《（藏剑x唐门/花策）岱宗飞羽》陈老九

20、岱宗飞羽（二十）

　　那卒子引着路，带叶枫晚往山中腹地走去。这片山脉虽不是多么高陡，但地形颇为迂回繁复，越往深处走地势越高。那小卒一面走着一面还跟叶枫晚说：“叶公子，本来赵姐是要亲自过来请你，但是这两天实在忙乱，才让我来的，不是有意怠慢，你可莫怪。”
　　“不敢。”叶枫晚欠身道，“太客气了。”一面心中疑惑这般军人为何毫无道理地对他如此礼遇。
　　“这位小军哥，军营重地，我一闲人前往合适吗？”
　　卒子道：“既然是统领邀请，当然是无妨的了！”
　　“却不知是什么事？我与赵统领相识不过几天，得她信任允我进入重地，着实有些受宠若惊。”
　　卒子道：“这我也不清楚……但是赵姐说了，叶公子是贵客，还说不管你问什么，都照实回答不要隐瞒，赵姐一定当你是可信之人！哦，不过你刚才问的我真的不知道啊，你问别的吧？我知道的一定说。”
　　叶枫晚便随口对那毛头小伙说：“哦，那——小军哥你多大年纪了啊？”
　　“啊？我、上个月满二十二了。”
　　“可讨了媳妇没有？”
　　“没、没。”小卒脸红了起来，说话都结巴了，“但家里准备给、给说一个。你、你怎么问这个？”他怎么不问这些贼匪的来头、山中的情况呢？
　　叶枫晚就零碎闲谈地跟他聊了一路，终于到了他们营地，在一地势平坦处伐去树木，辟出一块空地，扎着营帐。营地里有红色旗帜招展，但上面并没有绣天策府灭字旗号，岗哨上的士兵也都跟杨慕一样，军服上去掉了天策府标记。
　　有士兵进去通传，立即有了回讯，叶枫晚被直接引至主帐。刚好帐中出来几个军官，似是刚刚还在议事，因叶枫晚来了才暂且散去。那几个人看到叶枫晚，彼此看了看确认，就一一向叶枫晚抱拳施礼方才离去。
　　叶枫晚进了主帐，只见赵紫攸正在整理发髻，她沐浴过，发髻整整齐齐挽起，更显得英气之中不失端丽，似乎对这次见面十分的看重。
　　她请叶枫晚对面坐下，自己也正襟危坐，待旁人上了茶，她颔首道：“失迎了。”
　　叶枫晚轻轻将茶盏拨到一边，道：“赵统领唤叶某来此，想必是有不一般的事。统领不妨先说，以免叶某心中困惑。”
　　赵紫攸点点头道：“好。我也正愿开门见山。”她直起身，向叶枫晚躬身一礼，“实不相瞒，我们乃天策府兵，只是个中有些缘由，才隐去旗帜。我等此番想请求藏剑山庄一个帮助。”
　　叶枫晚一动不动地看着桌上茶盏，眨了下眼，并不说话。
　　赵紫攸即道：“藏剑乃武林世家，自不便参与军国之事。我等只是想借庄内一件兵器一用，不知有无可能？”
　　叶枫晚微微思索了一下，道：“庄内确实收藏有一些稀世好兵。不过，这世上纵有再锋利的刀剑，也不过供一二人驱使，我从未听说过有哪件兵器能以一敌百决定战斗之胜败。”
　　赵紫攸道：“公子误会了，我们并非要仰仗宝剑杀敌——公子不知是否知道，这股贼寇盘踞之处为绝壁环绕，难以攀爬。”她将手掌虚拢成个圈示意，“山体只有一处豁口，可以出入。但入口被他们用无数剧毒草木封住，浓烈毒雾笼罩，难以接近。”
