《倾杯乐[书剑]》莫沉吟

96、二七 （三）

　　当下二人便前往天地会分舵，这也是天地会在大陆的唯一一处据点，设置得颇为隐密。赵半山之前来访过多次，外面把守的会众自然熟识，当即引他进门，又穿过两进院子，转而从一条小小的夹道来到花厅，这里方是分舵正式接待来人的所在。听了会众通报，厅上便走出来一个四十多岁肤色黝黑的汉子，向赵半山一举手道：“赵当家的，这次来又有什么指教？”

　　“严兄，”赵半山认得这是副总舵主严烟，论天地会中位份仅次于林爽文的，还礼笑道，“在下想跟林总舵主再谈一谈。”

　　“赵当家的还真是好性子！”那严烟却毫不客气地翻了个白眼，“三番两次地前来，也不嫌腻烦。我们林总舵早有话在先，要是阁下不答应以天地会为首，什么结盟也不用提了，咱们桥归桥，路归路，各干各的！”

　　“呵呵，严副舵倒是放得好大话！天地会要是真有这个志向，为什么多年来在台湾龟缩不出，关起门来称王？”

　　严烟被这尖锐的言辞刺得一愣，这才眯起眼来打量赵半山身后这个看上去文静娴雅、弱不禁风的年轻人，目光交汇处却不禁心头莫名乱跳，似乎不敢向他直视，顿了顿方冷笑道：“这位是？——赵当家的，咱们天地会没把你当外人看待，但此地是机要所在，你要带人进来，是不是也该交代一句？”

　　赵半山不答，只是和陈家洛交换了一个眼神，陈家洛便缓步走上前来，微一举手：“我是红花会前任总舵主陈家洛。有关结盟之事，要与贵会林总舵主面谈，劳烦严副舵代为通传。”

　　“你？”严烟吃惊地重新向他上下扫视，似是总没想到这书生一般的青年就是两年前率众劫持乾隆皇帝的红花会总舵主。转念想起他方才刻薄的说话，心头火起，哈哈笑道，“你不是受了朝廷招安，去当满清鞑子的走狗了么？我只道红花会洁身自好，早将你这号人除名在外，没想到还忝着脸带你到这里！我今天就替武林同道处治了你这汉奸！”话音未落，招手之间已有十余名会众各持兵刃上来，连赵半山一起围在当中。

　　“严副舵，你这是自己的意思，还是奉了林总舵之命？”赵半山怒道，“你们想要挟红花会让你们为主不成！”

　　“哼！红花会自己想打江山，倒叫其他帮派替你们去当炮灰，而后一家独大，你当我们林总舵是傻子，看不出来？还有这个——”严烟抬手指着陈家洛，“这个姓陈的小子，摆明了和朝廷勾结，看来你们红花会早跟满人鞑子站到一条线上了！什么结盟起义，根本是设计引诱反清志士，而后一网打尽！兄弟们不要客气，先除了这两人，让咱们天地会带着大伙举事，光复汉家江山！”说罢一挥手，众人便攻了上来。

　　赵半山为人素来和善恬退，是红花会里出名的“好好先生”，这时却也被严烟等人激得怒发，当即上前，出手倒比对方还迅速些。他是太极门名家，虽然一双肉掌和诸般兵刃对敌，但太极圆转如意，以静制动，后发先至，双掌到处所向披靡，不过眨眼工夫已冲出圈子。忽然想起陈家洛伤势，忙转回身来想帮手，却见身后一排会众各个赤手空拳，呆立在当地。陈家洛则站在圈外另一头，两手各握了一把刀剑枪戟等物，自是从这些人处夺来的，随即冷冷一笑，便抛在已张口结舌的严烟面前。

　　“严副舵，你们就凭这个光复汉家江山么？”

　　严烟心里并不服气，但自知不是这两人的对手，哼了一声，也不回答，正想着对策，突然听到耳边风响，跟着两边肩膀已被牢牢抓住，动弹不得。他又惊又气地转过脸去，恰看到陈家洛站在身旁，嘴角微翘，声音却还是像方才那样低柔，仿佛中气不足：“请严副舵带路。”

　　严烟无奈，只得在两人挟持下向内院走去。还没进正厅，便看到一个三十岁不到的俊朗青年站在门口，含笑冲赵、陈二人一揖：“兄弟就是林爽文。属下无礼，还请恕罪。”

