《[火影忍者]The Spark Of Light》芸子熊猫

6、相遇与偶遇

　　中忍考试的时间应当是四天后的7月1日。
　　届时，天已经慢慢燥热了起来，竺沙井蹲在山中家的花店门口，想着或许正式步入七月以后就会开始有夏天的味道了。
　　为了参加中忍考试，她软磨硬泡着让佐井把自己最近练习菜单上有对战的项目全都去掉。只是好几天了，她迟迟没有等到日向的消息。疑惑了一下后才发现，他们根本没有相互联系的办法。
　　于是女生只能再在这家花店守着，希望能遇到来对面蔬果店采购食材的日向。

　　一连等了两天，她都没有碰到男生。
　　她虽把所有不用练习的空余时间都留在了花店，但毕竟还是有空缺，竺沙井安慰自己应该就是不巧错开了。
　　她毫不气馁地继续守着，今天也又来了。
　　天空过了午时就慢慢阴沉了下来，空气里难得弥漫起了湿气，惹得皮肤上始终有一种被蒸汽蒸着似的黏腻。
　　竺沙井抱着膝盖坐在角落里，百般无聊地看着花束倒影在地面上的影子。
　　“啊……下雨了。”
　　花的影子上陆陆续续出现了深色的水渍，雨水从淅淅沥沥落下几滴渐渐变得声势浩大。竺沙井往里面缩了些，好躲开溅在地上反弹起来的水珠。

　　“喂，你在干什么呢？”
　　听到熟悉的声音，竺沙井倏地抬起头，一下子笑开了。
　　“日向！”
　　对方打着伞，雨珠顺着伞缘一颗一颗地滚落下来。
　　“这么巧遇见你，我正好找你有事要说。”日向收起伞，抖掉些雨水也钻进屋檐下来。

　　不巧啊，等了你好久的。
　　竺沙井笑笑地，眼睛追着男生。

　　“一个是中忍考试的事情，我帮你跟纲手大人说了，但今天才下的通知。”他见女生没有要起身的意思，干脆在她旁边也坐了下来，“不行。”
　　“诶？”竺沙井愣住了，她还以为他找自己是来给她准考证的。
　　“不是纲手大人不批准，实在是……”日向顿了顿，复杂地盯着女生看了看，“你的身份认证，不能通过。”
　　女生一愣，偏头脸对着男生呆了很久。
　　日向暂时没有说话，任凭自己被她隔着绷带就这样看着。然后他看到竺沙井转过头去，把身子缩得更紧了些。
　　“那就算了。”良久，她把半张脸埋在手臂里，闷闷地说。

　　日向这两天也试着在档案室查了资料。但纲手早就告诉过自己没有“竺沙”这个家族存在，那究竟应该从和查起？他一点头绪也没有。
　　他始终非常在意女生的身份。现在又加上对方报名中忍考试被驳回的理由，他不得不更加在意。
　　可他们毕竟没有熟络到可以窥探对方秘密的地步。
　　即便男生相信只要自己问她，竺沙井并不会隐瞒。但他怎么问呢？
　　和他不知从何查起一样，日向也不知道应该从何问起。

　　“还有一件事。”男生用余光打量着女生，一边开口道，“有兴趣执行任务吗？”
　　竺沙井立即抬起头看他。
　　“和你吗？”
　　“呃，对。”
　　“好啊。”
　　“……你连什么任务都不问就答应了？”
　　日向头痛地抽了抽嘴角，他承认自己果然没有办法理解这个人的脑回路。
　　“那——是什么任务？”女生一脸兴致缺缺地依言问道。
　　纠结于究竟应该说“你这一问问得还真是够不情愿的”还是“不过你竟然真的问了啊”的日向，最终还是选择憋住，一个槽都没有吐。
　　“是追捕逃入火之国的叛忍砂忍并解救人质的任务。”
　　竺沙井闻言只是点点头，她仅是单纯表达了自己听到了，对任务本身似乎确实没有多大兴趣。
　　“任务什么时候开始？”她见日向一直心累地看着自己，很快会意顺从地提了问。
　　“一个小时以后。”
　　“那我们一个小时后在上次集合的对方碰头，对吗？”
　　日向颔首，而后有些在意地问道：“对了，伤怎么样？”
　　“已经好了。”竺沙井站起身来，“那待会儿见。”
　　她冲着男生一咧嘴，随后便迅速跳上屋檐，很快消失在了雨幕里。

