69、第六十八章 ...
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纱幔扶风撩面，红烛掠影照壁，玉帘玲玎，绣屏绸缪，恰有琴声传响，如泉涌蝶舞、珠落鸢飞。
朦胧中，远处正有一人半坐于木桶之中，如墨青丝慵散地收敛于头顶，露出光洁如璧的背脊，似出尘睡莲，无不附清丽之态。李良不禁望得失神，下意识加快脚步走近他。待自己来到那人面前，他伸出手探向那个半裸男子宽厚而白皙的肩上，便见对方转过身来，笑靥迎春：
“良儿！”
李良猛地躬起身来，这一刻，三魂七魄仿佛都被狠狠抽离体内。他分明听到自己强烈的喘息声，甚至于附着于面颊上的汗水一丝丝滑落，可自己却对这一切无动于衷。过了好一会儿，他才逐渐收拢起来散去的意识，回想之前种种，一时尴尬万分。
“怎么样——可是想到谁了？”坐在床前的仍是那个俊秀的年轻男子佩英，先前他一直留意着李良的一举一动，更没放过床上那人的青涩、羞愧之情。
刚才究竟是怎么一回事？为什么自己会满脑子都是少爷沐浴的那一幕？！李良想，那碗水定是有问题！他想挪下身子，不料竟感到下身与衣料间黏湿地粘在一起。
李良不可置信地睁大双眼：这是，这是——
“看来你也是个雏。喝下这等催/情药，便是能让你将床伴当做心中所系之人，即便是独身，也能凭空想出对方样貌举止。若是你明天在公子面前能如此驯服乖巧，也不枉我今日特地折回来将你调/教一二，”佩英道，“其实，你只要多配合一些，这男子间的情/事做起来并不比同女子差多少，等你日后得了趣，可是要感激我还来不及呢。”
佩英又向候在外堂的其余人吩咐道：“打一桶热水来给他清理，身上与床上的料子，全换掉。”
扬州小秦淮一带，岸柳成烟，琼花映水。跨过砖石拱桥，便见一排双层楼宇，隔扇花窗、飞檐翘角，香粉弥溢其中，飘散至每一个路过之人身上。
此刻，正有两个书生模样的人来到其中一家楼院门前，略矮的一人抬首望着眼前高大的鎏金方匾，面色有些惊诧。
“怎么，紧张了吗？”
“不，我是太兴奋了——”
“。。。。。。”
柳可西坦言道：“我真的是第一次来这种地方！从前每次刚一踏进门，就会被人识破赶出去；可今天，自己连这里都长得跟男人一样，总算是能进去瞧个究竟！”
项府三小姐今日的确给柳可西在咽喉处贴了一个突起，如此，即使是近距离观看，也是丝毫瞧不出这跟真正男子有何区别。诚然，有些人样貌上进行了修饰，但若本性依旧，透过那一层外表，一言一行仍皆能为人洞破。而像项晋姝一般的人，面对喜笑颜开的老鸨，自己立即摇身一变成了玩世不恭的富家子弟，这样的换脸，柳可西还尚未能做得到。
“哎呀，是叶老板呀！”老鸨笑面相迎，连吩咐后面紧随的丫头，“还不快去把阿华、珺珺她们几个叫过来！”
叶老板摇起扇柄：“几日不见，云姑倒是越发风姿绰约！今日倒用不着她们伺候。我这有位好兄弟，不怎么喜欢姑娘，云姑可是要帮我招待好他！”
老鸨听后对着面前略矮的俊俏小哥仔细打量一番，笑意更浓：“竟是如此，可是奴家眼拙了。”
她将二人引进一包厢，跑堂的早已将酒菜上齐，须臾便走进来八名男子，皆是面施胭粉、细黛朱唇，金钗华衣、身姿妖娆。
耳闻是一回事，亲眼目睹又是另一回事。柳可西望着面前这几个细声嫩气的少年，面上也是多姿多彩地不断变化着，同一旁的项晋姝耳语道：“姐姐常来这里吗？”
“不是你想得那个样子。。。。。。”
老鸨还以为面前这人对自家调/教出来的小倌不满意，赔笑道：“柳公子若觉得瞧不上眼，我再给您换上一批？”
叶老板放下银票：“柳公子说这几人各有秋色，让他们全坐过来。”
老鸨一乐，连将那票据收入袖中，便吩咐他们伺候好座上的两位爷。有两个小倌立即就坐到柳可西两侧，不动声色地将手臂搂在对方脖颈处摸索起来。柳可西哑然，忙拘束地连将他们推开，询问道：“你们叫什么名字？多大年龄？”
