24、第十六回 ...
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第十六回
福长安的事情，和珅往常也有耳闻，知道他是相府最小的公子，和福康安一样自幼就在宫中教养。但因他兄弟俩并非同出一母，年龄又差着几岁，所以平日甚少听福康安提起。未想到一见之下，二人原来如此亲厚。福康安此时拉了他上车，吩咐车夫将车赶到前门大街。和珅在他兄弟们对面坐定，苦笑道：“我本来说我不好热闹，刚才连和琳的话也并没答应。没想到三爷还是要去凑这热闹。”
因福长安在侧，他不便称呼福康安的表字，因此仍然是尊称。看福长安不发一言，只上下打量自己，客气一笑，道：“三爷不引见一下么？”
福康安久没见他，正凝望他出神，听他这么说，方拍了拍弟弟的肩道：“这是舍弟诚斋，你此前应该就知道的。”又向福长安道，“这是和珅，你……”他迟疑了一瞬道，“叫和大哥就好。”
和珅笑道：“那如何敢当。”转向福长安，温言道，“此前早听说过四爷，在下是钮祜禄和珅，四爷直呼我名字便罢了。”
“那怎么行。”没等福长安回话，福康安已经出声抢道，就势坐到和珅身边揽住他，“你大他十岁，还担不起这一声大哥？”
“三爷说笑。”和珅不着痕迹脱开他，心下暗恼他又如此出格。带着弟弟出府来找自己也就罢了，还当着福长安的面拉拉扯扯，福长安年纪虽小，但显然不可视作等闲小儿，焉知回去会不会和别人说。他这边挣脱，回眸悄瞪了福康安一眼，福康安不防他这一眼，只觉得心神一荡，差点再搂上去。总算记得这是当着弟弟的面，咳了一声放下手，故作无事推开车窗向外道：“还是这边好看些，长安快过来这里。”
福长安果然靠了过来，这下三个人都挤在马车一侧，和珅怕车子不稳，忙又坐到了那边去。福康安看他小心谨慎样子，又好气又好笑，趁着福长安只顾看着窗外，就去抓他手：“你最近怎么样？”
和珅不经意躲开他：“劳三爷念着，一切还好。”
“好什么好。”福康安刚才揽住他肩就发觉他愈发孤伶，“比我上次见到还瘦了，这就是好？”
和珅不语，急于换个话题引开福康安注意，忽然想起一件事，向福康安道：“我记得我并没把家里地址告诉过你，三爷如何找到这里的？”
“你还好意思说。”福康安提起这个就来了气，“天刚擦黑我和长安就出来了，还去的驴肉胡同找你，到了才发现人去楼空，幸亏邻居知你是钮祜禄家的大爷，我们方找到这里来……你什么时候搬的家，竟一句不和我说，你心里还有我没有——”和珅听他越说越直白，只怕不仅福长安，甚至外面车夫也能听见，惊得一把反抓住他的手：“三爷！”
车却恰好在此时停了，外面车夫唤他们道：“三爷，四爷，到了。”
原来不知不觉中已到了正阳门，掀开车帘，果然满街游人如织，花灯如昼，香车宝马，笑语欢声，说不尽热闹景象，富贵风流。福长安毕竟孩子心性，刚才他们说的话不知听进去几许，但此刻一见外面，早等不得，雀跃着下车就跑进人堆里疯去了，唬得车夫急忙去追。福康安和和珅也跳下车来，寻个僻静处把马车栓了，远远看见车夫已寻着福长安，方放下心来。不急着过去找他们，和珅才道：“就算这次是我的错，搬家没和你说一声，你也不能刚才就那样说出来——”他回想起来，仍是一身冷汗，“今天你兄弟在此，你就这么毫无顾忌，就不怕他回去说给你家里知道！”越说越气，索性回身道，“你再这么想一出是一出，以后就别来找我……唔……”
