33、第三十三章 ...
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“小狮子，你无可奉告的重大发现，就是昨晚沐浴时被蛇鳗咬了一口？”离开顶层大厅后，阿伦知道自己不该幸灾乐祸，但安德烈的表情实在太精彩了，他无法控制自己傻里傻气的笑容。
安德烈提起他的领子，愤慨地将他抵在城堡的窗台上：“我不叫小狮子！你最好别惹我！”
“事实就是，小狮子你的方法行不通，就算和女伯爵撕破脸杀光这里的所有人，你也完成不了实战。”女伯爵令阿伦领悟到，拨开半神血统神秘的面纱，安德烈不过是个易怒的普通少年，“哈！知道在初级学校念书时，我们怎么解决内部分歧吗？像海盗一样，打赌定胜负——敢不敢赌？”
安德烈冷笑一声：“赌下面那群蛇鳗先撕开你身体的哪个部分？”
“不，远比这个有趣，”阿伦出其不意地抓住安德烈的肘关节，迫使紧攥他衣领的那只手折回去，这一招他是跟着律学的，“你相信实战和蛇鳗有关，我相信和魔王娜塔洛迦有关。这就是我俩的分歧所在。从现在开始，我们坦诚相见，查明真相。实战结束以后，谁的想法错了，谁就得接受在学校午餐供应处……这个严厉的惩罚。怎么样？”
安德烈听罢厌恶道：“无聊！”
“胆小狮。”阿伦扮了个无比难看的鬼脸，飞奔几步，转身跑下螺旋楼梯。
“赌就赌，你输定了！”安德烈冲着他的背影大吼，“两个世纪前没出现过魔王！深潜者才是实战的目标！你根本不知道何为深潜者！本少爷会让你付出代价的！走着瞧！”
阿伦大步离开风语堡。这一回没人阻拦他。他迎着狂风在堡外的海滩上站了片刻，突然发现，海天交接之处，有一条分割线，金黑两色，好似焦红的黑炭。这条分割线蠕动扭曲着，时而向海岸逼近，时而往外扩张。这就是帝国保护屏障的边缘。
漂洋过海的律曾告诉他，帝国保护屏障外的世界截然不同，比如东大陆深受魔神影响，气候混乱，没有春夏秋冬，只有瘴疠、龙息、落石和繁衍等季节。倘若西大陆的保护屏障因庇护王法力衰弱而逐渐缩小，那么沿海的帝国子民将能目睹漆黑的大魔海，以及海面一年到头永不停歇的风暴和闪电。
他攀上嵌满螺类的礁石，出神地眺望着保护屏障动荡不安的边缘，仿佛能从中看出，两个世纪以前垂死的庇护王，正在如何艰难地与魔神贻害无穷的力量抗衡……“无论两个世纪前发生了何事，历史不会重演，”他心潮澎湃地想，“我会保护华无尽。”
在海边一无所获，阿伦来到离风语堡不远的崎岖城，他又遇见了那个梳螺旋髻的漂亮女人。
“凯蒂，我的名字，爵士您真是贵人多忘事，”这女人倚着门栏吐橄榄核，“不过没关系，反正这也不是我的真名。您又回心转意想和我找乐子了吗，您那位凶神恶煞的同伴呢？”
阿伦讪讪地说：“我的同伴忙着和蛇鳗过不去——”
凯蒂点点头：“是啊，如果他喜欢的是粗壮的肉管子，那蛇鳗肯定比妓|女有意思多了。”
阿伦没能领会这个粗俗的笑话，他注意到的重点是：“你是……我很抱歉……为什么？”他真正想问的是，为何凯蒂昨日会在旅店讹他的钱，还试图偷他的水晶。
“这可真是个深奥的问题。偏偏每位客人都喜欢问，为什么我会沦落为妓|女。为此我捏造了各种不同的故事，其中有一个，爵士你可能感兴趣——我出生尊贵，原本是崎岖城领主、风语堡堡主崎岖伯爵的私生女，好吧，这也算不得尊贵。您信吗？”
阿伦鼓励她说下去：“我信！我喜欢这个故事！”
凯蒂伸出手：“五个银帕戈。”成交之后，她继续讲道，“崎岖伯爵是个好父亲，可惜，伯爵夫人是个疯子，原本她为他生了九个孩子，没一个长大成人。她亲手杀了那些和我同父异母的子女，她声称，伯爵治不好长女娜塔洛迦的病，就休想将父爱分给别的健康的孩子。”