　　这一来气氛当即缓和，四人同时进了中堂，正式通名见礼，分宾主坐了，林爽文便笑道：“适才严大哥有意相试，其实也是我的主张，还请两位不要见怪才好。”

　　陈家洛一哂：“那么林总舵对结盟之事还有什么异议么？”

　　“异议是没有的，只不过两位也知道，贵会老当家于万亭原本就是天地会属下，在大陆招揽仁人志士，联合抗清，也是天地会交予的任务。如今大事将兴，我天地会自然要担起这责任来，重打国姓爷的复明义旗，方为师出有名。”

　　“林总舵还是盯着这盟主之位了？”陈家洛冷冷地挑了下眉梢，“并不是陈某僭越，但我义父于老当家草创红花会至今，已经自立门户，大陆结盟各帮派也都唯红花会马首是瞻。这个时候林总舵想要接手，不但于理不合，陈某对众盟友也无法交代。”

　　严烟在旁一直还憋着一股气，这时见陈家洛寸步不让，抢上来道：“林总舵好歹也是天地会首领，你——又是什么身份，要来抢这个盟主？难道红花会无尘当家和赵当家的做不了主吗？”

　　“陈总舵主是我们于老当家义子，也是指定的继任之人。”赵半山正色道，“他为了红花会和举义大事一直殚精竭虑，自家生死都置之度外。这次因亲赴边疆联合回部，我和无尘道长才暂摄会中事务。我红花会上下却始终以陈总舵主为首，从无贰心！”

　　“哼！”严烟冷笑一声，“他不过仗着于万亭庇荫，得居首领之位，我怎么没听说他干过什么轰轰烈烈的大事！哦，对了，或者江湖传言属实，他也不是什么于万亭的义子，而是——私生儿子！所以于万亭赶着将这总舵主之位传给他，再叫他当了这什么盟主，将来好坐江山么！”

　　“严大哥！”

　　这一下连林爽文也觉得不像，连忙开口喝止。忽然见眼前一花，跟着便听“扑通”“喀嚓”之声连连作响，严烟已经摔在地上，身下一张花梨木椅子被压得粉碎，旁边另有一只摔成几瓣的茶杯。严烟这时头昏脑胀，半天爬不起身，只觉得额头有些温热，伸手一摸才知破了个口子，却仍然不明所以。旁观之人只有赵半山看清了陈家洛掷杯的动作，想他以一只小小的茶杯就将严烟连人带椅击倒，不惟功力非凡，这处置手段也是狠辣果断，心里甚为痛快，便坐在一旁动也不动，只看着严烟的狼狈之相。

　　“你方才一再对我出口不逊，我并不与你计较。”陈家洛缓缓站起身来，轻蔑地俯视着严烟，“但你妄言我身世，辱我先人，我却断不能容。看在天地会和林总舵主的面子上，我不取你性命，只是你这种人还不配谈什么举义兴汉！——滚出去，别在这里给天地会丢人！”

　　眼见严烟悻悻出了门去，林爽文便叹了口气：“严大哥就是口舌上轻薄，终究没有什么坏心，陈公子不要介意。论理天地会与红花会同出一源，我也不是非要抢这个盟主之位，但你们于老当家行事……着实叫人捉摸不透，就是陈公子，你如今的身份……”

　　陈家洛知道他心中疑惑甚多，轻声一笑：“林总舵这次来大陆，可听说了江湖传言的乾隆身世之事？”

　　“你说的是乾隆皇帝出身汉家，是雍正为了争宠夺嫡而抱养的事？难道这是真的？”

　　“当然不是。但这事既然在江湖上传得沸沸扬扬，朝廷内部自也不得安宁，乾隆要疑惑有人与他作对，觊觎他这皇位的也要伺机浑水摸鱼，他们不和就是我们的机会。我原先那钦差身份是乾隆特简，届时举事就拿这个做起文章来，乾隆要调动八旗军队和我们为敌，你说那些旗主王爷们会不会心生疑忌，觉得这出身汉家的皇帝要借机清除他们了？”

　　“这……”林爽文目光闪了闪，似乎也非常心动，“不想你们已谋划得如此之深。”

　　“这不是我的谋划，是我义父于老当家多年前便布下的一局棋。只是他大事不成就已身故，我自当把这一局继续走下去。”

　　“但乾隆的生辰八字，于老当家又是从何处得知？若没有这个证据，只怕也难以令人置信。”

