38、第三十八章 ...
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骑狩是圣玛斯帝国的贵族传统。为了保护治下农民，领主定时清扫山间猛兽的习俗，古已有之。到了炼金术突飞猛进、各行分工明确的如今，这项工作早已交给了‘皮行者’加那利家族率领的巡林军。但每逢爱神节，贵族还是会倾城而出，整日狩猎，在虎狼环伺的丛林中为心上人守夜，直到心上人愿册封其为骑士。这种罗曼蒂克的骑士，和钢铁意志学院承认的不同，只是私人契约罢了。
作为平民，阿伦闹不明白，为何非得在爱神节骑马狩猎。不过这不妨碍他的期待。节日当天，不到破晓时分，光照山脉半明半暗，他便抵达了庇护王的府邸。他兴奋地跳下马车，律仍坐在车内阅读小皇帝颁布的《森林宪章》，上面写道：“禁止猎杀类人和圣兽。当心异兽。”
“谢谢你。”小皇帝邀请律去狩猎，托律的福，阿伦搭了个顺风车。
面对阿伦的感激，律不发一言，只是抬起头，勾勾指节。阿伦不明所以地凑到车窗前，脑袋霎时让有力的手掌揉了一圈……这是什么意思？他并不喜欢这个动作。
“抓紧时间，和庇护王相处。”律漠无表情地说完，把手一挥，马车绝尘而去。
阿伦迷惑地立在原地，自从律发现了《恶魔学》的秘密，偶尔律也会用希尔语和华无尽交谈，但无论他怎么请求，律也绝不透露半个字。凤凰和雄鹰能聊什么，翱翔的技巧？
“我的准骑士，”阿伦身后传来了华无尽彬彬有礼的恭维，“这身衣服很适合你。”
由于天气炎热，阿伦赤着胳膊，穿锁绳的开领罩衫，扎踝带的长裤和旧羊皮鞋。就约会而言，这打扮实在不值得赞扬。他回过身，惊诧地发现，比起他，华无尽的服饰更不合时宜。
——黑色连肩头套、斗篷、长袍和手套。华无尽浑身上下，只有苍白阴郁的脸庞露在外。然而即使是这张脸，也吝啬地蒙着黑天鹅绒面具。
“……华，你不觉得热吗？”
“火湖之刑。”华无尽微微耸肩，却不打算为此作出解释。他将橡木弓挂在阿伦的脖子上。这把弓立即吸引了阿伦的注意力。他还为阿伦准备了一匹漂亮的小马驹。
阿伦瞧瞧华无尽所骑的高头大马，再看看小马驹：“如果非得骑它，我宁愿走路。”
华无尽很体谅这份少年人自尊心，斜下右臂，捞住他的胳肢窝，轻巧地将他提进怀里。
阿伦面红耳赤，无话可说地抚摸着马鬃，脑子里嗡嗡作响，陌生的草药味在他周遭弥漫，闻起来像迷失香，这气味令他热血上涌，这怀抱却温柔得如同天鹅绒被窝，让他浑身发软。
驰出光照山脉环绕的皇城，华无尽只带了寥寥数名卫士。阿伦相信，即使不带任何随从，也没人能威胁到庇护王的安全。这支队伍很快绕过多罗城，目的地是城郊水晶溪畔的密语森林。
途中差点撞见狩猎的大部队，在分岔路口，阿伦远远望见绣着银色箭月纹章的旗帜。
一拨精锐的弓骑兵，正追随鲜衣怒马的公爵和公爵夫人。身为公爵千金，狄安娜也身在其中，头戴毡帽面纱，穿量身剪裁的骑装，这装束实在太出众，阿伦一眼就认出了她。
“上去打个招呼？”华无尽在阿伦耳边问。
“……用不着。”不远处，打着狮纹旗号的银甲红袍的大批骑兵，正向狄安娜的家族靠近。不必再看，铁定是征服王和小狮子安德烈。那大张旗鼓的架势，仿佛要把森林夷为平地。
“我不喜欢太吵闹的地方。”阿伦含糊地解释。
小狮子和他见面必打，征服王和庇护王见面必吵。他可不想把难得的约会搞得鸡飞狗跳。
华无尽似乎也不想节外生枝，抱着阿伦，策马避进一条杂草丛生的小径。小径边的山毛榉上，猛地爆发出尖锐的喊声：“啊！人类！”
阿伦吃了一惊，探头望去，只见一对巨型鹦鹉蹲在树杈上，这鹦鹉一红一绿。红鹦鹉咻地飞进了裂开的树洞里，绿鹦鹉则如临大敌，叫喊着，冲他们扑棱翅膀，刮起小股绒毛飞舞的旋风。
华无尽笑微微地说道：“朋友，想比比谁的声音更高？我不介意午餐是烤雏鸟。”
绿鹦鹉张了张利喙，不再发出声音，只是把浑身羽毛膨胀起来，抖一抖双翼，警惕地看着他俩。
“这是什么鸟？”阿伦好奇地问，“脾气可真坏。”
