《相见时难(清宫-修改)》夜遥

29、室迩身辽

　　星河第一次牵挂起秦司夜。他这一回已经走了十好几天了，一点音信全无，齐心也不来冒个脸，小院里的仆妇们都是三缄其口，问不出个所以然来。
　　这回是在京城天子脚下闹出了人命，而且还是个大官，任他秦司夜有什么显赫的来头，恐怕也不好收拾残局，牢狱之灾就算是好的了，只怕是……可是齐烈肩负着一百二十来条人命，秦司夜也有办法摆平，这回是不是也能平安脱困？
　　星河翻来覆去地想，一整个人象是在炭火上烤着，寝食难安、坐立难宁。所以当仆役来报，秦少爷家里来人的时候，她几乎是从卧房冲进了客厅。
　　一个瘦削的灰蓝色背影正立在那幅“迟迟钟鼓初长夜，耿耿星河欲曙天”前，长身玉立，负着双手，掌中握一柄湘竹纸扇。听见急促的脚步声，他转过脸来，极淡地点了点头。
　　“耿小姐？”
　　他一双黝黑的眼睛让星河看得愣怔，她点点头，站在门槛外，看着这个与秦司夜容貌相似的男子大喇喇地坐到了椅子上，展开纸扇逍遥地摇着。
　　“他连这样的东西也能偷出来给你，更不消说打死个人了。我这个弟弟，还真没有做不出来的事！”
　　一上来就这么夹枪带棒，什么偷来的东西？星河顾不上许多，跨进屋内福了一福，沉声问道：“秦公子他……怎么样了？”
　　“一时半会还死不了，可活着也不大舒坦罢。”来人淡淡一笑，看着星河脸上难掩的焦急。
　　“公子……能不能说明白点？他到底……到底如何了？”星河握着手，尽量忽视这个人眼中的讥讽和篾视。
　　“到底如何？见了面你自己问他吧。”
　　“见面？”
　　“我那个不争气的弟弟，挨了一顿板子，打得死去活来，口里念的还全是你。”他说着笑了起来，眼睛里却没有一丝儿笑意，全是凌厉的光，“耿小姐，好手段。”星河咬着唇说不出话来，秦司夜的兄长也没再多说什么，转身向外走去，在门边等了一下，星河定了定心，跟了上去。
　　没想到秦司夜住的地方这么远，马车忽忽悠悠出了城，又走了很长时间才停在一座庄园前。秦司夜的兄长下马，等星河下得车来，便领着走进园子，七转八折，到了秦司夜居住的院落外。走进院内，东厢房的门口正站着个容貌秀丽的女子，见到人来，不声不响地打起竹帘，在身形交错的功夫，狠狠地看了星河一眼。
　　星河不理会，急切跨进屋内。
　　秦司夜光着上身趴在床上，下身盖着一条夹纱被，笑嘻嘻地冲着她乐：“怎么来得这样慢？知道我伤了还不快点来看看我？你个小白眼狼，爷算是白疼你了。”
　　星河的泪一下子盈满眼眶，她走过去坐在床边，秦司夜一整个脊背上全是深深浅浅三指宽的板痕，有很多地方都破了皮，高高肿起，黑紫乌青煞是吓人，再轻揭开纱被往里看看，更是打得皮开肉绽。
　　“怎么……打成这样？”星河拭着泪，可看到秦司夜张模怪势做鬼脸的样子，又忍不住破泣为笑：“还是这个样子，打成这样还不正经些。”
　　秦司夜略侧侧身子，牵动伤口，痛得吸了一口凉气，星河忙扶着他，往他身下塞了个靠枕。
　　“爷这辈子挨的板子海了去了！打惯了也不觉得疼，趴几天就好了。倒是你……”秦思夜勾勾手指，示意星河俯下身去听：“这几天要独守空房了！”
　　星河猛坐起：“你把我叫来，就为的说这个？”
　　秦思夜继续嘻皮笑脸：“不光这个，还有呢。爷的屁股打烂了，可前边儿……还是好的，你再等两天！”
　　星河站起来拔脚就走，衣角儿被秦司夜牢牢抓住。
