12、端倪（下） ...
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赵韫猎到的虎皮，到底还是送到了叶景芝面前。周煦做了中间人。
周煦愿意为赵韫牵线，并不是因为什么“打出了惺惺相惜的感觉”，事实上，周煦作为皇女，真正的天之骄女，至今心里头还憋着一股火气。她对赵韫另眼相看，源于那日她们一起目睹赵瑜锦拒绝宝怡皇子长女求-爱时，赵韫洋洋得意的自夸。赵韫是个明白人，周煦当时就如此想着。
周煦虽然浑，但流淌在皇家骨血里的东西，她并不比其他皇女们少。赵韫是镇北氏人，正三品右将军，她内定的侄子媳妇，为何不能交好？
关于赵韫与周煦混在一处，行宫里有心人皆收入眼底。只是圣驾这几日就要回京，大家都忙乱不堪收拾着，无暇分身顾及她们。安定皇子也只是淡淡嘱咐了赵韫几句：“你与八皇女一处，该拿捏的分寸要拿捏住。皇家的事，少看，少说，少掺和。”
八月初三，圣驾回京。赵氏几口人跟着皇族车架一起，入了京城。
赵氏在京都有宅子，昔年太祖分封功臣时，第一代镇北公赵渊予分得了前朝一位郡王的府邸。虽然赵氏后人从未搬迁进来住过，但这座府邸作为镇北氏在京城的脸面，被下人们照看的十分完整洁净。
赵氏五口堪堪安顿第一天，赵韫就急吼吼的入宫求见。显庆帝愕然，旋即得到赵韫的来意，不由失笑。赵韫六尺长躯，摇着尾巴对显庆帝跟前跟后，想说又说不口的羞赧模样，完全的愉悦了显庆帝。显庆帝大手一挥，镇北公府迎来赵韫一直眼巴巴等着的圣旨。
“镇北公赵淳亦五女赵韫，文武卓然，品性刚正，御虏于国门之外，素有战功，近而立之年而无夫室。南安伯与贤静皇子之子叶景芝，秀毓名门，素善通达，秀外慧中，及芳年待字闺中。二人良缘天定，今下旨赐婚。擢叶氏景芝为怀顺郡主，赐册赐服，垂记章典。望汝二人同心同德，敬尽予国，勿负朕意。”
“臣，赵韫，谢主隆恩！陛下万岁万岁万万岁！”赵韫叩首，双手高举头顶，迎接圣旨。握着杏黄色绣有龙纹的圣旨，赵韫的嘴巴咧到耳朵根。今日起，自家夫郎才算有半只脚跨进了镇北公府。
与叶景芝正式成了未婚妻夫，纵使赵韫脸上的伤已经养得完好了，也碍于礼教不能见面。赵韫愈发巴结周煦了，她不讨贤静皇子喜欢，南安伯也不可能帮着儿子和儿媳暗度陈仓，唯有周煦，才会偶尔应允替他们稍个小物件儿，递几句话。
这厢赵韫春风得意，那厢就有人上门求娶赵瑜锦。来的人不是别个，正是被赵瑜锦狠狠拒绝了的刘静文之父，宝怡皇子。
“静文这孩子，是个痴傻的。那日回去后，日日食不下咽，唯恐冒犯了小公子，今生不得再见。这几日消瘦的厉害，本来身上就没几两肉，如今更是只剩一把骨头了。”宝怡心酸的拿帕子沾了沾眼角，他握着褚叶的手，言辞恳切道：“我这一辈子，就得了她和武儿两个孽障，眼见着她茶饭不思，我这做父亲的，心里也苦的很，只能厚着脸皮上门。姐夫①，说句大话，我们两家门第也算相配，文儿与锦儿年纪也相当，您就应了我吧，我定会待锦儿如亲生的儿子一般，必不会教他受了欺负委屈。”
褚叶僵硬的被宝怡握着手，频频往门外张望。方才他已经示意小厮去请安定皇子，只盼着公公早点过来，这场面他实在应付不来。
“姐夫？”宝怡皇子眼角微湿，哽咽着唤褚叶。褚叶回神，不自在的挪了挪身子，离宝怡皇子远了一寸。他纠结的抓着袖口，不知道如何接口。宝怡皇子是与他们家门当户对，但锦儿不喜欢刘静文，他自己私心里也不想锦儿嫁进京城父子生离。但直接开口拒绝似乎太生硬了？斟酌了又斟酌，褚叶吞吐的道：“锦儿，还小。我，不，公公的意思，还要再留两年。”
宝怡嗔道：“姐夫，你别唬我，锦儿已经十五及笄了，正是许人家的年纪。”他停了停，估摸着褚叶的性格，略带了几分强势，道：“难不成，你看不上我家静文？”
褚叶连连罢手，赔笑着道：“没，不，怎么会？静文一表人才，我怎么会看不上？殿下多心了。”“既如此，”宝怡步步紧逼，“姐夫就答应了我吧。”
