是自尽，个中透着万千蹊跷。你心有不甘，意难平。”

　　幕幕任他说话，不做响应，那声音吹在耳朵里，一滴清泪便顺着眼角滑落而下。姚大人呵气若兰，幕幕闭目养神。

　　姚大人为他掖紧被角。“你不信我？”

　　幕幕徐徐睁眼，眼神里尽是少年应有的倔强和不应有的冷漠，直视姚正，见姚正也看向他，幕幕莞尔一笑“姚大人真是香啊。用的什么香料，也告诉告诉我可好？”姚正嘴唇抿成一条直线，僵硬一逝而过，继而伸过手揽他颈项，香气更甚，“我这香轻易不可对人言，若是你告诉你也无妨。”

　　幕幕拎着姚大人手腕将他手臂归回原位，颈后枕着别人的手臂都不妨，偏这姚大人让人心思雀跃引人遐想，再这么撩拨下去，两人之间真要有香艳故事发生了。幕幕向里侧让了让，空出来的位置刚好容得下姚大人平躺，

　　姚正将手臂枕在脑后，室内香气氤氲，桃红色帐蔓悬于头顶，身披锦色鸳鸯被。一双玉人时而对视，正是郎情妾意深情款款时。

　　幕幕到底年轻，忽而开口道“在你之前，那个陶县令也说过类似的话”默然良久说道“要我信他，就算有千难万险，必会还我父清白，还说过曹县的水无论多深，他都敢趟，也讲过拼得这仕途就算乌纱落地也在所不惜。哼，他还受过我父亲恩惠呢。最后又怎样，不过是换个地方继续为官，你们这些官老爷啊，都想当青天，青天不是那么好做的。”

　　幕幕眼风凌厉的看向姚正，姚正一如既往含笑望着他，眼中没有一丝波澜。幕幕眼珠转向一边，避开姚正眼神。这姚老爷眼底纯净无害，比当年陶老爷有过之无不及，哪像刚才捉住他手指甲那副刁钻促狭的样子。“该说的我都说尽了，你自己愿意往这浑水里跳，谁也拦不得。哎，姚老爷，你家那个家仆是不是一直卧在房梁上？”

　　姚大人呃了一声，迟疑着答不出来。

　　幕幕一脸不悦“我和牛大进狱神庙之前，他就已经到了，在那里弄机关来着对不是？我们到了以后他就躲在房梁上偷看来着是不是？我上去以后呆着的那个位置应该是他原先躺过的地方吧？”

　　幕幕一连三问，姚大人实在是不知道廷魁是怎样行事的，于是干脆不答。

　　幕幕瞅着他忽闪了一下眼睛“就我藏身的那个地方还算干净些，虽也有些灰尘，可是与别的地方相比，要好太多。我从上面往下跳时，两手不是要撑着房梁嘛？把我手蹭得乌漆麻黑的。”

　　幕幕翻了翻自己干净的手掌，好像上面的脏渍还没洗掉一般，啧了一下嘴“真恶心。”

　　姚正徐徐微笑，他记起乍见幕幕时，觉得这女鬼衣服不甚干净，裙摆上有横七竖八几道黑条，没想到是在那里磳到的。

　　幕幕用手肘支头，侧身看着姚正“姚大人，我们也交交心，我都说了这么些，你倒是给我仔细说说。”

　　姚正打量他精致的脸庞“你不是都猜到了吗？”

　　幕幕微拧眉头“那我上去以后他藏在哪里了？就那么大点地方，上面藏个把人还是能看到的吧？我总觉得耳后有风，他不会藏我身边了吧？”

　　姚大人觉得这孩子的眼睛确实漂亮，眼风也挺勾人的。就是现在时不时的瞅着他屋里房梁，感觉就像随时找茬一样。

　　房影灯光暗影处魁廷的身影动了一下，若是不知道的还以为那不过是房梁上一截木头。

　　幕幕真心夸赞“你手上能人异士不少啊。”

　　姚正说“你也是有道行的啊，我的人在李笙府上打探，见你布线调派都有条有理，可见事先辅排得好。

　　幕幕打了个呵欠，手在嘴边打扇子般摆动“不全是我的功劳，陈知蔡要占他家园子，早就埋下的线，我不过是用上一用，他也乐得看我吓李笙好玩。”

　　幕幕眨眼看姚正。

　　幕幕大眼睫毛忽闪了一下“你就那么怕死？我又不能伤了你。”

　　姚正用手掌盖住他眼神中锋芒“你传奇小说看太多了，想得也太多。”姚大人觉得掌下睫毛正挠到手心，痒痒的直通心底。

　　廷魁正如幕幕所猜先他们一步藏身于狱身神，在牛大与幕幕筹划安装滑轮时，只是稍稍向里移了个位置，习武之人调息匀称，他们那时注意力也尽在机关上就没发现他。幕幕也猜对了，他确实就藏在幕幕身后，离他不过尺来远而已。尽管功夫到家如影随形，幕幕多少有些不适，幸亏幕幕一心看着下面，虽然心有疑虑也未曾发觉。

　　姚正轻轻叹了口气，“睡吧。”

　　梁上人影一晃，有人跳将下来点中幕幕睡穴。

　　脂粉巷这一带原本住的都是暗娼，后来官府整顿街区将暗门子与下流娼妓都迁到香澜街那一片，横街竖巷也方便各式嫖客往来。脂粉巷渐渐的就成了百姓住家，多住着跑经济做小买卖之流的老百姓。

