《倾杯乐[书剑]》莫沉吟

18、〇六 （三）

　　“陈公子，”仍是霍青桐先开口道，“你是不是在回疆居住过？”

　　陈家洛想这倒也不必瞒人，点头道：“我从少年时代随家师住在天山，至今也有九年了。”

　　“难怪公子的回语说得这样好。”霍青桐神色微微一动，却还是那般好奇的口吻问道，“请问公子的师父是哪一位？”

　　“家师姓袁，讳士霄，人称‘天池怪侠’。”陈家洛看了一眼霍青桐身边的宝剑，续道，“姑娘的兵刃武功，像是源自汉家，而且剑法精妙，自成一格。据陈某所知，回疆的汉人高手不多，我猜姑娘的师承当是‘天山双鹰’两位前辈了？”

　　“陈公子的眼力真准，我的师父正是‘雪雕’关明梅。”霍青桐汉语虽好，仍是少了些汉人习惯的谦敬之词，对自己师父也直呼其名，并不以为意，跟着道，“说起来，我的师父师公和公子的师父都住在天山，我们却从来没有见过，这正是汉人说的——”

　　“——缘悭一面。”陈家洛见她犹豫，便接口道。霍青桐甜甜地笑了起来：“是啊，人生很讲缘分的。难得在这里能和公子见面，我有个不情之请，不知公子是否愿意和我切磋一下武功呢？”

　　陈家洛想，今天若不跟她打一架，看来也真没法了结。他自从经理红花会甘陕两省事业，一直潜心实务，极少和人争斗赌胜，习武倒是应个景，也算行走江湖不得不备之技。临敌经验既少，虽然方才已见过霍青桐与徐天宏过招，对她武功有所了解，却也难估计得出自己有多少胜算。但以红花会总舵主身份，若是输给一个回人少女，败的便不仅是自己声名，还有红花会在江湖上的威望。于公于私，此战皆无退路，少年好胜之心顿起，当下持刀起身，朗声道：“姑娘意欲指教，陈某自当奉陪。”

　　霍青桐一笑，也拿起剑来，向他作个手势，二人同出帐外。她想以武决胜素非自己行事之风，但眼下也不得不为。面前这人既然是江湖帮会首领，势力必广，要是当真和自己作对，以目前所率部众便很难应付。只恨他明明另有意图，却一字不吐，除了以比武为引之外，也没有更好的办法再行试探。走进场中，定了定神，便抽出剑来摆了个架势，道：“请。”

　　两人刀剑甫一相交，发出一声清越的铮鸣，登时吸引了营地中众人的目光。不值岗的兵士纷纷跑出帐来，岗哨上的卫兵虽然不敢离守，却也分了一部分注意往对战场中眺望。翠羽黄衫的武功之高，霍卓部族上下皆知，但这时见两人相斗已近百回合，仍然不分胜败，不免又是惊讶，又是赞叹。回人向来热情直率，敬重英雄好汉，看到不论是谁有招数精彩之处，都热烈鼓掌喝彩。

　　陈家洛暗暗好笑，想自己出道以来，极少在人前卖弄武功，今日托了霍青桐之福，居然成为众人焦点，实在有违所愿。又见霍青桐出手迅捷，招式流畅，便如行云流水一般一气呵成，仿佛书法大家，笔走龙蛇，酣畅淋漓，而剑招虚实莫测，变幻无端，处处攻敌于不得不救，又像一位弈中高手，在黑白十九道间纵横捭阖，运筹帷幄，钦佩赞赏之情油然而生，一时间几乎忘了自己身在局中，只想再多看些她剑法精妙之处。忽听远处马蹄奔踏之声，不多时已到营地之外，跟着有人叫道：“咦？你们怎么打起来了？”正是周绮的声音。虽然在百忙之中，还是忍不住回头看了一眼，果然徐天宏、骆冰、周氏夫妇一行都站在当地。蓦地眼角扫过一道寒光，跟着面前剑影闪动，暗叫了一声不好。

　　霍青桐倾尽全力，将所学“三分剑术”施展开来，虽然看上去已成一方压倒的局面，但自己心里清楚，对方只是迎合着自己节奏，将招数一一化解。看他轻描淡写的，所用似乎是普通的刀法格斗之技，毫无花巧，却无一不是恰到好处，到后来手头快了，往往刀剑齐至，一触即回，倒好像事先套好招做戏一般。外人虽不能辨，霍青桐已觉得心惊，想自己一套剑法将将使完，对方招式却还层出不穷，若他寻隙反击，还不知自己能否应对。她专心凝神在战局之中，究竟连有人来到也不及相顾，却在这一瞬间察觉对方刀锋掠过稍慢，不假思索，一剑直刺。此时陈家洛刀正横掠而过，不及收回，眼见这一剑无法躲过。忽然间霍青桐手腕一麻，似乎被什么硬物打中，跟着才见陈家洛那把长刀像活了一般弹起，刀身一错，又如初见时一样绞住自己长剑。她一瞥之间才看清陈家洛不知何时换了左手持刀，竟是刀柄冲前，刀尖冲后，方才正是他用刀柄打在自己手腕穴道之上，只觉得拿捏不住，长剑脱手而出。