惊喜来得太突然，阿伦不敢相信地说：“你知道娜塔洛迦的事……？”
凯蒂再次伸出手：“十枚银币。您真慷慨。我当然知道，她是我同父异母的姐姐。”
阿伦错愕地盯着她丰满的胸脯，娜塔洛迦不过十二三岁，这个女人不可能是娜塔洛迦的妹妹。
“我这位姐姐很不幸，打出生起就不能控制她自己的身体，她一直在跳舞，闹得满城风雨，大家认为她被恶魔附身了。爵士您猜，结果如何？她十二岁就死了，精疲力尽，累死了。”
阿伦摇摇头，勉强说道：“她还活着……”
“没错，伯爵夫人认定她还活着，要不我怎敢说伯爵夫人是个疯子。尽管娜塔洛迦进了棺材，但伯爵夫人每天还是照常给她讲睡前故事，属于她的房间、仆人、舞鞋和食物也总是在那里。”
“……”阿伦听得不寒而栗。
果然，凯蒂伸出手，压低声说：“长此以往，可怕的事发生了。”
阿伦默默地数了二十枚银币给凯蒂。
“谢谢。那是个涨潮的夜晚，海水吞没了半座风语堡，甚至淹进了崎岖城。海水卷来大量的蛇鳗，崎岖伯爵被它们撕成碎片，我的母亲——风语堡的女仆——下场也一样。我呢，次日清晨在昏睡中被伯爵夫人的卫士们抓进地牢里。在那里，我看见了一些花白色的怪东西……它们的动作很迅捷……我没注意那些东西到底是什么……因为，我看见了更可怕的景象……”
阿伦瞪大眼睛望着凯蒂。
“想必您也猜出来了，我看见的是，我死去的姐姐，娜塔洛迦。她复活了。”凯蒂平淡地说，“伯爵夫人用铁刺扎破我的手腕，我的血最终流进了娜塔洛迦体内。为了治疗娜塔洛迦的怪病，伯爵夫人砍掉我的双脚，还打算切开我的脑袋，我逃了出来，可没人相信我说的话，他们认为我神志不清。最后我遇见一个好心的妓|女，她叫凯蒂，我把这个故事讲给她听，没过多久，我死在她怀里。”
“……这个故事，不是你的故事？”阿伦愣了半晌，才大致理清来龙去脉。
凯蒂揣好丰厚的报酬，笑着说：“当然不是。这故事是半年前一个疯子讲给我听的。爵士您真是个乐善好施的大好人。早知道动动嘴皮就能赚钱，我何必当什么妓|女呢。”
阿伦无话可说：“好吧……至少你以后不必再当……”
凯蒂道：“那可不行，崎岖城只有两种人，男人和妓|女。我不当妓|女，男人怎么办？”
“为什么……这里只有男人和……和……？”
“不知道，我不记得了，好像一直如此。”
“你相信妓|女的谎言？”当晚在风语堡的房间里，安德烈听罢阿伦的见闻，讥讽道，“你一来到崎岖城，就恰好遇见一个女人，你相信这女人恰好和实战有关，又恰好证明了你的想法。”
阿伦抓了抓乱糟糟的短发：“小狮子，你应该学着信任别人。”
安德烈冷笑一声：“你也不见得信任我。”
“是你先不信任我，我完全相信你的故事，仲夏节之夜你讲的那个……但你想杀了我，你怀疑我会泄露你的秘密。你不信任我，不是因为我不能保守秘密，而是因为你心存恐惧！”
安德烈听得气急败坏：“我想杀你只是因为我看你不爽！”
“那你怎么不动手？你现在有得是机会！”阿伦壮着胆子，挺起胸膛。
安德烈沉默片刻：“你以为你是谁？无数卑贱的平民之一。我根本没把你放在眼里。恶心。”
阿伦受够了永无休止的争吵，头大如斗：“我知道我是谁，不劳你提醒，我告诉你这些事情，不是想和你吵架——”这场实战真是糟糕透顶，他再次翻出石台，顺着绳索向下攀爬，很快来到娜塔洛迦的房间，他想要当面质问娜塔洛迦，凯蒂所言是否属实。
但娜塔洛迦并不在房间里，也不在昨夜跳舞的圆厅。
“你所说的患舞蹈症的女孩在哪？”安德烈在阿伦身后冷不丁地发问。阿伦回过头。安德烈傲然环视空荡荡的圆厅，“本少爷打算信任你，但这才是事实。你在撒谎。”
“我没有撒谎，”阿伦不服气地说，“她一定就在附近！”他领着安德烈离开圆厅，在城堡阴暗潮湿的甬道里漫无目的转悠，最终他俩淌水走进了臭不可闻的堡底，“……这是哪？”
