《宅中有狐》风随闲

2、少年来者

　　此后赵秋塘花了十来天才把宅子彻底打扫干净。灶房添了柴米油盐，院子里清了荒草，又请人理了压在房顶上的大树，这宅子越来越像样了。只是那断墙他却没修，依旧当大门使。
　　等他忙完，李婆婆果真来请他写书信。是给她娘家兄弟写的，说自己过的挺好，不用惦记，又说待到事了就回去了。具体是什么事了却没说，赵秋塘只依言写了下来。写完后李婆婆少不得夸赵秋塘两句，又把自家腌的咸菜送给他一些。
　　过了两天，又有邻里带着自家做的吃食上门请他写信。自此，袋子口住的书生可以替人写书信，不收银钱，只需带些吃食做酬礼的名声就传开了。虽是京城，但这里偏僻，读书人还是稀缺。几条街的都央赵秋塘代写书信。
　　这日赵秋塘生火做饭，打开米缸发觉米已少了大半，再看面缸竟已快见底。“怎吃的这么快！”赵秋塘惊呼。他搬来时是盛夏，如今未到中秋，一个人吃不多，粮食却在不知不觉间减少。
　　赵秋塘盘算着要再去买些米面，这才惊觉自己除了生母遗留的嫁妆和近几年偷攒的银两，再无别的财产。这不是坐山吃空吗，赵秋塘思忖着，得想个法子赚些银钱才好。
　　他这边精打细算，房顶上却有个人在懒洋洋的晒太阳。这正是那日大雨站在房顶的少年，此时他收了面上的戾气，更显得眉目如画，甚是好看。
　　他听到赵秋塘惊呼米面下去得快，桀桀偷笑道：“你一个人吃的是慢，加上我可就快喽。”
　　赵秋塘思来想去，他一个书生肩不能挑，手不能提，也只有卖字画为生了。幸好因为当时父亲在世，读书方面未曾苛刻过他，他跟着书院里的先生认真学过作画。打定主意，饭后他就拿出自己要画画的用具，潜心静气开始作画。
　　房顶上那人见赵秋塘进了书房，跳下来就钻进了灶屋。也不知他念了个什么口诀，屋子里厨柜打开，锅碗自动跳起，一碗卤猪肉飞到了他手上。
　　那人也不使筷，用手抓起一块肉就塞到了嘴里。他满意地眯起眼睛：“味道不错。”等他吃饱喝足，赵秋塘的灶房里少了些食物后，又躺回房顶呼呼大睡。
　　这人一觉醒来，见赵秋塘还在作画，他计上心来，脚步轻盈地跳下房顶。整理整理衣衫，施施然来到了书房的窗户边上。
　　赵秋塘全神贯注只在作画，开始并未注意窗边有人。那人等了许久见赵秋塘仍未发现，有些赌气地趴在了窗沿上。赵秋塘发觉光线突地变暗，这才朝窗户看去。
　　却见一个年岁和他差不多大的少年趴在窗边。见赵秋塘看他，少年眉眼弯弯，笑容如花瓣初绽。赵秋塘一瞬间被恍了心神，他手下一动，毛笔却在自己衣衫上划了黑黑一道。
　　少年笑得更是得意，一撑窗跳了进来。赵秋塘面上一红，他结结巴巴道：“你是谁，怎么随便就进了别人家里。”
　　少年并不答话，他俯下身细细观看赵秋塘做的画。赵秋塘更是羞赧，就想收了这画。少年握住他手腕一拦，把画拿在了自己手里。赵秋塘气恼道：“你这人真是无礼，随便进来不说，还拿我的画。”
　　少年偏头看他，赵秋塘面上更红。少年放下画，嘻嘻笑道：“是我无礼了。这就给你赔罪。”说着施了一礼。
　　赵秋塘连忙还礼。少年又道：“我住在这附近，听人说你字写得好，心中仰慕才来看看。没想到你不仅字写的好，画做的也好。”
　　赵秋塘听了少年夸奖，气恼顿时烟消云散。他心中欢喜，却谦虚道：“哪里哪里，承蒙你夸赞。”只是他嘴角翘起，真实想法暴露无遗。