　　陈家洛见她脸上突然露出懊恼的神色，心中一动，左手松了开来。他那刀本来就和长剑紧紧纠缠在一起，这时便一同飞了出去，斜插入地面，兀自颤动不已。他二人相斗数百回合，以快打快，到后来举手投足都几乎看不清楚，如今同时空手站在当地，谁也不知胜负如何。只有周仲英是武林名宿，又是老江湖，从二人最后收势和面上神情，猜到是陈家洛占了上风，便哈哈一笑，走进场中，先对霍青桐报了名姓。玉门铁胆庄就在回疆毗邻，霍青桐自也有所耳闻，叫来兄长一同见礼。

　　寒暄几句，周仲英便道：“今夜之事，都由小女而起，回部各位英雄救护小女，老朽万分感激，定当图报。陈当家的和徐七爷他们也为了此事前来，对霍卓部族没有恶意，就算有打扰之处，还请各位给老朽个面子，若定要怪罪，就怪罪老朽好了。”

　　“周前辈不要这样客气。既然前辈说大家都没有恶意，我自然相信。不过……”

　　周仲英见霍青桐眼中仍是露出疑问之色，暗忖这姑娘当真不好蒙哄，想了想才道：“是这样的，我们日前听说，有镇远镖局一行人途经此地，那中间有个贼子是我家仇人，与小女失踪也有些关系。我们想寻这镖局子一个晦气，又见姑娘族人一行离得甚近，不知是友是敌，因此——”

　　“原来如此！”霍青桐笑了起来，“怪不得陈公子一直含糊其辞，是将我们当作敌人了吗？”

　　“不敢。”陈家洛暗中向周仲英点了点头，以示感谢，又觉得自己果然头脑不灵，竟想不到这样说辞，一边笑道，“之前姑娘说的对，□□儿女从不说谎，我应该向各位当面询问才是。深夜私探之事，太不光明正大，又被姑娘当场擒获，实在是……做贼心虚，不敢实言。”徐天宏等人听出他“做贼”二字正是实指，都转过头去强行忍笑。

　　“哈哈哈……阿依帕夏，你看，这件事还是你做得不对！”众人循声望去，见霍阿伊身后不知何时出现了一个身材高大的汉子，约摸五十岁上下年纪，相貌威武端严，神态间与霍阿伊极为相似，已隐约猜到他的身份。果然见霍青桐上去叫了一声“阿塔”，然后向众人道：“这位是我的父亲木卓伦。”

　　众人之中以陈家洛最为惊诧，不知为了什么事，能令这位库车伯克、部族首领亲出回疆，千里跋涉。却听霍青桐又道：“阿塔，我哪里做得不对？”

　　“我曾经对你们说过，如果你将别人当作朋友，那么别人也会友善地对待你。但如果你将别人都看作是敌人呢？”木卓伦虽然对着霍青桐兄妹说话，目光却似无意间在陈家洛身上一扫，“这位陈公子，已经向你说明了来意，可是你不愿相信，甚至不惜运用武力来逼问人家，你想，人家怎么肯再对你说实话？而且你武功不及陈公子，如果不是他手下留情，就算你不伤性命，名誉也会受到损失，这些事，你出手之前有没有考虑到？”

　　众人听木卓伦当面教导霍青桐，无一不是正大磊落之言，都暗暗佩服他的胸怀。陈家洛却越听越觉得惭愧，连忙躬身道：“前辈，这件事是我有错在先，并不能怨霍青桐姑娘。而且霍姑娘剑法精妙，我已尽全力，没有相让的余地。”

　　“陈公子如此谦逊大度，令人敬佩。”霍青桐深深地望了他一眼，“我应该向公子致歉才是。”

　　“好啦好啦，你们客套话说起来没有个完！”周绮在旁边安静了许久，终于忍不住上前来，挽住了霍青桐的手，却向木卓伦一笑，“木卓伦大叔，外面打得这么热闹，你怎么现在才出来？这个陈……总舵主，武功挺高的，你不怕青桐妹妹有什么闪失？”

　　“小鹰长大了，总是要单独飞翔的。”木卓伦向身旁的儿女一望，“你看他们不都好好的？——要不是想知道你这个姑娘的终身大事，我呀，我才不出来呢！”周绮听他说到自己头上，登时脸一红，随即在他耳边低语几句，便跑回周仲英身边。众人虽不知他们说些什么，见再无别话，当即告辞而去。