　　“我们虽让士兵服下军医和沈大夫所制的避毒丹，也只能保一时三刻无恙，在雾中稍待得久了，就支撑不住。我们曾冒险取来几株毒草，送回天策府，请医术高明之人研制解药，却没有结果，甚至找到过一名苗疆来的巫医，他也束手无策。据他所说，天一教的毒术蛊术来自五毒教，却改造很大，一味诡绝狠绝，十分难解。不过，他倒是留下句话……”
　　赵紫攸抬眼看了看叶枫晚，缓慢地说：“他说上古蛇神乃千毒百蛊之祖，五毒教曾经的圣物金蛇剑承受蛇神之力，可退一切毒瘴。此剑已毁，传有人得其残骸熔铸新剑，便是……名剑辟沌。”
　　叶枫晚明白了她的意思：“不错，辟沌确为藏剑山庄所得，过去也有人发现辟沌有辟邪退毒之能。原来是这么个由来……赵统领是想借由此剑辟出进谷道路？”
　　赵紫攸道：“是。虽然这法子早就知晓，但是天策府终究分属朝廷，府上出面正式向贵庄借剑剿匪十分不妥，一来难脱几分强征之嫌，二来也坏了朝廷武林界线，犯江湖忌讳。”
　　叶枫晚微微点头，他理解天策在朝野之间向来有几分尴尬，江湖人把他们当朝廷看，朝廷又觉得他们江湖背景太重。
　　赵紫攸道：“我们已经和他们对峙了很多时日，互相不得进也不得退，原本也就要这么继续下去，毕竟被围的是他们，僵持下去总是我们有利。但想不到他们竟有办法透过我们的防线，掳外人入谷……这两日日我们又细细排查，还是找不到疏漏所在。即是说这事有了一次，可能还有第二次——他们若不能害人，慢慢围着他们也就罢了，伤人害命绝不能容，我们现在只能改变战术，尽快攻破这个毒谷。”
　　她看定叶枫晚，续道：“其实我们尚未有很好的办法，幸的是遇到了叶枫晚公子你。借剑一事，私下与公子来提，却是方便一些。”她深深一揖，“若是能借，天策府铭感于心；若是顾虑，也是理所应当，我等绝无相迫之意。”
　　叶枫晚双目低垂，目光不时闪动，似是陷入了考虑之中，五根保养得当的手指在唇上轻弹着，又滑到下颔。赵紫攸见他斟酌不定，说道：“叶公子尽可以考虑清楚再给答复。若是现下无事，不妨我带公子去那谷口看看？”

　　他们又往更深处走了一段，一路所遇到的岗卫训兵越来越密集，同时山中的空气也变得越来越粘滞。
　　赵紫攸取了一丸药递给叶枫晚：“这儿已经被毒气漫着了，虽然尚算稀薄，我们已经习惯了，但你初来，千万小心。”
　　叶枫晚点点头，接过药丸压在舌下，感觉药香慢慢化开。
　　远远的看见前方山体蓦然高拔，像堵墙一般断了去路。又走得近了些，赵紫攸停住了，说：“不能再近了，前面雾瘴已经很浓。叶公子你看那里，若眼力好些，应该能辨出些东西。”
　　这深山里林木参天，为了让雾气更易散去已经被军人伐去了不少，但依旧雾气缠结，十分阴沉。叶枫晚顺着赵紫攸指的方向看去，隐约看到山体上有一道裂隙，大约能几人并行，盘桓山中的沉沉雾瘴就从那裂隙之后不断吞吐出来，好像一张怪兽的丑陋的口。
　　“这里地势外围低中部高，但最中心是个大谷地。里头地势很低，比我们站的这里要低得多，四周的山壁对我们来说尚算寻常，对里面来说则是绝崖峭壁，他们只有这一条出路，我们也只有这一个入口。”赵紫攸解释道，“不过里面大得很，他们应该能在里面耕种，不然撑不了那么久。”
