《你侬，我农》胡芩

53、053 急亲事郑氏筹谋

　　“……六月夏收，共收一百六十石‘丰裕’稻种，悉售予乐阳百姓，计获一百六十千钱，折白银一百六十两；另收‘丰裕’粮三百三十石，以六折价售予象州府救济秋旱灾民，获白银二十两……家中已开始打地基建大屋、粮仓，雇了长工种田、打理家务……乐阳之外，其余象州郡县均渴求‘丰裕’种子，仅乐阳、平阳、安阳、希阳四县水田计一百五十万亩，需稻种七万五千石，明春起家中需大量种植‘天绝’和‘回春’用于制种……

　　愚妹已与枫叶谷众人谈妥，租用谷中全部水田用于 ‘天绝’、‘永生’保种，另聘请董伯等人担当护卫……此外，年知府、刘师兄已作保，待‘天绝’量足之后，将助愚妹租用绿水镇全部水田用于制种……三年之后，绿水镇将只种稻种，届时此一镇所出‘丰裕’稻种，将可供象州全郡水田所需…..

　　德正聪慧好学，已尽得育种精髓，三年之后愚妹当可轻松放手赴京与兄团聚。与兄一别已近两年，妹近日照影，见己形容与前年略有不同，又睹刘师兄、徐师兄面貌也与旧时有异，由此思兄之风采必不同以往，惜不得见。甚憾！恨不能进京一聚。托‘丰裕’育种之顺利，又思及四年已过二、聚期不远，愚妹才得以宽心。妹谨记兄之言：山高水远，身不能及，思可及；兄之思常伴于妹之身，妹之思常伴于兄之侧……

　　三日前，愚妹前往探望黎伯母，家人一切安好，四哥不必记挂。嘉平已满五岁，动时跳脱活泼、静时写字读书，可爱可怜之极！妹手痒，随信附上嘉平英姿以慰兄……”

　　嘉铭低头读信，笑意盈盈。读完，打开随信附送的一摞纸，最上面一张是德清的自描像，画中少女端丽依旧，却已脱去大半青涩，眉眼沉静、坚定。嘉铭伸手，轻轻抚过少女的鼻子、眼睛、嘴唇、下巴，心中柔软如新棉。他在心里默默念叨：两年，两年，应该很快就会过去吧。

　　待看到嘉平或闹或静的素描像，不由笑出声来：“嘉平，你真是个小捣蛋啊！”

　　守在门外的黎会听到嘉铭的笑声，不由长出了一口气：昨日小公子回府之后脸色灰暗、少言寡语，一个时辰之前还是眉头紧锁、走来走去，也不知道遇上了什么难事？若杨姑娘日日有信来就好了，但凡杨姑娘来信，小公子都会开心好几日。

　　嘉铭把德清的来信又细细读了三遍之后，这才小心地把信和画都放进了一个小匣子里，然后把小匣子放到了书柜下的抽屉之中、锁上铁锁，最后把钥匙贴身放好。做完这一切，出声向门外招呼：“会叔，进来吧，我有些事想问你。”

　　此时殷京徐府之中，景宏正吩咐收拾东西：“箭羽，快点，大毛的衣服南方用不着，还有围脖什么的，通通留下来！”

　　徐老太太病重，南疆无战事，封了镇南候、暂时住在京城的徐原麒奏请皇上允许长孙徐景宏回京探望，皇上准奏，徐景宏风尘仆仆从象州回到殷京，第二日徐老太太便去世了。丧事之后，景宏被准许留京半年，今日离最后期限还有半月，但是明日随夫自利州南归的郑氏姑表姐将要带着儿女上侯府拜访，景宏不想再待下去了。

　　李嬤嬤看着箭羽手忙脚乱收拾东西，不由道：“大公子，天色已晚、城门也要关了，不如明日一早再走吧？”

　　景宏道：“嬤嬤，你也知道那些兵士三日不练就会僵掉，我离开象州已经太久了，必须即刻回去。对了，你跟单嬤嬤坐车，过几日再走。”

　　李嬤嬤犹豫道：“虽然老太太是那样吩咐，我和单嬤嬤也很想去乐阳养老，可是多年未见杨姑娘……”

　　景宏道：“嬤嬤不用担心这个，清妹妹她虽然凶，却最是怜贫惜老，我在乐阳的时候，经常听她提起你们来，稀罕得很呢。还有，你若真不喜欢她家，去枫叶谷不就行了，董伯他们现今栽花养草的，过得可惬意了！”

　　李嬤嬤道：“如此，我就放心了。”

　　徐老太太正月二十四去世，临终前留了遗言：“李嬤嬤、单嬤嬤跟了我大半生，我去了之后，先前的月钱照发；若她们想出府养老，每人给置一个小宅子、雇两个人照顾，每月府里供给米面衣物；若离开殷京，每人赠银一百两。”

　　待儿媳郑氏离开，徐老太太对两位老嬤嬤道：“原麒、景宏都不大在家，原麒对后院又是个糊涂的，我这一走，府里恐怕不得安生，你俩未必过得好，我看你们还是离开吧。你俩的家人都不在了，枫叶谷冬暖夏凉，倒是个好去处，不过董其年等人的妻子、儿女你们也不熟，去了恐怕会不习惯。澄玉那丫头很孝顺，已经与传芳定了亲，如今传芳在大理寺任职，几年后澄玉肯定会进京与他成亲。澄玉长年住在乡野，对殷京不熟，进京后恐怕会吃亏。你俩经过大风大浪，不如去象州找她，平时多教她些东西，几年后再随她回来？澄玉、传芳两人本性纯良，必会给你们养老、不会亏待你们。”