　　少年又在心中偷笑，面上却又正色夸了几句。他在字画上也颇有造诣，又言辞中肯，甚至提出不足之处。赵秋塘听了心中叹服。
　　两人聊开，一时竟忘记了时间。待到天黑屋里昏暗，才恍然发觉已过了许久。
　　少年眼珠一转，便要告辞。赵秋塘连忙拉住他衣袖，少年以为赵秋塘要挽留他，心中得意。却听赵秋塘道：“你我一见如故，聊了这大半天，却还未通过姓名呢。”
　　少年听不是挽留，心中腹诽道：怎么不留我吃饭。谁和你一见如故，我和你家吃的一见如故。
　　他心中腹诽，嘴上却正正经经答道：“我姓胡，名又名。还未取字。”
　　“名又名，有些拗口啊。胡又名？”赵秋塘问道。
　　胡又名点点头，心中却道你名字才拗口！我姓名的内涵尔等凡人才参详不透。又听赵秋塘喃喃道：“胡又名，听起来有些奇怪。”
　　胡又名刚要反驳，赵秋塘笑道：“想来你父母给你取这名字自有深意，外人无法理解。”胡又名心想你知道就好，面上笑容却更大。
　　赵秋塘见他笑容，面色又是一红，他拿出一个灯笼递给胡又名，送他出门道：“天黑拿着好照路。”他站在断墙处目送胡又名拐过墙角，这才转身回家。
　　殊不知胡又名这边刚拐过弯，那边就不见了身影。与此同时，赵秋塘后院的一间屋子门突地打开又关上。是胡又名幻化了身影又飞回赵秋塘的后院，速度比赵秋塘进家门还快。
　　赵秋塘回去就开始做晚饭。他做饭时习惯默背文章，这次背的文章上句背完，下句突然背不出了。赵秋塘拿勺子搅了搅正煮的粥，想了一会儿却还是想不起来。“还是去看看书吧。”他啪地把勺子扔锅里，胡乱压了压灶膛里的火就去了书房。
　　他翻开那篇文章，把那一段仔细读了几遍，又默背一遍，直到记熟才算满意。一抬头看见下午所做的画还在书桌上摊着。他拿起字画，想起下午胡又名的点评，不知怎得就红了脸。等回过神来想起锅里还煮着粥时已过了好一会儿。
　　“坏了！不知道熬干没有。”他急匆匆赶到灶房，一把掀开锅盖，却瞧见粥煮的正好。米汤剔亮，晶莹的大米煮的开花，香味扑鼻。“只是，感觉粥少了些。是熬的时间长了？”赵秋塘自言自语道。
　　房顶上的胡又名听到这句，笑弯了眼：“对啊对啊，是熬的时间长了。可不是我刚喝了一碗。”
　　赵秋塘从厨柜里拿出那碗卤猪肉，准备热热吃。刚一看到卤猪肉他就目瞪口呆，本来满满的一碗，如今只有半碗了。“这、这又是怎么回事？”
　　“唉，你还得夸我好心给你留了半碗呢。本来我可是想吃完的。”胡又名舒舒服服地躺在房顶上，得意地晃着腿。
　　“不过，老是偷吃也不行。”他又皱起眉头：“得想个法子……”
　　第二天一大早，赵秋塘拿着画去寻店铺卖。只是出师不利，碰了一天的壁还未卖出去。
　　直到傍晚他才抱着画回家。拐过袋子口的弯时就看见他家断墙上似乎坐着一个人，此时天色已晚，他不敢确定，又向前走近些。
　　那人坐在墙头上，两脚随意地踢踏着，一副悠闲自在的模样。
　　赵秋塘不自禁笑道：“别坐那么高。那墙不结实，小心摔下来。”
　　那人听到赵秋塘声音，惊喜道：“你回来啦！”从高高的墙头上一跃而下。此人正是胡又名。
　　赵秋塘被他的动作吓了一跳，扔了画卷就伸手去接。只是他伸手时，胡又名已经安稳落地。
　　胡又名笑嘻嘻道：“你放心，我可不是自夸，我身手好的很。”他捡起地上的画卷，打开看道：“这不是你昨天画的画吗？”
　　赵秋塘讪讪缩回手：“是的。”