那二人还以为对方看不上自己，略有懈怠地逐一回答。
“才十三岁？”柳可西想，明明是同自己一样的年纪，却落到这等境地，“那你们来这里可没有多少日子吧？”
一人回道：“我们这些人，可全是这里的老人，从初来乍到算起，也要有两年了。公子可是在嫌弃人家人老色衰？”
这。。。。。。柳可西再次挑开又一只不安分的手，此刻看到项晋姝如同很享受一般由着另外几人摸上抚下，不由暗暗佩服她逢场做戏的本事。
“老鸨，你们这就没有年纪大些的吗？”
众人一听皆是一愣。项晋姝怕她多言生事，开口道：“瑶仙宫的这些佳人，可都是扶柳之姿，倾国倾城，我兄弟可是爱不释手都来不及呢。不过他从小便是如此，对那些比他稍长的人更是喜欢的紧。”
老鸨笑道：“原来是这样。若要大些的，奴家这儿并非没有，只不过都是些新来的货色，尚未调|教好，怕是此刻让他们进来减了公子们的兴致。”
“无妨，多些人伺候总是好的，何况新人的那种独特风韵，才最是妙不可言。”
叶老板是瑶仙宫的常客，每逢生意场上的经营都会把客人带到此处，故而这老鸨可是从中捞到不少好处。如今他如此吩咐，自己也不好再反驳个不是，便又差人去寻，顷刻间又领上来四人。
“都愣在这儿做什么？还不快上去敬叶老爷跟柳公子一杯？！”这四个新来的男子不光是年纪大些，有的一看便已成人父。他们从踏进房门那一刻起便是全身战栗着，走进一些，即能看清覆在那面粉下的点点淤伤。
“就这几个？”叶老板问。
“这些还是昨个儿才过来的，可都是雏儿！”
叶老板点点头，老鸨这才松口气退出了房间。
柳可西将目光全放在这四个人身上探究深思着，其余小倌以为对方真对自己没兴趣，便收起殷勤，在一旁不似关心地或者斟酒、或者取下墙上的器乐助兴，唯等着之后的打赏。叶老板拉过那个年纪最大的男子坐在自己身旁，不经意地聊了些寻常话，最后果然扔给那剩下八人一人一块银锭，便将其全打发了出去，仅留下那四个新人。
房中焚着熏香，窗户掩蔽，令人感到愈发闷热。柳可西刚想拿起那桌上的酒杯，却被项晋姝及时按下。她确定屋外的人已经完全退去他处，才换上原有的神情，开口正色问道：“你们当中，有谁是从苏州、常州、镇江，亦或如皋、泰兴、瓜洲一带来的？”
那四人一听，皆是点头，报上各自户籍，竟全是来自同一个镇上。
“原来是你们四个！”比起眼前这些人，柳可西的惊讶并不比其逊色多少。“知不知道，你们自己家中的父母与妻子找得你们好苦！”
她如此一开口，声音便全露了陷，但那几人并非十分在意。其中一人叹道：
“我们也是一时被他承诺的工钱蒙了双眼，只听那李老板说急需人手、时不我待，可谁知竟是狠下心思、把我们骗到这等龌龊地方任人欺辱！”
“那你们是想继续留在这还是从此寻得自由回到家乡？”项晋姝问。
“自然是回去！这里的情形，多呆一刻便是如同在心上多划一刀！”那人说到此处，不禁又后悔起来：这面前的俊美男子莫非是要替自己赎身而带回家去？！思及至此脸色更是难堪。
“莫要在意。我仅是想同你们打探一人——刚才你们所说的‘李老爷，’身边是否还带着一个十四、五岁的白嫩少年——”项晋姝朝身旁的柳可西一指，“就像他这样？”
众人再次点头：“对，对，那骗我们来这的人还有个小儿子！”
“他叫什么名字？”柳可西急切地问。
“好像是叫——李良。”
柳可西与项晋姝交换了下眼神。
“那他没有跟你们一起来这里吗？”
“他是李老板的儿子，怎么可能跟我们一起？我们开始是跟在他们后面乘马车一路北上，可到了扬州境内就被李老板手下的另一人带上别的马车分开了。”
“那李良，或者李老板，有没有跟你们提及他们要去哪儿？”
众人摇头。
项晋姝沉思稍许，又问道：“你们先描述下那个把你们贩卖到这里的人的样貌与言行吧。”