原来却是福康安已经欺近了他，借着夜色迷蒙，马车周围又少人走过，无人注意这边，竟直接把他压在车身上吻了上来。和珅大惊之下直觉想推开他，唇齿厮摩间听福康安发狠似地问：“不要我再去找你，那你来不来找我？我在家里只要有客来访，都以为会是你，你倒好，一次没来过。我家是什么龙潭虎穴，你怕会吃了你不成？”
和珅恼得推开他道：“这是在胡说什么。”想起那年被傅公府拒之门外的事，不由正色冷笑道，“傅公府是不是拒人千里之外，你回去问你家里门房就知道了，又何必来问我？”
福康安听他话里有话，当真起了疑心，逼问他一定说个明白。和珅被他缠得没法，只得简单叙述了当年的旧事，福康安闻言发愣，道：“真如你所言，你当年来找过我——但我何曾和额娘去过庙里？”他略一思索，便知家下人多少狐假虎威，见和珅当年潦倒，未免存心刁难，故意推诿。不由恼怒道：“这起混账行子狗仗人势，我当真不知道，你说给我那两个人是谁，我回去就打发了他们——”
和珅道：“陈年旧事，谁去记那些。”淡淡一叹，“只怨我当日不是那牌名上的人，当不了三爷的朋友罢了。但这样的事，有一次也就够了，又何必再去自讨没趣。”
福康安见他说得灰心，心下便知此事对和珅伤害甚深。又看他虽然低眉敛目，但神色实在楚楚，着实引人怜惜，此刻一腔柔情，简直恨不得全倒给他。道：“你说的我知道了，是我不好，不知道这些内情。以后就依你，你不想来，就还是我来找你，好不好？”
和珅抽手道：“谁要你来……当着人前也没个分寸的……”忽然猛省过来眼下这是什么地方，虽说此处僻静，但毕竟还是在街角，难保不会有人看见两人拉拉扯扯。不由脸一红，急急走几步道：“四爷这会儿哪去了？你这做哥哥的也真是心大，他毕竟还是个孩子，你有这会子跟我说话的工夫，还不快找找呢。”
原来福长安一直跟车夫在人群中看捏泥人儿，这边看不了，又吵着吃糖葫芦，当真是出栏的野马，看什么都新鲜有趣。福和两人找着他们，看福长安从街这边跑到街那边，几次来回脸蛋就见了汗。这会儿巴巴跑到福康安面前，伸手道：“三哥，钱不够了，再给点。”
福康安道：“已经买了多少了。”扫了一眼身后苦着脸抱着一大堆东西的车夫，沉声道，“出来前怎么和额娘还有姨娘说的，说好了不把前门楼子搬回去，现在这是在干什么？”
福长安老大不高兴地撅起了嘴，和珅在旁忍不住笑了出来，道：“四爷好容易出来一趟，你就随着他罢。”蹲下/身来对福长安道：“想买什么？我带你去买。”
福长安再没想到他能如此说，他在来时悄悄打量过这位“和大哥”，只觉满府里甚至满宫里也找不出几个这么好看的人，但除却风姿卓然，却还有些让人看不透的东西。福长安年纪尚小，看不出那是冰封的表面下沸腾的岩浆，只待有朝一日，便要怒张喷发向世人一表雄心。但此刻见和珅和颜悦色问他，不由得大生好感，他本也不是畏缩拘束的主儿，直接拉了和珅的手道：“咱们走，我要买那个！”
“你——”福康安不防弟弟居然转脸投奔旁人去了，当下便要喝止，却看被福长安拉着走的和珅回身朝他做了个“嘘”的手势，又嫣然一笑。一时不知是要气还是要笑，没奈何，只得提步跟了上去。