安德烈晃悠着火把：“这是攻打城堡的捷径。钢铁意志学院讲解《战争论》的教授讲过，围城之战，如果你不喜欢光明正大地进攻，挑战吊桥、热油、滚石和箭雨，那么你可以从排水隧道的屎尿里潜进城堡，这里有很多孔洞，倘若谋反的堡主正好在出恭，说不定你可以直接用骑士枪捅他的——抱歉——我不是在和你说抱歉！你知道我喜欢哪一个吗？我真该杀了你！”
阿伦捂住口鼻，含糊地感慨：“哇哦，我正带着尊贵的征服王的儿子在屎尿里漫步？假如我们实战失败，你猜其他人会怎么说，哈，未来的征服王还不如我们平民百姓。”
几只肥大的老鼠掉下来，在他俩面前齐膝深的污水里昂首划动。
安德烈欲走还休，怒气滔天：“再走十步，倘若还是一无所获，我真的会杀了你！”
他俩继续走了百余步，最终迷失方向，无可奈何地坐在水沟边满是死老鼠的平台上。
“好吧，”阿伦妥协了，“你说说，为何你认定实战的目标是深潜者？深潜者是什么？”
安德烈懒得搭理他，不耐烦地说道：“美人鱼，知道吗？那就是雌性深潜者，还有雄性，他们潜伏在深海里，驯服蛇鳗为他们捕猎。原本他们是海神的奴隶，后来在智慧魔王的怂恿之下改变信仰，妄想打破哀牢海的火湖结界，复活魔神奢沙。今天中午，我在城堡里找到一本古籍，上面用古圣玛斯语记载了一个来自东大陆的预言。这肯定是女伯爵的先祖风语者解读的。”
阿伦好奇地问：“预言？”
“——复活魔神奢沙，必须等待魔神之子诞生，魔神之子将由魔神的诅咒诞生。”
“什么意思？”
“我怎么知道那些鬼话是什么意思！”
阿伦叹了口气：“那你怎么咬定这里有深潜者？”
安德烈踢开游近的老鼠：“那个女人，女伯爵在撒谎，我昨夜潜过水，这片海域没有珊瑚。蛇鳗只能依靠珊瑚捕猎，否则它们不会靠近浅海，除非有人喂养它们。而且我亲眼见过深潜者，昨晚坐在窗台上俯瞰礁石时，我看见了白色的鳞片，活在深海里的深潜者才有这种颜色的鳞片。”
阿伦总结了一下安德烈的见闻：“其实我俩查出的事情并不冲突……你所说的白色的鳞片，有点像凯蒂说的花白色的怪东西。也许那真是深潜者。”
安德烈哼了声：“本少爷的直觉从来没错过。”
“但女伯爵真的有个女儿叫娜塔洛迦！”阿伦不服气地强调。
“你又来了！”安德烈忍无可忍地，“你认为这有个漂亮的小姑娘，但你令我看见的只有老鼠和屎尿！你知道这证明了什么吗？你这个愚蠢的平民！”
阿伦认真地想了想：“证明……你没有女人缘？”
毫无幽默感的安德烈怒吼一声，狠狠地揍了阿伦一顿。
阿伦挂在腰际的皮袋差点掉进水里，他手忙脚乱地捞住装着水晶的小木匣和一卷飘落出去的羊皮纸。“这是什么蠢东西？”安德烈问的是羊皮纸。
阿伦用衣角揩去纸卷上的水渍：“你没有吗？”
安德烈傲然道：“本少爷在实战中的身份是骑士！谁需要这种乱七八糟的东西！”
“哦。”阿伦似有所悟，连忙打开羊皮纸卷，上面画着一个大圆，大圆里是倒三角形套蛇杖图纹，倒三角里又有个正方形，正方形里还有个被对角线分割的小圆，“我好像认识这些符号。”
安德烈将信将疑地看着他。
“我在灵魂炼金术的课上学过，圆圈保证精神力循环，倒三角加一横是……呃……是土元素，象征创造和孕育，单蛇杖意味着再生之力。正方形以上暗喻亡灵和精神世界，以下是现实世界……对角线分割出来的四个三角形刚好是四大元素……”
“直接告诉我答案！”安德烈烦躁地说。
阿伦挠了挠头皮：“答案是……我不知道！我的身份是武乩师，这……也许是召唤阵？”
安德烈恨不得踹他一脚：“你这个愚蠢的平民竟然也敢选武乩师！你试试看不就知道了！”
“什么叫竟然也？”阿伦莫名其妙，“你也立志成为武乩师？”
“艾尔尼亚，”安德烈好不容易压住火气，“每代皇帝与生俱来就是最伟大的武乩师，神侍！”
