39、药园 我们在潭边 ...
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我们在潭边又坐了一会儿。谁都没有提那个吻，可有什么东西已经不一样了。就像这山涧的水，一旦流过了某处，便再也回不到从前。
重新戴上面纱时，他的手指轻轻拂过我的耳廓，替我整理鬓发。动作很自然，像做过千百遍。
“走吧，”他站起身，伸手拉我，“药园该等急了。”
我将手递给他。掌心相贴，温度交融。
这一次，我没有挣开。
药园比想象的更大。
层层梯田从山腰一直延伸到谷底，种满了各色药材。此时正是收获季节，农人们弯着腰，小心地挖取土里的根茎，或是采摘枝头的花果。
园主是个六十多岁的老者，姓吴，皮肤黝黑，手上满是老茧。听说我们来打听药材行情，他起初有些戒备，直到杨显风拿出陈掌柜的信物，他才放松下来。
“陈掌柜介绍来的，那就是自己人。”吴老领着我们往园子里走，“想看什么药？”
“三七，蒲黄，还有...冰片。”我说。
吴老脚步一顿，回头看我：“姑娘懂药？”
“略知一二。”
他点点头，领我们到一处向阳的坡地。地里种着一片绿色植物，叶片掌状，开着红色的小花——正是三七。
“这是三年生的，正是好时候。”吴老蹲下身，小心地挖出一株。根茎肥厚，表面黄褐色，断面灰绿色，有细密的纹理。
“这样的，市价多少？”我问。
“药贩来收，鲜货一斤三十文。晒干了，一斤能卖八十文。”吴老顿了顿，“但若是卖到兵部...”
“兵部给多少？”
吴老苦笑：“兵部的价高，一斤能给到两百文。但要求多——要选最粗壮的，要洗净晒透，要单独包装...最后算下来，还不如直接卖给药贩省心。”
“那为何还有人愿意供？”
“因为兵部的单子大。”吴老站起身，拍拍手上的土，“一次要几十石，够整个园子忙活半年。药贩虽然价低，但每次只要几斤，不稳定。”
我们继续往前走。蒲黄田里，农人们正用特制的工具刮取蒲棒上的花粉，金黄色的粉末在阳光下闪闪发光。
“蒲黄更麻烦。”吴老说，“采集费工，保存不易。药贩收一斤一百文，兵部能给到三百文。但要求花粉纯净，不能掺杂质——可蒲黄哪有不掺杂质的？最后为了达标，得反复筛捡，人工费都搭进去了。”
最后，我们来到一处暖棚前。掀开草帘，里面种着几排矮小的树木——是龙脑香树，冰片的原料。
“这个就更别提了。”吴老摇头，“冰片要取树干裂缝中的结晶，产量极低。一棵树一年也出不了几钱。药贩收，一两银子一钱。兵部...”他伸出两根手指，“二两。”
“翻了一倍。”杨显风淡淡道。
“是翻了一倍，但要求也翻了几倍。”吴老叹气，“要结晶纯净，要色泽透明，要大小均匀...稍有瑕疵就不要。最后能达标的，十不存一。”
走出暖棚时，夕阳已经开始西沉。金色的余晖洒满药园，将那些劳作的农人镀上一层暖光。
吴老送我们到园口，犹豫再三，还是开口：“两位打听这些，是要...”
“吴老放心，”杨显风拱手，“我们只是想了解实情，不会给您惹麻烦。”
“我不是怕麻烦。”吴老看着我们，眼中有什么东西闪了闪，“我是怕...你们知道了实情，却什么也改变不了，最后白白惹一身腥。”
我心中一动，轻声道：“吴老，如果有一天，有人能用合理的价格，长期稳定地收你们的药，你们愿意吗？”
吴老怔住了。许久，他才缓缓道：“姑娘，这种话...我听过太多次了。每次换一批官，换一批皇商，都说要改革，要惠民。可最后呢？改来改去，还是老样子。”
他顿了顿，声音低了下去：“我们种药的人，不求大富大贵，只求个安稳。兵部的价虽黑，但至少稳定。药贩的价虽公道，但朝不保夕。这世道...能安稳，就不错了。”
这话说得朴实，却沉重。我沉默了。
下山时，天色已暗。山路蜿蜒，杨显风提着灯笼走在前面，橘黄的光晕在夜色里摇曳，照亮脚下崎岖的路。
“他在怕。”我忽然说。
“嗯。”
“怕改变，怕动荡，怕最后连现有的安稳都失去。”
杨显风停下脚步，回身看我。灯笼的光照在他脸上，明明灭灭。
“所以我们要做的，”他缓缓道，“不是告诉他改革有多好，而是让他看见——不改革，连现有的安稳，也快保不住了。”
我心头一震。
是啊。兵部的压榨越来越重，药贩的生存空间越来越小。若再不改变，这些种药的人，终将失去所有选择。
山风吹过，带来夜露的凉意。我裹紧披风，忽然想起潭边的那个吻。
唇上仿佛还残留着温软的触感，像一枚无形的烙印。
“杨显风。”我轻声唤他。
“嗯？”
“谢谢。”
他怔了怔，随即笑了：“谢什么？”
“谢谢你...”我顿了顿，“陪我做这些事。”
灯笼的光晕里，他的笑容温柔而坚定：“不是说好了吗？我陪你。”
三个字，在夜色里格外清晰。
我们继续下山。山路漫长，夜色深沉，可前方那点灯笼的光，却始终明亮。
就像心里那盏刚刚被点亮的灯，虽然微弱，却足以照亮前路。