　　胡又名见他情绪不高，疑惑地打量了他两眼。他略一思索知道了赵秋塘为何不开心。
　　“你今天拿去卖画了？”他问道。
　　赵秋塘羞惭道：“去了。想来是我水平不高，跑了一天也没卖出去。”
　　“这有什么！”胡又名满不在乎道：“京城地界这么大，以卖字画为生的书生多如牛毛。更有些附庸风雅的达官贵人，闲来无事也会写上画上几笔。你的画虽好，但并非出类拔萃。那些老板同水平的见的多了自然不会在乎。你要想画好，让那些眼毒之人一见就啧啧称奇，还要下大功夫呢。”
　　赵秋塘听了这话神色更是黯淡，却听胡又名又道：“你跑了一天就真的白跑了吗？你以前去书坊画斋从未注意过那些书生是如何和老板周旋的吧。今天去就没有收获吗？去了一次就灰心丧气？一家不收，就去第二家，不行再去别家。大书坊不收就去小书坊，总有收的吧。”他又皱眉道：“今日你只拿了一幅画。你可以再多写几幅，多画几幅。总有一幅会卖出去吧。这么气馁做什么。”
　　赵秋塘沉默了一会儿道：“胡兄所言正是。只是我气馁并非是画没卖出去，处处碰壁。而是昨日听了胡兄的夸赞就以为自己画的就是顶好，却不知天外有天，人外有人。”
　　“嗳，我昨天可没有瞎夸你，你画的确实好。只是好画很多，显不出你。你若要崭露头角还需更上一层楼哩。”胡又名摇头晃脑道：“而且我猜，你一定去的是京城有名望的几家大坊斋。明日你多拿些字画去那些小书坊，小画斋看看，结果定会不一样。”
　　赵秋塘忍不住笑道：“看你年纪和我一样大，怎么懂这么多。”
　　“那是，你也不看看我是谁。”胡又名洋洋自得。
　　赵秋塘只笑不语。胡又名看他如此微笑，只觉得眼前的书生更加美味，也衬得他腹中更加饥饿。
　　他眼睛骨碌一转道：“我等了你半天，又说了这么多话。你不请我去你家坐坐吗？”
　　两人进了家门，胡又名大摇大摆往堂屋一坐，看着赵秋塘就说：“我又饿又渴。”
　　其行为颇显无赖，赵秋塘对他有好感，只觉得他刚才正正经经一番大道理讲下来，此时却如孩童般顽皮，如此反差更显得胡又名可亲可爱，他玩笑道：“那胡公子稍等，我这就去做饭。”
　　胡又名却坐不住，跟着赵秋塘到了厨房，一路问道：“你要做什么饭？”
　　“先煮点儿白粥吧。”
　　“又是白粥，天天喝你不腻我可腻了。”胡又名抱怨道，他说出就觉失言，去看赵秋塘脸色。
　　赵秋塘却没在意，并未想这么多，只当他在家里也是白粥：“那我熬面稀饭。”
　　“这个上次喝过，换一个。”
　　赵秋塘道：“你家吃的倒和我家差不多。”
　　胡又名见他只是开玩笑，没有意识到就放心了。他大言不惭道：“谁家吃的不是这几样。”
　　赵秋塘说了两个都被否定，但他也只会做这些，当下脸皮薄道：“有人给你做就好，不许挑三拣四。”
　　胡又名嘻嘻一笑，面不改色撒谎道：“要不是我爹娘今天不在，我还不到你家蹭饭吃呢。”
　　“倒是我的荣幸了。”赵秋塘叹道。又道：“那我在粥里加点儿绿豆红豆可好？”
　　胡又名大为满意：“就这样吧。”
　　待到炒菜时，胡又名又说：“你菜园里种的不是有萝卜吗，怎么不炒萝卜？”那菜园是赵秋塘在后院开辟出来的。
　　赵秋塘道：“秋萝卜刚中，现在还没熟呢。”他见胡又名一脸失望，忍不住逗道：“你是属兔子的吗，喜欢吃萝卜。”
　　胡又名呲牙道：“我属狐狸的，专吃兔子。”他又在心里加了句，你就是我要吃的兔子。