1、使臣到访 ...
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启国与凌国的交界处，无属地带。4月的天，阳光已经带些热度了，越靠近凌国，越是温暖。
一队看上去严肃果决隐隐带着肃杀之气的军队不紧不慢地静静前行，扬起些微低低的尘土。
队列前方一人驾马慢行，眉眼深邃，面容冷峻，身形挺拔，周身气质内敛，戎装裹身却又毫无杀伐之气。真真是一个叫人捉摸不透的俊公子。
往后看去，队列中部有辆板车，上面放置一个半人高的大箱子。远看箱子四面雕有精美繁复的花纹，中央的如意形画框内刻有精致的宝珠莲花图案，四周有蝙蝠纹装饰；细看则发现箱子竟是紫檀木所制！紫檀产于卞国，树干扭曲少有平直，空洞极多，素有“十檀九空”之说。而其对他国销量的控制也极为严格，故在启、凌两国可谓价值千金。再看木箱上居然没有任何闭合裂缝，整个木箱竟是由一块木料雕刻而成！且雕工细致入微却又简练大气，正可谓是“疏可跑马，细不透风”。不难判断光这一个箱子便千金难求，倒是不知里面装的又是什么无价之宝。
“哒—哒—哒……”沐白望着前方不远的凌国雁门关城门，蹙了蹙眉。他轻拉缰绳，左手抬起，做了个停顿的姿势。后方排列整齐，行走有序的一百骑兵与两百步兵立刻停了下来。
“全军将士听令，整理仪容，即刻入关！”低沉有力的声音通过内力传开，将士们迅速调整头盔，抚平铠甲，摆正佩刀，换上最精神的表情。负责照看箱子的士兵们甚至重新移了移箱子，以确保它看上去，嗯，严肃而端庄。整个过程只在几息之间完成且没有发出任何声音。
沐白眼里流露出欣慰，这些自己一手调教的士兵，无条件服从军令，戒骄戒躁，即便是行走了半月，面上也不显疲惫不耐之色，不枉他费心劳力。
“出发！”
“是！”洪亮统一的声音如平地惊雷，猛然响于这一片荒原之上，似乎连贫瘠的土地都抖了三抖。
不远处守卫城门的凌国士兵闻声观望，心里有些忐忑。着装统一、队列整齐、行走有力，莫不是启国军队？两国和平相处已50年，自从50年前天下大乱以后，大陆遍分为凌、启、卞三国。凌国地产富饶、农业商业发达，却因一夫一妻制盛行而人口偏少，是以兵力弱于启国。而启国幅员辽阔，兵力强盛，只是气候偏冷农业萧条，故农业商业不及凌国。两国相互制约相互发展，50年来倒也相安无事。而卞国……
“启国使臣沐白携三百护卫特来凌国拜访，劳烦小哥通报总兵。”沐白望着前方明显发傻的城门守卫，面带笑意。
沐……沐白？！刚回过神的小兵瞬间又傻了。启国赫赫有名的天策上将可不就是叫沐白？16岁从军，18岁升都尉，20岁升朗将，转眼21岁升了中郎将，今年年初又因为大败匈奴升了天策上将！我的第一偶像啊！哦不不不，自己国和沐上将齐名的骠骑将军晏景衡晏将军才是我的第一偶像，我是爱国的。嗯。对……啊啊啊尼玛老子今年都24了啊还是个守边境的小兵，这孩子生下来就是为了打击人的吧啊啊啊……
小兵瘪瘪嘴，欲哭无泪。沐白上将，你这么厉害，你爸妈知道吗……
沐白玩味地看着一群小兵脸上呆滞、激动、纠结、挫败的表情，稍稍咳了咳。“天色将暗，还请小哥去请示你们城门总兵大人，本使公务在身，时间紧迫。”
“啊？哦是是是！马上！”小兵呼地一阵风似的跑了，剩下的守卫望着夕阳下骏马上逆光的年轻上将，仍旧有些恍惚，启国的天策上将啊……不过，他到底是来干嘛的啊？
总兵来的很快，两国兵制不同，折合起来两相比较自己是低了不止一个阶位的。是以总兵恭敬有加，只在眼中透露些许防备。“在下雁门关总兵刘显，不知友国使臣沐上将到访，有失远迎，还望见谅。”
沐白翻身下马，虚扶起不卑不亢的总兵，从怀中掏出一张闪闪发光的烫金拜帖，面带笑意，“刘总兵客气了，启国事先并未通知，是我们叨扰了，这是圣上亲笔所书拜帖，还请刘总兵放行。”
刘显谨慎地接过拜帖，翻开，瞳孔骤然紧缩。
联姻……吗？
