5、第四章 初见 ...
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醒来的时候，沈凝烟发现自己正躺在一个完全陌生的地方。
首先映入眼帘的是一张木雕的床顶，几只棕红色的大雁仿佛是正在天际翱翔的雄鹰，展翅高飞，直冲云霄，棱角分明，栩栩如生。床顶的四角悬挂着青色的幔帐，不远处的墙壁上，一幅巨大的水墨丹青图充满灵气，笔锋苍劲有力，大气潇洒，画面惟妙惟肖，生动逼真。
沈凝烟收回视线，动了动身子，只觉浑身上下都仿佛散架了似的，一点力气也提不上来，尤其是背上传来的痛楚，让她不禁蹙眉。
依稀明白发生了什么，沈凝烟微微侧头，双眼猛然间睁大，呼吸也似乎在这一刻停止了。
她已经不知道该用什么词语来形容自己此刻的心情。
惊喜有之。
惊吓有之。
也许……还有几分惊慌。
此时此刻，她所能看到的、感觉到的，均是眼前这张近在咫尺、思慕已久的侧脸。
五年未见，他一如既往，分毫未变。
依旧是她所熟悉的眉眼，即使是在睡梦中，眼角仍然带着好看的笑意。纤长浓密的睫毛恍若轻盈的蝉翼，微微颤动。往下是如雪山般高挺的鼻梁，似樱桃般殷红的唇瓣，都与记忆中的他完全吻合。唯一不同的，是原本光洁的下颚，如今密密麻麻地爬满了细碎的青色胡渣，仿佛一棵棵小小的芽儿，破土而出。
尽管如此，却依旧掩盖不了他的英气、她的思念。
叶昔迟，这个让她思慕了两年的男子，此刻正如同一个熟睡的孩子，安安静静地躺在她的身边。
这叫她怎能不惊讶？
又如何能够不心动？
“昔迟……”
这个名字她曾不止一次地挂在嘴上，沈凝烟不由自主地轻声呢喃，目光灼灼地注视着眼前这个温润如玉的男子。
生怕会吵醒她，她一动不动地任由他抱着自己，大气不敢出，就连身上的疼痛也抛到了脑后，眼里、心里，满满都是他。
她多希望这一刻能久一些，让她不至于那么快就从梦境里清醒。
过了许久，叶昔迟才缓缓地掀开眼皮。对上她灿若星辰的双眸，惺忪的睡眼里闪过一瞬的茫然。
见他醒了，沈凝烟呼吸一窒，胸口仿佛有几万只小鹿，剧烈而欢快地跳动起来。
“你终于醒了。”
片刻后，叶昔迟唇角微扬，口气自然地就好像他们是相识已久的老朋友。
沈凝烟看着他的笑，呆呆地点了点头，脑袋一片空白。
隔着棉被揽在她腰间的手慢慢收回，继而贴上她的额角，叶昔迟松了一口气，柔声道：“烧总算是退了，应当没什么大碍了。你感觉好点了没有？还有没有哪里不舒服？要不要再请大夫来看一下？”
他还记得她？
忽然忆起儿时那个胆大包天地央求他娶她的自己，沈凝烟脸色一红，忙移开目光，声音细若蚊蝇，“没……没有，我很好，已经没事了。”
“那便好。”叶昔迟不再留恋被褥的温暖，翻身坐了起来，整理了一下稍显凌乱的衣襟，站在榻边向沈凝烟解释道，“三日前姑娘为救家姐身中剧毒，家姐交代我一定要好生照看姑娘。昨夜姑娘高烧不退，口中又直呼寒冷，丫鬟抱了三个暖炉进来也不见好转，迫于无奈，我只得抱着姑娘躺了一宿，如有冒犯之处，还望姑娘不要见怪，我在这里先给姑娘赔个不是。”
沈凝烟并非扭捏作态的女子，心中亦早已有他，又岂会因为一桩小事而生气呢？
只不过让她没有想到的是，五年后他们再次相见，他却没有认出她来。
纤细的手指轻轻地抚上贴着人皮面具的脸颊，沈凝烟低头，嘴角含着一抹苦涩的笑，“不碍事，公子有心了。”
她的声音不大，却隐隐带着着几分淡淡的忧伤。
叶昔迟怔了一怔，半晌才道：“敢问姑娘姓甚名谁，家住何处，为何会来我紫影山庄？”
“我……”沈凝烟咬唇，不知该如何回答他的问题。
事到如今，沈凝烟这个名字，她肯定是不能再用了。本以为此次前来可以给他一个惊喜，没想到最后阴差阳错，反倒是自己，一点准备也没有。
见她似有难言之隐，叶昔迟也没有再勉强她，而是温声道：“既然如此，姑娘就先休息一会儿，我去吩咐下人送些吃的过来，若是有需要，姑娘也可吩咐他们。”
沈凝烟点了点头，客气道：“那就有劳公子了。”
叶昔迟走后没多久，就有一个小丫鬟端了盆温水进来，说是奉了二公子的命令，替沈凝烟洗漱。
沈凝烟因他的细心周到而感到高兴，但想到方才他对自己的态度，眼底又是一黯。
小丫鬟告诉她，她先前救的那个女子正是紫影山庄的大小姐，叶昔迟的姐姐，叶昔早。
叶昔早前些日子受了叶候深之命出门办事，不料回来的途中被坏人盯上，受了重伤，本以为只要到了紫影山庄的范围之内，便能获救，却因伤重而无法继续前行，好在沈凝烟及时出手相助，否则她家的大小姐，只怕难逃此劫了。
了解了事情经过的沈凝烟不发一言，背靠着软枕，闭目养神。
小丫鬟许久听不到动静，以为她睡着了，便静悄悄地退了出去。
傍晚，叶昔早在叶昔迟的陪同下前来探望沈凝烟，还特地吩咐厨娘做了一些清毒的补品带来，亲自向她道谢。