　　他咬牙扬起头，光裸的手臂上肌肉贲起，因动作过大额上沁出了汗：“星河……”星河站定，却不回头，心里隐隐酸楚，又是隐隐失落，两只手绞着帕子，等他的下文。
　　好一阵子，秦司夜只是拉着她，却不说话。星河不耐，回转身来抽他手中的衣角：“你这些话对别人说去吧，我不爱听，我也要走了，不扰着公子养伤。”
　　秦司夜的身子往前一耸，抓住了星河的手。
　　“星河，我……想你了。”
　　秦司夜的脸上是从没有过的正色，紧紧盯着星河，额上的汗已经滴了下来。
　　他的这种神色让星河看了害怕，轻叱的话语含在嘴边，怎么也说不出来，一双手又想去扶，又怯怯地缩了回来，手中的帕子早掉到了地上。
　　秦思夜的眼睛里闪过一丝黯然，随即松开手，哼哼叽叽地趴回靠垫上：“哎哟哎哟，疼死了，好星河来给我吹吹！”
　　看着他顽惫的样子，星河叹口气还是又坐回床边，却不吹，拾起床边一把羽扇轻轻地扇。
　　“张大人的事……该怎么了结？”星河思忖着开口相询。这伤，难道是在官府时受的刑？他犯了那么大的事，怎么还能安然地躺在家里？
　　“还怎么了结？我这不挨一顿板子了吗？奶奶的，下手真狠！这帮太监……”秦思夜适时住了口，星河却皱起眉：“太监？什么太监？”
　　秦思夜想着那天皇上的震怒，至今还有些后怕，皇上只道他因与张伯行争抢一个女人出手伤人，若不是十三叔劝阻着，已经下令将星河处死……
　　“太……见钱眼开的东西，等爷好了，一个个地收拾他们！”
　　“还有脸说，是谁闯的祸？”
　　“是是，是我闯的祸。好星河，看我都给打成什么样儿了，你从今儿起就搬到我这边儿来好不好？我伤得这么重，你也不忍心走不是？”
　　“刚才不还有人说打惯了，不觉得疼吗？”
　　“嘿嘿，刚才不疼，一见到你就疼了。”
　　“那我更得走了，没的带累了你。”
　　秦思夜歪着头在星河撑在他头侧的手背上咬一口，怪笑道：“又想走？爷还没问你，怎么认识的张伯行？他又为什么撺掇你离开？嗯？”
　　秦司夜的哥哥在这个当口掀帘子进来，沉着声音对秦司夜说道：“刚才里边有消息来，徐嬷嬷就来给你送药，这个时候不能让她见着耿小姐，还是先避一避吧。”
　　“徐嬷嬷有什么打紧？就算看着了也不要紧，她的脾性，不会出去混说的。”
　　“她不混说，保不齐跟着的那些人，万一有个多嘴的……”
　　“那就有劳哥哥帮我把个门，只放徐嬷嬷一人进来不就成了？”秦司夜朝着四哥挤眉弄眼，哥哥无奈地摇头笑了：“偏生我遇到你这么个磨人的！”说着，颇不以为然地扫了星河一眼，转身欲出去。
　　星河读出了秦司夜哥哥眼里的深意，站起来柔声说：“我还是先避一避吧，你已经受了打，万一再生出事端来，可怎么好？”
　　秦司夜还要说，哥哥早接过话茬去：“耿小姐也这么说，我就先叫人陪她园子里转转，徐嬷嬷前脚走，后脚就把她再给你送回来，如何？”
　　两个人都这么说，秦司夜嘟嘟囔囔地不得不点头。哥哥喊来一个小丫头，叫陪着姑娘到后头逛一圈儿，星河笑着跟丫头去了。留在屋里的哥哥冲着秦司夜白一眼：“就她？你瞧你这没出息的样子！”
　　秦司夜嘿嘿笑：“爷就喜欢她这个调调儿的，咋啦？”哥哥不理他，一甩手出屋去，正看见星河的背影从月洞门下穿过，一件半旧的鹅黄衫子，和脑后长长的一根乌黑长辫。
　　哥哥自嘲地低头笑笑，挥动手中折扇，再看过去，人影已经消失在门后，只是那面圆圆的门洞里，总仿佛少了些什么。

