《樱年》糖葫芦甜

30、君子女子

　　渔州城，长平二十三年九月初七。

　　东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭，人群稀疏，店铺打烊，看样子是一片要收摊回家的光景。

　　鄯仲卿骑着鬃毛马指挥最后一箱货物运上板车，让下人送去白家商号。

　　沿街的一扇窗开了一条缝。

　　他打了一声马哨，转身骑马驰骋而行，在清冷的夜风中留下一个远去的背影。

　　窗子被风吹开了，寂静的烛火爆出灯花，在冷清的夜里绽放出金色的昏黄。

　　一位杏衣的女子站在窗前，望着窗外的梧桐落叶，长夜寂静，夜风微凉，忽然勾唇一笑，看着那远去的背影痴迷道：“我十五岁的时候看见他，锦衣鸿儒，谈笑风生。”

　　“等我十七岁，他鲜衣怒马，另娶新人，” 她顿了顿，“直到二十一岁，我终于可以如愿以偿的嫁给他。”

　　烛火微明，美酒红颜，一男子坐在案前，天青锦衣，流云缎靴，玩味的看着她：“神女有意，襄王无梦，嫁给他，便可以如愿以偿了么？”

　　“事不如我愿，可若不是上天注定，又怎会让我再遇见他？”

　　“哦？这可是容妹自己说的。”

　　那男子将酒饮罢，挑眉笑道：“我只需一味骨草，医好祖母的病，那家主之位便是我的。”

　　“他像那高不可攀的月儿，踏入我少时的梦，偶尔惊蛰，才发现已是人去楼空……只不过这一次，我再也不要醒了！”女子温软细语，一颦一笑皆好似耳鬓厮磨，“二哥哥为何如此执着？”

　　“利趋而往，一举多得，你情我愿之事，何乐而不为？”男子反问道，“容妹难道不知，自古官商勾结者大有人在？”

　　“我只知晓那昨日黄花，他守着明月往昔，便已足矣。”

　　男子摇扇道：“痴心人钟情多情，薄情人滥情绝情，这鄯家儿郎又属哪一个？无论哪一个，似乎都有说不清道不明的天机命理。”

　　“水清则无鱼，二哥哥何必暗自叹息呢？”

　　“容妹说的是，”男子淡淡道，“不过今晚笙箫鼓乐，万事俱备，何不唱一段吴侬小曲庆贺乔迁之喜？入主白家后院，二哥恭喜小妹了。”

　　说完，信手拨弦，引吭高歌，只听琵琶声声，此夜不寐。

　　*

　　鄯仲卿翻来覆去一夜，睡也不着，抬头见天色大亮，便心事重重走出客房，下楼落座。

　　“东家！东家！”一个油光水滑的中年胖子跑过来：“我还怕您没醒呢，这大早上的……货物已经卖出去了！”

　　“赔礼呢？”鄯仲卿放下碗筷，拭了拭唇角问道。

　　“赔礼……呃，唉，老爷这几日不是有事么，祖奶奶又病了，事自然没人管……”那人坐下道，“要我说，不用送，白府家大业大，老爷才不会在乎那几个钱呢！”

　　“客官，您的肉包子来嘞——”

　　鄯仲卿皱眉：“我没要荤食，小二哥送错地方了罢？”

　　“客官您稍安勿躁，”小二擦了擦脸上的汗珠，笑道，“这事要从前几日说起，那天白大老爷娶亲，前去道喜的人手一份五花肉，我们老板有福气，赶了趟热闹，多了几日的伙食，肉包子就是那时候做出来的，今个权当附送，您就趁热吃了罢！”

　　“娶亲？”鄯仲卿问道，“亲家姓甚名谁？”

　　“听说新姨娘姓珂，出身不好，人倒是长得水灵，”小二笑道，“据说还有个二十出头的女儿，二人走在一起，像极了那双生的姊妹花！”

　　“行行行，你这小伙儿办事怎地如此啰嗦，端个菜也跟说书似的，甚么老爷姨娘……与你何干？走走走，快下去！”那中年胖子见鄯仲卿沉默不语，只好讨好的笑道，“东家啊，这东西……”

　　“东西不用你送，我亲自上门拜访。”

　　“东西……不对啊，东家，我们说好的……”那胖子支支吾吾。

　　鄯仲卿起身上楼，见那人还锲而不舍的紧随其后，便停下脚步婉言谢绝道：“你那份劳工搬运货物的钱，我会如实照给，其余都由我一人接手，麻烦你了。”

　　“东家！哎！东家！”中年人见鄯仲卿头也不回的走回屋内，不由气得直跺脚，怒上心头，拿起一个肉包子丢在地上，啐道：“叫你送！晦气！”

　　*

　　白家大宅位于城东胭脂铺旁边。

　　鄯仲卿打发完那占尽便宜的引路人，骑马上街，沿路瞧着对面的风景，见白家府邸门庭若市，你来我往，众人皆红光满面，趋之若鹜，也不着急走近，走进一旁茶摊歇了歇脚。

　　不一会儿，一顶素色小轿行至朱门大院，停在两座石狮子跟前，一位头戴面纱的杏衣女子从轿中走下，众人纷纷让道，一时三刻，竟有小厮走出府东张西望朝茶摊寻来，鄯仲卿见状上前搭话，谁知那人见面就道：“可是鄯氏公子爷？我们老祖宗有请，还请到后院一叙。”