“好吧，问题是，我不是小皇帝，我根本不知道召唤阵如何使用。你知道吗？”
安德烈挑起半边眉毛：“你在开玩笑？”
“不，我是认真的，我还没学过这部分……我又不像你，生来就拥有半神血统！”
“……”安德烈和阿伦大眼瞪小眼。
安德烈二话不说，抓住他的手，蓦地拔出狮心剑划破他的食指：“你先把这个图案画出来！”
阿伦恍然大悟：“用血画出来就行了吗？”
“我猜的。”安德烈手持火把，靠着潮湿的壁面，不负责任地说。
阿伦别无他法，摊平羊皮纸，低头用食指在老鼠横尸的空地上照葫芦画瓢。
“你画的那是单蛇杖？”安德烈刻薄地评价，“我还以为一条蚯蚓插在铁针上！”
阿伦恼羞成怒地抬起头：“你来试试！”
总之，这个面目全非的血淋淋的召唤阵完成之后，并没有发生任何奇迹。安德烈认为，这是由于阿伦的绘画水平超出了所有召唤物能理解的范畴。阿伦则认为，这是由于安德烈提供的方法不对。
两个人互相埋怨，陷入了僵局。阿伦百无聊赖，检查腰际皮袋里的另一件东西，盛放水晶的小木匣。他取出那颗链坠般的水晶，淡蓝色的光晕霎时将他浑身笼罩住了。
这光晕是由无数旋转的弦状光组成的，当他看向安德烈时，大股淡蓝色弦光迅速向安德烈蔓延而去。这些象征着精神力的淡蓝色光线似乎是可以控制的。他因此灵光乍现，又集中精神重新打量那张羊皮纸。记住羊皮纸上的召唤阵图案之后，他郑重地闭上眼睛，全神贯注地想象着这个图案。几乎同时，安德烈狐疑地问道：“你是怎么办到的？”
阿伦闻话紧张地睁开眼，他脚下出现了一个由淡蓝色弦状光组成的召唤阵，完美的圆圈，标准的倒三角和正方形，单蛇杖符号栩栩如生，他松了口气：“我就知道，这和绘画水平无关！”
安德烈兴味索然地退到一旁：“然后你打算怎么办？”
“我不知道，但召唤物应该是……从这里出现？”阿伦茫然地注视着暗喻亡灵和精神世界的圆圈的上半部分，大量的蓝光将它覆盖住了，紧接着，光芒中有不少黑色的斑点在涌动。
阿伦和安德烈不约而同屏住呼吸，没想到瞎打瞎撞也能成功召唤出英灵。
安德烈神情复杂地看了阿伦一眼，大概是勉强认同他当真有点武乩师的天赋。
可这召唤物究竟是何方神圣？他俩睁大了眼睛，只见一大股黑毛皮带尾巴的小动物潮涌而出。
这些小家伙成百上千，发出吱吱的惹人厌的声音，群聚在阿伦脚边。安德烈头痛似地捂住前额：“老鼠！你这蠢材！竟在满是老鼠的排水隧道里召唤出了老鼠！”
“又不是我想召唤它们！”阿伦拔腿就跑，但这群老鼠穷追不舍，非要在他身边争得一席之地。他想向安德烈求助，但安德烈的狮心剑已经变成了通红的骑士枪：“你敢靠近我，我就杀了你！”
阿伦也想这样威胁靠近他的老鼠，但这个想法刚产生，鼠群就哗地散开了。一双双黑豆眼停在离他不远不近的地方，可怜巴巴地望着他。
阿伦福至心灵，把手一挥，试着向鼠群发号施令：“去咬安德烈！”
“你敢——”安德烈怒不可遏，但他的怒气没能阻挡这些老鼠疯狂的进攻。
阿伦喝令鼠群停止攻击，想炫耀但又实在高兴不起来：“我觉得……我能控制这些老鼠……”
安德烈讽刺道：“是啊，如果你想发动战争，那么你完全可以利用它们制造瘟疫和饥荒！”
阿伦没听出讽刺，点了点头：“这倒是个好主意，不过现在，我想寻找娜塔洛迦——”他话还未说完，这群善解人意的老鼠已四散开来，消失在排水隧道的各个孔洞之中。
安德烈无话可说地一摊手。阿伦这才不由自主地露出大获全胜的傻笑。“艾尔尼亚能召唤神主，”过了好一会儿，安德烈终于也露出冷笑，搜肠刮肚地泼冷水道，“你只能召唤老鼠！”
作者有话说第33章 第三十三章
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