　　叶枫晚仔细看了一会，问道：“既然他们是在这豁口附近栽植异种草木来制造毒瘴，为什么不试试用火攻，烧了这些毒草？”
　　赵紫攸道：“曾经试过。但这些草木厉害得很，燃烧之后的烟气都带着毒，我们兄弟不知厉害被熏倒了好些个。幸好扑灭得及时，若是一把大火烧起来，烟气随风扩散，怕是方圆百多里都要遭殃。”
　　“哦……”叶枫晚沉吟起来，思忖不语。
　　赵紫攸又引他看了看散布的岗哨，兵甲，这都算是军机，本不应透露给外人，赵紫攸却不对叶枫晚讳言，虽不说是毫无保留，但也是大大破例了。她算给出了十足十的诚意与信任，既然有求于人，便率先当你作自己人。
　　回到营中，叶枫晚忽笑着跟赵紫攸说：“赵统领如此信任，不怕叶某是个不知轻重的油滑纨绔子，跟人胡吹海说了出去？”
　　赵紫攸不紧不慢答道：“这人外面一张皮，内有一股气，自有气轻气重。气质气魄气度，三股气一看便大致知人性情。”
　　叶枫晚偏道：“军国事重，说赵统领只凭几眼打量做事，我可有些不信。”
　　赵紫攸道：“方才我听说了，来路上叶公子未曾向我那兄弟打听过半句与军情有关的事。帧酢踱点，足见叶公子是位极有分寸的君子。”
　　叶枫晚道：“也许那只是我怕事，不愿有所牵扯罢了。况且万一我也被逆匪抓入谷中去，灌了迷药把知道的全说了出来，岂非不妙。”
　　赵紫攸摇头道：“以叶公子的身手，这可是个难事。”
　　叶枫晚更是有些兴味了：“叶某自认名声算不得多好，可人品武功，都得赵统领信任，究竟是何来对叶某的信心。”
　　赵紫攸沉思片刻，道：“前几年天策府曾至西北荒漠清剿马贼，但因不熟悉沙漠气候地形，惨然大败，一些被俘的兄弟遭了毒手之后，首级还被串在自己的长枪之上，竖于马贼营地外示威……当地的住民和商旅虽受马贼之苦，但眼见马贼凶悍强势，没有人敢帮助我们。最后却是寄主于龙门客栈内的一名中原旅人，从其他客人那里听说了情况，也不曾来和我们打商量，趁夜便一人赶往马贼营地，抢回了弟兄们的首级送回给我们，还一把火将那些马贼烧得没头苍蝇似的乱撞了大半夜。那之后我们的才慢慢扳回颓势。”
　　赵紫攸笑笑，道：“天策府想弄清楚这位义士是谁，打探调查之下，原来这位自称叶潜的侠士，实乃是藏剑山庄的正牌公子叶枫晚。那次我没有随队出征，不过还是得知此事，当时便感慨西湖藏剑年轻一辈又出了好人物。”
　　叶枫晚略有点意外，随即大方笑了，拱手道：“少年心气闯荡江湖时候喜欢用些假名，又好出头，让赵统领取笑了。”他顿了顿，又低眉沉吟道，“至于借剑一事，这里距藏剑路途遥远，传信回庄中商议太耗时间，要我独自把这主意拿了，我更需谨慎……赵统领，可否给我几天时间好好考虑，到时再给你答复。”
　　赵紫攸道：“自然可以！”她想了想，“进山道路崎岖迂回，这样吧，我会叫士卒每日去沈大夫住处一趟，叶公子若是有消息了，只管让士卒传话回来便是，也省得叶公子奔波一趟。”
　　叶枫晚离开时，还专程又绕去腹谷附近看了看。
　　那围绕着深谷的高崖绝壁浸泡在毒雾瘴气里，严密的，死寂的，好像一座钉牢的棺材。