　　道罢，引他入后门。

　　鄯仲卿走进后堂，不知为何心中总有些惶恐不安，犹豫踟蹰之际，见一名锦衣公子笑声朗朗而来，那人寒暄道：“可是沽邺城的鄯家公子？在下白誉，久闻鄯氏一门忠臣良将，如今一见，将门虎子，果真名不虚传。”

　　“白兄过奖，”鄯仲卿笑道，“不知是哪位主子召我前来，所为何事？”

　　“鄯公子何必明知故问？”白誉看他道，“在下邀公子前来，只为见一个人。”道罢，击掌三下，一杏衣女子步步生莲缓缓而来，明眸皓齿，竟是刚才轿中之人。

　　“阿容？”鄯仲卿面露诧色。

　　“鄯大公子，久违了。”她作揖道。

　　“你……”鄯仲卿踟蹰半刻，接着问道：“那新姨娘可是你母亲玉琼？”

　　“自然是家母，”女子答道，“白老爷心善，顾念旧情，收留我二人入府，否则年老无依，色衰爱弛之姿，谁还会好心顾忌我二人死活？”

　　鄯仲卿看她面露哀色，不由上前询问道：“六七载已过，你母亲待你可还好？我从未收过你的信……”

　　“心急吃不得热豆腐，”白誉笑眯眯的道，“既然鄯公子与我家小妹是故知，何不相聚随缘，秉烛夜谈？正巧我在城内君子楼里敲定一桌酒席，不如此时一道过去，二位互诉衷肠，惺惺相惜，也免得家中人多嘴杂。”

　　鄯仲卿看着那张依旧美貌的脸，又想起前尘往昔，半推半就便应下了。

　　君子楼上。

　　白誉不避讳，大大方方的鄯仲卿一同用膳，时不时插上两句嘴，临末才变相调侃道：“家里还有事让我回去担待，若是再不走，只怕对不起鄯兄，有人还要嫌我碍事了！”

　　白容坐在对面低头，从鄯仲卿那一角还能看见她微红的双颊。

　　灯火通明，城池不夜。

　　白誉走后，鄯仲卿与白容走下食楼，见车水马龙，一旁的烛火点亮如昼，便一同在街头漫行。

　　白容一直留意街旁摊位的摆设，忽然停下驻足，鄯仲卿侧目，只见其正举着一对小巧精致的同心结。

　　“人道是贵人多忘事，您果真还记得我？”白容开口道，“若果真如此，大公子可还记得这是甚？”

　　“同心同德，莫失莫忘，”鄯仲卿笑着看她，“都是过去的事，我怎会不记得？”

　　“那年杨柳岸，日出江花红似火，那年胭脂铺，菱花六瓣笑娥眉，这些，您可还记得？”

　　“阿容，那都是从前，你也不是没及笄的小孩子……”

　　“我自知配不上你，”白容眼中盈盈泛着水光，“我只是想你心中能否容下我，少时风流，万花丛中，我所求太多，不分你我，我所求太少，不求爱恨，只求你能记得我。”

　　“我……心中一直有你。”鄯仲卿苦笑道。

　　“仲郎，我忘不掉，”白容掩面哭泣，“阿娘说，等过完年，便让我挑个年过半百的财神爷嫁去做小，我竟在将嫁之时又遇上你，这让我如何甘愿，如何割舍……”

　　鄯仲卿将她拥入怀中，拍着她的背道：“阿容，我已娶妻，她身体不好，常需要照应，这次远行，只怕是我二人最后一次相见了。”

　　“我知晓你的苦，”白容仰起头看着他，一双眸子好似秋水，“这么多年，我阿娘的身子也不好，见到白老爷前，她心有不快，便会用绣花针扎我，怪我不能嫁个好人家，抱怨粮食不够，嫌弃盘缠花的太多……你的苦，我懂得。”

　　鄯仲卿叹道：“世事命运多舛，时运不济，究竟何时才能苦尽甘来？”

　　“天无绝人之路，”白容用娟帕拭泪半晌，强笑道，“大公子别看我现在这幅模样，好歹活得衣食无忧不是？红妆将嫁，白驹过隙，得过且过又有何法？”

　　“琼娘怎舍得待你如此？”鄯仲卿道，“白家老爷如何会同意……”

　　“白家上有七旬祖母，那祖奶奶不喜欢我和阿娘，”白容抹泪道，“出身低微，名声狼藉，怪不得别人。”

　　“二哥哥待我好，可他不是嫡子，这当家作主的活轮不上他说话。”

　　“可……”

　　“也罢，我怎么尽与大公子说这些呢，”白容惨笑道，“久别重逢，故人相遇，不应该有花有酒，共赏明月千里，如何在这儿悲春伤秋呢？”

　　鄯仲卿握着那双纤纤素手，见那人暗自神伤，喉中的苦涩涌上心头。

　　“天色不早了，大公子也该回了，”白容松开他的手，作揖道，“二哥哥让我带上一句话，说是明日申时江边花船，请公子前去一叙。”