《秋风织锦》萤窗草

2、门前流水尚能西

　　锦儿是我最要好的伙伴。

　　姑娘姓林，名作锦枫，相传林氏为比干后人，锦儿翻书误读，聊以自得。我笑：“你呀，绝没有什么忧国济民的胸怀…”倒是有几分剖腹挖心的决绝——咽下这后半句，只莫名生了些许隐忧。我是极自私的，会全意顾忌的伙伴唯有锦儿，念其喜怒哀乐，恐她行差踏错，心之所系，也是一种天缘。

　　锦儿出生之时霜叶正盛，秋风织锦，好似小姑娘红彤彤的笑靥，老爷子顺口拈来，才有了这亦刚亦柔的名字。小院儿里的香樟和锦儿一般年纪，早春发芽，秋末枯霜，需年年移到屋内过冬，委实娇气。听老人讲，这原是江南大户人家的讲究，若生女娃，便在家中庭院载棵香樟树，女儿到了待嫁年岁，树也长成，只消伐了做成两只大箱子，放入丝绸作为嫁妆，取“两相厮守”之意。可惜南橘北枳，香樟性喜温热，又怎会适应北国的寒冻，以至于十余年光景，也才到锦儿肩头罢了。
　　其实老爷子看似正统拘谨，对此等琐屑讲究倒是全不在意，种树与其道是传统，不如权作念想而已。奶奶祖籍南方，先年早逝，老头自此少言寡语，要不是当儿子的悉心照料，恐怕这树也是活不成的。

　　“锦儿，跑一趟，把这兜茄子给你二伯送去，顺带遛遛小葵。”“又是茄子…我说老爹，你能不能种点儿市面上少见的菜！”锦儿老大不情愿地接过手去，心说你没种烦我们都吃烦了，可还是顺从地牵马上路，背后早已叨叨不绝：“就你丫的活不下去…”余下的紧箍咒尽皆淹没在一骑烟尘里，唔，还好跑得快。出大门入小巷，穿过左手绿柳的扶风，右手兰藤的紫雾，好一派神清气爽，不用说，绝必是老爹的杰作。老爹年纪不大，却喜和土地打交道，然须知种菜还得靠手气，家里巴掌大的院子，偏偏出来的都是当季的便宜货，送人也是不招待见的，此等吃力不讨好的差使便都落到了锦儿头上。

　　话说二伯家实在不远，却耽搁了好些功夫，全赖青青河边草，小葵俩眼放光，颠儿颠儿一路小跑，缰绳勒也不住。也难怪，子非马，安知马之乐，好容易换换口味儿，终于不用吃烂菜叶子了…
　　“锦儿姐姐！”锦儿循声低头，好一个面团团的少年郎，双手绞着衣角，憨气十足，只盯着小葵发神，并不瞅锦儿一眼。
　　锦儿随手摸出一个紫里透红的大茄子，俯身笑道：“是田良兄弟啊，我家锦玉如何不见？”
　　少年踌躇片刻方才接过：“锦玉闷闷不出已七日了，全怪我一时口快…”原二人同窗多年，时有口角，眼下又为一命题争论不休，田良道“泱泱大地”不纳“海洋”，锦玉非要反其道言之方显水平，可叹愣头小子片语不让，姑娘自此闭门在家，不晓得是胀气乎亦或上下求索中。
　　锦儿嘴角抽了一抽，心道妹子果真无聊到丧心病狂的地步了，却不晓得如何安慰这妄自内疚的小小少年：“…好吧，依我看，这丫头必定夜不能寝，茶饭不思，遍寻山海传奇上古辞集，你只消暗地里捉只麻雀，余下的包在姐姐身上。”
　　“真哒！我这就去…”少年登时回复神采，一溜烟便不见了踪影，姑娘扶首苦笑，原来冤家对头是这样炼成的。

　　待任务圆满完成，已是午后时分。锦儿从二伯的厨房踱出，就手顺了根黄瓜，还没入下口去，一抬眼马不见了，当下冷汗津津。话说这小葵巴巴儿尾随别人家公马跑丢已不止一次了，虽然它自个儿也是个少爷身…正欲呼朋唤友铺天盖地找上一找，却给好大一个响鼻打破了紧张的气象。内院儿的浓浓树荫下，吊了一个萝卜，只一个瘦不拉几的萝卜，就叫小葵望眼欲穿目眦尽裂，作为一匹马，一匹雄赳赳气昂昂的高头大马，也忒没出息了些。
　　“林锦芝！休要调戏我家小葵！！”
　　“大姐勿恼，且容我描完这幅小像。”锦芝并未停下笔来，只帽檐下缓缓陪着笑脸：“许久不见，小葵越发精壮了…”
　　“和你半文钱关系都没有！”锦儿一把扯过缰绳，对着黑脑袋就是一巴掌：“喜欢萝卜，以后让老爹遍地里都种上萝卜！”小葵立时感受到恐惧，恹恹不再顽抗，任由主人拉拽个东倒西歪。

