1、Prologue ...
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海圆历15XX年1月中旬，伟大航路某海军基地至Northblue某小岛的航线上。
在甲板站了一天岗的三等兵John把枪靠在身旁，揉了揉脸颊，还想顺便打个哈欠的他被前来换班的小队长用眼神制止。刚刚得到正式军衔的John尴尬地抓了抓后脑勺，却挨了小队长一记手刀。
“听着菜鸟！我不管你是不是第一次正式航行！在加入海军时候你上的第一课是什么！大声回答我！”
John早餐时候从食堂其他人的闲聊中知道这位小队长已经算是老兵了，久久得不到升迁，难免情绪上有些波动，“报告！第一课是行礼！”有些害怕这位小队长突然发飙，但为了配合回答的内容，他配上了一个标准的海军军礼。
“笨蛋！见到上司或者换班，首先要做的就是这件事！你给我好好记住了！”
“是……”John很惭愧。
让冬季冰冷的海风吹拂整整八个小时之后，不用摸就知道，眉毛和前额露在帽子外的头发上都结满了冰霜，尤其在通往Northblue航线上的这片海域，饶是冬岛出生的他也觉得有些吃不消。
此时John的脑海里满是船上厨子做的热汤和满满一杯有些烫嘴的甜酒，噢当然，在海军军舰执行任务途中是不允许饮酒的，所以也只是他在脑子里想想而已。“啊…会不会继承家里的杂货店会比较好啊……”这个念头也在他脑海里一闪而过，天知道他当初为什么会头一热就冒着和家里父母断绝关系的危险，在那张应征入伍的报名单上签字的，也许是同村年轻美貌的餐馆女招待Monica见店里来了路过的海军军官时候特别热情？总之现在都不重要了，John微微摇了摇头。
“好了，通知小队里其他轮班的家伙，让他们赶快带好绳索和手套到货物那边的甲板集合！”
小队长踹了John一脚，害得他差点摔倒在冰冷湿滑的甲板上，John心里的不满稍稍增加了几分。
“……就第一次来说你干得不错…”虽然声音不大，语气也听着有些傲慢，但John回过头看到了小队长善意的目光，好吧，刚刚那些不满什么的就算了，可他还是对这位长官喜欢不起来。
归还火枪回到自己舱室的John用毛巾擦了擦脸和头发，除了室外的站岗执勤之外，直到午夜睡觉时间之内的这段时间里，他还必须和其他低级别士兵一样做一些日常的船舱维护清洁等等工作。不过在转职为临时清洁工之前，是时候和喷香可爱的热汤来个亲密接触了，“今天也许是牛肉的？或者鸡肉的？不管哪种都好！”想到这里，John的脚步又加快几分。
“嗨！新来的！到换班时间了吗？”经过整备室门口，有人从后面揽住了John的肩膀，转头看去原来是和自己同舱室的家伙们，从某些人嘴上油的发亮的情形来看，他们刚刚饱餐完一顿。
“啊对了，小队长让你们赶紧去甲板集合。”John想起刚刚小队长吩咐自己转达的。
“知道了知道了……”其他三等兵们嘟囔着穿上厚皮外套，同时，代表换岗时间的铃声准时被敲响。
John走进餐厅，刚在长凳上坐下不久，他感到船体的晃动平缓了很多，根本不像是在大海上航行似的，没错，这是到无风带了。
“可恶的家伙！”似乎是想到了什么，他猛捶了记桌子，引得一旁给其他海军士兵盛汤的厨师长抬眼皮看了这里一眼，“嘿…嘿嘿，我是说这桌子可真结实啊……”John忙打起马虎眼，好在厨师长又重新把注意力放到自己手里的工作上。
John的生气也不无理由，自己吹了一天的风，可轮到小队长，就到达无风带，“他绝对是故意的！”狠狠地咀嚼着汤里的肉，John想起忘了和其他人说带绳索和手套的事情，他皱了皱眉，决定就这么一直遗忘下去。
……
“麻烦帮我再加一碗！”一大碗汤加上几个面包显然满足不了年轻人的胃口。
“好嘞！”对于自己的料理得到认可，常年以一副严肃表情的厨师长难得面露笑容，舀了满满一勺热气腾腾的牛肉汤，可惜，完全没盛进John递过来的木碗，而是整个浇在这位可怜的新兵手上。