“爱情鸟，禁猎的圣兽之一，它们这么做，其实是为了保护树洞里的小家伙。”
“为什么叫爱情鸟？”阿伦觉得它们和鹦鹉没两样。
“它们总是成双成对，相传，穿上雌鸟羽毛织成的长裙，能俘获男人的心。”
“这有效吗？”
“两个世纪以前，南境叛军，荆棘侯爵的夫人试过。她沦为战俘之后，总是穿着红羽裙献舞。大家都叫她血羽夫人。她蛊惑了当时的皇帝，谋杀皇后，称皇子是幸臣的私生子。皇子逃到北境，与皇帝分庭抗礼，展开南北战争，领主们趁机各自为政，就是帝国史上的大分裂时期。”
阿伦学过这段历史：“我知道，这是荆棘战争之后的事，如果不是崎岖伯爵出卖了荆棘侯爵，荆棘侯爵也不至于提前输掉战争。风语堡就是那时赏赐给崎岖伯爵的。我们实战训练在风语堡举行，事后为了弄明白小狮子想做什么，我还特地查了查相关资料。”
华无尽意味深长地笑道：“看来你和安德烈相处的不错。”
“……完全不是那回事！”小狮子想证明帝国内部有魔王存在。阿伦考虑着是否应该告诉华无尽，但这有点煞风景，搞不好华无尽会立即撇下他，回去追查那毫不相干的魔王。
“这么说，爱情鸟的羽毛是不祥之物，会引发战争？”
“不仅如此，”华无尽轻描淡写道，“有趣的是，血羽夫人最终引来了铺天盖地的雄鸟，这些雄鸟掳走了她，从此下落不明。而皇子赢得了战争，统一帝国，从此下令禁止狩猎爱情鸟。”
阿伦听得意犹未尽，很佩服华无尽的博学，这故事令他浮想联翩。
华无尽一边打马前行，一边侃侃而谈：“不过，以我之见，是否应当将这种鸟命名为爱情鸟，还有待商榷。毕竟，东大陆的希尔猎鹰也是成双成对，过无不及。”
“就是律化身的那种金眼黑鹰吗？”
“正是如此。”
“有什么过无不及的？”
“东大陆的希尔猎鹰，一旦认定了伴侣，便从一而终。伴侣落入陷阱，它会自投罗网。伴侣死去，它也不会独活。希尔王国信仰此鹰，上至国王，下至百姓，都保持着鹰一样的习俗。”
“……”阿伦有种不好的预感，这番话别有用心。难道华无尽知道律曾把他当作王妃的事了？那可是个误会。他喜欢华无尽，是由于华无尽值得他尊敬和喜欢，又对他格外友善。而律没道理喜欢他。他可不相信自己有令人一见钟情的魅力，何况他自认为是个货真价实的男子汉。
“华，你认为，爱情就是同生共死吗？”冥思苦想了一会，阿伦忍不住问。
“不，”华无尽似乎有些斟酌，慎重地答，“阿伦，我想，有时候，尽管失去了心中所爱，但愿意代替所爱之人勇敢地活下去，让这份爱在心中活下去，才是对死者最好的慰藉。”
这番话，对涉世未深的阿伦而言，有些太过晦涩了。他想起了报丧女妖，即将有家眷离开人世，也许华无尽是在提前安慰他？可究竟是谁要罹遭不幸，他一点头绪也没有。
他闷闷地问：“我们可以沿着水晶溪往上游走吗，如果那附近有农庄的话。”
华无尽看向卫士坎迪达。卫士坎迪达立刻驱马上前：“吾王，我想那指的是雨岩村庄，巡林军的营地也在那里，那地方很潮湿，骑马得花小半天工夫。”
“不去也没什么。”阿伦想起了他那生死不明的亲生母亲，可就算见到当年将他抛弃在水晶溪里的农妇，他也完全不可能认得出来。
华无尽体贴道：“我们可以在那里借宿一晚。我也想顺道拜访一下巡林军。”
和庇护王相处其乐无穷，阿伦发现，一路上，华无尽总是将沉稳和轻浮拿捏得当，他知识渊博，这毋庸置疑，是与生俱来的王者，这也不假，但没有无边无际的傲慢和优雅。有时候他是个有说教癖的话唠，却好像连废话都另有深意。有时候又表现得像个假正经的浪子，甚至是有些孩子气的。
“……自上古时期就存在了，拥有无所不知的智慧，它们的反应却很迟钝，很少和人类讲话。在它们眼中，人类大概就和飞虫一样难以琢磨。”华无尽向阿伦指认了古老巨大的知善恶树。
经过华无尽耐心的讲解，阿伦得知，密林深处的窃窃私语，是小仙子在交谈，它们住在树叶背面。而水里闪闪发光的金蛋，其实是蔓金苔，炼金术师用它制作能在水里燃烧的冷焰火。
在溪畔吃午餐时，阿伦看见了一群吱哇乱叫的鱼人，和海里的深潜者不同，这些鱼人矮小活泼，水陆两栖，如痴如狂地挖掘河蚌里的珍珠，并且没完没了地为此打架，弄得鳞片沾满泥浆。