　　街道尚算干净，屋舍也齐整，就是格局比较乱套，有居室随街的、有两进院套的，还有从正屋搭出来偏叉住人的，有的把厨房靠近街面的，也有把茅房马桶靠近门口的。院落里横七竖八拉着几根晾衣绳的，上面搭着各式衣服，有锦衣有布衣还有厚实大氅的人家，必是给有钱人家洗衣裳的老妈子家；院落里若是放着推车的多是卖水果蔬菜的；若是铁锹土筐遍地的则是做力气活计，给人修墙筑院的。

　　脂粉巷住家的女人多长着双大脚，比不得诗书门第小姐养在深闺，这里的女人都要行动劳作，浆洗衣服、打短工、做厨娘子的亦有不少，往来脂粉巷的女眷说话也都大腔大嗓，自有民间风趣。

　　刘妈妈便是经济行里的女人，没有她包揽不到的生意。每天早出晚归，不是卖花卖首饰就是兜弄些时兴小册子，无非也就是闺房乐之类的，她没什么长性，做生意总是三两天换新鲜样。一开始在市集上卖韭菜合，见别人卖包子卖得好也就去做包子，又见卖饼子的生意不错，便去卖饼子，结果丢了之前韭菜合的常客又丢了后来吃包子的常客，谁都搞不清她到底在干什么，总之忙唠得很。用她的话讲，就是什么挣钱干什么，也唯有她家男人知道她挣不回来几个钱。

　　刘妈妈今天又揽了一宗生意，当真是好，一个读书的公子小哥带着家眷要找个安顿的地方，房租一给就是三个月的，而且是押三付三。这公子长得善眉善眼的，看着性情就不错，只是生意落在她头上，带着看了几处房子都不甚满意。刘妈妈看出来了，他是既要好又要干净，还要便宜。

　　曹县是有这样一种人，喜欢讲大话穷讲究，动起钱银来相当算计。刘妈妈觉得这个小公子这几样都符合了，看着像是清高不讲经济的读书人，实则盘算得还不少喱，既觉得他难缠又不想走失了这单生意，忽然想起周娘子家的院落还算齐整，只是她是个厉害茬口，轻易没人敢招惹她，所幸自己与她交情还不错，便走到周家娘子与她打商量。

　　“周娘子你家也没什么外人，那么多间房子空着也是空着，干闲着也不生钱，何不赁出去吃点利息？买肉买菜，柴米油盐不也要钱不是？我知道你是个干净人，又好静，可你一个人住在这院子里也怪寂寞的不是？有那女娘做个陪也好打发些时光。”

　　“我也知道你不喜欢杂七杂八的人，我保证这户人家稳当得很。这小两口也是新婚燕尔，看着都是极妥墚的人。男的处馆就在陈官人他家，口口声声说他家娘子貌美，不能轻易被外人看到，担心不三不四的人冲撞什么的。他又不吝啬给钱，我知道你不稀罕他这点子银钱，就当周济周济我，我这也好几日没开张了。”

　　“暂时先住着住得好了，听说这小官人东家对他还是很赏识的，说教得好将来可以把家眷接进去，有了这等话，也不过就是讨扰几个月而已，你且忍忍吧。”

　　刘妈妈好说歹说，这周娘子才同意他们入住，还约法三章，这也不能去那也不能去，刘妈妈都一一答应下来然后喜滋滋的去迎人。那小官人的娘子长得确实漂亮，有张水性杨花的脸，难怪小官人疑心这个疑心那个。只是刘妈妈背里也要撇一下嘴，可见也不是有钱人家的公子哥，左一口好商量右一口好商量，真是有钱人能住脂粉巷？讲究还多，老婆不也一样是个大脚？有钱人家小姐得用什么聘礼大脚贫家女什么聘礼，谁不一目了然？

　　闲话休提，单说周娘子与那小娘子自此以后就住在一个门户里，两人都是足不出户的人家，那小娘子更是轻易连自己房门都不出，这一点周娘子十分满意。

　　住了两日，主人家总不好冷淡着房客，彼此寂寞便说说话，周娘子问她姓氏，那女娘只说夫家姓曹娘家姓钟，如今单身住在外面还要靠周娘子多多周全，称呼她钟小姐便可。周娘子本是性格爽朗人，打量钟小姐行动人派，私下里与刘妈妈议论，莫不是背着父母私奔出来的？

　　两人越看越像，只见这钟小姐行动举止有些风范，也不惹人讨厌，而且别人家事与他们也不担干系，也就都撇过不提。周娘子发现这钟小姐口风甚严，有时刘妈妈有意无意间谈到周娘子家事时，她充愣装傻，难得套走她的话去。周娘子就不信她不知晓一二风声，这几日夜夜有人行动，即便再小心，她也有所听闻，见她如此识趣，越发待她和气。日间坐在天井里周娘子也招呼她过来聊天吃水果，刘妈妈送了菜过来拿了打赏的钱也坐在一处闲话，都觉得这钟小姐性格好模样好就是话语少些。

　　这天三个人又坐在一处闲话，两个女娘听刘妈妈在那儿讲鬼大仙抓娇女的故事。