瞧着叶昔早略显憔悴的面容，沈凝烟想到那日见到她时她满身鲜血，几乎奄奄一息的模样，不禁担忧道：“小姐的身子尚未完全康复，何必亲自来看我，赶快回去歇息吧，若是出了什么差错，我会过意不去的。”
叶昔早坐在榻边，拍了拍她的手，轻声道：“没事，我的伤经过这几日的调理，已经恢复得差不多了。倒是你，毒针上的毒性那么厉害，差点要了你的命，你才是那个应该好好休息的人。”
沈凝烟道：“多谢小姐关心，我已经没事了。”
叶昔早笑了笑，“我听二弟说你没有地方去，正好山庄很大，人又少，若是不嫌弃的话，你就安心留下来养伤，等伤好了之后，是走是留，再自行定夺，你觉得怎么样？”
沈凝烟诧异地望向站在叶昔早身后的叶昔迟，好像在询问她什么时候和他说过这样的话一样。
叶昔迟挑了挑眉，抢在沈凝烟之前，在叶昔早耳边道：“姐，你答应过我只过来看一眼，她没事就回去休息的。现在你人也看到了，是不是该履行承诺了？你的伤没好，大夫说不能活动太久。”
他特地强调了大夫的话。
叶昔早掩唇轻笑，“好，听你的就是了。”顿了顿，又看向沈凝烟，“那我就先回房了，你有什么需要就对昔迟说，他若是敢不依你，我就替你教训他。”
“好。”沈凝烟抿唇淡淡一笑。
叶昔早离开之后，房里只剩下了沈凝烟和叶昔迟两人。
油灯静悄悄地燃烧着，烛光摇曳，将叶昔迟的身影倒映在墙角，拉得又斜又长。
“你为什么要这么说？”沈凝烟将心里的疑惑问了出来。
她不明白，叶昔迟既然认不得她，又为何要留下她呢？
叶昔迟面不改色道：“早上我问你姓甚名谁、家住何处的时候，你看上去很是为难。所以我就在想，一个女孩子若不是无家可归，又岂会一个人孤身在外？”
沈凝烟静静地看着他，“也许我是有别的目的呢？”
叶昔迟狐疑地打量了她一番，神色恢复如初，确定道：“你不会。”
沈凝烟奇怪，“为什么？”
叶昔迟不答反问：“你知不知道你中的是什么毒？”
沈凝烟皱眉。
他们说她昏迷了三日，可这三日于她来说根本一点印象都没有，若不是当时她确确实实感到了背上的疼痛，醒来之后身上又完全没有力气，她怎么也不会想到自己是中了毒的。
她诚实地摇了摇头。
叶昔迟道：“相传西域有一种奇毒，称之为百炼丹。它是由九九八十一种剧毒之物经过千锤百炼提炼而成，毒性极强，见血即溶。若没有解药，三日之内，中毒之人会由内脏开始腐烂，一点点蔓及全身，直至气绝身亡。就算服下了解药，也会昏迷上几日几夜，饱受折磨，痛不欲生。若你真的有心混入山庄，那么就绝不会在此之前服用解药，可后来你又昏迷不醒，试问如果是你自己给自己下毒，你是准备赔上性命么？”
沈凝烟好像听明白了，但过了一会儿，又不解道：“那为何我一点感觉也没有？”
叶昔迟看了她一会儿，轻声道：“年前家母生辰，曾有人赠来一支极其珍贵的千年灵芝，能解百毒。回来之后姐姐一见到家母，就求她用千年灵芝救你，你才能捡回一条性命。这三日你一直处于昏睡之中，虽无感觉，但情况反复，并不理想。好在如今已无大碍，只要多加休息，不日便能痊愈。”
听他这么说，沈凝烟才后知后觉自己这次真的伤得很重。
她颔首，再次道谢，“小姐与公子的救命之恩，我一定铭记于心，永世不忘。”
叶昔迟轻轻地“嗯”了一声，没有再说话，只是将她瞧着，仿佛是在思考什么。
沈凝烟被他看得有些不好意思，又读不懂他眼里的含义，只得低下头玩被子。
许久之后，叶昔迟才缓缓开口道：“既然你不愿告诉我你的名字，那我重新给你取一个新的名字如何？”
沈凝烟想了想，觉得这个方法不错，于是便点了点头。
叶昔迟唇角微扬，“如今正是紫荆花开的日子，紫影山庄遍地都是紫荆花，故也以此为名，不如就叫你……”
他停了下来，沈凝烟犹豫着接口，“紫荆吗？”
她觉得紫荆这个名字虽然没有沈凝烟三个字好听，不过勉强也能接受。
不料叶昔迟却优雅地摇了摇头，眼中满是狡黠的笑意，“不可。紫荆听起来太像风尘女子的名字，也不好听，还不如阿花喊起来顺口些……唔，阿花倒是不错。这样吧，你以后就叫阿花。我身边正巧缺一个懂事乖巧的丫头，阿花，等你伤好了，就跟在我左右伺候，你可愿意？”
沈凝烟的嘴角微颤，陪在他身边她自然是十二万分的愿意，可这个名字……
“我可以换一个名字吗？”
“可以。”叶昔迟微笑，“琴棋书画、梅兰竹菊之中尚缺两人，阿竹或者阿菊，你挑一个喜欢的便是。”
沈凝烟的脸色并不好看，“……还有别的吗？”
叶昔迟托腮，想了想，“小竹？小菊？或者……小花？”
“……”沈凝烟终于妥协，“那还是叫阿花吧。”
作者有话说
第5章 第四章 初见
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