最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。问花花不语，为谁落？为谁开？算春【色三分，半随流水，半入尘埃。桃花树下，粉红粉红的花瓣随风飘落，像是一种昭示，拂过谁的脸，又乱了谁的心。
“阿鸢，明天你就及笄了，我明天……明天就去向圣上求亲好么？”少年手中拿着一支半透明的翡翠玉簪，脸上薄红，凝视着少女的眸子期待而紧张。
“噗嗤”，少女毫无形象地笑了出来，盈盈泛着水汽的眸子看了会儿眼前的少年，便无视他的焦急，接过他手中的簪子细细把玩。簪子通体清亮、晶莹剔透，竟是翡翠玉中罕见的玻璃种，且微微带翠，翠色纯正为满绿，当真是极品。样式简单大方，只在尾端雕刻风信子花样。少女微微赞叹，“人有些呆，眼光倒是不错，难不成这是你们晏家的传家之宝？”
少年的脸更红了，“母亲说这是送给未来儿媳的，阿鸢，你……你可愿意？”
少女忍笑，脸上微红，“想不到鼎鼎大名的骠骑将军也有害羞的时候呐？景衡哥哥，除了这个，你没有其他话对我说么？”
晏景衡愣了愣，突然握住了少女的手，更加急切道：“阿鸢，我会好好待你，你知道的，我自小便喜欢你。”
少女望着眼前眼露期盼的少年，脸上温柔喜悦之色毫不掩饰。相识十载，景衡哥哥的心意她自是清楚，而她，虽然不清楚这是不是就是母后说的爱情，但和景衡哥哥在一起，她是打心底里快乐的，若是和他过一辈子，貌似，也不错……想到这儿，她微微低头，含笑道：“愿得一人心，白首不相离。景衡哥哥，帮我戴上吧。”
晏景衡眼里猛然爆发出巨大的喜悦，激动得难以自持，颤抖地为少女别上发簪，一把把她拥入怀中。“阿鸢，谢谢你，我太高兴了，你信我，我一定好好待你。”
少女脸上温柔之色愈发浓重，回抱着他轻轻应了一声：“嗯。”
御书房中，凌皇面露倦容，眉间有抹化不开的愁色。据探子回报，启国不久前发现一种适合干旱偏冷土地生长的果实可食用的植物，且其磨成粉所制的食物口感上佳，完全可以当做主要粮食，起名“小麦”，已下令在全国大面积种植。这样一来，不久之后，启国的农业将不再依靠凌国，商业也将被带动起来，再加上他们本就强盛的兵力……
两国还能和平相处下去么？唉……
“皇上，喝杯茶休息下吧，您已经批阅了一个半时辰了。”高公公为凌皇换了杯茶，压低了尖细的嗓音轻声说道。
凌皇回过神，接过茶饮下小半杯，方说道：“明儿个就是鸢儿的及笄礼了，一切可准备好了？”
高公公低了头，“回皇上，方才皇后娘娘来过了，送来一盏黄耆茯苓鸡汤，听见您正在批阅奏折，便下令用滚水煨着，奴才怕累着娘娘，让娘娘先回去了。娘娘让奴才转告皇上，公主的及笄礼已经全部准备好了，请皇上放心。”
想到妻女，凌皇眉头终于舒展了些。“嗯，皇后有心了，端上来吧。”
“嗻。”
“报！雁门关八百里加急！”黄耆茯苓鸡汤方才喝了一口，凌皇心里咯噔一声，雁门关？那不是凌、启两国交界处么？
“快，呈上来。”
信上寥寥几行字，凌皇看完心情却愈发沉重，眉头紧锁，极力压抑着怒气。
“啪！”凌皇怒不可及，一把将信和信封摔在地上，抚了抚剧烈跳动的胸口，“烧了它，此事不可向任何人提及！容朕好好想想。”
“嗻。”高公公略略扫了一眼急报，瞳孔骤然紧缩。
“启国天策上将并一百骑兵二百步兵携一半人高贵重木箱已于黄昏入雁门关，约三日后抵达安阳，启皇亲笔拜帖，求娶嫡长公主为后。”
他胆战心惊地销毁着信，心里也是不好受。这么多年皇上后宫仅有皇后娘娘一人，为凌国诞下二子一女，太子季向宸弱冠不久，大公主季鸢明日及笄，二皇子季向上与公主是一胎所生，今年也15了。嫡长公主，可不就是鸢公主么。鸢公主自小聪明伶俐，倾城美貌便是洛神也不及，琴棋书画样样精通，善名远播，与骠骑将军青梅竹马更是众所周知为世人所羡。这启皇比皇上还大一岁呢，居然想娶鸢公主，安的什么心啊……
作者有话说
第1章 使臣到访