原来福长安看中了一对小兔子花灯，民间的灯笼虽不如宫中华贵富丽，但却格外精巧可爱。更兼摊子上这对小兔子还用白毛装饰了耳朵和尾巴，用红珠子装饰了眼睛，着实喜人。和珅付钱买了，拿给福长安，看他喜不自胜，自己的目光却被另一对花灯吸引：“咦？”
面前这对灯笼，外观倒也平常，无非是仿了八角宫灯的样子，稍小巧些，但灯身上却并非常见的梅兰竹菊富贵平安，而是写着些字。和珅请摊主拿下来看，原来是蒙语，他默默诵读，听身后福康安道：“这是祈求恋人平安的吉祥话儿，合起来是一整句，特意用蒙文写的……”一顿，讶然道，“你连这也认识？”
和珅道：“当年在咸安宫时，蒙文师傅还常夸我一学就会，如今也生疏了。”微有怅然，福康安看他神色，便不再问，一径掏钱把这对灯笼买了，却只递给和珅一只：“给你。”
和珅接过，奇道：“这是为何？”
福康安浑不在意道：“当然是，这只我要带回去。”似有深意看了他一眼，“一对儿。”
和珅一怔，反应过来他又借机诉衷情，却一时找不出什么话来说，瞪了他半晌，终于忍不住摇头失笑。他这一笑当真天人之姿，灯火阑珊映伊人浅笑，连诧异他们为何在后面磨蹭不跟上来，折返来找他们的福长安都看得呆了，刚要说什么，却被福康安一指头弹在脑门上：“想什么呢？还不快走。”
他们这边吵吵嚷嚷一路前行，未想到全落到旁人眼里。不远的摊子旁，瑶光怔怔盯着这边，连身边人连声唤他都没发觉。
他今晚自从见到和珅后就心事重重，连灯市也没怎么逛。和琳等人早四散开去得远了，身边唯有位新朋友陪伴，却是近年才入学的，并不认得和珅，瑶光自然也不会去解释。但他方才远远看见并肩站在花灯摊前言笑晏晏的福和二人，还只当自己看错了，没想到——
没想到啊，一别数年，明明当年你我还可拿这些金枝玉叶开玩笑，转眼之间，站在相府公子身边的人已经成了你。
何况，福康安的举止多少亲密无间，明眼人都看得出。
和珅哪和珅，你这个人当真——
瑶光无声地垂下眼，一声叹息。
同一个夜晚，储秀宫中热闹非凡。
原来是乾隆今夜专程摆驾储秀宫，与皇贵妃和公主皇子同乐。本来今日午宴，乾隆已和太后、皇贵妃并诸位妃嫔共庆元宵，晚间又特意前来探望令皇贵妃，并命将十五阿哥、十七阿哥连带七公主、九公主一并接来，共享天伦之乐。乾隆子嗣虽然不少，但活到成年的并不多，自近年五阿哥过世，四阿哥、六阿哥出继，先头淑嘉皇贵妃生的八阿哥永璇实际上就成了长子，因和十一阿哥永瑆同出一母，且皆已大婚开府居住，故此未传唤。所以此刻在眼前的子女，皆是令皇贵妃魏佳氏所出。
十七阿哥永璘这时尚未满两岁，正是牙牙学语之际，听闻皇阿玛来了，高兴得直奔出来伸手要抱。乾隆心思大悦，伸手把永璘抱起来，又摸摸迎出来的永琰的发顶：“让皇阿玛看看，是不是又高了？”
永琰行了礼，脆生生地道：“回皇阿玛的话，儿臣又长个子了，额娘还说，要给儿子再做几身新衣服呢。”
令皇贵妃此刻早带着两位公主在院内等着，听见永琰的话忍不住微笑，见乾隆抱着永璘，伸手道：“皇上还是给臣妾吧，永璘，皇阿玛累了，来额娘这里。”
永璘却一扭头，含含糊糊地说：“不要，要阿玛抱。”扭股糖似地腻在乾隆怀里，乾隆大笑，道：“好好好，就要阿玛抱。”抱着儿子一径进殿去了，众人连忙跟上，分主次落座不提。