烈日当头，华无尽似乎有些困倦，他用连肩头套遮住眼睛，懒洋洋地躺在绒毯上舒展四肢。
阿伦忍不住趴在他身上打了个滚，这没能唤醒他，但一小股溪水立即飞旋过来，又在他俩头顶凝成一小片飘散着雪花的阴云。阿伦兴奋地问：“怎么办到的？”
华无尽眼也不睁地说：“风元素和水元素结合，加热再冷却。”
“可是我没听见你吟唱咒语啊。”学习圣咏的狄安娜曾告诉他，法术都是需要吟唱的，时间或长或短，声音得在神谕级别也就是两万西瓦以上，有时还得借助一些媒介，比如炼金阵或者法杖。
“对神灵法师而言，心之所愿无所不能。如果需要吟唱咒语才能维持保护屏障，那我一年到头不必再做别的事了。”
阿伦认为这实在太厉害了：“心想事成，不需要付出什么吗？”
“需要，阿伦，你可还记得我在课堂上讲的内容：我们的世界犹如沙堡，湿度令沙堡保持形状，但干燥的沙粒会脱落，或者被风带走。我们看不见它，认为它消失了，不代表它不再存在。”
阿伦有点印象：“我记得，但我不太明白。”
华无尽把手按在胸前，抒情地说：“这就好像，一个人死后，血肉滋养了泥土。他消失了？没有，他成为了大地的一部分。山川河流是他的身体，草木是他的皮肤，微风是他的气息。他仍旧存在于世。把耳朵贴在地上，用心聆听，你甚至能听见他灼热的心跳，那是大地亘古不变的脉搏。”
阿伦照办了，他把耳朵贴在地上，紧接着——他看见了一株瑟瑟发抖的枯黄纤细的植物。
“哈！这是什么，它好像会动！”
华无尽侧身支头，打量了片刻，有些意外地答道：“它是跳舞草，但可别顾名思义，实际上，它是一种以歌声为食的异兽，只有听了足够多的歌谣才能化形，而歌谣的内容将决定它的性格。看起来，鱼人发出的噪音令它精神衰弱。你想让它翩翩起舞，大可以唱歌给它听。”
阿伦趴在地上，兴味盎然地瞪了跳舞草好一会儿：“……可是我不会唱歌啊。”他突发奇想，摇晃着华无尽，“你唱给它听。”
守在一旁的卫士们惊愕地看着阿伦，继而惶恐地面面相觑，仿佛阿伦的请求十分可怕。
“你确定？”华无尽坐起身，有些无可奈何地问。
阿伦用力点头，他还从未听过华无尽唱歌。
“好吧，让我想想，”华无尽拉下连肩头套，苦恼地挠了挠有些凌乱的黑发，不知何时，他手中已多了一把梨形鲁特琴，四根琴弦流动着金色的光芒，“我来唱一首《嘎吱响的门》。”
“……”那是什么玩意儿？阿伦突然想到，难道华无尽五音不全？
华无尽煞有介事地信手拨弦，琴弦发出叮咚声，时高时低，诙谐欢快。
阿伦莫名地心情大好，情不自禁想要随之起舞。再看那些肃然而立的卫士，一个个难以自控似地抽动着手脚。那株跳舞草更是似有所感，陶醉地左摇右晃，摇晃的幅度竟随曲调改变而改变，倒好像它是琴的一部分似的。
这不太对劲！调子在不断的重复中加快和拔高，阿伦几乎管不住自己的手脚了，他忍不住怀疑，街头行吟诗人所使用的鲁特琴，能发出这么高亢复杂变幻莫测的声音吗？
华无尽含笑注视着阿伦，那神情仿佛是要他做好准备，开口唱道：
“嘎吱响的门，它想去哪里？
它想回家去，所以嘎吱响。
可它就在家！但它想进屋。
哪怕一张桌，或者一张床，
也比做门好，只能嘎吱响——”
这歌谣简单易懂，华无尽的声音却跌宕起伏，具备无法抗衡的力度，如同木偶提线，振动阿伦的神经，还在不断拔高，令他窒息。他和那些卫士一样，不由自主，滑稽地手舞足蹈着。
而摇晃的跳舞草，正以肉眼可见的速度疯狂生长。琴声忽地慢下来，伤感似地低了几个音，就当阿伦松口气，以为一曲将尽时，一种他的耳朵几乎不能理解的咏叹声，以华无尽和那把琴为中心，蓦地向四面八方爆发开来。天地一刹，融成浩瀚炽盛的金芒，什么也看不见，太阳近在咫尺，置身灭世洪流，也不及此刻，来自庇护王的圣咏赐福，净化万物，凤鸣声如狂潮汹涌。
作者有话说第38章 第三十八章
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