　　秦司夜家里肯定是豪门富户，这间庄园占地很广，屋舍也都是簇新的，只是看起来一副疏于管理的样子。星河一边看，一边惋惜地叹气。跟着的小丫头觉得奇怪，笑问道：“姑娘怎么了？是不是太热？奴才给你寻一把伞去吧！”
　　星河摇摇头，指着远处几间屋子说道：“那几处是不是都没人住？我看园子里的花木好象也需要收拾收拾了。”小丫头点头：“正是呢，园子里头只有我们爷一位正经主子，一年来不了两天，这儿的仆役也少，没人住的屋子就都锁起来。花木还是建园的时候整理的，后来就一动没动过。”

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　　星河点点头，知道这里只不过是一处别院。只是这秦司夜的父母长辈也真是奇怪，儿子闯了这么大的祸事，就往城外头一丢，只有兄长过来看一眼，人都说深宅大户亲情淡薄，这话看来不假。
　　从苏州城来的，义父又是个讲究的人，看惯了自家精致园林的耿星河很是看不上秦司夜这间潦乱的庄园，大概转了几步便失去了兴致，找个阴凉串风的地方坐下，东瞅瞅西看看，又是一阵惋惜低叹。
　　晚上秦司夜就抓着她问，白天做什么一声一声地叹气。星河失笑：“你的丫头嘴可真快，这么快就告诉你了？”
　　秦司夜笑得有些无奈：“习惯了，都这样。”
　　星河不解这话什么意思，坐在床边替他打扇：“我只是看你暴殄天物有些可惜，这么好一座园子，愣是荒废成这样，若仔细收拾收拾，包管焕然一新。”
　　“嗨，费那个劲做什么！”秦司夜趴得久了下巴在枕上硌得难受，便撑着臂抬起些身子来，“收拾好了也没人看，我现在还能来转转，等以后有了自己的府第，谁耐烦跑这么远到这鬼地方来。”
　　星河手上一停。他自己的府第，她当然明白是什么意思。这个年轻英俊的男人，真想象不出有朝一日他为人夫甚至为人父的时候，会是什么模样。总不会还是象现在这样吧。她看着他宽阔的肩背，手臂撑起时耸起的肩胛骨，和下面细而有力的腰。
　　她笑笑，又摇起了扇子。
　　扇子由雪白的鹅毛制成，白玉柄做成竹节状，下头俏皮地垂着个红结。
　　秦司夜见她突然没了声息，扭回头来看看：“发什么愣，给爷倒杯水去。”
　　星河倒来了水，秦司夜嘻笑着：“你喂我。”
　　星河一笑，扶着他把茶盏送到他唇边，秦司夜挤挤眼：“喂我。”
　　“这不是喂了么？”
　　“笨！”
　　秦司夜看星河还不明白的样子，没好气地说：“没见过这么死脑筋的女人，你看我现在趴着怎么喝水？你哺给我！”
　　星河又想了一会儿才明白怎么个哺法，她端起杯子来喝了一口，瞪着秦司夜骨噜一声大力地咽进了自己的肚子里。秦司夜竖起眉毛：“你是欺负爷现在动不了你是不是？”星河不语，他嗔怪地咂咂嘴：“几天不见，你倒是长脾气了。”
　　星河把杯盏放在床头小几上，看着秦司夜轻声道：“过两天就是张大人的三七，我想着到他府上去致奠，你……能让人送我去么？”
　　秦司夜倒回枕上，侧头看着星河：“你想去便去，没人拦着你。”
　　“其实你……就算去不了，至少在家里给他上柱香吧。”
　　秦司夜冷哼一声：“爷的香，怕他张伯行还受不起！”
　　还是这么骄潢拔扈，星河看着这个明显就被宠坏了的孩子，不知该说些什么好。她没话说，秦司夜却有话说，他沉声问道：“你还没告诉我，你跟那个张伯行是怎么回事？你怎么认识的他？他找你又是为了什么事？”