此时此刻，苏州，柳府。
一匹栗色马倔强地嘶鸣一声，停在粉墙旁。从座上跳下一名灰衣少年，他还未将马拴住，就大步走上前敲起正门来。府上好久没有遇到如此无礼的客人了，看门人略有不悦地打开门，却看到站在门外的竟是从前一直住在府上的年轻人。
“许大叔！”那人眼中血丝交联，满面担心与焦虑，“告诉我，我弟弟李良他还在府上吗？”
半刻后，撷秀楼内，座上依次是柳夫人、柳慈贤、柳可松三人，厅内围满了柳府下人们左右张望的神色，而李勇站在堂中，满腔怒火。
“那个人根本就是个骗子！我与李良的亲生父亲，他早已不在这个世上了！当初我告诉他父亲尚在人世，只是不想抹去他对自己父母的一丝念想。若知变成今日这副局面，我就是看他再是痛心，也会据实以告的呀！”
李勇突然一下子跪在地上，对着柳夫人连磕两个响头：“我李勇从来没有奢求过什么，只是这一回求夫人帮我寻回弟弟，若是能保他平安回来，李勇定当生生世世为柳家肝脑涂地、竭尽忠诚！”
扬州，霍府。
“你终于醒了！”两个婢女站在床前，羞红着脸打量着躺在那上面的人。这一天下来，李良被佩英逼着喝下三份不同的药，虽然身体每次的反应不同，所梦到的内容在他的认知范围中也都是荒诞不羁，但梦中所见全是同一人。
柳慈贤。
李良目不转睛地盯着坠在床帐挂钩上的香囊，不言一语。丫鬟们要扶他起来收拾再一次乱作一团的床面。李良此刻气力微弱，还是终于开口道：
“让我自己来。”
女婢们见他这两天来说了第一句话，不禁喜道：“你能想开就好。”
“你们少爷叫什么名字？”李良问。
“少爷姓霍，名奇峰，”一人答道。
“字少恒，又字妙一、瑖锐。怎么，可是开始想少爷了？”
“他明晚真的会到这里来吗？”李良身上的绳子在佩英给他喝下第一杯药后就已被解开。两日没有进半点米粒，李良浑身虚浮，待他好不容易坐起身，又是一阵头晕眼花。
“其实也说不准。通常每个月他只在府上小住几日，即便是提前通知，也可能临时更换想法。所以说呀，平日里你也不是天天能见到少爷，还好有我们这些姐妹们能陪你聊聊天、解解闷。吾翠，快去把菜饭端上来！”
“从前这里也是这样的吗？”李良将床上的铺盖推至一旁、尽量不让那些女孩儿看到，好像那上面有一个赤/裸的自己，正被人得意地观看着。“你们说过这里还住着一个韩公子。”
那些丫头对望一眼，倒是不知是谁将这事告诉给他，幸好这种事无关大雅。
“那是两个月前的事了。韩公子本是朝廷命官之子，他父亲犯了事，自己也被卖到风月场所里，正被咱们少爷相中，就带回府中住上一段日子。只是后来他不识抬举，多次冒犯少爷不说，还滋生事端，最后就被赶出了府。不过不用担心，你只要好好服侍公子，若能令他开心，那你可是要被宠到天上的！”
李良由着她们几人跟至早已备好的沐浴用的硕大水桶旁，自己转过身来解开衣带，听那些人还站在远处，于是突然回头怒视起对方。丫鬟们调笑了他两句，令李良顿时又变得满目涨红，怎么也不肯让她们留下来伺候自己清洗。于是最终众人退至屏风外，仍是有人嬉笑着说道：
“李公子可要洗的快些，不然这晚饭凉了，是要重新做的，耽误了公子用饭，若再让你饿着一顿，明日少爷一来，你准要被他折腾得下不了床！”
李良听后更是面红耳赤。他凝望着自己白皙的身子眉头紧锁，仿佛那上面有千疮百孔。深深叹息一声，少年紧闭双目，脑中变得空无起来，竟由着上半身一点点滑入水中，直到头顶的发髻也没入水面。
四周似被围裹上一层层厚实的棉被，顿时变得无比安静，唯有自己的胸口处有力的跳跃、弹响声被一点点放大。混沌间，李良看到哥哥在朝他招手，在那玉兰绽开的庭院中，一张张笑脸拂过他面前，柳可西、赵三婶、张三奉、水姐姐、三小姐、柳夫人。。。。。。还有那个站在树下背对着自己的白衣男子，洁净如酥雪、出尘若谪仙。。。。。。