　　此番激动事出有因，却道小葵原是老爹采货途中捡来的一匹孤马，初来乍到水土不服，是名副其实的黑瘦子，很不被看好，无奈给锦儿央了留下，遂寄在二伯的农圈里好生将养。作为人生中的第一匹马，姑娘相当着紧看重，灵机一动下执意将其唤作锦葵：“以后你就是我林家的小老四啦！”“这可使不得…”爷爷难得说话，方才压制住这股呼之欲出的疯气。谁知小马才缓过精神却给锦芝霸占了去，好话说尽决不放闲：“不让着小妹的大姐不是好长孙！”这一句铿锵有力，当下将锦儿拱上家族精神的制高点，直叫她退无可退，权宜之下决定以物易物。
　　先是扛来了半人高的香樟树，“好树，好寓意！”
　　“哼，这树虽则比我大上两岁，指望它做箱子，恐怕你我都成老不死了…”
　　再是抱来了全套孙子兵法，“好书，大智慧！”
　　“哼，大姐你当真以为咱是名门之后？”
　　好家伙，竟敢欺负到姐姐头上，锦儿恨得牙根痒痒，最后只得脚一跺，心一横，将祖上单传的金镶玉拱手出让：“有眼别说不认识！”
　　宝贝虽则纹理模糊，却依稀可辨得一朵卷莲花，日光之下摇曳开来，泽被祥瑞，灿然生辉。三妹不是傻子，锦儿也不是，到底是自家的东西，总是没有便宜了外人，也犯不着惊动长辈。谁知竟然给这祖宗弄丢了！本来也是破落户，什么长孙信物丢也就丢了吧，最让锦儿不能接受的是，这不为家长道的秘密居然成了小妹屡试不爽的如律令！！代写作业有之，顶缸受罚有之，多少个挑灯奋战的不眠夜啊！！！目下这个始作俑者居然还能气定神闲地描画着整个事件的导火索——宝马小葵，锦儿一时忿气直冲顶门，觉得自己就是那悬在半空的小萝卜头，身不由己，甚是屈辱。碍着二婶在家不好发作，本着多一事不如少一事的考量，头也不回地颠了。

　　一路策马狂奔，心绪甫定。
　　老爷子正打着扇子看着书，抬眼撞到才进门的锦儿，问道：“去做甚么？”
　　“刚给二伯家送茄子回来”
　　“锦玉可好？”
　　“去的是二伯家…”
　　“找锦芝玩啊？”
　　“是去送茄子…”
　　“那早去早回。”
　　“…”锦儿勉力扶墙站定。老头上了年纪，灵光不济，统共三个孙女儿还时常张冠李戴，其实锦儿倒乐得老人糊涂透顶，不过也是痴心妄想罢。原来族里的传统是小儿当家长女为尊，作为小儿的老爹成家最早，锦儿当仁不让地被尊为姐大，奈何老爷子的三个儿子一律得且仅得一个闺女，如再无小弟降生，为续香火势必要招个上门女婿，泰山之下自是有苦难言。

　　“你说姑娘我英姿凛凛一身正气，再添上这一条，是要憋屈一辈子吗？！”锦儿拽着柳叶喃喃道。“传统归传统，莫要杞人忧天，再说不还有林安呢么。”我小心提到。
　　“安哥毕竟是养子，如何能够指望。”
　　一句话叫我半晌无语，不晓得如何劝慰。时下最流行的话本子里，女主一律是弱不禁风天然痴傻的人间极品，走个步也要跌跌撞撞，显然不是锦儿的路数。话说老林家祖上摸爬滚打很有些财富声名，可惜后人疏于经营，到爷爷一辈儿只剩副空架子，有名无实，到了锦儿这里恐怕虚表也无，各家疲于奔命，遂少了许多正统的规矩。好在瘦死的羊驼比鸟大，并不指望女儿们赚钱养家，故抚养得随意了些,才有了这等外强中干的性子。就像老爹培花种菜一样，轻贱的品种往往最是生机盎然，虽然不怎么招人待见，这恐怕才是锦儿正真心忧的，我深以为然。