　　明明可以找个理由瞒骗过去，可星河不知怎么地心里就是别上了这个劲儿，她微笑着回答道：“我来的时候只说是陪你一年，可没说过事无巨细都要向公子汇报，公子有大事要操劳，星河的一点家务事，不劳烦公子费心了！”
　　秦司夜的眼睛瞄了起来，他静静地看了一会儿星河：“又犯什么别扭？”
　　“我累了。”星河站起来，秦司夜却轻声说道：“过来。”星河不动，他拧拧眉，拔高了些声音：“我叫你过来！”
　　星河垂道走到他床边，不提防秦司夜猛地爬起来拉着她按倒在床上，狠狠地吻了上去。她一边躲他的唇舌，一边又要提防着不能碰到他的伤处。秦司夜在星河唇上用力一咬，盯着她的眼睛：“叫你再说这些话！你还真的以为爷治不了你，嗯？”
　　这一夜，她就睡在他的身边，又听了一夜他粗重的呼吸声。

　　张伯行三七这一天，在惹得秦司夜一肚子不高兴之后，星河坐上了进京城的马车，清清静静地来到了张府的门外。
　　没名没姓的，她知道自己没办法到张大人的灵前上个香，只是想到这里来对这个一心维护自己的老人说声对不起。虽然相交不多，可她是真的感激张伯行，感激他让她能见到自己的父亲。张伯行是个清官，住的府第很寒碜，星河心中暗叹，打定主意等回苏州后，要暗地里资助一下张大人的妻儿。
　　星河穿了件白色的素净衣服，头上不戴簪环，脸上不施脂粉，端正站在张府街对面一棵槐树浓密的树荫里，心中默默祈祷了几句，深深施了一礼后，转身离开。
　　赵保儿奉着皇上的口谕亲来至祭，踏出张府府门的时候，就看到了槐树下那个正在离开的身影，他手中的马鞭当时掉在了地下，两只脚象是被铁水焊死一般再挪不开半步。身边的随从忙过来扶的扶，捡马鞭的捡马鞭：“赵大人，赵大人！”
　　赵保儿回过神来，一指那个身影消失的方向：“快追！”
　　可追过街角去，四面都有正在离开的马车，赵保儿抓抓头，跺跺脚，自语道：“我该不会是眼花了吧！”

　　秦司夜到底年轻，也正如他所说捱惯了打，恢复得很快，不到一个月的时候，又生龙活虎满地窜了。在京城以外的这个小庄园里，没人管没人问，他肆无忌惮地腻在星河身边，热情得让她难以招架。
　　所幸很快地，他的兄长再次莅临。
　　秦司夜不情不愿地坐在书房里，看着自己的兄长，嘻皮笑脸地说道：“四哥，我这伤还没好透，总处容我再歇几天吧。”
　　四哥哼一声：“你有多皮实我不是不知道，再捱几十板子也早好透了！我劝你趁早些收了心，再怎么玩也该有个度，皇阿玛那儿我也没办法再帮你糊弄了，你自己好自为之吧。”
　　秦司夜不吃他这套，依然谄笑：“有四哥照拂着，小弟才能躲这个清静，改日小弟再重谢四哥！”
　　四哥摇摇头叹口气：“弘昼，我这回可不是跟你开玩笑，我听额娘的意思，这事儿皇阿玛似乎已经决定了，等这回隆科多的案子一结，估计年底前旨意就要下来。”
　　弘昼滞了一滞，问道：“真的是她？”
　　弘历点点头，弘昼怔了一会儿，无奈地笑道：“那我又能怎么办？定就定吧，不是她也会是别人，娶回来要是好便罢，不好就撂一边儿，爷还不是照过我的快活日子？”
　　弘历一指内院的方向，低声道：“我劝你也收敛着点，这位耿姑娘的事儿若是闹到裕娘娘那儿去，只怕你收不了场。”
　　弘昼抿紧唇：“我知道，多谢四哥提醒。”
　　“你打算把她怎么办？”弘历想了想，还是多问一句。
　　怎么办？弘昼此刻发觉，现在再说放手已经不是那么轻易，他自嘲一笑：“四哥，别的人都无所谓，这个丫头……我还真有点舍不得。”