　　回到沈墨生的院子，看到沈墨生正拿着一把水瓢给药草浇水，才觉得回到人间世界。叶枫晚招呼了一声，就倚在一旁的花架上把天策借剑一事跟沈墨生说了。
　　“哦？他们是着手准备彻底了结这个毒谷了。也好，我也不希望再拖下去，教那些毒物毁了我这难觅的宝地。”
　　一道影子从头顶划过，唐铭落到地上，机关翼扑的收起，不知又从什么地方回来。他看了看两人，收起目光绕过他们直向自己的房间走去。
　　“哎，你等一等。”叶枫晚随口叫住他，“这几日沈大夫也挺忙的，要替人配不少避毒药，那小军哥又弄伤了手。刚好他现在有空，你便趁现在让他帮你换了药吧，别一会儿挤在他忙的时候。”
　　叶枫晚口吻随意，神容恬缓，早换晚换唐铭没有所谓，便走了过去，一面去解襟口的系扣。
　　讵料甫一靠近，剧变猛生。那随和的，善意的，闲闲散散的叶枫晚，骤然骈指如剑，快不可辨，指尖金色剑芒直打唐铭膻中要穴！
　　唐铭是失了先手的，他并未料到叶枫晚会在此时突然发难。但他经过千锤百炼的反应能力能将失却先手的劣势降至最低。一把短匕瞬息贴着小臂滑到手中，白刃翻飞，挡下叶枫晚的指剑时，发出刀剑互碰一般的金鸣声。
　　叮叮的嗡鸣声连响三下，只在眨眼的功夫，叶枫晚变幻角度连打唐铭膻中穴三次，都被化解了开去。唐铭稍稍缓解攻势，不退反进，蓦然将手掌一送，短短的匕首迎着叶枫晚胳膊反噬而上，直刺心房——猝然受袭，想拉开距离已经太迟，但唐门武学并非只有千里取命的本事，也有贴身搏杀的技击——他索性以攻为守，迫对方回招自保，从而无暇再紧逼于他。
　　叶枫晚只侧了侧身子，让匕首堪堪贴着胸膛掠过，手凝剑芒，不依不饶、不死不休——仍打唐铭膻中穴。
　　唐铭也不躲，倒转匕首，对准叶枫晚的胳膊，闪电般一刀刺下。
　　进攻才是最好的防御。
　　瞬息之间，叶枫晚内劲一吐，动作又快了一筹，迎着刀刃直撞而上！
　　唐铭瞳孔骤紧，只觉膻中穴上短促而尖锐的一痛，一道不属于自己的东西，突兀地钻进了自己的身体，梗在经脉之中。
　　与此同时，唐铭的匕首也狠狠刺入了叶枫晚小臂上的肌肉，刀身几乎贴着臂骨，上下扎了个对穿。
　　一向自爱的叶枫晚不惜硬受一刀，而将一道剑气强行拍入唐铭体内。
　　唐铭中了一击，却不觉得怎么痛，更是惊疑不定。他松开匕首，疾退了七八步，拉开距离站定，下意识的摸到胸口，只感觉到并没有流血，甚至没有创口。而体内经络中那道陌生的气劲，却是真真切切存在。他试着流转内息，没有受到半分阻碍，这道气劲顺服极了，跟着气息、内力的运转在经络间四处流转，像被风推着的一片鸿毛——这也意味着，你无法与它对抗。
　　叶枫晚点了右臂上几处穴道，将那贯透手臂的匕首拔了下来，然后将手臂往沈墨生面前一送，道：“好友，劳烦你了。”目光却牢牢锁在唐铭身上，看他浑身绷紧的样子，就笑了一笑，和颜悦色地说：“没事的，是我的剑气。它于你无害，不会妨碍你动武，我也无法操控它伤害你。我仅仅只不过，能在它离我不是太远的时候感应到它而已。”他停了片刻，越发斯文和蔼地说：“我们快要启程了。你伤也差不多好了。我可不想押犯人似的押着你，我累，你也受不了。我想多给你点自由，你总得拿点代价来换。”
