《倾杯乐[书剑]》莫沉吟

74、二一 （二）

　　李沅芷在帐外却不知道他们如何对话，只见二人联袂出来，看了余鱼同一眼，只觉得心里怦怦乱跳，不由得退了一步，躲到陆菲青的身后。

　　陈家洛与陆菲青目光一触，笑着点点头，道：“陆老伯，小侄要代十四弟向令徒提亲了。”陆菲青呵呵一笑道：“只怕我做不了这丫头的主！——沅芷，你是怎么说？”

　　“师父！你……你们好坏！”李沅芷满面飞红，背转了身去顿足道，“就知道出我的丑！”

　　众人见她害羞，都相视而笑。当下便商量如何成礼，陆菲青以在外不便，只说男女两家交换文定之物也就罢了。余鱼同到这时候也没奈何，想想身边只有金笛贵重，便取出来交给陆菲青，李沅芷则拣了些芙蓉金针。霍氏兄妹听说他二人订亲，都过来贺喜，霍青桐与李沅芷素来相厚的，从身边解下个镶银号角来给她。陈家洛见状也想了起来，往身上摸时却找不到什么物件，霍青桐看了他一眼笑道：“你那柄剑落在了山洞里，不然倒可以当作贺礼。”

　　“兵器不祥，”陈家洛低声道，“我终生不再用剑！何况这是他们喜事……”心里蓦地一动，从荷包中取出一块玉佩来，递给李沅芷，道，“李姑娘，你与十四弟是天生佳偶，但他少年命运多舛，漂泊无依，性情不免孤僻些，日后还要你多担待于他。”

　　李沅芷接过来看时，见是一块白玉珠联璧合佩，左龙右凤，雕工极是精巧雅致，背面有阴刻铭文曰：“情深不寿，强极则辱。谦谦君子，温润如玉。”怔了怔道：“这、这像是御用之物。”见陈家洛微笑点头，恍然明白是乾隆所赐，忙道，“这么贵重，我可不敢受！你要送也该送给青桐姐姐才是。”

　　“今天是你的好日子，和我有什么关系？”霍青桐向陈家洛一瞥，见他目光闪了闪，便避了开去，心里暗暗叹息，却笑着拿话岔开。余鱼同也忍不住好奇，凑上前来看那铭文，自己低低念道：“情深不寿，强极则辱……”听陈家洛在旁边咳嗽一声，猛然警醒，忙收起满腔纷乱的思绪，对李沅芷温言道，“既是总舵主厚贶，你就收下了吧。”李沅芷听他对自己这般说话，早喜得心花怒放，却没看到他和陈家洛交换的眼光。

　　数日后陆菲青便同余李二人东归，一路上仍是纷纷扬扬地听说“乾隆皇帝是汉人”之类江湖传言，陆菲青早猜到是红花会散布的消息，也不以为怪。余鱼同这时才悟到陈家洛安排周密，早在远赴西疆之先，再想起他说李沅芷之父李可秀是反清助力，虽然心里对自己和李沅芷的婚事仍是不满意，也只得打叠起精神来，装作回心转意，软语温存，倒把李沅芷哄得颇为开心。

　　三人回到湖北武当山时已是二月仲春。武当众弟子素来沉稳守序，虽然掌门马真暴亡，群龙无首，山上一应事务倒也井井有条。见陆菲青归来，又声明没有归附朝廷之意，众人早听说这位师叔威名，立时放下心来，便公推陆菲青接任掌门之位。陆菲青想立新掌门仪式甚是繁琐，又要周知江湖各派前来观礼，马真过世不久，实在不愿大事张扬，便严辞拒绝，只说一切待为掌门报仇之后再行商定。因余鱼同受伤未愈，一边在山上为他调养，一边派下众弟子去打探消息，寻访张召重的下落。李沅芷对张召重无可无不可的，见他们安排如何报仇，也不插嘴，自转身去找银姑。

　　那银姑母女自从到武当山就安顿下来，虽适逢掌门逝世，派中诸事纷乱，因了李沅芷的嘱咐，倒也得了落脚之地，就住在山下遇真宫旁一处小小的院子里，做些针线浆洗之事度日。见李沅芷回来，银姑方是一笑，还没开口，那小女孩阿宝早叫着“阿芷姑姑”扑了个满怀。李沅芷细细打量时，见阿宝身量比走时长了许多，小手小脚都圆滚滚的，脸蛋也透出红晕来，便笑道：“袁嫂子，我不在这几个月，你们过得还好？如今我师父回山，要是有人敢欺负你们，只管去告诉他！”

　　银姑忙不迭地先念了句佛，上来福了福，才道：“阿芷姑娘说哪里话！山上众位爷们都是修道的人，对我们娘儿俩一片善心，照顾还照顾不过来呢！我这一身，也没什么可报答的，只有吃斋念佛，为阿芷姑娘和大伙儿求个平安。”

　　李沅芷听她说给道士们念佛，忍不住喷地一笑，扯了她和阿宝进房去说话。银姑起先还跟她谈笑，过了一阵便低头犹豫，半晌道：“阿芷姑娘……”

　　“嫂子，你怎么还是姑娘长姑娘短的，真不拿我当妹子待么？”