　　“舍不得也得舍。弘昼，现在不是你犯浑的时候，四哥都是为你好，你不要糊涂！”
　　“我知道。”
　　弘历冷着眼看他半天：“知道就好。”

　　弘历离开的时候已经是月上中天，送走四哥，弘昼走回内院，正看到卧房纱窗上星河的影子。
　　攀援得再高，奔赴得再远，仍脱不开她柔和怀抱。宿世夙缘，她的掌心就是他灵魂的坐榻。不知什么时候起，他有一半遗失在她足迹经过的地方，只有以她的唇舌为针、眼波为线，密密地牵连缝合后，他才算是完整、圆满。

　　两天以后，刚从苗疆办差归来的果郡王允礼差人来请弘昼。

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　　打小与十七叔的交情就好，弘昼心里对这位许久不见的叔叔心里也十分想念，一接到帖子立马飞奔而来。原以为此番定是邀上一帮交好的叔伯和兄弟，谁料到进了府却是清清静静。下人带着往书房走，还未进房门，先听到一阵咳嗽声，弘昼心里一酸，忙加快几步走进书房去。
　　允礼正坐在书案边执笔，看见进门拜倒的弘昼，忙过去扶起：“好小子，架子越发大了，我不下帖子你敢情就不到我府上来了！”
　　“叔叔这可冤枉死侄子了，侄子对叔叔那可是望穿秋水、望断肝肠、望尽天涯，日也思来夜也盼，您没瞧见我这想得人都瘦了！今儿只求叔叔体恤，把您从苗疆带回来的好东西拿出点来犒劳犒劳侄子！”弘昼嘻嘻笑着站了起来。
　　坐定，丫头奉了茶，弘昼见允礼桌上摊着的几本折子，皱眉问道：“这才刚回来，十七叔也不多歇一会儿？歇几日再忙吧！”
　　“不妨事，皇上等着看呢，有些急务也拖不得，不把它们收拾好了，我歇也歇得不安心。”
　　“十七叔这次回来，想必皇阿玛舍不得让您再走了，正好咱们叔侄俩聚一聚，侄子也要好好孝敬孝敬您！”
　　允礼呵呵一笑：“你就是一张嘴甜！没事别整天在外头浑跑，跟着弘历学学办差，将来这些千斤重担还都等着你们去挑呢！”
　　“是。”弘昼眼一垂，恭敬作答，允礼深知他的为人，好笑地摇摇头：“只怕是言不由衷！心里是不是又在嘀咕十七叔说你不爱听的话了？”
　　“不敢不敢！”弘昼腆着脸笑道，“十七叔都是为了侄子好，侄子再混，这点好坏还是分得清的！对了十七叔，上回我跟您说的事怎么样了？什么时候也安排我往苗疆跑一趟，我也想去开开眼！”
　　“那种地方，你还是少去的好。”
　　“为什么！”
　　“在这儿有人管束着你还能闯出天大的祸事来，到了那儿天高皇帝远，还不知道你折腾成什么样子！就算是我想让你去，想必皇上也不会答应的！”
　　“谁说的！”弘昼愤愤然，允礼沉声笑道：“我才刚回来就听说你又惹皇上生气了？这回又是为了什么事？那个张伯行我是知道的，若说你跟别人争女人我信，若说是跟他争女人，打死我也不相信。老实说吧，到底怎么回事？”
　　允礼与弘昼名为叔侄，实际年龄相差不大，彼此又都生性阔朗，很是投契。别人问，弘昼可能还不会说，可允礼开口相询，他想了想，叹口气无奈说道：“说老实话，十七叔，我也是丈二和尚摸不着头脑，这回的事真不赖我，全是他张伯行挑起来的！”
　　“他无端端地怎么会去惹你？”
　　“正是呢，我跟他之间本来八竿子也打不着，只不过因为在街上不小心踩了他一脚，转过天来他就派人把我的女人带去关在一间小院里头，幸亏我听到信儿及时赶到，不然还不定出什么事儿！”弘昼一面奇怪一面咬牙切齿地说。