　　唐铭一面警惕地盯着他，一面试图将剑气迫出体外。但那股微弱的剑气遇力即走，如浪尖一叶，浑不着力。虽然对人无甚影响，但唐铭早习惯了用疏远和距离来保护掩藏自身，此刻体内横亘着一道属于别人的、令他任何时刻都无所遁形的陌生东西，让唐铭简直毛骨悚然，罕见地讲了一句废话：
　　“弄出去……”他五指紧紧攥着衣襟哑声道。
　　这是叶枫晚刚刚给他打进去的，又怎么会帮他弄出来。唐铭知道自己可笑，随即紧紧闭起了嘴。
　　果然叶枫晚字正腔圆地回他：“不行。”
　　他没有受伤的手提着唐铭的匕首，整条刀刃沾满了叶枫晚自己的鲜血，但是却没有淬毒——叶枫晚知道，唐门虽然做人命买卖，但对杀人却很谨慎。杀人会惹来麻烦，万一杀了杀不得的人更加难以善后。生意附带的麻烦，唐门会低调而效率地料理干净，但不必要的麻烦，他们绝对不惹。加之遇到唐铭后对他的观察，叶枫晚愈加确信在这种突然遇袭，来不及搞清状况只能仓猝应变的时候，唐铭绝不用淬毒的东西。唐门剧毒见血封侯，这一破皮一入肉，想找可找不回来。
　　他才敢下血本，大出血，换埋入唐铭体内的一剑。
　　他把唐铭刺他的匕首提在手里转着，然后抛还给了唐铭。
　　“真疼。”他一面还抱怨似的说。
　　忽然伤臂上钻心一痛，让他不得不扭头看去，原来是沈墨生不满他这种抱着大夫有恃无恐的行径，有意在他伤口内屈指一抠，见他回过头来，便扬脸没好气道：“去药室等我。”
　　唐铭待在原地，一手在胸腹间来回按着，似想按住那道飘忽游窜的剑气一般，有些坐立难安。
　　其实叶枫晚倒是估错了唐铭。
　　——至少目前，唐铭还并未有想摆脱他。
　　唐铭一早就发现了，有个影子总在附近注视着他们。具体开始的日子，大概是从镖队出现的那夜以后。
　　敌暗我明是大不利，唐铭一直想找出他的藏身处，将他从暗处揪出来。但对方似也有点斤两，竟未被唐铭捉到。唐铭只捕捉到了他留下的一些痕迹——比如一方残留的常人难以辨出的脚印——长青镖局的镖师穿的是统一制式的服饰鞋袜，那晚镖师们在雪地里留下的脚印，纹路全都与现在这只一模一样，唐铭绝不会辨错。——这让他更为坚信镖局的人仍对他和叶枫晚虎视眈眈，就像野兽伏匿在草丛里，等着猎物松懈，或者落单。他甚至怀疑陷阱和罗网已经在周围布好，因为那队突然出现在这里的镖师太过不合常理。他跟叶枫晚有些不一样，凡事从坏处考虑，是他们这些高度警惕者的思维准则。
　　他之前已经有过教训，单凭一人，他不是长青镖局的对手。他仍需要叶枫晚。
　　但是他没有把他的发现告诉叶枫晚。
　　因为他跟叶枫晚虽然暂时合作，但终究是对手。自己掌握的越多，对手知道的越少，越有利。
　　只要自己知道就够了，那样自己便掌握了主动。
　　在偷听到叶枫晚与赵紫攸的谈话后，他是立刻便赶去那座据说被春水冲坏的桥梁检查。冲毁是冲毁的，但在岸边残存的桥基处，他发现了利器切割敲打过的痕迹。——他会来查看，叶枫晚自然也会来了。唐铭想了想，看到了不远处蹲着玩火烧东西的几个小孩。
　　那残余的几根桥基木，便因为那些玩火的孩子不慎，被引燃烧作焦炭，什么痕迹也看不出来了。