　　也不知道是该夸她训练有素，还是该感慨她对任务竟已经这么麻木了。

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　　刚才日向被召唤去了火影办公室，纲手也是这样一连对自己宣布了两个消息。
　　一个是竺沙井的中忍考试报名失败，另一个就是需要执行追捕叛忍的A级任务。
　　纲手通知自己A级任务的时候并没有安排人员部署。她只是提到了那砂忍绑架了一位火之国地方官员，在火之国内有忍者接应，又圈出了那叛忍目前可能活动的区域，以及那片区域的地形特点。
　　末了，她扬扬眉，把复杂的问题交给了日向：“人手方面，宁次你来组队吧？”
　　男生思忖了一会儿，很快指出了三位合适的人选：“擅长追踪的牙和志乃，他们还分别能胜任近战和远战，再有小樱，我认为有擅长医疗术的忍者在场会比较妥当，毕竟还有人质。”
　　纲手对这样的安排没有异议。加上日向，队伍里一共有三位“追踪专家”，确实是非常符合这次任务的人员配置。
　　她正准备让日向着手开始任务部署，就听到男生突然又问自己：“可以追加一个人吗？我想加上竺沙井。”
　　纲手虽然身为火影，但这些年来没少调戏过这些孩子们。
　　这下她听到日向这样说，自然马上促狭地弯起眉眼：“最近没少跑地下室吧？还真看上人家啦？”
　　“……”日向心想不是火影大人您自己明里暗里推动怂恿他去调查人家的吗？怎么还成他看上她了？
　　但面上却懒得越抹越黑，只是挺挺地站着，等着听纲手对自己申请的回复。
　　日向这样的反应实在没什么意思。
　　纲手靠回椅背，正色着显然不再打算捉弄对方：“其实我本来就考虑过是不是要让那姑娘参加这次的任务。团藏那边招呼早就打过，人已经借来了，只是如果你作为队长没有需求的话我也没有强迫的打算。如果你确认，等下就会有人把任务布置给她。”
　　“那么，报告纲手大人，这次将由我，日向宁次带队春野樱、犬冢牙、油女志乃、竺沙井的五人小队出发执行任务。”
　　“批准报告，立即执行任务。”
　　“是。”

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　　竺沙井换好衣服再次来到集合地点的时候雨还是下得很大。
　　身上的衣服又一次湿了个精光，不过本来就是能应对各种恶劣环境的透气布料，女生倒也不怎么在意。
　　她在木叶村的大门前徘徊着，看见远处依稀有两个像是要外出任务的忍者迅速靠近，她站定望着他们，对方的视线也注意着自己。
　　两人站定后，竺沙井没有急着上前打招呼。
　　她其实有点怕生，不怎么习惯主动开腔和人说话。
　　那两人虽对女生也很好奇，但外出任务一般都会在大门集合，他们不确定女生到底是不是自己的队员，而对方又在眼睛上缠了绷带完全看不出表情，一时犹豫，也就搁置了。

　　“都到齐了？”日向只比他们晚了五分钟左右也到了。他身边跟着一个粉色头发的女生，此刻目光也落到了唯一不认识的竺沙井身上。
　　“虽然没有被定义为紧急任务，但毕竟涉及到拯救人质，动作还是快些比较好。队伍里大家基本都相互之间认识，边出发边自我介绍吧。”日向把地图从怀里取出，点了个位置示意给大家看，而后一抬手，直接开始了赶路。

　　“佐井……佐井不参加任务吗？”竺沙井下意识地跟着指令也跃上了树梢，但她很快意识到不对，急忙加快速度跟到日向身边问他道。
　　“是不参加。……怎么了？”男生觉得奇怪。
　　上次的三人小队虽是有佐井在的，可这种高级任务临时组队的情况也还算普遍，以前的队友不参加现在的任务，有什么问题吗？
　　他倒不觉得女生这是单纯的依赖队友，她这样特别来问自己，听她的语气竟然还带了一些慌张，难道是有什么困难？
　　日向也不禁紧张起来，他紧盯着竺沙井，生怕对方真的有什么非佐井在场不可的原因。

　　女生的嘴唇动了动，虽然是在飞速的行进间，男生却还是能发现她的动作变得迟缓了。
　　“没……没有。”
　　动作上的一点点疏漏在下一秒就被纠正了。
　　熟悉的节奏重新轻快地跃动了起来，竺沙井退回了队伍中段，恢复了日向事先布置下来的行进队形。

　　“那个……我叫|春野樱，你可以叫我小樱。”粉色头发的女生也被布置在队中，她和竺沙井并排向前，见对方从前排退下来，便开口搭了话。
　　“我叫竺沙井，你好。”女生自然友好地回应了春野樱。她偏头朝小樱笑了笑，露出了一点整齐的牙齿。
　　“那我叫你小井，可以吧！”小樱算是比较热络的性格，很快就用昵称称呼起女生。
　　而只比两个女生靠前一个身位的犬冢牙也是一个自来熟的人。
　　他见女生们已经相互搭起了话，便也不甘寂寞地转过头来介绍起来：“你好啊，我是犬冢牙，它是我们家的赤丸，很帅气吧？话说赤丸它啊……哎？”
　　牙一叫赤丸的名字，这只巨型大狗立刻应声回头对竺沙井“嗷”了一声以表亲近。
　　然而一向没在走位上出过什么岔子的女生，被赤丸这么一叫却突然趔趄了一下，差点没从树上掉下去。
　　在她旁边的小樱把全过程都看在了眼里。赤丸一叫，竺沙井立刻像小动物生命受到威胁似的一颤，脚下的动作直接顿住一拍，要不是她很快调整过来，将查克拉及时凝聚在脚底一瞬间吸住了那根树枝，她肯定就真的要掉下去了。

　　“你……怕狗？”