　　允礼狐疑地看着他：“不会吧！”
　　“千真万确，当时打架也是张伯行先挑的头儿，他也不知犯什么癔症了，非得拉着星河要跟他一起走，我不松手，他就招呼着下头人动手，我也挨了好几下子，偏他这么不经打，一棒子下去就呜呼了！十七叔，你说我招谁惹谁了？”
　　“星河？”
　　“就是我最近才得的一个丫头。说起来张伯行这个老家伙也是色欲薰了心，十七叔，你是没瞧见当时他那个样子……”
　　“照你这么说还真是很奇怪，张伯行这个人当年在江南当官，后来跟了先帝在上书房行走，很是经过风浪、见过世面的人，你那个丫头有什么过人的地方？能让他这样？”
　　“也没什么过人的地方，就是……就是长得还可以……”
　　“长得还可以？”允礼嗤笑，“怨不得皇上这次生气重罚你，依我说，打你一顿板子算是轻的，你要是我儿子，我非让你半年下不了床！”
　　“十七叔！”弘昼怪叫，扭起脸来，“您就是这么疼侄子的？侄子一肚子冤屈不知向谁诉，跑来想向十七叔诉诉苦，谁知道又落一通埋怨！我我我，我这比黄连还苦，比窦娥还冤啊！”
　　“去你的！”允礼叱他一句，端正了形容说道：“我也不跟你戏语巧言，有几句正经话要告诉你。如今你年纪也不小了，应该学着体恤皇上的辛劳。你的皇阿玛每天操劳国是忙成什么样儿，你不是看不到！弘昼，你是个明白人，在外头玩玩不打紧，可要顾惜自己的名声！”
　　“侄子知道。”
　　允礼看看他，暗叹一声道：“知道就好。”
　　弘昼突然抬头，定定地看着允礼：“十七叔，问你件事。”
　　“什么？”
　　“十七叔，你喜欢过什么人吗？”
　　允礼抬眉：“怎么？”
　　“十七叔，我想求您帮个忙。”弘昼轻轻一笑，有些迫切地看着允礼，“十七叔，我想求您帮着星河安排个正红旗的身份，我想……我想把她留在身边。”
　　“弘昼，你应该也知道，皇上不日就要给你和弘历指婚，现在这个时候……”
　　“十七叔，我知道。可我现在……只想着要她一个人。只要有个旗人的身份，进了门我再慢慢抬举她。十七叔，你骂侄子没出息也好、不务正业也好，侄子就求您这一回，好不好？”
　　当着这一双热切的眼睛，允礼竟有些说不出拒绝的话来。
　　“你要真喜欢她，大可以告诉皇上。说句不当说的话，你和皇上之间……也太过生分，毕竟是自己的阿玛，有些事情，你也要试着跟他沟通让他了解，别总是犟着让他也生气、你也受罪。”
　　弘昼无奈地笑道：“十七叔，我这话也就是当着你的面儿说，皇阿玛他……不懂。”
　　允礼沉默了半天。
　　绛雪轩终年紧闭的院门，再没人住进去过的清溪书屋，每次都远远躲开的月色江声。
　　“别这么说他，他……并不是不懂。”

　　弘昼没过两天就喊来一个花儿匠，吩咐下人带到星河面前，嘱他听星河的安排，把园子好好拾掇拾掇。星河正闷得无聊，当下就叫管事的找了张园子的图纸，看着图仔细想了好几天，兴兴头头地开起工来。
　　弘昼还没有开府，手头的银钱不多，星河很是斟酌了一番，决定以装饰为主、修造为辅。她细细地画了很多幅草图，又量好了尺寸，叫花儿匠照样子打造了些木制的奇巧花架子，将各色藤萝花草安插缠绕在其中；没有足够的钱买大块的太湖石，便买了一些散落的石头，再堆搭成峰；园中的两间亭子顶有点旧了，重造新顶费时费工费钱，星河干脆让人找来一大堆苫草，比着茅屋的样子苫出两个亭子顶来，看起来别致风趣；园子里的路用黑白两色的石子铺成，并不象别人家那样拼一些富贵繁华的图字，只是拼成最简单的图案，黑白两色不断头的卐字花小径。