　　“是了，阿芷……”银姑叹了口气，“论理并没有我说话的份，你们门里自己的事，我就连问也不该问的，只是有些不明白——你说张大人和马道长不是师兄弟么，怎么就闹生分到这个地步？能有什么解不开的深仇大恨，就把自家兄弟给……我这些日子尽听人说张大人的不是，可他跟咱们一路来的，那也不是个心狠手辣的恶人哪？”

　　李沅芷一愣：“嫂子，这话你可别当着武当门里的人说，省得他们心里有气，都撒到你头上来了。”

　　“是，是，我当然知道，我就是……”

　　“唉，嫂子，你是个软心肠的人，不知道这些江湖汉子，一句说不合，提刀就砍呢！”

　　银姑却摇了摇头：“不是这回事。你当我没见过江湖人打架干仗的吗？可那也是为了点什么由头，生死各安天命，谁输了认倒霉的事。我影影绰绰地听人说，张大人在朝廷做官，马道长很是不喜欢，闹得师兄弟间恼了。马道长一个出家人，难道还存了造反的心不成？给朝廷做事有什么不好呢？”

　　“我也……不知道……”李沅芷这些日子以来跟陆菲青和余鱼同同行，虽然两人在她面前都有所克制，但仍是听了不少反清兴汉的言辞，至于杀了张召重为马真报仇，早成了毋庸置疑之事，突然被银姑这局外人一问，心里莫名其妙地一片混乱，怎么也想不出个头绪，犹豫着道，“我爹爹也是在朝廷做官的，余师兄要是不喜欢，又怎么会……”

　　银姑见她一脸惶恐之色，忙道：“正是呢，还没有向你道喜，听说你和那位余少爷已订亲了。阿芷你放心，你这般的人才，又是官家小姐，为人又极好的，哪会有人不喜欢你呢！只怕那余少爷就是腼腆些，心里不定怎么高兴呢！”

　　李沅芷茫然点了点头，却觉得这些话仿佛只是过耳秋风，在心上没留下任何印迹便消失无踪，依旧留下一片空落落的。沉默了一阵，转了话题问道：“嫂子，你在这里，没听人提起阿苏姐姐的下落么？”

　　银姑又叹了一声，道：“阿苏姑娘是我恩人，我要能知道她下落，一定跟了她去，是好是歹，都不能让她个单身女子到处飘泊。听她从前闲话说起来，也没一个半个亲人可以投靠的，她又是心善，又没功夫可防身，总是太容易被人欺负。真教人好生记挂！”她虽然絮絮叨叨了半天，并没正面回答，李沅芷也知道仍是没有苏卿的消息，只得随口寒暄了几句，又跟阿宝揉搓了一阵才回去。

　　她本来是心思灵动的人，不像余鱼同那般认准了一个道理拔不出来，这时候一存了“莫非余师兄不喜欢我”的心，冷眼看去，便发现余鱼同虽然体贴依旧，却处处透出刻意的味道来，不由得更是胸中冰凉。她几次想索性说开了撂开手也罢，终究又不死心，左思右想，心道：“总是我往日太迁就他，倒像我没了他活不成似的。如今少不得借个由头远远地离了他，让他寻也寻不着，看他可后悔不后悔。”

　　正打着主意，猛听说下山打探消息的弟子回报，张召重正在湖南岳州一带，便找到陆菲青，自告奋勇先下山去。陆菲青知道这徒弟素来好事，想随她同行时，却见她笑嘻嘻地道：“师父你放心，那火手判官好生厉害，我可不去跟他动手，只不失了他踪迹就是了。你看余师兄伤势，这时就下山是万万不行的，你要是撇了他在山上，就报了仇他心里也过不去。你还是过些日子带他一起的好。”陆菲青想余鱼同的性子确是如此，念他是马真亲传的关门弟子，总不禁偏爱他胜于其他师侄，也就点头应了李沅芷之请。

　　李沅芷对他们为马真报仇之事根本不放在心上，下了武当便走水路，沿汉水而下，直走了十余天，方到了云梦泽北的潜江县。她心里只是对余鱼同之事纠结不下，又不知道自己这么一走，他是否有一点半点牵挂，想想便气闷起来，也不急着去岳州，就在县城上闲逛。

　　忽然听得前面不远处人声喧哗，又有锣鼓丝弦之音，好奇起来，便随着人流匆匆行去。远远见一片空场已挤满了人，原来是个戏班子正搭台唱戏，人群中不断地涌出好来。她闪身挤进去，还不及往台上看，先听到个旦角的腔调正在那里道白：“匡郎啊，说是你来看哪，这天色不早，随你妻到上房安眠了吧！”思忖着不知这是哪出戏，又听唱道：“随你妻到上房倒凤颠鸾——”那尾音拖得袅袅曲折，众人又是轰然爆出彩声来。李沅芷猛地心里一动，但觉那口音好熟，再也没心思细听，只是往前挤去。但那人群摩肩接踵，连个缝儿也寻不见，白费了半天的劲也没移动一步。她想了想便向外退出人群，远远地看了那戏台一眼，就兜个圈子往后面绕去。

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作者有话要说：
本节中苏卿唱的是汉剧《宇宙锋》。
汉剧旧名楚调，是清代中叶形成的湖北地方剧种，以西皮腔为主。后流传进京，徽汉合流形成京剧。