“宝怡来了，怎么不知会我这老头子一声？”安定皇子人未到声先到，及时解了褚叶的困境。褚叶长松一口气，忙忙起身迎了上去。安定皇子伸手搭在褚叶手臂上，缓步行来。
宝怡皇子一见安定皇子，心下一沉，知道今日的盘算八成是不成了。脸上堆起笑，上前缠住安定皇子的另一条胳膊，亲热的道：“侄儿与姐夫见的少，想与姐夫多聊聊天呢。却是忘记了向舅舅请安，真是该打。”他说着，轻轻拍了拍自己脸颊。
安定皇子早年远嫁，与京中小一辈的皇子皇孙们并不熟悉。宝怡唱作俱佳的表现，他只客气的微笑，道：“哦？在聊些什么？”
宝怡皇子不想安定皇子会问，他以为镇北公府既然不乐意这桩婚事，大约就不会再提，彼此心知肚明就好。他一时摸不准安定皇子问这句话，到底是别有深意还是顺口一说。愣了愣，宝怡皇子想起临来前皇姐的吩咐，咬牙道：“舅舅，侄儿想替侄儿长女求娶您的长孙，方才正与姐夫说这件事呢。”他一边说着，一边留心打量安定皇子的脸色。
安定皇子微笑如初，慢慢道：“真是不巧，我在西北也给锦儿相中了一件婚事。只是才相中不久，就奉旨入京，竟没有和我家女婿商量过。但到底我和她家祖父有了口头约定，咱们这样的人家，没有缘由实不能毁约。”
褚叶十分惊讶，他望着安定皇子，又回头看了看宝怡皇子，忍住了到了嘴边的话。宝怡脸色有一瞬间的难看。赵瑜锦当众拒绝了他女儿，安定皇子又当面拒绝了他。连着被下两次面子，他脸上的笑容就有点挂不住。
坐立不安的又呆了一小会，勉强说了几句客气话，宝怡匆匆告辞。
送走了宝怡，安定皇子脸色严肃的问褚叶：“堇儿最近与二皇女走动的勤？”褚叶回道：“也不算，只是二殿下相邀，妻主不便次次都拒。”
安定皇子闭上眼，道：“最好如此。陛下既已回京，想来封爵之事也就这一段日子了。你与堇儿说一声，我不管她与二皇女如何，但锦儿的婚事，我绝不松口。另外让她安心呆在家里静等圣旨下来。那些皇女王孙，能不来往，最好。”
安定皇子强调了“不来往”三个字，褚叶恭敬的低头，道：“是。”安定皇子看着腰板挺直，仿佛领命的士兵一般的女婿，心底暗叹了一声。褚叶作为女婿，十分孝顺。奈何作为镇北公世女夫人，却是太不合格。他抚了抚鬓角黑发，好在自己还能撑上一二十年。等自己老了后，这镇北公府内务就交给老五的夫郎吧。好在褚叶不贪权，气量也大，倒不虞他连襟之间处不和睦。
赵韫和周煦游玩一圈回来，就听说宝怡皇子上门求娶赵瑜锦一事。赵韫回头冲周煦嚷嚷：“你二姐咋的比我赵老五脸皮还厚？瑜儿已经打了她一次脸了，还上赶着送上门让人打第二次。”
周煦听赵韫说周晋而不是宝怡，眼睛瞬间闪亮。这赵老五，果真内里是个明白透彻的。她站没站相的斜倚在游廊栏杆上，漫不经心的开玩笑：“或许她是不想我一个人霸占你们家几万精兵，也想来分一杯羹？”
“你？”赵韫上下扫视周煦，鄙视道：“就你这手里没人没权还好色荒淫的美名流传的天下皆知的样儿，就是我赵老五领着几万精兵让你充老大，你充的起来？”周煦怒目相视：“我怎么充不起来？等我带着几万兵把她们几个府邸团团围住，一个一个的都剁吧了，谁还敢跟我叫板？”
“然后等陛下剁吧了你？”赵韫鄙视之意简直淹没了周煦。周煦一听“陛下”二字，反射性的一抖，神色顿时萎靡。
赵韫撇了撇嘴，这家伙对她家老娘到底惧怕到什么程度啊，随口说说就要抖一抖。
当初安定皇子同意为赵韫向南安伯府求亲，不只是因为周煦她不搅和夺嫡之争，更是因为周煦府上养着的几个幕僚，全是吃喝玩乐的行家，阴谋诡计的下家。她这样连在工部上班，都是十天半月才点一次卯的人，确实是无心争储的。手上无人、无权、无势，周煦继续这样下去几年，新帝登基后，做一个闲散亲王还是可以预期的。
但是周晋又不一样，她处在争储的旋风中心，是赵氏最避之不及的一类人。莫说赵瑜锦对刘静文没什么好感，就是赵瑜锦倾心于她，赵氏也不会同意这门亲事。
风平浪静了两日，圣驾回銮的第四天，二皇女亲自下帖，邀赵单堇于酒楼小聚。赵瑜锦和安定皇子先后下了宝怡皇子两次面子，赵单堇正不安，接到周晋的帖子，没有多话，当天准时赴宴。