他突然睁开双眼，面前却只有晦暗的光亮透过温水涌向自己的眼中。不能就这么死了！他要回去！回到柳府，回到哥哥身边去！
李良猛地撑起身来，桶中的水飞溅出去打湿了周圈上地板，惊得屏风后面的丫鬟连走过来查看究竟。
“公子这是怎么了？！”女婢们忙问。
李良将先前呛到鼻中的水咳出，大口喘息着新鲜的空气。
“我饿了，”他飞快地擦拭起身上的冷水，“快把饭端进来。”
扬州，瑶仙宫。
叶老板踏出房门，伸展了下看似疲惫的身子，才往一楼大厅走去。老鸨刚招呼完新来的一桌客人，见他下了楼，便笑意浓浓地迎上。
“呦，叶老板同你那朋友可是玩得高兴？”她自知平日里对方也的点过小倌的，这样的人即便原本只好女色，久而久之也会对男子感兴趣。
“的确个个都是新人，真是好久没见到像他们这样的，”叶老板挺起胸脯，眼角上略带得意，“只是，云姑你那酒水里下的药也太猛烈了罢——我那朋友如今意犹未尽，可是还要在里面折腾上两个时辰。”
云姑笑道：“小酒仅是助兴而已，锦上添花之乐，难道不是美事？”
“只是要委屈那几个新来的了。我多少也是你这里的常客，说句直白些的话，这四个人，仅可以皮相侍候客人，且一时登不上大雅之堂，可要多加培养！”
“这是自然，奴家心中自然也清楚得很。只不过像他们这样的年纪，再从头教养起来可是要蹉跎了时光呀。”
“云姑为何买来这般已至弱冠之年的男子？”
“不瞒您说，这每次牙人新到了一批货，年纪小些的、样貌好些的都是先被那些富贵的大家门户排着队挑了去，其次是官妓，最后才是像我们这样的私妓馆子。这几年，比起‘瘦马，’客人们更愿意点小倌，甚至替他们赎身，因此即便是今天叶老板包下的这几个人，一个也要这个数。”老鸨伸出一只扣满宝石戒指的玉手，另一只手勾住叶老板的脖子，香气尽吐在对方脸上。
叶老板任由她那双手赖在自己身上，笑道：“声色场所向来盈利丰硕，我可是垂青这里许久。等过些时日，便也要卖掉作坊，到时还要请云姑替我照看着生意！”
当晚，虫鸣零星，灯影辉煌。夜空之中，仍是寻不见半分月光的痕迹。
“难得公子好兴致，”自从这个新来的小公子今日用过晚饭，其性情也随着改变得温和许多，再也没有抵抗什么。丫鬟们围在李良身边，拿起他刚刚写好的一张纸来，缓缓读道：
“‘风雨凄凄，鸡鸣喈喈。
既见君子，云胡不夷？
。。。。。。’”
“李公子的字真是漂亮，”侍女们开始争先传阅起李良从《诗》中默写下的一篇，“主子有几幅礼酒的画作，没准儿一高兴便允许公子在上面题写一二呢！”
若是平日，李良定会对此感兴趣，可眼下，他心中所念并不是某名家的画作，而是他的这一手字，全是拜柳慈贤一笔一划亲自教导他而练成的。
少爷，李良真的知道错了，您就原谅李良，让我回去吧！
苏州，柳府，看松读画轩。
沉默的黑夜好像被尘封千年，万物停驻，不知要等至何时才能重见天日。府上之人多已休息，包括二少爷身边新调来的那个仆人。柳慈贤不得不承认，顺其自然真是一种相当可怕的力量。当某样事物从陌生成为一种习惯，便是如同融入骨血体肤，从此再也无法抹去。曾经的那个小小书僮，便是如此。
他盘坐于床榻之上，面上覆着一层薄薄的汗粒，真气运转之时，总有一处每每到达均遇阻遏。突然地，他听到有奇怪的脚步声落在地板上，弹指间，这声音便窜到了他身前。柳慈贤忽然睁开眼，惊愕地望见站在自己眼前的竟是柳可西的那两只长毛灰兔——它们后腿着地，抬起前肢，仿佛站立的小人一般正同自己诉说着什么。
这对兔子中，不是有一只被李良带去扬州了吗？柳慈贤发现其中一只兔子前腿上缠着一条布带，自己便小心翼翼地将它解下，之后那两只兔子才重新四脚落回地面，继而互相追着对方的尾巴打起转来。
白色布带三指宽度，上面仅有一个绣成隶书的字样——
“霍。”
作者有话说
第69章 第六十八章