“……”长大嘴巴的John没来得及喊烫，转而拼命抓住汤锅下面的桌腿。
“全部待在原地！别慌”厨师长即为厨房中的长官，看起来不是第一次遇到这种情况了，他连忙熄灭了灶头上的火，大喊着命令在场所有人抓住身边能抓住的桌椅，毕竟是在船上，大部分家具都是固定在地板上的。
船体左右摇晃着，就像是遇到了最恶劣的风暴，可John深知这里是无风带，“到底发生了什么事？”他随口问道，但混乱中没人回答他。
“…鱼搞的鬼……”听到灶台边的厨师长抱怨着，手中还抱着他视若珍宝的厨具，“……总有一天会料理它们……”耳旁磨刀声若隐若现。
等船能再次平稳航行的时候，已经是十五分钟之后的事情了，John顾不得手上的疼痛，和其他人一起拥挤着往上方甲板走。
“回去！回到你们的岗位上！”门口，有其他海军士兵拦着，不知道甲板上到底发生了什么事，John从那得不到任何消息。
这时候有几个人被其他的海军架着肩膀走下楼梯，看上去身上全湿了，但没有明显的伤害，John连忙跟上。“怎么了？”来到医务室门前，他试探着询问。
“别提了！那些海王类！”其中一个被全身打湿的家伙有气无力的靠墙坐下，在他前面还有几个不小心受伤的士兵在治疗，“那些臭鱼溅起的水花……该死的！”士兵抹了把脸上的海水。
“嘿！有没受伤的家伙吗？拿着这个担架跟我来！”船医从医务室向外探头看了看，拽起John就丢给他一副担架。
John只得默默地跟着一边跑一边撞到人船医冲上甲板，他本想顺路要写烫伤药膏的。
“溺水后体温过低的可怜虫在哪？”船医冲着到处忙碌的人群大声吼道。
“在这里！”不远处有人挥手示意。
John挤进人群，将担架铺在地上，帮着把溺水者抬了上去，“！”他注意到那个可怜的家伙正是不受自己欢迎的小队长。
小队长脸冻得发紫，嘴唇不断哆嗦着，尽管这样，他的右手还是紧紧抓着一只快散架的箱子，像这样的箱子在这条船上可多得是，他们此次任务就是护送这批东西，这本该是个轻松的工作。
“……少…少了一箱……”小队长艰难地从嘴里挤出这几个字。
John掰开小队长抓着箱子的手，把它塞进毛毯里，久久没有说话。
“如果我……”他闭上眼睛，却因为碍事而被旁边的人推向一边。
“咔嚓”John倒地的方向上正巧在那只破箱子旁边，毫无疑问，这点外力让这只箱子彻底散了架。“什么？”看向那只箱子，John只觉得大脑一片空白，他看到里面是不少热带水果，光他认得出来的就有菠萝、香蕉等等好几种。
“……”John试图从人群中找到躺着的小队长，不过看起来已经被抬着送到下面医务室去了。
他无言的起身，回下方船舱拿了绳子，再走向堆在甲板上的那堆货物，慢慢地结结实实地将它们捆绑好。
到达目的地之后John他们被简单告知，本次航行虽然略有波折，但仍和以往一样是一次极普通的运送任务，货物中的那一些热带水果，传言是某位科学家略带任性的要求，理由是因为家乡在极寒冷的地方，所以他对这些热带水果格外热衷。其他还附带有一些器械，万幸的是这些贵重的科学用工具没有损失。
不过John不知道，这次任务结束之后，不少人都被革了职，甚至包括船长。
这些都不是John所关心的事情了，他主动提出了辞呈，负责人事的军官看都没看就批准了他的要求，在这位军官看来，每年想要加入海军的愣头青数都数不过来。或许和加入海军时候一样，退出也仅仅只是John一时冲动罢了。
军舰将他送到最近的岛屿，接着改搭一班货运船去下一个对外贸易的港口，John意外遇到了那位小队长。小队长此次溺水冻伤，加上以往的积累，让他的身体不再适合海军这个职业了。船上的两人都没说话，等下船的时候，也没有告别就各自走向不同的码头。
这时候，曾经的三等兵John依旧不知道这位曾经的小队长叫什么名字，不过，这都不重要了，不是吗？
作者有话说
第1章 Prologue