清净的雅间，周晋一袭宝蓝色常服，面南而坐。文先生坐在其左下手，手执茶壶，为周晋续茶。赵单堇抱拳道：“臣来迟，殿下赎罪。”周晋起身，双手扶住赵单堇手肘，称呼赵单堇的字，道：“文谦多礼了，你我本是表姊妹，既在外面，没有君臣之分，自家人又何必客气。”
赵单堇应是，周晋引着赵单堇在她对面坐下，道：“文谦这两日几乎没怎么出来走动？”赵单堇端着茶杯笑道：“家里这几日有些忙碌，不曾得闲。”周晋点头理解道：“也是，镇北公府这么些年都闲置着，如今你们回来了，少不得要仔细检查翻修。”
赵单堇看着桌面，神色苦闷，道：“家父有意长居京城落叶归根，臣不孝，大约是不能朝夕侍奉在侧，唯有将家里置办的舒适些，不使老父烦神，才心里略安。”周晋侧头，与文先生对了一个眼色，疑惑道：“舅舅打算一直住在京里了？西北那边……”
赵单堇神色有些晦暗，她怔怔的看着桌面，道：“殿下不是外人，臣说句实话，我赵氏子孙……鲜有寿终正寝的。母亲战死，父亲晚年丧妻，已是凄凉。待京城事了，臣总是要回去西北，倘若狼烟再起，臣也不晓得臣今后是个什么境况。实不忍老父再白发人送黑发人。”
周晋和文先生具动容，周晋起身，文先生稍后，行到赵单堇身旁，长揖到地。赵单堇唬了一跳，连忙扶起周晋道：“殿下这是做什么？”周晋肃容道：“赵氏一族，为我大元江山稳固，世代牺牲良多。孤口拙，不知何以为报，只这一礼，却是赵氏该受的。”
赵单堇眼睛微湿，入京三个月，所见所闻，都是对赵氏的揣测、疑心、冷眼旁观。更有那付采，不知天高地厚，当庭说什么“纵养”。唯有二殿下周晋，先为赵氏杀付采，又有今日这一大礼，真正是理解赵氏的人。
赵单堇捏了捏拳，她本是冷静克制的人，一瞬便理好了情绪。口中道：“不敢当，守土保国，都是我赵氏该做的本分。且，我赵氏承历代陛下垂青，赏封世袭罔替镇北公，已是天大的隆恩了。”
周晋沉默了一刻，道：“孤虽无能，朝堂之上，还是能说几句话的。赵氏世代忠烈，母皇心里亦清楚。你放心。”赵单堇一时摸不着头脑，放心，放心什么？正欲张口问，周晋已经转移了话题，道：“今日约文谦出来，为的，乃是私事。”她看着赵单堇，道：“你家瑜锦，果真在西北许了人家？”
赵单堇听周晋提起这事，心中一虚，赵瑜锦并不曾定下婚约，只是他与王溶有情，镇北公府上下都是睁一只眼闭一只眼，默许的。旋即又想起安定皇子的话，赵单堇点头，道：“是，是臣一位老部下之女，她与臣有救命之恩。”
赵单堇如此说，周晋了然的点头，她笑道：“既如此，是静文与瑜锦没有缘分。”她停了停，看着赵单堇认半是认真半是玩笑的道：“文静那孩子一直对你家瑜锦念念不忘，孤还想着能与文谦结成亲家，哪里想……却也是孤和镇北公府无缘了。文谦呀文谦，你怎么只有瑜锦一个儿子？”
赵单堇惭愧的连连抱拳，道：“辜负殿下厚爱了。”
显庆三十一年八月初八，关于镇北公府小公子赵瑜锦拒绝宝怡皇子长女刘静文求-爱一事，又有了后续发展。宝怡皇子上门求娶遭拒，二皇女亲自开口也没了下文。京中流言纷飞，都道刘静文是个痴情的种子，为了赵瑜锦一而再再而三的缠磨着父亲姑母求娶。
这般痴情的女子，多少闺中待字的少年对她印象改观。无形中，刘静文因赵瑜锦丢失的颜面，不仅全部捡了回来，还成了京都最受少年欢迎的女子。
显庆三十一年八月初十，早朝之上，二皇女周晋出列，为赵单堇亲封爵位。“显庆元年，先镇北公赵老将军为其嫡女赵单堇请封世女，显庆十三年，世女赵单堇领一千精骑，破蛮族七千大军。显庆三十一年春，世女赵单堇运筹帷幄，大败蛮族军，守护我大元领土不受蛮族侵-犯。今，先镇北公赵老将军殉国已七月，儿臣启奏母皇，请册世女赵单堇继任镇北公一爵！恳请母皇恩准！”
作者有话说
第12章 端倪（下）
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