　　两位嬤嬤一愣，没想到老太太竟是这样安排，但只考虑了一小会，就立即明白了老太太的苦心，两人流泪答应了。

　　老太太去世之后，被皇上封为卫国公夫人厚葬。郑氏全面接管镇南候府、大规模调整了府里的人事，整顿之后的的镇南侯府很平静：妾侍们各自待小院里，孩子们该上学的上学、该玩耍的玩耍。然而，郑氏却很是忧心一件事——长子景宏的婚事。

　　景宏今年已经满了十八，婚事八字还没一撇。自枫叶谷回京之时，自己尚未清楚殷京情形、儿子年纪也小，便慢慢相看；后来到了议亲年纪，南疆却打起仗来，父子俩全上了前线，哪里还有心思相看人家；战后丈夫封了侯、儿子封了将军，明里暗里提亲的人家几乎踏破了门槛，这时又开始挑三拣四起来——自己的娘家已经没人了，定要给儿子挑个顶事的妻族。这也罢了，也不是没有合意的，景宏却不肯合作，让他出去赴宴、游玩，总是推脱，逼急了，便道：“大丈夫何患无妻？我如今不过十几岁，着什么急？二十一、二岁再说亲不迟！”

　　为何要二十一、二岁以后再提亲事？起初郑氏很不解，后来听到杨家丫头和黎家小子定了亲、四年后成亲，她终于明白了过来。郑氏不担心，杨德清和黎嘉铭情投意合，她不认为自己的儿子有机会，对于这一点她又有些恼怒——在那个小丫头眼里，自己的宝贝儿子竟然比不上一个村童！即使杨家丫头中意自己的儿子，郑氏也不担心——她有杀手锏，自己的儿子绝不能娶杨裕谷的孙女。

　　婆婆去世，景宏需要守一年的孝，不能成亲，但是并不影响定亲。郑氏已经看好了几家，本打算在景宏再次赴南疆之前定一家下来，谁知道他竟扛起孝道大旗，在自己父亲面前立誓：“父亲不在的九年，祖母呕心沥血教导儿子，如今祖母去了，儿子打算跟父亲一样，给祖母守三年孝，出孝后方成亲。”

　　徐原麒竟然同意了：“好！皇上把十万飞骑交给你，将来恐怕有大用处，如今四方无事，你正好趁机把兵士好好训出来，不枉皇上信任！”

　　郑氏很是恼怒，对丈夫道：“我看好的几家，姑娘都是十五、六的年纪，人家如何肯再等三年？再说，三年后宏儿都二十一了，这般年纪的儿郎，哪个不是已经儿女三五个？”

　　徐原麒却不以为然：“一旦打起仗来，将军有可能十年、八年都要待在边疆，如果三年都不能等，这样的人家也就罢了，你另寻就是。景宏一个侯府世子，人好本事大，还能娶不到妻子？至于孩子，你三十一、我三十五，不照样生出了聪明俊俏的景浩？景宏二十一岁娶妻有什么打紧，生到三十五，能生一大串呢！”

　　徐原麒看到郑氏还是满脸不豫，压低了声音道：“我们府上现下看似风光，但毕竟不是老臣，朝中尚有人对宏儿领兵存有异议，因此这份差事一定不能办砸了。宏儿既有这份心，你就不要再烦他了。趁现下天下太平，好好教导下面几个小的才是正理。”

　　郑氏也是经过大风大浪的人，听了前半段，觉得丈夫的顾虑很有道理，暂时打消了一年后让儿子成婚的念头。但是听了最后一句，不由嗤道：“侯爷，景鹏已经搬到外院，教导他是侯爷的责任；景重只有半岁，还是个奶娃子，离不了司姨娘；至于景舒、景悦，侯爷前几日不是准了她们跟着朱姨娘么？”

　　徐原麒语塞，看了郑氏半刻，这才道：“把景浩叫过来吧，让他跟我们一起用晚膳。”

　　歇息之前，郑氏对丈夫道：“上次我跟你提到的张表姐，前几日已经从利州回来了，带了一双儿女回来。儿子跟宏儿同岁，学了他父亲的一身本事，比宏儿也不差什么；女儿今年十三，长得稳重大方，也能干，在利州之时已帮着表姐理事。我最近不好频繁出府，遣人请了他们三日后上门来，到时你见一见，若觉得姑娘好，就看看能不能给宏儿定下来。”

　　徐原麒想了想，道：“正好宏儿也在家，如果他见过之后同意，也未尝不可。”

　　第二日下午，徐景宏听到风声，坚决收拾东西即刻走人，连李嬤嬤、单嬤嬤也顾不上了，吩咐她们三日后启程，自己在距殷京三百里的冀州府梁城等着她们。

　　景宏不告而别，郑氏淡定对莫嬤嬤道：“只要侯爷同意，宏儿不在也能定亲！”

　　莫氏深以为然：“婚姻之事，父母之命、媒妁之言，小姐说的是正理。”