　　“这事旁人确实也断难知晓，我义父却恰有知晓的去处。”陈家洛略为神秘地一笑，才续道，“大约五十年前，我义父是雍亲王府的执守侍首领，可以说是亲眼看着乾隆出生的，这生辰八字，他自然记得清楚。”

　　林爽文其实也是熟知朝廷官制的，这时竟愣了半晌，才明白他说的是什么意思，惊道：“执守侍首领，那不是太……太监？”

　　陈家洛点了点头，却看不出面上是什么表情，只是声音变得郑重起来：“不错。我义父是天地会后人，但早在他出生之前，天地会便受到康熙皇帝的清剿，不得不退回台湾重整旗鼓，留在大陆的势力渐渐凋零，我义父的父辈兄弟八人也都被朝廷追捕，四处流散。眼见一时无法聚义完成兴汉大业，义父便在十六岁上净身入宫，意图从内策应，伺机举事，后来就被分到雍王府当差。但就在乾隆出世之后两年，有两位反清义士为朝廷所捕，意欲连同其全家一同处死。义父不忍坐视不管，拼死将那两位义士的家眷救出，从此隐居山林，抚养遗孤，又过了十八年，这才找到机会重出江湖，经营起义之事。像是我师父天池怪侠袁士霄，还有无尘道长，便是在那时和我义父结识的。

　　“道长是湖北人，久已听说江陵城中有六朝时梁元帝所埋的宝藏，只是多年来无人能找得到，便将这传闻告知了义父，想他若能寻得，即可当作来日兴义军之资。

　　“宝藏一时难寻，义父便奔走江湖，吸纳各方英雄豪杰，创办了红花会。因要以此作为长久根基，便不再提反清的口号，我会中的真正宗旨、义父生平之志，也只有当日结义的总堂十三位当家才知道。

　　“九年前义父再赴湖北，终于找到了传说中的连城宝藏。军资既足，却又想到势力尚嫌薄弱，而且满清江山渐渐稳固，也没有起义的契机。因此义父一面继续拓展红花会力量，一面筹划从内部扰乱朝廷之计。他是做过宫中内侍的人，深知宫闱秘闻最易动摇人心，便想起当年偶然得知的乾隆的生辰来，依此设下一局。

　　“见红花会羽翼渐丰，义父就和四当家文泰来一同前往京师禁城，直接闯入乾隆寝宫，向他说了这个杜撰的‘身世秘密’，明知他决不肯信，但必然心生疑惑，要在朝中做一番清理。届时红花会趁朝局混乱之际振臂一呼，便可抢得天时人和，起义胜算大增。然而乾隆终究不是等闲之辈，在我义父和文四哥出京之时便派大内高手一路追杀，混战之中我义父身受重伤，还没回归太湖总舵便已亡故。临终之时，他将这身世设计告知文四哥，嘱他传达给我，而其余之事则早已笔录下来，交给我师父保管。

　　“我从文四哥那里得知这前后之事，就前往回疆取了义父留书，继续施行他的计划。如今连城宝藏已得，义军结盟又成，正是起义的时机。林兄，我们不可为了无谓之事，误了这千古大业！”

　　林爽文听他说得诚恳，也便深深点头，忽然又露出犹豫之色道：“陈兄与于老当家两代经营，用心良苦，我也十分感佩。何况以陈兄之才，担任这义军盟主也是理所应当，只不过将来大事成功之日……”

　　“林兄是怕我借这位份之便，窃取江山，自己做皇帝么？”陈家洛嘲讽地一笑，“我这个人琐碎无聊，优柔寡断，全不是当皇帝的材料，也从来没有这个心思。现在说这些还为时过早，但我可以向林兄保证，义军成功之日，就是我远引山林之时，有违此誓，万劫不复！”说着伸出手来。林爽文会意，也伸手与他对击三掌，跟着便紧紧握住，正视了他目光道：“自今日起，天地会上下尽皆听从盟主号令！”

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作者有话要说：
按：台湾林爽文起义发生于乾隆五十一年至五十三年（1786-1788），镇压起义的就是福康安。不过既然本文中福康安都提前出场了，多一个林爽文似乎也无伤大雅。
又：严烟也是林爽文时期的天地会首领，因为是率领民众起义的英雄，在台湾民间都很受推崇。本文对林、严二人的性格塑造均属虚构，和正史无关。
又：原著中于万亭和陈世倌夫人青梅竹马，至死有情的设定（初版还有偷情生子——对，生的就是陈家洛orz），从常理上来讲绝无可能，所以本文删去，避免辱及海宁陈氏声名。