　　最别出心裁的要算是园子东南角一方小小水塘边摆放着的一只磨盘。径长两尺有余三尺不到的一只磨盘放在砌好的石台上，正做成了桌面儿，再配上几只乡间寻来的古旧石鼓做凳子，旁边移来几棵葡萄，牵好了架子密密地遮在上方。
　　弘历由弘昼领着走到开着三两朵晚荷的水塘边，看见磨盘桌子上铺着的一张大荷叶上堆放着的几样水果和旁边一套竹雕的壶盏，忍不住犹疑地站定了脚步。
　　弘昼回过头卖弄地朝他眨眨眼：“怎么样？你还不肯来，现在看出我这个园子的好处了吧？”
　　弘历瞪他一眼，走到葡萄架下坐定，摸着磨盘上的碾痕展眉道：“还是个真家伙？哪儿淘弄来的？”
　　“乡下多得是，不到一两银子，石鼓更便宜，一百钱一只，连搬运费，这套桌椅满打满算不过二两银子。说出来你都不信，四哥，你猜猜我这个园子整饬一下一共花了多少钱？”
　　“还用猜？你那点儿家底当我不知道？是不是又花了个海尽河干？”
　　弘昼一笑，伸出一只手来晃了晃。
　　“五千两？”弘历说道。
　　“哪儿啊！嘿嘿，五百两足矣！”弘昼摇头晃脑地笑着，掏出扇子哗啦一声打开，四面逡巡着自己的园子，满足地点头：“怎么样？花这么点儿小钱还能办成这样，连我都没想到！”
　　“是那个耿星河帮你置办的？”弘历看他洋洋自得的样子又是好气又是好笑，“不愧是商户家的出身，这算盘的确打得精！你别光在这儿乐，小心她连你一起算计进去！”
　　弘昼呵呵一笑：“她也得有那个本事才行啊！”
　　弘历嗤笑道：“我来找你有正经事，你坐好了，少在我面前犯这个恶心样子，我看了腻歪。”
　　“什么事，四哥请说。”
　　“你躲在这儿养伤这么长时间，再不出来我可没办法帮你填塞了。我知道你现在还没玩够，这回正好十七叔帮着敲边鼓，十三叔也帮你说了两句好话，皇阿玛总算答应分派你个出京的差使，我巴巴儿地跑来就想问问你，愿不愿办这趟差。”
　　“愿愿愿，当然愿！”弘昼喜不自禁，他忙端起竹雕茶壶给弘历斟了一杯茶，“还是四哥知道我，兄弟我以茶当酒，敬哥哥一杯。”
　　弘历没好气地跟他碰了一杯，抿下一口：“咱们可说好了，这回若是又带回个王星河、赵星河的，你我兄弟的情份从此就一笔勾销！”
　　“哪儿能啊！”弘昼喜上眉梢，笑吟吟地说道：“兄弟我有一个耿星河就够了，别的庸脂俗粉，入不了五爷的眼！”
　　弘历眼中的笑意一滞：“我倒要看看，你对她的热乎劲儿能坚持到什么时候！”
　　弘昼春风得意地晃晃脑袋，突然想起了什么，腆着脸问：“四哥，我这回是要到什么地方去？办的什么差使？”
　　“你这样的还想办什么差使？今夏蒙古经了一场旱灾，现在几部的王爷都在向户部报请赈灾银子，你就是去看一看他们说的是不是实话，贪挪一点儿也就算了，不能太昧着良心！我看皇阿玛的意思是想拿住一个太出格的来查办查办。”
　　弘昼打了个响指：“这种差使我最拿手，四哥，你就静候佳音吧。”

　　弘昼兴兴头头地上路没多久，紫禁城中裕嫔娘娘的跟前就跪下了一名太监：“娘娘……”
　　“不在园子里头？那她跑哪去了？你派去的人就不知道仔细找找？”
　　“启禀娘娘，”太监偷眼看看裕嫔，头伏得更低：“听园子里的下人说……那位姑娘是……是跟着爷一同走的……”
　　裕嫔一愣，随即恨恨地一拍椅背，镯子碰着坚硬的紫檀木发出清脆的响声。
　　“这就是我生出来的好儿子！”