却说乾隆素重养生，因午膳奉承太后凑趣儿，不觉多用了些。魏佳氏因想着这点，晚膳除了孩子们爱吃的小玩意儿，主菜均是清淡膳食。乾隆略扫一眼，就知皇贵妃用心，笑道：“总还是你细心，留意这些地方。”就着喂了永璘几口，就有奶娘接过去，方便帝妃闲谈，问问孩子的近况。一时说到永琰的功课，乾隆便道：“奉宽日前跟朕说过，现下已经开讲五经，说永琰学得颇快，一点就透，他做师傅的还不能及。这份聪明伶俐，倒是颇像你当年的样子。”
魏佳氏笑道：“皇上谬赞，臣妾如何敢当……”方欲再说什么，却有掌事嬷嬷面沉如水从门外进来，悄悄附耳说了什么，魏佳氏听着沉吟，轻声道，“你且让他先在外面候着。”乾隆见她主仆二人嘀咕，早已敏感地停了著，道：“怎么了？”
魏佳氏不敢隐瞒，下了席行了礼道：“皇上，十二阿哥来了。”见乾隆面色不豫，忙补上道，“皇上息怒，是臣妾叫他来的。”
当下众人看皇帝沉了脸，无人敢作一声。谁不知道十二阿哥永璂乃是前头继皇后那拉氏唯一在世的血脉。自乾隆三十年那拉氏被废失宠后，这曾经千尊万贵的嫡子境遇之难，可想而知。如今继后也病故快两年了，因母亲去世，永璂本定好的大婚至今尚未举行，仍在宫中居住。此刻上元佳节，宫中唯他一人凄凉冷落，魏佳氏看他可怜，故此叫来一同过节。此时魏佳氏觑着乾隆神色道：“臣妾本想着十二阿哥一人实在孤单，来臣妾这里，和弟弟妹妹们也能做个伴，没想过要先问问皇上圣裁。若皇上觉得臣妾此举不妥，请皇上降罪臣妾一人，千万不要连累孩子们。”说着竟直接跪下，这一举动不要紧，唬得满室间其余人等皆随着跪下。不免腹诽这皇贵妃娘娘平日里千谨万慎，为何今日如此唐突，十二阿哥如今不得圣意，怎么偏偏在这个当口把他叫过来，岂不是存心跟皇上过不去。
乾隆此刻看不出喜怒，默然半晌，才离了席扶起魏佳氏，让其他人等也起来。对魏佳氏所言未置可否，只道：“方才是谁见了永璂？去跟他说，朕明日再过问他的功课。今天天晚，赐十二阿哥元宵消夜，让他回去罢。”
早有人忙不迭地去了。这边乾隆执了魏佳氏的手回席，淡淡道：“朕知你是好心，做母亲的人，总觉得天下幼子，都是自己的孩子。但朕今日实在不想见永璂，一见到他，便要想起他的额娘，若当日念着孩子，也不会做出那种事情。”话音一转而深，“你是明白人，以后这些事，不用朕嘱咐，你也应该懂得。”这话就算把今天的事轻轻揭过了，魏佳氏忙要行礼，叫乾隆止了，复笑道，“永琰，你过来，阿玛还有话要问你——”
门外，永璂叩头已毕，不无凄凉地望了眼殿内景象，歌舞升平，父慈子孝，只是，已再和他无关。
他蹒跚着离去了。不知早有人暗中留心下这一幕，翌日一早就说给了窗前晨妆的皇贵妃。魏佳氏对镜顾盼，只淡淡地道：“知道了。”
来人退下，掌事嬷嬷才觑着空近前，因道：“娘娘，奴婢实在想不透，娘娘平时何等谨慎，昨夜却宁可冒着皇上发火的风险，也要召十二阿哥来，这到底是为何呢？”
“为何……”魏佳氏沉吟道，起身慢步踱到窗前，“本宫也不知。”
也许就是想看看，这失了宠的亲娘，即使曾经贵为中宫，究竟能拖累儿女到何等地步。而失了圣眷的皇子，即使曾经贵为嫡子，又到底能有多可怜罢。
一丝暗芒自眼底划过，她听着窗外院内儿女的嬉笑声——其中尤以永琰的笑声清脆响亮——无声地攥紧了手中的宫样珠花。
作者有话说
第24章 第十六回
